Чтение 132–й страницы книги ~Человек, который смеется~

что произошло за последние два дня. Теперь я умираю. Оставьте на мне вот
это платье. Когда я надевала его, я так и думала, что оно будет моим
саваном. Пусть меня похоронят в нем. На нем поцелуи Гуинплена. Ах, как мне
хотелось бы еще жить! Как нам чудесно жилось в нашем возке! Мы пели. Я
слышала рукоплескания. Как это было хорошо - никогда не разлучаться! Мне
казалось, что мы живем, окутанные облаком. Я отдавала себе отчет во всем,
различала один день от другого; несмотря на свою слепоту, я знала, когда
наступает утро, потому что слышала голос Гуинплена, и знала, когда
наступает ночь, потому что видела Гуинплена во сне. Я чувствовала, что
меня окружает нежное, теплое облако: это была его душа. Мы так долго
любили друг друга. Теперь конец, не будет больше песен. Увы! Неужели жизнь
кончилась? Ты будешь помнить обо мне, мой любимый?

Голос ее постепенно ослабевал. Жизнь явно ее покидала, ей уже не
хватало дыхания. Она судорожно сжимала пальцы - знак приближения последней
минуты. Предсмертное хрипение девушки уже переходило с лепет ангела.

Она прошептала:

- Вы будете вспоминать обо мне, неправда ли? Мне было бы грустно
умереть, зная, что никто не вспомнит обо мне. Иногда я бывала злая.
Простите меня, прошу вас. Я уверена, что, будь на то воля божья, мы могли
бы быть очень счастливы, нам ведь нужно так немного, мой Гуинплен; мы
зарабатывали бы себе на жизнь и поселились бы вместе в чужих краях; но
господь не захотел этого. Я не знаю, почему я умираю. Я ведь не жаловалась
на свою слепоту, я никого не обижала. Каким счастьем было бы для меня
навеки остаться слепой, никогда с тобой не разлучаясь! Ах, как горько
расставаться!

Она прерывисто дышала, ее слова угасали одно за другим, точно огоньки,
задуваемые ветром. Ее уже почти не было слышно.

- Гуинплен, - шептала она, - не правда ли, ты будешь помнить обо мне?
Мне это будет нужно, когда я умру.

И прибавила:

- Ах, удержите меня!

Потом, помолчав, шепнула:

- Приходи ко мне как можно скорее! Даже у бога я буду несчастной без
тебя. Не оставляй меня слишком долго одну, мой милый Гуинплен! Рай был
здесь, на земле. Там, наверху, только небо. Ах, я задыхаюсь! Мой любимый!
Мой любимый! Мой любимый!

- Сжалься! - крикнул Гуинплен.

- Прощай! - прошептала она.

- Сжалься! - повторил Гуинплен.

И прильнул губами к прекрасным холодеющим рукам Деи.

Одно мгновение она, казалось, уже не дышала.

Вдруг она приподнялась на локтях, глаза ее вспыхнули ярким блеском, и
на лице появилась неизъяснимая улыбка.

Ее голос обрел неожиданную звонкость.

- Свет! - вскрикнула она. - Я вижу!

И, упав навзничь, она вся вытянулась и застыла на тюфяке.

Бедный старик, словно раздавленный тяжестью отчаяния, припал лысой
головой к ногам Деи и, рыдая, зарылся лицом в складки ее одежды. Он
лишился сознания.

Гуинплен был страшен.

Он вскочил на ноги, поднял голову и стал пристально всматриваться в
расстилавшееся перед ним бескрайнее черное небо.

Потом, никому не видимый, - разве только некоему незримому существу,
присутствовавшему в этом мраке, - он простер руки кверху и сказал:

- Иду!

Он пошел по палубе шхуны, направляясь к ее борту, точно притягиваемый
каким-то видением.

В нескольких шагах от него расстилалась бездна.

Он двигался медленно, не глядя себе под ноги.

Лицо его было озарено улыбкой, которая была у Деи перед смертью.

Он шел прямо, словно видя что-то перед собой. В глазах у него светился
как бы отблеск души, парящей вдалеке.

Он крикнул:

- Да!

С каждым шагом он приближался к борту.

Он шел решительно, простирая кверху руки, с запрокинутой назад головой,
пристально всматриваясь в одну точку, двигаясь, словно призрак.

Он не спешил, не колебался, ступая твердо и неуклонно, как будто перед
ним была не зияющая пропасть, не отверстая могила.

Он шептал:

- Будь спокойна, я иду за тобою. Я хорошо вижу знак, который ты подаешь
мне.

