что Вордсворт покинул аэродром Хитроу до того, как мы с ним познакомились.
Он мог там легко испортиться. Я не имею в виду воровство. Небольшая
честная кража никому не приносит вреда, особенно когда речь идет о золоте.
Золото требует свободного обращения. Испанская империя гораздо раньше
пришла бы в упадок, если бы сэр Френсис Дрейк [английский мореплаватель,
вице-адмирал (1540-1596), руководитель пиратских экспедиций в Вест-Индию,
принадлежавшую Испании] не пустил в обращение часть испанского золота. Я
имею в виду другое. Я упоминала про Гавану, но не считай меня нетерпимой в
вопросах нравственности. Я всецело за легкий профессиональный секс. Ты,
наверное, читал о подвигах Супермена. Я уверена, что один вид его может
излечить от фригидности. Благодарю, стюард. - Она выпила водку. - Совсем
не худо мы провели время. Почти окупилась разница между первым и
туристским классом, если еще принять во внимание вес красного чемодана,
слегка превышающий норму. Итак, в Гаване был бордель, где три прелестные
девушки восхитительно исполняли "Императорскую корону". Подобные заведения
спасают от скуки множество браков. Кроме того, в Китайском квартале Гаваны
был Шанхайский театр, где в антрактах между ревю с голыми девочками
показывали гомосексуальные фильмы, а в фойе продавали порнографическую
литературу - и все это за один доллар. Я была там раз с неким мистером
Фернандесом. У него была скотоводческая ферма в Камагуэе [одна из
провинций Кубы] (я познакомилась с ним в Риме после того, как мистер
Висконти исчез на некоторое время, и он пригласил меня провести с ним
месяц на Кубе). Заведение, однако, обанкротилось еще задолго до революции.
Мне рассказывали, что они ввели широкий экран, чтобы выдержать конкуренцию
с телевидением. Фильмы, конечно, были сняты на шестнадцатимиллиметровой
пленке, и, когда их увеличили до размера синерамы, требовались поистине
героические усилия, чтобы разглядеть детали человеческого тела.
количество людей. Но то, что творится вокруг Хитроу...
была крепкая - я уже успел это заметить, - но мысли под влиянием алкоголя
легко перескакивали с одного предмета на другой.
В обществе тетушки я чувствовал себя совершенным профаном - я ничего не
знал о собственной стране.
инженерных, по производству пленки. "Глаксо" [крупная фармацевтическая
компания], как можно догадаться, живет по собственным законам и не зависит
от Хитроу. Средний технический персонал после работы часто устраивает
вечеринки. Летчики, коль скоро они приходят со стюардессами, там желанные
гости. Даже грузчиков приглашают. Вордсворта всегда звали, но при условии,
что он приведет с собой девушку и согласится обменять ее на другую во
время вечеринки. Сначала там показывали порнографические фильмы для
воодушевления публики. Вордсворт был искренне привязан к своей девушке, но
ему пришлось подчиниться правилам и обменять ее на жену одного
технического служащего, некрасивую пятидесятилетнюю женщину по имени Ада.
Мне кажется, система старых профессиональных борделей была гораздо
здоровее, чем эти чрезмерные любительские развлечения. Но любитель везде
заходит слишком далеко. Он никогда не умеет управлять, как должно, своим
искусством. В старорежимных борделях была дисциплина. Мадам во многих
отношениях играла ту же роль, что и директриса Роудин-Скул [одна из
женских привилегированных частных средних школ близ Брайтона]. Бордель -
это в конечном счете та же школа, по крайней мере школа хороших манер. Я
знала владелиц борделей, которые держались с истинным достоинством и были
бы вполне на месте в Роудин-Скул, да и вообще могли бы облагородить любую
школу.
уже ударился о землю на летном поле аэродрома Бурже, и тетушка снова
начала беспокоиться о своем багаже.
пройдем порознь, - сказала она. - Красный чемодан довольно тяжелый, возьми
его ты, я буду тебе очень благодарна. И найми носильщика. С его помощью
легче достать такси. И сразу же дай ему понять, что он может рассчитывать
на хорошие чаевые. Между носильщиком и douanier [таможенный чиновник
(франц.)] очень часто существует договоренность. Я буду ждать тебя
снаружи. Вот квитанция на красный чемодан.
