Чтение 22–й страницы книги ~Любимые забавы папы Карло~

Стукнув кулаком по ни в чем не повинному образцу плитки, Олег, синий от ярости, кинулся к выходу.

Я испытала привычный ужас, хотела было броситься за ним, начать, как всегда, умолять, плакать, говорить, что виновата, но вдруг села на стоявший у стены стул и совершенно спокойно подумала: "Ну и пусть. Хочет уходить - до свидания. С какой стати мне терпеть эти истерики? И вообще, что я сделала плохого? Если я настолько дурна, зачем он со мной живет?"

В голову полезли совсем уж ненужные мысли.

Минуточку, давайте разберемся в ситуации до конца. Я зарабатываю больше мужа, стараясь изо всех сил, веду домашнее хозяйство, хожу в магазины, стираю, глажу. Я не требую бриллиантов, шуб и "Мерседесов", не упрекаю супруга за безденежье и вечную занятость, уважаю его работу. Я не пью водку, не завожу любовников, не жалуюсь подругам на тяжести семейной жизни и не трачу кучу денег на наряды и косметику. Я старательно прикрываю Олега от бытовых неприятностей, не закатываю скандалов... Неужели он не понимает, каким сокровищем обладает? И потом, я в семейной жизни получила одни обязанности, прав и радостей у меня очень мало. В случае развода я обрету свободу, а вот что станется с избалованным мною Олегом? И если он сейчас собрался уходить, то скатертью дорога!

Думаете, Куприн уехал? А вот и нет. Увидев, что жена не бежит за ним, роняя тапки, Олег помялся и пошел назад.

- Ладно, - буркнул он, - покажите ваш кафель.

Я не сумела сразу подняться со стула. Однако все, оказывается, просто. Муж будет пинать тебя ровно столько, сколько ты ему позволяешь. Увы, Олег воспринял мою любовь к нему как слабость и распоясался. Значит, следует вести себя иначе.

- Давай еще раз обойдем весь магазин, пусть Олег посмотрит все. Начнем с самого первого стенда, с того, где кафель по пятьдесят евро за штуку! - тихо сказала Томуся.

- Туда не надо, - быстро ответил муж.

Я вздохнула и промолчала. Но тот момент стал в наших отношениях переломным. Олег так никогда и не узнал, что чуть было не потерял жену, а я теперь, как только он начинает заводить истерику, моментально отключаюсь и его не слышу.

Вот и сейчас я уставилась на Куприна и, подождав энное количество времени, сказала:

- Мне без разницы, в каком заведении пить кофе.

- Здесь я не хочу, - уперся муж.

- Тогда пошли туда, где тебе приятно.

- Вечно ты споришь!

- Нет, нет, я соглашаюсь!

- Но сначала спорила!

- Ладно, идем.

- Я уже не хочу, ты у меня всю охоту отбила, - зашипел Куприн, - в кои-то веки я пригласил жену, а она... Все! Ухожу!

Дверь хлопнула. Официантка, исподтишка наблюдавшая за нами, сочувственно спросила:

- Пьет?

- Да нет, - тихо ответила я, - только пиво.

Пьяным его всего пару раз видела.

- Считай, тебе повезло, - вздохнула женщина, - а мой и орет, и квасит без продыху.

Я кивнула. Действительно, по сравнению со многими я кажусь счастливицей. Сколько теток променяло бы своего алкоголика на моего не умеющего себя нормально вести Олега!

- Не пойму никак, мы идем или нет? - всунулся в кафе муж.

Я вышла на улицу.

- Куда пойдем?

- Поворачивай за угол, - оживился Олег, - чудное местечко, мы с Витькой в него после работы заглядываем. Ты чего такая сердитая? С какой стати губы надула? Ну бабы! Вечно всем недовольны.

Я изобразила на лице улыбку.

- Все прекрасно, просто голову схватило, наверное, дождь пойдет!

- Сюда, - сообщил Олег и впихнул меня в тесно набитое людьми помещение.

