Чтение 18–й страницы книги ~Верные друзья~

Больница.

У постели Кати стоит Чижов. Рядом с ним девушка-врач.

- Молодец, Катюша, - шепчет Чижов, - теперь полный покой, и все будет
хорошо. Никого к ней не пропускайте. Имейте в виду, будет к ней пробиваться
друг мой Нестратов, длинный такой, - не допускать ни в коем случае. Кстати,
куда он подевался? Не заходил сюда?

- Нет, Борис Петрович, никого не было.

- Странно. Ну-ка, давайте пойдем. Вам пора отдохнуть!

Он берет девушку за локоть и выводит из палаты. Они в дежурной комнате.

- Странно, - говорит Чижов, - куда же они все девались? Собственно,
Нестратов, конечно, в строительном управлении. Где телефон? Как звонить?

- Начальнику строительства Неходе? Первый номер.

- Ну конечно! Мог бы и сам догадаться. У начальника всегда первый
номер. Девушка?.. Дайте первый. Стройуправление?.. У вас там должен быть
академик Нестратов... Что?.. Как - не знаете?.. Что?.. Странно...
Допрашивает?.. Почему?.. Жулик?

Чижов вешает трубку, некоторое время удивленно глядит на телефон и,
вдруг фыркнув, принимается хохотать. Девушка-врач смотрит на него в
изумлении.

- Академика допрашивают! - изнемогая от смеха, говорит Чижов. -
Воображаю... Нет, даже вообразить не могу... Однако что-нибудь следует
предпринять! Он там от огорчения может заболеть.

- Допрашивают? Вашего друга? - возмущается девушка-врач. - Это
недоразумение! Надо объяснить...

- А как вы можете объяснить? Заверить личность? Ведь документов-то у
него нет!

- Но вы-то его знаете!

- Я-то знаю. Но... и мои документы уплыли на плоту!.. Конечно, рано или
поздно дело разъяснится само, но когда это будет? А выручать Нестратова надо
немедленно!

- Как?

Чижов на мгновение задумывается.

- Придется стать на скользкий путь... Вас замешивать в это похоронное
дело я бы не хотел, но... Есть у вас машина неотложной помощи?

- Есть.

- Вызывайте. Я поеду за пациентом.

- Борис Петрович!..

- Вызывайте, вызывайте. Я вас выручил, теперь выручайте меня.

Девушка-врач пожимает плечами, улыбается, берет телефонную трубку.

По улицам Тугурбая, гудя тревожной сиреной, проносится белая машина с
красными крестами на окнах.

Управление строительства.

Кабинет Неходы.

Лейтенант и Нестратов сидят в полном изнеможении и пьют чай из больших
пиал. Пьют вприкуску и, видимо, не первую чашку. С обоих катится пот.

- Так мы с вами не договоримся, гражданин, - произносит дежурный
безнадежным голосом, - получается: поп - свое, черт - свое.

Распахивается дверь, и в кабинет вбегает Нехода. Вбегает с твердо
сложившимся решением признать свою ошибку. Но при виде неприглядной фигуры
Нестратова его снова начинают одолевать сомнения.

- Значит, такое дело... Что? Получилось! - Он обращается к лейтенанту,
но смотрит на Нестратова, который при появлении Неходы оставляет пиалу и
хмурится. - Значит, сложилось у меня убеждение, что должны мы приветствовать
в лице этого товарища знаменитейшего нашего академика товарища Нестратова,
который прибыл к нам с секретной ревизией, на что - милости просим!

Сомнения оставляют его. Лицо Нестратова как раз настолько сурово и
начальственно, насколько ему и надлежит быть по представлению Неходы. Нехода
обольстительно улыбается. Лейтенант смотрит на него, приоткрыв рот от
изумления.

- Должны мы принести... Что? Глубочайшие извинения товарищу Нестратову
Василию Васильевичу.

- Значит, вы теперь уверяете, товарищ Нехода, - спрашивает, придя в
себя, лейтенант, - что гражданин этот - Нестратов?

Нехода делает широкий утверждающий жест.

- А от этого гражданина, - продолжает лейтенант, - недавно было
заявление, что он - Нехода.

У Неходы что-то булькает в горле.

- Как?

- Потом гражданин взял свое показание обратно и заявил, что уже не
знает, как его фамилия - Сичкин, Нестратов или Нехода, или, может быть, он -
Иванов, или еще кто нибудь...

