корней.
-- Когда рейс, послезавтра?
-- Да, если состоится.
-- Тогда командиром корабля будет мой приятель, ясно?
-- Ясно. Спасибо... спасибо вам огромное!
-- Точно сообщи геллу принцип запуска модели, который я тебе сейчас
покажу, -- сказал Ир-фа. Я кивнул. -- Ну, пошли.
6
Поставив машину возле дома, я поднялся на лифте, открыл квартиру и
прошел в столовую. Первым, кого я увидел, был незнакомый, улыбающийся
политор. Когда я вошел, он резко встал с пистолетом в руке и, продолжая
улыбаться, велел мне сесть.
Я сел. Пилли сказала:
-- Этот красавец позвонил снизу и сказал, что принес кое-что от уля
Орика. Я поглядела в глазок -- он был с двумя корзинами продуктов, сейчас
они на кухне, хорошие продукты. Ты сообщил очень мало, политор, -- сказала
она этому, с пистолетом. -- Начни снова. Развлечешь нас.
-- Значит, так, -- сказал тот, -- я прибыл в Тарнфил по заданию а,Тула
и уже выполнил его. Но я побывал и у квистора, совещание только началось, и
я оставил его секретарю записку с кое-какими сведениями, но об одном я ему
пока не сообщил, объясняю, почему и о чем.
Я весь сжался, тут же ощутил телом в кармане свой лазер, подумал сразу
же, что вряд ли успею воспользоваться им раньше, чем он своим пистолетом, и
что я никогда никого не убивал, кроме криспы, не умею, хотя этот политор и
есть -- криспа. Все это мелькнуло у меня в голове за мгновение я весь
дрожал.
-- Ну, политор, сын криспы-тутты и молекулы урана, дальше, -- сказала
Пилли тому.
-- Вчера, находясь в отряде а,Тула, через ветви деревьев я видел тебя
(взгляд на меня), твоего отца -- опасных пришельцев -- и уля Орика и слышал
вашу беседу. Горгонерр ничего не знает, но -- это зависит от меня -- может
узнать. Правда, от квистора я получу меньше, чем от уля Орика за то, что
скрою его тайну. Не шевелись! -- резко крикнул он мне, подымая пистолет, но
я уже успел вынуть носовой платок и высморкался (лазер был в том же кармане
платок я засунул обратно).
-- Чего, сморкнуться нельзя? -- спросил я. -- Да я болен.
-- Болен, но пока жив, так что береги себя.
-- Не могу, -- сказал я, -- в носу все мокро.
-- Я ухожу, вот записка Орику, в ней сказано, сколько денег, где и
когда он должен оставить мне. К определенному сроку он или оставит их мне,
или нет. Не оставит -- я бросаю отряд а,Тула и иду к квистору. Оставит -- я
молчу. Думаю, что Орик "подарит" мне эту сумму. Он будет молчать и ничего не
скажет а,Тулу. Если с помощью Орика меня раскроют в отряде и убьют, это
сразу же станет известно, где надо, и будет сигналом все сообщить об Орике
Горгонерру. Кое-кто предупрежден, что я в городе. Не о сделке, конечно.
-- Что-то здесь не то, -- сказала, улыбаясь, Пилли, а я снова достал
платок и высморкался. Вдруг я почувствовал озноб да, он уже не реагирует на
платок, и я обязан буду выхватить лазер.
-- Что значит "не то"? -- спросил этот. Нервно он стал похлопывать
свободной рукой по подлокотнику кресла. Такова уж, наверное, и политорская
природа: все было ясно, ему вполне можно было уйти, но любой вопрос к нему
вызывал какое-то беспокойство, чувство незавершенности, что ли, неясности, и
он не мог уйти тут же, не мог -- и все тут. Рука его продолжала нервно
похлопывать по подлокотнику.
-- Ну, слушай, -- медленно начала Пилли, а я подумал, дрожа, что можно
обойтись и без крови, достаточно "выстрелить" в него лазером, а не рассечь
его, но я никогда-никогда-никогда не убивал человека, политора. -- Нелогично
почти все. Если Орик не оставит деньги, ты идешь к Горгонерру, -- это-то
логично. Так?
-- Да, так. -- Этот все еще легонько похлопывал рукой по подлокотнику,
глядя на Пилли, третий его глаз смотрел в противоположном направлении, но, я
уверен, что не наверх.
-- Но где гарантия, что, получив деньги, ты не передумаешь и не
отправишься все-таки к Горгонерру?! Я поглядел наверх и замер...
-- Гарантия есть, я предлагаю сделку, и если он на нее пойдет, мое
молчание -- это дело моей чести.
-- Что-о?! -- сказала Пилли. -- Чести? Твоей?! Не смеши меня!
-- А вы не оскорбляйте меня! -- глупо выкрикнул он.
А я смотрел вверх, на самый край лестницы... Рука этого нервно
похлопывала по креслу, а я, как завороженный, глядел наверх, косил глаз,
чтобы он не заметил.
-- Он может не дать тебе ни гроша, даже веря тебе!