Кондиционера тут не было и в помине, под потолком висел сизый дым, пластиковые столики не покрыты скатертями, по залу шмыгали две официантки в мятых блузках.

Картину довершали несколько лиц кавказской национальности, громко и бесцеремонно изъяснявшихся на своем родном наречии, абсолютно наплевав на то, что остальным посетителям нет никакой радости слышать гортанные вопли, начисто перекрывающие любые звуки.

- Здесь очень уютно, - сказал Олег, - садись.

Так! Баранина на ребрах, суп-харчо, шашлык из свинины, что будешь?

- Я же не ем мясо. И вообще, я хотела кофе со сладким.

- У нас растворимый, - живо влезла в наш разговор подавальщица, - а из выпечки только булки с маком.

- Значит, ей кофе и плюшку, - быстро заявил Олег, - а мне...

Я сцепила пальцы в замок. Спокойно, Вилка.

В конце концов, ты же хотела вытащить из мужа некие сведения, капуччино полакомишься потом, в одиночестве.

- И чего стряслось? - спросил Куприн, запуская ложку в жирный суп.

- Да вот, с книгой беда.

- Какой?

- Ну, которую сейчас пишу. Никак не сдвинусь с мертвой точки.

- Знаешь, - заботливо сказал Олег, - ты уж извини, но кто ж тебе, кроме меня, правду скажет?

Ты - не Смолякова.

- Конечно, мой псевдоним Арина Виолова.

- Не в этом смысле. Тебе никогда не стать такой популярной.

- Почему? - тихо спросила я.

Олег быстро доел первое и схватил тарелку с шашлыком.

- По многим причинам. Нет таланта, работоспособности, ума, в конце концов. Знаешь, мне думается, что ты взялась не за свое дело! Вот хотя бы твой последний роман! Чистый бред! Ну с какой стати этот Леонов убил жену?

- Из любви, она ему изменила.

- Фу, глупости, - отмахнулся Куприн, - знаешь, как следовало построить фабулу, сейчас объясню!

- Скажи, - быстро перебила его я, - если в каком-нибудь ресторане или кафе драка происходит, что делает администрация?

Олег откусил огромный кусок свинины и насторожился.

- А тебе зачем?

- Ну в моей книге героиня устраивает скандал в кафе. Вот я и не знаю, она попадет в тюрьму?

- Причем в одиночную камеру и навсегда, - заржал Олег, - ведь я сказал только что: лучше забудь про писательство, ты в элементарных вещах путаешься!

- Именно поэтому, чтобы не выглядеть дурой, я пришла спросить у тебя совета.

Олег захихикал:

- В тюрьму не попадет. Скорей всего, администрация сей забегаловки сама разрулит скандал.

А по какой причине она буянила?

- Ну.., поймала мужа с другой.

- Урон сильный?

- Что?

- Много посуды поколотила? Занавески подожгла, мебель поломала, морду другим клиентам набила, мужу шею сломала?

- Думаю, нет, так, словами оскорбила.

- Ну, с этим местная охрана разберется.

- Полагаешь?

- Точно. Милицию в рестораны звать не любят.

- Это забегаловка.

- Тем более, туда точно патруль пригласят лишь в случае форс-мажора. Небось парочка сотрудников без регистрации работает.

- Ага, спасибо. А если все же правоохранительные органы подключают, то какие?

- Местное отделение милиции, - сообщил Куприн. - Хороший шашлычок! Давай, съешь порцию.

- Я не люблю мясо.

- Вот уж глупость.

- Может быть, но мне не нравится вкус говядины.

- Это свинина.

- Один черт.

- Вовсе нет, - возмутился Олег, - свинья и корова совершенно разные животные. Понимаешь теперь, почему ты никогда не попадешь в десятку лучших детективщиц? Сказать, что свинина и говядина - это одно и то же! И еще, следователь и оперативник разные специалисты, а ты частенько их путаешь.

- И какая между ними разница?

