Чтение 6–й страницы книги ~Почтовое отделение~

него на столе: 3435 Маунтвью Плейс. ==
Грузовик по этому адресу. Забери его.
== Вы хотите сказать, что бросили машину
на Маунтвью Плейс?!
== Я говорю, что бросил машину на Маунтвью
Плейс! Сказал и вышел. Я просто подавил его.
Затем содрал с себя всю одежду, бросил ее на
калорифер и в одних трусах встал перед ним.
Тут только я заметил, что в другом конце
гаража перед калорифером стоит Том Мото... в
трусах. Мы улыбнулись друг другу. == Похоже
на ад? == крикнул Мото. == Сущий! == ответил
я.
== Ты думаешь, Стон это
специально подстроил? ==
Конечно! Даже этот дождь ==
его работа! == Хочешь свалить
отсюда? == Обязательно! == Я
тоже.
Некоторое время спустя мы оделись и пошли к
машинам. == Слушай, парень, == обратился я к
Мото, == моей колымаге 12 лет, я уверен, что
она сдохла. А у тебя аппарат поновее. Может,
дернешь мою старушку? == Без проблем!
Мото недели три назад купил новую модель.
Я ждал снаружи, пока он запустит двигатель.
Глухо. Салон был залит водой. "Это конец!" ==
подумал я. Мото вылез из авто. == Все. Тоже
сдохла!
Тогда я взялся за свою рухлядь, правда, без
особой надежды. Наверное, что-то случилось с
аккумулятором, потому что искра была очень
хилой. Я накачал побольше горючего и врубил
стартер. Двигатель взревел как бешеный бык!
Победа!!! Я хорошенько прогрел мотор и взял на буксир
новенький автомобиль Мото. Я проволок его
целую милю, но эта тварь не сделала ни
единого выхлопа. Пришлось тащить ее обратно.
Оставив Мото в гараже, я, пробираясь по
возвышенностям и более-менее сухим улицам,
в конце концов, добрался до дома и уже в
полном бреду прильнул к теплой попке моей
Бетти.
12
У Стона был любимчик == почтальон
Метхью Бетлис. Этот Бетлис ни разу в своей
жизни не одел мятой сорочки. Невероятно, но
факт: все вещи на нем всегда были новыми или
выглядели как новые. Туфли, брюки, рубашка и
фуражка! Туфли сияли особенным метхьювским
блеском, и вся его одежда, казалось, никогда не
бывала в прачечной. Как только на рубашке или
на брюках появлялось малейшее пятнышко,
Бетлис тут же выбрасывал их.
Стон часто, завидев Метхью,
обращался к нам: == Вот идет
ПОЧТАЛЬОН!
И, черт возьми, его глаза светились
ЛЮБОВЬЮ! Метхью подходил к своему ящику
== подтянутый и опрятный, чисто выбритый и
выспавшийся, в победоносно сияющих туфлях
== и, переполняясь радостью, начинал
сортировать письма.
== Метхью, вы
отличный
работник! ==
Спасибо, мистер
Джонстон.
Однажды утром я сидел позади Стона и, как
обычно, ждал назначения. Я заметил, что
внутренний тонус начальника намного уступал
интенсивности бордового цвета его рубашки.
Странно.

Рядом сидел
Мото. Он сказал
мне: == Вчера
Метхью
прихватили. ==
Прихватили?
== Да. На воровстве. Он вскрывал письма для
Храма Никалай-ла и вытаскивал денежки.
Пятнадцать лет парень здесь отпахал. == А как
они узнали, что это он?
== Через этих чокнутых старух, которые
посылали для Ника-лайла письма с денежками,
а в ответ == ни благодарности, ни наставлений.
Они подняли шум. Никалайла обратился в
Управление. Те устроили проверку и поймали
Метхью в накопителе, когда он потрошил
письма. == Может, утка?
== Какая утка?! Они взяли
его с поличным. Я
отвернулся.
Этот Никалайла построил огромный храм и
выкрасил его в отвратительно зеленый цвет.
Мне думается, он напоминал ему денежные
купюры. Еще у него была контора с 40 или 50
служащими. Одна их половина вскрывала
конверты, вынимала чеки и деньги, записывала
суммы, имена отправителей, дату получения и т.
д. Другая == запечатывала в конверты книги и
памфлеты, сочиненные Никалайлой. На стене
конторы висело фото Н. == громадный Н. в рясе
священника и с бородой. И еще был один Н., но
выполненный маслом и превосходящих
размеров на противоположной стене. Он с
высоты положения вел наблюдение за всей
конторой.
Никалайла утверждал, что однажды,
прогуливаясь по пустыне, он повстречал Иисуса
Христа, и тот ему обо всем поведал. Они долго
сидели на скале, и Распятый выложил все
начистоту. Теперь Никалайла просто передавал
Знание тем, кто мог себе это позволить. К тому
же, каждое воскресенье Никалайла
проповедовал. Его помощники и одновременно
последователи входили и выходили из храма по
звонку. Подумать только! Метхью Бетлис
пытался перехитрить самого Никалайлу, который с Иисусом Христом в
пустыне Имел конфиденциальный разговор!
== Кто-нибудь говорил об этом со Стоном? ==
спросил я. == Ты что, шутишь?!
Прошло около часа. Сумку Метхью получил
один внештат-ник. Вскоре все мои сослуживцы
были разосланы по маршрутам. Позади Стона
оставался только я. Посидев еще немного, я
встал и подошел к столу. == Мистер Джонстон?
== Да, Чинаски? == А где Метхью сегодня?
Болен?
Стон лишь слегка кивнул. Он смотрел на
бумаги, которые держал в руках, и делал вид,
что продолжает читать. Я вернулся на свое
место.
В 7 часов Стон повернулся в мою сторону: ==
Сегодня для вас ничего нет, Чинаски. Я встал и
направился к двери. Взявшись за ручку я
остановился:
== Доброго утра, мистер Джонстон. И
Хорошего дня. Он не ответил. Я спустился в
магазин и купил полпинты Грандадского на
завтрак.
13
Люди везде одинаковы. Не важно, в какой
части города вы находитесь, везде вы слышите
одно и то же: == Вы опоздали, не так ли? == А
где наш почтальон? == Привет, дядюшка Сэм!