-- Это почему же, милая дама?
-- Поосторожней, политор! -- сказала Пилли. -- Ты еще не купил у меня
право так обращаться ко мне!
-- Ах-ах-ах!!!
-- Это Орик -- человек чести и не скроет от а,Тула твое предательство.
И он не даст тебе ни гроша, рискуя всем.
-- Похоже, что записку оставлять не надо, а следует прямо идти к
Горгонерру. Ты этого хочешь, да? -- сказал этот гад.
-- Если ты, порождение тысячи крисп-тутт... еще раз назовешь меня на
"ты"!.. -- резко сказала Пилли, и в этот момент с верхней ступеньки лестницы
коршуном на руку политора упал Сириус -- он любил играть.
От неожиданности и при виде кольво политор заорал и неуклюже попытался
отпихнуть от себя мордочку Сириуса. Это было грубо, и Сириус всадил свои
зубы в пальцы политора.
-- Яд! Яд! -- завопил тот. -- Ко-ольво! -- Он весь извивался в кресле,
стараясь вырвать кисть из зубов Сириуса. -- Яд!!!
В мгновение Пилли оказалась рядом и ногой выбила пистолет этой жабы, а
я стоял над ним с лазером. Я оторвал за шкирку от него Сириуса и легко
отшвырнул его, громко сказав:
-- Все, политор, поздно. Яд!
Он сполз с кресла на пол, извиваясь, бледный, весь в судорогах.
-- Он умирает, -- жестко сказала Пилли. -- Говори, Горгонеррово
отродье, еще двое осведомителей в отряде видели Орика?
-- Нет, не-ет!.. Не видели. Я один был в кустах.
-- И ты им ничего не сказал?!
-- Нет, не-ет, я не идиот, они бы постарались сделать то же самое, что
и я... Я умираю... я умираю, да?.. Спасите-е!
-- Выйди, -- сказала мне Пилли, -- дай ему умереть!
Я вышел, закрыв дверь, и различил через секунду два глуховатых
выстрела. Дрожа, как маленький, я простоял возле входа на кухню несколько
минут потом вошел обратно в столовую. Пилли сидела в кресле, разглядывая
пистолет этого гада.
-- Я унесла его в ванную на последний этаж, -- сказала она. Я брякнулся
в кресло. -- Ты знаешь, -- продолжала она, -- он бы так и умер, тебе ведь
известна сила воображения развитого мозга? Но это было бы долго и противно.
И потом, я не хотела рисковать. Как ты заметил -- все же мозг мозгу рознь.
-- Зачем ты... это... -- сказал я Пилли, впервые называя ее на "ты". --
Я был готов, с лазером, ты бы сказала... и я...
-- Я уверена, что ты никого в жизни не убил, кроме криспы.
-- Ты тоже не убивала людей, политоров! Я... чувствую.
-- Да, это верно, -- Пилли помолчала. -- Но ты не должен был этого
делать: так или иначе, я и ты очень по-разному относимся к Орику. Все. Жаль,
что мы не узнали имен тех двоих в отряде, но так уж вышло: у этой твари уже
не было сил.
7
Гад -- это гад, а его продукты -- это продукты. Я так не считал, мне
эти продукты были противны, отвратительны, а у Пилли это шло, я думаю, от
отношения к продуктам: они не должны пропадать. Она принялась готовить обед.
-- Маешься? -- спросила она у меня.
-- Есть немного. Даже потряхивает, если честно.
-- Пойди, погоняй на своей машине, -- сказала она, и я подумал, что она
умница, ведь именно так я вел себя когда-то на Земле, гонял на моей амфибии,
когда мне было худо.
-- Тебе не будет неуютно одной? -- спросил я.
-- Не обижайся -- нет, не будет. Я занята важным делом.
-- Я имею в виду того, наверху.
-- Да нет, ерунда.
-- А вдруг он просил кого-нибудь подстраховать себя?
-- Нет! Сказать, что визит сюда, -- опасно. Нет-нет.
-- Если я вернусь через час -- не поздно?
-- В самый раз.
-- И дай мне номер а,Тула. Это же необходимо!
Она назвала мне его с какой-то жалостью, вдруг охватившей меня, я
погладил ее по голове и быстро умчался на лифте. Я вскочил в машину, взлетел
и быстро погнал ее как можно круче вверх, потом лег на нормальный курс и
летел уже медленно и долго, размышляя. Я подумал, может, не стоит говорить с
а,Тулом, но правильный текст сам вдруг пришел в голову, я соединил на груди
рядом коммуникатор и "плеер" и набрал номер а,Тула.
-- Вас слушают, -- сказал голос. Чей-то.
-- Говорит мальчик, который купался с девочкой в море.
-- И у этого мальчика есть хороший охотничий нож?
-- Есть. Он нашел его в скалах. А с кем говорю я?
-- С помощником безродного, но старшего.
-- Рядом никого нет?
-- Нет.
-- Пусть так же будет, когда подойдет старший. После паузы я услышал
Каменистый Артем
Каргалов Вадим
Мичурин Артем
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Елманов Валерий