ли можно было скрыть или преодолеть. Один раз Диана заметила, что эта
разлука будет совсем не похожа на все предыдущие. Вероятно, с Сент-Джоном им
придется расстаться на долгие годы, может быть, на всю жизнь.
посвятил, - сказала Диана, - и свои родственные чувства и другие, еще более
сильные. Сент-Джон кажется спокойным, Джен, но в иных случаях он неумолим,
как смерть, а хуже всего то, что совесть не позволяет мне отговорить его от
принятого сурового решения; и в самом деле, как могу я спорить с ним?
Решение это справедливое, благородное, подлинно христианское, но оно
разрывает мне сердце. - И ее прекрасные глаза наполнились слезами. Мери
низко опустила голову над своей работой.
прошептала она.
чтобы доказать справедливость поговорки: "Беда не приходит одна" и прибавить
к их испытаниям новую горечь. Мимо окна мелькнул Сент-Джон, читавший
какое-то письмо. Он вошел в комнату.
волнения или горя; очевидно, это событие было для них скорее важным, чем
печальным.
мраморную неподвижность. - Что теперь? Да ничего. Читай.
Мери. Та молча прочла его и вернула брату. Все трое посмотрели друг на
друга, и все трое улыбнулись невеселой, задумчивой улыбкой.
быть, - возразил мистер Риверс, - контраст слишком уж разителен.
и считаете нас бессердечными, видя, что нас мало трогает кончина столь
близкого родственника, как дядя; но мы его совсем не знали. Это брат нашей
матери. Отец долгое время был с ним в ссоре. По его совету, отец рискнул
большей частью своего состояния и пошел на спекуляцию, которая его разорила.
Они обменялись горькими упреками, расстались в гневе, да так и не
помирились. Впоследствии дядя был более удачлив в своих предприятиях;
оказывается, он накопил состояние в двадцать тысяч фунтов. Он не был женат,
и у него не осталось близких родственников, кроме нас и еще одной особы,
которая также приходится ему племянницей. Отец надеялся, что наш дядя
загладит свою ошибку, оставив нам наследство; однако из письма видно, что
дядя завещал все свое состояние той, неизвестной, племяннице, за исключением
тридцати гиней на покупку трех траурных колец для Сент-Джона, Дианы и Мери
Риверс. Разумеется, он вправе был так поступить, но все же эта новость
огорчила нас. Мы с Мери считали бы себя богатыми, оставь он нам хоть по
тысяче фунтов, а Сент-Джону такая сумма пригодилась бы для его добрых дел.
больше не возвращались. На следующий день я перебралась из Марш-энда в
Мортон. Еще через день Диана и Мери уехали в далекий Б... . Спустя неделю
мистер Риверс и Ханна перебрались в дом священника, и старая усадьба
опустела.
Глава XXXI
в две комнатки. Одна внизу - с выбеленными стенами и посыпанным песком
полом, где находились четыре крашеных стула и стол, стенные часы, буфет с
двумя-тремя тарелками и мисками и с фаянсовым чайным прибором. Другая
наверху - таких же размеров, как и кухня, с сосновой кроватью и комодом -
весьма небольшим, но все же его не мог заполнить мой скудный гардероб, хотя
благодаря доброте моих благородных и великодушных друзей он обогатился
небольшим запасом самых необходимых вещей.
заплатив ей за труды апельсином. И вот я сижу одна у очага. Сегодня утром
открылась деревенская школа. У меня двадцать учениц. Только три из них умеют
читать; ни одна не умеет ни писать, ни считать. Несколько девочек вяжут, и
лишь немногие кое-как шьют. Они говорят с резким местным акцентом. Нам с
ними еще трудно понимать друг друга. Некоторые из них невоспитанны, грубы,
упрямы и абсолютно неразвиты; другие послушны, хотят учиться и в обхождении
приятны. Я не должна забывать, что эти бедно одетые маленькие крестьянки -
такие же существа из плоти и крови, как и отпрыски самых знатных фамилий, и
что зачатки природного благородства, чуткости, ума и доброты живут и в их
сердцах, так же как и в сердцах детей знатного происхождения. Моим долгом
будет развить эти зачатки; разумеется, эта задача даст мне некоторое
удовлетворение. Я ведь не жду особенных радостей от предстоящей мне жизни,
однако, если я приспособлюсь к ней и буду напряженно работать, я все-таки
смогу жить день за днем.