- Большая, - вздохнул Олег, - ох, зря ты ввязалась в криминальную литературу. Смолякова...

Внезапно вся кровь бросилась мне в голову, я встала и пошла к двери.

- Эй, Вилка, ты куда? - удивился Куприн.

- Работать, - бросила я, не оборачиваясь, - строчить никому не нужные книжонки.

Оказавшись на улице, я стала жадно вдыхать бензиновый смог, именуемый в Москве свежим воздухом.

- Ты белены объелась? - спросил выбежавший за мной муж. - Ушла, не расплатилась.

- Деньги в кафе платит мужчина, - прошептала я.

- Я кошелек на работе забыл.

- Кстати, я получаю за свои книги больше, чем ты за службу, - не удержалась я.

- Увы, - скривился Олег, - у нас пока не умеют правильно оценивать труд. За лабуду могут и миллион дать. Ум в нашей стране не ценится. Ладно, давай твое портмоне.

- Нет, - ответила я, - извини, конечно, но если ты такой умный, то отчего такой бедный? И кто позволил тебе унижать меня? Может, дело в элементарной зависти? Я сумела добиться пусть маленькой, но известности, и стабильного заработка.

"Марко" не обманывает авторов. Да, я сдаю книги не так часто, как обожаемая тобой Смолякова, но, разреши напомнить, пару недель назад я принесла домой сумму, превышающую твой годовой заработок. Так-то. Мои плохие, дурацкие книги постоянно допечатывают, потому что люди их расхватывают!

Олег начал наливаться краской.

- Идиотов в этой стране много. Ты хочешь развода? А-а-а! Понятно! Муж тебе не нужен! Сказал один раз правду! И знаменитой писательнице не понравилось... Да я...

- Ты можешь поступать так, как считаешь нужным, - сказала я и ощутила внутри себя удивительное чувство свободы, словно внезапно лопнула веревка, связывавшая руки и ноги писательницы Арины Виоловой, - меня около тебя удерживали не материальные соображения. Если ты до сих пор не понял этого, то мне тебя жаль. И еще одно...

- Что? - вдруг растерянно спросил Олег.

- Если ты решишь развестись со мной, - вдруг неожиданно для себя самой улыбнулась я, - то будь готов к тому, что ярлык "бывший муж литераторши Арины Виоловой" тебе носить до самой смерти. Да, я стану великой, очень популярной, дико богатой, и Смолякова сгрызет от зависти мраморные ступени нового здания, которое "Марко" отчасти построило с ее помощью. Да, там в коридоре будет и моя фотография. Да, я найду ожерелье! Да! Да! Да! И спасибо тебе!

- За что? - окончательно испугался Куприн.

- За урок, за правдивые слова, за то, что сейчас я стану работать с удесятеренной энергией, чтобы утереть вам нос, - рявкнула я и, не оглядываясь, ушла прочь.

В конце концов, если хозяин "Бутерброда наоборот" и обратился в районное отделение милиции, я сумею найти подход к ментам и без помощи Олега.

Нам не надо милостей от природы, сами все возьмем и отроем.

Глава 21

В последнее время в Москве открылась целая куча кафе, таверн и ресторанов. Конкуренция в этом бизнесе очень высокая, поэтому хозяева трактиров изо всех сил пытаются выделиться из толпы, придумывая разные примочки, пускаются во все тяжкие, кто во что горазд. Владелец "Бутерброда наоборот" сделал ставку на посетителей с не самым тугим кошельком. Подают в кафе, как ясно из названия, всякие бутерброды: горячие и холодные. Вы можете заказать у официантки сандвич по собственному рецепту, это обойдется чуть дороже, или выбрать уже готовый из представленных в меню.

В придачу к нему идут кофе, чай, минеральная вода и соки. Ни спиртного, ни пива тут не держат из принципа. Расположено заведение не в самом шумном месте, и знают о нем, наверное, лишь аборигены. Я набрела на "Бутерброд" случайно, бегала один раз по городу и наткнулась на вывеску. Несмотря на не слишком удобное расположение, кафешка отсутствием клиентов не страдает. Сюда охотно заглядывают студенты, школьники, влюбленные парочки.