- Сил у меня больше нет, - подаст голос из своего утла Нестратов, -
третий час выясняем, как моя фамилия... Тысячу раз я говорил, что Неходой
назвал себя в переносном смысле.

- А протокол мне в каком смысле писать? - голосом, в котором слышатся
безнадежные нотки, спрашивает лейтенант. - В переносном запрещено протоколы
писать. Милицию тоже пожалеть надо. Она тоже не каменная... Если вы Нехода,
так и говорите...

- То есть как это - Нехода? - кричит Нехода не своим голосом. - Почему
допускаете? Жулик он, а не Нехода! Я - Нехода...

- А я - Нестратов! - заявляет Нестратов.

За окном слышится сирена "скорой помощи". Хлопает дверь, и в управление
строительства бодрым шагом входит Чижов в белом халате. Нестратов
вскакивает, но Чижов предостерегающе сдвигает брови и едва заметно
подмигивает ему.

- Извините, дорогие товарищи, - важно говорит он, - нам сообщили, что к
вам попал наш больной из психиатрического отделения... Ах, вот он!

Лейтенант хлопает себя ладонью по лбу:

- С самого начала... С самого начала были у меня подозрения!

- Это я - сумасшедший? - шепотом спрашивает Нестратов.

- От таких волнений, - обиженно говорит Нехода, - у самых ценных
работников удар может приключиться. Работать надо как следует, товарищи
врачи! А если б он убил кого-нибудь? А?

- Разрешите забрать? - очень вежливо, даже вкрадчиво осведомляется
Чижов.

- А вот сейчас мы оформим, - отвечает лейтенант, - и берите!

- А может, позже оформим? - еще вкрадчивее спрашивает Чижов.

- Зачем же? Мы сейчас... У вас, товарищ доктор, справочка какая-нибудь
есть?

- Ах, справочка? - растерявшись, говорит Чижов. Он усердно шарит по
карманам, бормочет: - Сейчас... сейчас...

Тучи снова начинают сгущаться.

Но в это время появляются Лапин и Наталья Сергеевна. Они приходят,
собственно говоря, немножко раньше, и Лапин успевает оценить ситуацию.
Поняв, в чем дело, и едва сдерживая смех, он ждет окончания сцены. Но вот
наступает момент, когда необходимо вмешаться. И Лапин вмешивается.

- Товарищи, товарищи, не горячитесь! - говорит он. - Произошло
маленькое недоразумение. Документы этих товарищей отсутствовали, но теперь
их привезли. Можно все проверить. Пожалуйста.

Он вручает паспорта Нестратову и Чижову. Царственным жестом Нестратов
протягивает свой паспорт лейтенанту. Нехода переводит взгляд с одного на
другого. Он понимает, что опростоволосился. Но, может быть, еще возможно
спасти положение. Он бросается к Нестратову.

- Товарищ Нестратов! Василий Васильевич! Ну, что вы скажете, чепуха
какая? Я-то ведь с самого начала...

Лейтенант глядит в развернутый паспорт, переданный ему Нестратовым, в
полном остолбенении.

- Что ж это? Паспорт вы мне даете... Это же гражданина Чижова паспорт!
Это кто же Чижов? Вы же?

Лапин бросается вперед.

- Ах, батюшки, я им второпях паспорта перепутал... Это вот его
паспорт...

- Граждане, - говорит лейтенант без всякого выражения, - я сейчас
стрелять буду!

Нехода стоит посредине комнаты и смотрит на всех безумными глазами.

Тихий закатный час над Камой.

Вода как зеркало, ветра нет, но бледно-зеленые листочки плакучих ив,
склонившихся к самой реке, беспрестанно дрожат.

Наталья Сергеевна как зачарованная следит за игрой листвы.

Она идет над берегом рядом с Лапиным и крепко держит его за руку, точно
боится, что он сейчас исчезнет. И слушает. Лапин поет вполголоса старую
песню Дениса Давыдова:

Успокой меня, неспокойного,

Осчастливь меня, несчастливого,

Ты дай руку мне, недостойному.

Милый друг ты мой, моя душечка.

Я люблю тебя, без ума люблю,

Об одной тебе думу думаю,

Для тебя одной в жизни радуюсь,

Для тебя одной сердцем чувствую...

И Наталья Сергеевна шепотом повторяет:

- Для тебя одного сердцем чувствую!

Лапин поет:

Ты узнай, мой друг, про любовь мою