9
столько предосторожностей. Мне явно не грозила опасность со стороны
таможенного чиновника, который пропустил меня, кивнув с небрежной
любезностью - этой любезности, мне кажется, как раз недостает нашим
надменным молодым людям в Англии. Тетушка заказала заранее номера в
"Сент-Джеймсе и Олбани", старомодном "двойном" отеле, одна часть которого,
"Олбани", выходит на улицу Риволи, а вторая - на Сент-Оноре. Между ними
находится небольшой общий садик. И на обращенном к нему фасаде здания
"Сент-Джеймса" я заметил табличку, оповещавшую посетителя о том, что здесь
Лафайет [Лафайет, Мари Жозеф (1757-1834) - маркиз, французский
политический деятель, участник Войны за независимость в Северной Америке]
то ли подписал какой-то договор, то ли отпраздновал свое возвращение из
Америки после революции, я уже не помню что.
апартаменты целиком, что мне показалось излишней роскошью, так как на
следующий же день мы должны были сесть в наш Восточный экспресс. Когда я
попробовал сказать об этом тетушке, она сердито меня отчитала:
будучи в отставке, ты остаешься управляющим банком. Запомни раз и навсегда
- я не заинтересована в экономии денег. Мне пошел семьдесят шестой год. Ну
сколько я еще проживу? Лет двадцать пять, не больше. Это мои собственные
деньги, и я не собираюсь откладывать их для наследника. Всю юность я
экономила, правда, проходило это довольно безболезненно, потому что в
молодости легко обходишься без роскоши. У молодых людей есть и другие
занятия, помимо траты денег. Они могут заниматься любовью, довольствуясь
при этом кока-колой, напитком, который с годами кажется все более
тошнотворным. Они просто не понимают, что такое настоящая радость, да и
любовь у них какая-то торопливая, незавершенная. Счастье, что хотя бы в
среднем возрасте начинаешь получать удовольствие от любви, от вина, от
еды. Теряется, правда, немного вкус к поэзии, но я бы охотно согласилась
утратить вкус к сонетам Вордсворта (как ты понимаешь, я имею в виду не
того Вордсворта), если бы взамен у меня утончился вкус к хорошим винам.
После сорока пяти любовь дает наслаждение более длительное и более
разнообразное. Аретино - писатель не для молодых.
перевернуть страницу нашей беседы, которая меня сильно смущала.
тетушка. - Бедность любит нанести внезапный удар, как инфлюэнца, поэтому
на черный день неплохо иметь в запасе воспоминания о расточительной жизни.
Эти апартаменты в любом случае я не зря сняла. Мне нужно будет приватно
принять тут нескольких посетителей, и, надеюсь, ты не думаешь, что я буду
принимать их в спальне. Один из них, кстати, управляющий банком. Ты
когда-нибудь навещал своих клиенток в спальне?
занимался в банке.
контр-адмирале и моем друге сэре Альфреде Кине.
кабинете в банке.
представления об управляющем банком. Высокий и элегантный, с темными
бачками, он был бы хорош в костюме матадора. Тетушка попросила меня
принести красный чемодан, после чего я удалился, оставив их вдвоем. В
дверях я оглянулся и увидел, что крышка чемодана откинута и что он набит,
как мне показалось, десятифунтовыми банкнотами.
успокоиться. Вид этих контрабандных денег вызвал у меня шок - к тому же
чемодан был фибровый, из тех, что ничего не стоит проткнуть, как картон.
Надо отдать должное, ни одному опытному грузчику не пришло бы в голову,
что в чемодане целое состояние, но все же было верхом безрассудства
ставить все на карту, успех которой полностью зависел от опытности вора.
Тетушка с легкостью могла напороться на новичка.
отпечаток на ее характер и на ее мораль. Я не мог судить ее теми же
мерками, что и обычную англичанку, и, читая "Панч", утешал себя тем, что
английский характер в основе своей неизменен. Взять хотя бы, к примеру,
"Панч" - журнал претерпел период кризиса, когда даже Уинстон Черчилль стал
предметом насмешек, но здравый смысл его владельцев и рекламодателей помог
благополучно вернуть его на старую стезю. Даже адмирал снова подписался на
него, а редактор журнала - и, по-моему, совершенно правильно - был сослан
на телевидение, которое даже в самом лучшем своем варианте - сфера
деятельности довольно низкопробная. Если десятифунтовые банкноты,
размышлял я, уложены в пачки по двадцать в каждой, в чемодане могло быть
не меньше трех тысяч фунтов или даже шести тысяч, так как пачки по сорок
не такие уж большие... Тут я вспомнил, что это был фирменный чемодан,
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Русанов Владислав
Николаев Андрей