написано же на обороте у пачки: "Upmann Cigars Herein Contained". Нил тогда
не стал разубеждать троечника Бурыгина и советовать ему заглянуть в словарь
и посмотреть, что значит слово "herein". А тот настолько поверил собственной
идее, что на середине сигары начал отключаться, а потом все порывался
полетать. А дом-то, между прочим, был пятиэтажный, так что пришлось
применять меры физического воздействия...
не наблюдают ли за ним, не ждут ли, когда он рванет в сортир или к балкону,
чтобы потом беспощадно осмеять? Но нет, похоже, им не до него - Джон чуть не
пополам сложился на стуле, самозабвенно сосет кулак, в который зажата
папироса с травкой. Линда с Ринго ставят друг другу "паровозики" и хихикают
о чем-то о своем. Все честно.
он хотел сказать, что не берет его кавказская ботаника, но слова почему-то
застревали в горле и не хотели наружу. - Вот, - бессильно резюмировал он.
два прыжка перемахнул через стол и плюхнулся на пол.
важно закивали.
фирма "Данхил" по-другому пишется, я узнавал...
замолчал.
мы еще вина выпьем, а тебе, как непьющему, вот это. - Он протянул Нилу
маленький красноватый пузырек, до половины заполненный какой-то густой
жидкостью. - По две-три капельки в каждую ноздрю. Нормальный полет
гарантирую.
несильно хлопнул.
которую мрачно засунул за ухо и прикрыл черной сальной прядью.
передумал, снял с больничной кровати покрывало, набросил на плечи, придвинул
кресло к окну и сел. Дотянулся до тумбочки, достал новую свою трубочку,
принялся набивать...
теперь, кажется... Кажется...
III
лиственниц, озаряемых мягким закатным солнцем. Оно напоминало спелый
лоснящийся апельсин на голубой скатерти неба с жемчужной каемочкой облаков,
будто нарочно придуманных для того, чтобы солнышко могло тактично
ретироваться за них при первом же подозрении на причиненное кому-либо
неудобство.
величественным зданием с куполом цвета слоновой кости. Отсюда трудно было
точно определить размеры дома, но он казался огромным. Сбоку от холма
тянулась глубокая расселина, окаймленная деревьями. Из нее с шумом
низвергалась голубая пенная вода, устремляясь в ровный, окаймленный розовым
камнем канал, параллельный дорожке, по которой шел Нил.
черного мрамора. Прямо перед ним возникли широко раскрытые бронзовые ворота
с орнаментом из цветов и дубовых листьев. Нил постоял немного, полюбовался
воротами и вошел.
разные звери. Всего в полусотне шагов от себя Нил увидел громадного тигра,
который, вытянув шею, подкрадывался к стаду изящных прозрачных антилоп.
Антилопы навострили уши и, перебирая ножками, похожими на стеклянные
палочки, грациозными прыжками устремились в невысокую рощицу, откуда
немедленно поднялась в воздух многоцветная стайка фазанов. В свете неяркого
солнышка их крылья напоминали осколки старинных витражей. Тигр обернулся,
одарил Нила улыбкой чеширского кота и лениво потрусил в чащу, "И тигры сыты,
и лани целы..." - подумалось Нилу, и стало еще спокойней и блаженнее.
изгородью из густого темно-зеленого кустарника. Живая стена едва достигала
Нилу до пояса, зато в толщину доходила метров до пяти. Дорожка, на которой
стоял Нил, перед самой изгородью резко ныряла вниз, переходя в широкую и
пологую лестницу, выложенную черным мрамором с голубыми прожилками.
Кустарник смыкался над головой, образуя своего рода сводчатый потолок в этом
пешеходном туннеле, напоминающем безлюдный переход в метро. Полированные
каменные стены туннеля были испещрены узорами из геометрических фигур, а
шагах в двадцати от входа прямо на уровне глаз Нил увидел голубую табличку,
многократно усиливавшую впечатление сходства с метрополитеном. Белые буквы
на табличке образовывали два слова:
аллее, завершающейся крутым мостиком через ручей. Дальний конец мостика
упирался в резную деревянную беседку, похожую на китайскую пагоду. Скамьи
вдоль стенок беседки были обиты красным шелком. Вокруг беседки раскинулась
идеально ровная лужайка, испещренная многоцветными и многофигурными
клумбами, дорожками, обрамленными ровными рядами цветущих кустарников или
невысоких деревьев, аркадами, увитыми плющом, виноградом и розами. Самая
широкая дорожка, безукоризненно прямая и ровная, присыпанная мельчайшим
полупрозрачным гравием, искрящимся, как самоцветы, под нежными косыми лучами
солнца, начиналась сразу за беседкой и с плавным подъемом перетекала на
противоположный конец лужайки, на вершину холма, где и стоял увенчанный
куполом дворец.
здание не так уж и велико. Два этажа, облицованных светло-коричневым камнем,
выдвинутый вперед крытый портик с широкой и высокой дверью и двумя
симметричными арочными окнами по бокам, над ним балкон во всю ширину
центральной части (едва ли больше десяти-двенадцати метров) с единственным,
но очень широким окном. От портика под тупым углом разбегаются два
симметричных крыла - два этажа по восемь окон в каждую сторону. И лишь
купол, поднимающийся позади центральной части, придает дому вид
величественный и монументальный... Дворец? Замок? Особняк?
тишиной, чистейшим благоуханным воздухом. Потом поднялся и вышел на дорожку,
ведущую к зданию, с определением которого он по-прежнему затруднялся.
огибая трехъярусный фонтан. Чаша фонтана была сделана из чего-то черного и
гладкого - то ли особого стекла, то ли обсидиана, то ли какого-то
отполированного, чуточку прозрачного камня. Из того же материала был сложен
бассейн и невысокий бордюр.
выпуклых винта с разнонаправленной резьбой. В скошенных водяных гранях
играли солнечные лучи, создавая прихотливые хроматические узоры. На третьем
же ярусе струи шли вверх, по сходящейся траектории. Получался большой
прозрачный (и по эффекту немного призрачный) колокол, над которым нимбом
поднималась круговая радуга.
с открытым ртом, и только ветерок, прошумевший в листве и взъерошивший Нилу
волосы, вывел его из гипнотического транса. Он подошел поближе, присел на
широкий прохладный бордюр, вгляделся в поразительно прозрачную, пузыристую
воду.
нежно-голубые, красные в черную крапинку, оранжевые с черными полосками.
подмигнула ему круглым глазом и чуть-чуть повела хвостом в направлении дома
- заходи, мол.
огляделся. Позади него та самая беседка, пагода в миниатюре, из которой он
пришел. Впереди и чуть сбоку, между двумя розовыми клумбами, в тени
могучего, раскидистого клена виднеется краешек белого садового стола и такой
же стул. На спинке стула висит белая панама, рядышком прислонился сачок на
длинной ручке.
газоне. Ступая осторожно, словно боясь примять короткую изумрудную траву, он
приблизился к столу. На крышке лежало пенсне с черным шнурком и стояла
раскрытая доска изящных карманных шахмат с недоигранной партией, а скорее, с
этюдом - во всяком случае, так решил Нил, поглядев на расположение немногих
оставшихся фигур, в том числе и белой костяной фигурки священника в высокой
Панов Вадим
Роллинс Джеймс
Володихин Дмитрий
Сапковский Анджей
Орловский Гай Юлий
Бажанов Олег