которые провела в убогом, неуютном классе? Не обманывая себя, я должна была
ответить: нет. Я чувствовала себя очень несчастной. Я чувствовала себя -
идиотка я этакая! - униженной. Я боялась, что совершила шаг, который не
поднимет меня по ступеням социальной лестницы, но, наоборот, сведет еще
ниже. Меня приводили в ужас невежество, косность и грубость - все что я
слышала и видела вокруг себя. Однако я не стану слишком порицать и презирать
себя за эти чувства. Я знаю, что это нехорошие чувства, - а это уже большой
шаг вперед, я постараюсь побороть их. Уже завтра я надеюсь хотя бы частично
с ними справиться, а через две-три недели, быть может, мне удастся
совершенно о них позабыть. Через несколько месяцев мое отвращение, пожалуй,
сменится радостью, когда я увижу успехи и перемену к лучшему в моих
учениках.
Не лучше ли было поддаться искушению, послушаться голоса страсти и,
отказавшись от тягостных усилий и борьбы, уснуть среди цветов, в шелковых
тенетах и проснуться на юге Франции, в роскошной вилле, где я могла бы
теперь жить на положении возлюбленной мистера Рочестера, блаженно упиваясь
его любовью, - потому что он любил бы, о, да, он горячо любил бы меня
некоторое время. Ведь он действительно был ко мне привязан, никто другой так
меня не полюбит. Мне больше никогда не придется узнать такого преклонения
перед моим обаянием, молодостью, грацией, потому что никто другой не увидит
во мне этих черт. Он любил меня и гордился мною, - а кроме него, ни один
мужчина не будет испытывать ко мне подобных чувств. Но куда унеслись мои
мысли и что я говорю, а главное - чувствую? "Что лучше, - спрашивала я себя,
- быть рабыней своего господина и тешить себя мнимым блаженством где-нибудь
под Марселем, предаваясь коротким часам обманчивого счастья, а потом
заливаться горькими слезами раскаяния и стыда, или же быть сельской
учительницей, свободной и честной, в овеваемом горными ветрами домике, в
самом сердце Англии?"
закона и победила соблазны безрассудной минуты. Господь помог мне сделать
правильный выбор. Я благодарю его за мудрое руководство!
подошла к двери и стала смотреть на закат летнего солнца и на мирные поля
перед моим коттеджем, который, так же как и школа, отстоял на полмили от
деревни. Птицы допевали свои последние песни.
заметив, что плачу. Отчего? Оттого, что судьба разлучила меня с моим
хозяином, - ведь я больше никогда его не увижу, оттого, что я страшилась,
как бы отчаяние, скорбь и безудержная ярость, вызванные моим уходом, не
увлекли его слишком далеко от правильного пути. Эти мысли заслонили от меня
прекрасное вечернее небо и пустынную долину. Я говорю пустынную - потому что
в этой части Мортона не видно было ни одного здания, кроме церкви и
церковного дома, полускрытых деревьями, и совсем вдали - Вейлхолла, где жил
богач мистер Оливер со своей дочерью. Я закрыла лицо руками и прислонилась
головой к притолоке; однако вскоре легкий шум у ограды, отделявшей мой садик
от окрестных лугов, заставил меня поднять глаза. Пойнтер мистера Риверса,
старый Карло, толкал носом калитку, а сам Сент-Джон стоял, опираясь на нее и
скрестив руки; его брови были нахмурены, строгий, почти недовольный взгляд
был устремлен на меня. Я пригласила его войти.
оставили для вас. Я полагаю, там ящик с красками, карандаши и бумага.
сурово всматривался, как мне показалось, в мое лицо: на нем были, без
сомнения, еще очень заметны следы слез.
спросил он.
моими ученицами.
обстановка... по правде сказать, они довольно убоги...
Белов Вольф
Каргалов Вадим
Шилова Юлия
Земляной Андрей
Сертаков Виталий
Махров Алексей