Он не сводил глаз с одной точки на небе, в самом зените. Он улыбался.

Небо было совершенно черно, звезд не было, но он, несомненно, видел
какую-то звезду.

Он пересек палубу.

Еще несколько решительных роковых шагов, и он очутился на самом ее
краю.

- Я иду, - сказал он. - Вот и я, Дея!

И продолжал идти. Палуба была без борта. Перед ним чернела пропасть. Он
занес над ней ногу.

И упал.

Ночь была непроглядно темная, место глубокое. Вода поглотила его. Это
было безмолвное исчезновение во мраке. Никто ничего не видел и не слышал.
Судно продолжало плыть вперед, река по-прежнему катила свои волны.

Немного спустя шхуна вышла в океан.

Когда Урсус очнулся, Гуинплена уже не было. Он увидал только Гомо,
стоявшего на самом краю палубы, глядя на море, волк жалобно выл в темноте.

ПРИМЕЧАНИЯ

Бюффон Жорж Луи Леклерк (1707-1788) - известный французский
естествоиспытатель, автор многотомной "Естественной истории".

Плиний - имеется в виду Плиний Старший" (I в.) - римский писатель и
ученый.

...шел по стопам и Гиппократа и Пандара. - Гиппократ (V-IV вв. до н.э.)
- греческий врач-естествоиспытатель, один из основоположников античной
медицины. Пандар (VI-V вв. до н.э.) - древнегреческий поэт-лирик; известен
своими одами.

...мое состязаться с Раненом и с Видой. - Ранен Никола (1540-1608) -
французский поэт; писал по-французски и по-латыни. Вида Марк Иероним
(1480-1568) - итальянский епископ и писатель, автор трактата "О
поэтическом искусстве".

Салернская школа - известная в средние века медицинская школа,
находившаяся в южноитальянском городе Салерно.

...отдавал предпочтение Галену перед Кардана... - Гален Клавдий
(130-200) - римский врач и естествоиспытатель, оказал большое влияние на
последующее развитие медицины; изучая анатомию, производил вскрытия на
животных. Кардана Иеронимо (1501-1576) - итальянский математик, философ и
медик, сторонник религиозно-мистического объяснения явлений природы.

Виола да гамба - старинный смычковый струнный музыкальный инструмент.

Шерифы, прево, маршалы - представители административной и судебной
власти.

Джеффрис Джордж (1640-1689) - английский политический деятель; будучи
главным судьей при Карле II, проявлял крайнюю жестокость.

Акротерион, или акротерий - лепное украшение на карнизе здания.

Караибы - немногочисленное индейское племя, жившее в Южной Америке; в
XIX веке слово караибы было синонимом нецивилизованного народа.

Одного зовут Тюрлюпен, другого - Трибуле. - Тюрлюпен - прозвище
французского комического актера Анри Леграна, бывшего шутом Людовика XIII.
В молодости он был ярмарочным скоморохом. Трибуле - прозвище известного
шута Людовика XII и Франциска I.

Мадам де Севинье Мари (1626-1696) - французская писательница; приобрела
известность письмами к дочери, отразившими нравы французского дворянства
XVII века.

Венсен де Поль - французский священник XVI века, известный своей
благотворительностью. Основатель первого приюта для брошенных и
искалеченных детей.

Тюренн Анри де ла Тур д'Овернь (1611-1675) - французский полководец.

Сикстинская капелла - часовня в Ватикане - папском дворце в Риме;
славилась своим хором, в котором партии женских голосов исполнялись
кастратами.

Боссюэ Жак-Бенинь (1627-1704) - французский епископ, придворный
проповедник; идеолог абсолютизма, автор работ на богословские темы.

- ...курфюрст Гессенский продавал... - В годы войны американских
колоний за свою независимость (1775-1783) Англия посылала в Америку
наемные войска, покупая для этого крестьян главным образом у немецких
князей.

...после трагической авантюры герцога Монмута... - Герцог Монмут
(1649-1685) - незаконный сын английского короля Карла II Стюарта, поднял в
1685 году восстание против вступившего на престол Иакова II; восстание
было подавлено, Монмут казнен.

Пенн Вильям (1644-1718) - основатель английской колонии в Пенсильвании
в Северной Америке.

Нельзя ведь наводнить Европу железными масками... - Имеется в виду
легендарный таинственный узник, будто бы содержавшийся в Бастилии по
приказу Людовика XIV; на голове заключенного была укреплена железная
маска, никогда не снимавшаяся. Предполагалось, что король устранил таким