мало. Другие забросили все. К чему рыться, подобно кротам, в обожженных
солнцем ямах, наполненных удушливой пылью, поминутно грозящих обвалом?
Вот-вот придет богатство! Разве не лучше петь, пить и драться в ожидании
этой счастливой минуты? Кабатчик оказывал кредит. Будущие блага
учитываются. Еще немного - и шансы будут продаваться, как биржевые
ценности. Досужие статистики - их везде хватает - вычисляли, сколько может
прийтись на долю каждого участника дела. Цифры получались фантастические.
Они сводили с ума людей, у которых мозги и без того были расшатаны
алкоголем. Никто не думал о том, как будет производиться дележ и кто будет
его производить. Вероятно, в ход будут пущены ножи и револьверы. Не
обойдется без жертв, но это никого не трогает. Доля погибших пойдет в
дележку.
нездоровый ветер носится над прииском.
каких-нибудь нескольких часов, чтобы он всех взбудоражил. Однако есть
основания предполагать, что слишком много болтали пьяные буры и как раз во
время событий, которые последовали за необычным поединком между Жозефом и
американцем.
пришлось прежде всего горько пожалеть о своем пристрастии к вину, потому
что, разбудив людскую жадность, они уже не смогли исправить свою ошибку
никакими отговорками. Тут же, не сходя с места, все решили отправиться на
розыски клада целой экспедицией, и во главе были поставлены Корнелис и
Питер. Отказаться было невозможно: буров так запугали, что им поневоле
пришлось принять эту честь, которая была в равной мере опасной и
бессмысленной. Как, в самом деле, спорить с людьми, у которых вся
способность мыслить и рассуждать сводится к петле или револьверу?!
что в самом деле намерены оставаться верными своим непрошеным компаньонам.
Они поставили на ноги весь сброд, всех, кому случайности опасной
экспедиции более по душе, чем упорный труд на прииске. Все поклялись друг
другу во взаимной верности, шумно попраздновали и отправились. Разумеется,
буры только о том и помышляли, как бы поскорей отделаться от своих
назойливых сотоварищей.
Тот пригнал своих истощенных быков к месту встречи, которое ему указал
Кайман.
как Клаас и слышать не пожелал о каком-либо соглашении. Читатель помнит
также, какие дьявольские меры принял Клаас, чтобы оградить себя от
возможного нападения, которое могло сразу развеять все его самые заветные
мечты.
расстаться с их жадными компаньонами Благодаря неожиданному случаю бурам в
руки попала карта, составленная мистером Смитсоном, и они сбежали всего за
несколько часов до того, как Клаас отравил воду в ручье. Конечно,
обманутые ими люди с яростью пустились бы в погоню, если бы их не поразила
слепота. Несчастные, вероятно, погибли бы, если бы не Зуга и бушмен.
благодаря карте.
вернутся в цивилизованные места, где кабатчики торгуют такими снадобьями,
против которых нет сил устоять, и где нескромные уши подхватывают каждое
слово, вылетевшее из уст вместе с винными парами.
но, оставался совершенно в стороне от описанной выше экспедиции. Ему не
было никакого дела до всех алмазов мира. Его интересовали только виновники
убийства в Нельсонс-Фонтейне. Мастер Виль страстно любил то, что называл
своим искусством, и был человеком в известном смысле бескорыстным. Но его
ослепляло честолюбие, и ему не хватало чутья, которое для сыщика является
природным даром и нигде не приобретается.
которому трудно дать точное определение. Этому искусству вряд ли можно
научиться по одним только книгам, и требует оно столько же такта, сколько
ума.
непоколебимо убежден, что он сам - один из тех чудесных сыщиков, подвиги
которых так увлекательно расписывают романисты. Его взгляд на загадочное
убийство торговца нисколько не переменился. Напротив, попав на ложный
след, он стал его держаться со всем упрямством, которое свойственно людям
ограниченным, и утвердился в мысли, что убийцами являются Альбер и
Александр. Не спрашивайте его почему и отчего. Этого он и сам не знает. В
своей наивной и ничем не оправданной гордости он еще считает, что эта
мысль является одним из проявлений его гениальности.
где-то неподалеку от прииска Виктория, он решает играть ва-банк. Он
подговаривает людей, которые не соблазнились экспедицией и остались на
работе, раскрывает им свое звание, изображает себя как человека важного,
как освободителя, говорит об общественной безопасности, которая поставлена
под угрозу, и в конце концов ему удается сколотить целый добровольческий
отряд по борьбе с грабежами.
прииска видели Сэма Смита. Добровольцы-полицейские обязались отдавать делу
по нескольку часов в неделю, днем и ночью, и в течение этого времени
находиться в распоряжении мастера Виля, который присвоил себе права
главного начальника. Подготовка отняла несколько дней. Люди были полны
энтузиазма и жаждали действий.
обшарить все углы, нечаянно наткнулся на бивуак, разбитый людьми Корнелиса
и Питера. Он уже собирался отвести их домой, когда добровольные
полицейские, которые в это время оказывали помощь жертвам Клааса, заметили
трех французов. Мы уже рассказали, как мастер Виль, который был им столь
многим обязан, схватил их, точно они были какие-нибудь разбойники.
скрылся бушмен; Альбера и Александра увели на прииск. Следствие по делу
провели быстро и, чтобы не терять времени, назначили суд на ближайшую
ночь.
подпали под опасное влияние алкоголя, для разбирательства выбрали место,
достаточно отдаленное от палатки, в которой кабатчик торговал своими
огненными жидкостями.
драматические события, которым они обязаны своим спасением.
Зуги, быстро поднималась вверх по Замбези. Легкое суденышко тащило на
буксире чудные пироги и, как мы уже сказали, держалось поближе к берегу,
не выходя из зоны мертвой воды, то есть в стороне от течения. Жозеф сидел
на корточках в носовой части и правил. Пользуясь длинным бамбуковым
шестом, он не давал суденышку врезаться в извилины берега и запутаться
среди лиан в деревьев. Плавание протекало в полной тишине, как вдруг Жозеф
издал негромкий переливчатый свист. Бушмен и Зуга остановили лодку в
зарослях, которые немного выдавались вперед и могли служить удобным
укрытием.
трепещущим светом, подымались легкие испарения; залопотали попугаи, чайки
носились с резкими криками, наевшиеся гиппопотамы тяжело опускались на
самое дно реки. Скоро наступит рассвет.
лицо и платье стали мокрыми от росы. - Мы приближаемся?
можно и на пулю нарваться.
этот узел на лиане? Это я его сделал.
было! Потерять целые сутки из-за этого подлеца-полицейского и не иметь
оружия!
спаслись от смерти, мы приближаемся к цели, и, пожалуйста, возьми себя в
руки. Отдохни несколько минут - вероятно, нам скоро понадобятся все наши
силы.
разве твоя беда - не наша беда?
сделать голыми руками против этой крепости? Враг перестрелял бы нас
раньше, чем мы успели бы пройти половину дороги...
вставил Жозеф.
действий и ночью сможем что-нибудь предпринять. Наш новый друг судья
обещал нам оружие. Немного раньше полуночи Зуга сможет туда отправиться в
Беляев Александр
Орловский Гай Юлий
Ильин Андрей
Володихин Дмитрий
Березин Федор
Мурич Виктор