Имея в кармане сто рублей, тут вполне возможно наесться, а после восьми вечера появляется диджей и начинает играть музыка. Но сейчас в приятном местечке, скорей всего, затишье. Обеденный час завершился, а праздный вечер для большинства москвичей еще не начался.

Войдя в уютный зал, украшенный фотографиями самых диковинных бутербродов, я, с радостью констатировав, что народу практически нет, села за столик и, прежде чем начать работу, решила отвести душу и попросила официантку, симпатичную девушку лет двадцати:

- Принесите мне, пожалуйста, сандвич с огурцами и латте, желательно без сахара.

- На каком хлебе сделать бутерброд? - улыбнулась подавальщица.

- Бородинский есть?

- Да, мы его сами печем, соблюдая рецептуру, - сообщила девушка, поправляя скатерть, - сначала брали у поставщиков, но потом поняли: фу, такую "черняшку" посетителям предложить стыдно!

Я кивала в такт ее словам. Вот еще один жирный плюс "Бутерброда". Сандвичи с огурцом в меню самые дешевые, но милая официантка разговаривает со мной, как с самой любимой и дорогой в прямом и переносном слове клиенткой, которая собралась съесть бутербродик по спецзаказу, длиной, шириной и высотой в метр.

Отлично подкрепившись, я решила действовать и подозвала официантку.

- Хотите повторить? - спросила девушка.

Я покосилась на бейджик, прикрепленный к ее белой футболке, и спросила:

- Вы Настя?

- Верно.

- Давно тут работаете?

- Два года.

- Хорошее место?

Настя кивнула:

- Очень. Я студентка, живу в общежитии, родители мне помочь не могут, на пенсию существуют.

Вот и пристроилась сюда. Хозяин тут замечательный, зарплата нормальная, чаевых, правда, особых нет, но вот там через дорогу ресторан "Пупс", видите вывеску?

- Да, - кивнула я.

- Наша Алена из "Бутерброда" туда пристроилась, - вздохнула Настя, - сбили ее с толку, сказали, такие клиенты в "Пупс" приходят! Не нищета бутербродная, по сто баксов обслуге чаевых дают. И чем все кончилось? Первые дни она прибегала и перед нами хвасталась, прямо остановиться не могла, деньги показывала. А потом у них перестрелка случилась, бармена убили. Алену в ногу ранили.

Нет уж, лучше я тут поработаю, тихо, спокойно.

Сюда крутые не пойдут, западло им! А вы почему спрашиваете?

- Да вот, - вздохнула я, - без работы осталась!

- Послушай, - воскликнула Настя, - у нас место освободилось. Просто как по заказу вышло!

Вчера Таня уволилась, ей муж скандал за скандалом закатывал, ну и ушла она, теперь дома сидеть станет. Пошли.

- Куда? - насторожилась я.

- Тебе работа нужна?

- Да.

- "Бутерброд" нравится?

- Очень.

- Тогда вставай, - воскликнула Настя, - как раз Лариска в кабинете, живо договоришься и прямо завтра с утра начнешь! Давай, давай, не тормози.

- Но нельзя же так, с бухты-барахты, - изобразила я сопротивление.

- А чего ждать? - прищурилась Настя. - Пошли скорей, а то кого другого возьмут.

Пришлось вылезать из-за столика и идти за Настей в глубь помещения, куда обычному посетителю вход заказан.

Дойдя до серой двери, Настя толкнула ее и воскликнула:

- Лар!

- Если опять испачкала форму, то возьми Люсину, - донеслось из комнаты, - прачка еще не приехала.

- Не, мы будем кого-нибудь вместо Таньки брать?

- А как же!

- Тут женщина пришла, работу ищет.

- Москвичка? Прописка постоянная?

Настя повернулась ко мне.