Чтение 12–й страницы книги ~Муха в самолете~

- А почему вы решили, будто Ильяс любовник Аси? - воскликнула я.

- Поздно ты ситуацию прояснить решила, - уперла руки в бока бабка, - ступай с богом или с чертом, уж не знаю, с кем дружить предпочитаешь.

Не о чем нам судачить.

- Вы ошибаетесь.

- Иди, иди, голова у меня болит.

- Наверное, не следует много пить, - резко сказала я, - алкоголь опасная вещь, а в вашем возрасте особенно! Запросто удар хватить может!

Вера Ивановна взбеленилась.

- Ты меня не пугай, - гаркнула она, - ишь, умная! Сообразила, что всю правду про тебя знаю, и решила меня порешить? Не получится, я...

- Меня зовут Оля, - перебила я старуху.

- И что? - удивилась та.

- Не Роза Башметова, а Оля Тарасова.

Вера Ивановна уставилась на меня круглыми глазами.

- Не понимаю.

- Ничего особенного, - улыбнулась я, - вы просто слегка перепутали, я не имею никакого отношения к Ильясу и не убивала Локтеву из ревности.

Бабка, казалось, начала трезветь.

- Да?

- Честное слово.

Вера Ивановна шумно вздохнула.

- Зачем тогда сюда шляешься?

- Ищу ту, которая застрелила Асю.

- Из ментовки ты, - отшатнулась старуха, - ну и ну! Как же я так лажанулась!

- Вот опять вы делаете не правильные выводы, - спокойно продолжала я, - я не имею ни малейшего отношения к людям в форме. Правоохранительные органы подозревают в совершении преступления мою близкую родственницу, абсолютно невиновного человека, поэтому я решила сама найти убийцу, понимаете?

Вера Ивановна закашлялась, запах спиртного усилился.

- Можно мне войти? - попросила я.

- Ну давай, - разрешила бабка. - А почему ты считаешь, что твоя родственница ни при чем?

Я помялась немного и изложила бабке правду, про то, как сидела в ванной, а потом вышла и нашла Асю на полу.

Вера Ивановна вытаращила глаза.

- Ничего не помню, плохо мне было в тот день!

Аську Катька нашла! Ты к Башметовой сходи!

- Она ни при чем!

- Как же, - затрясла нечесаной головой бабуся, - Ильяс тут частенько бывал. Прибежит днем, когда Розка на работе, и к Асе в комнату шмыг. Сидят там запершись, тишина стоит! Чем они, по-твоему, занимались? В лото играли?

- И долго он так ходил?

Вера Ивановна пожевала нижнюю губу.

- Ну... Не скажу. Аська его точно надумала увести, вот понять не могу - зачем? Красивый, правда, слов нет, такая конфета мармеладная, и на мужика не очень похож, смазливенький, глазки сладко блестят. Мне подобные прынцы никогда не нравились, сам улыбается в лицо, а отвернешься, ножик в спину воткнет! Слишком вид у него приветливый, или я непонятно объяснила?

Я пожала плечами:

- Встречала таких, шакал в шоколаде.

- Во, - подняла вверх палец бабка, - точно! Ладно, потолковать нам надо, пошли на кухню. Дома нет никого, девки на работе.

Я вошла в пятиметровую кубатуру и отметила, что ни бабушка, ни внучки не очень-то себя домашним хозяйством утруждают. Похоже, тут с Нового года никто не мыл посуду и не выносил помойное ведро. На столе громоздились лотки из-под готовых салатов и батарея вскрытых банок из-под джин-тоника и прочих отвратительных коктейлей.

- Чайку глотнешь? - радушно предложила старуха.

- Нет, - быстро сказала я, - спасибо.

- Не стесняйся, - подбодрила меня Вера Ивановна, пытаясь найти чистую чашку, - не объешь нас, внучки хорошо зарабатывают!

- Просто не хочется, - сопротивлялась я, глядя, как Вера Ивановна спокойно опускает пакетик с заваркой в кружку, на краях которой виднелся след розовой помады.

- Ну пусть постоит, - настояла на своем хозяйка.

- Так почему вы решили, что у Ильяса и Аси роман? - решила я вернуть разговор в нужное русло.

Бабка усмехнулась:

- Говорила же, запрутся и молчат. Чем занимались! А? Вот только я никак скумекать не могла, ну зачем ей этот сироп нужен? Аську всегда деньги интересовали, а Ильяс на богатого не походил. Нет, сам чистенький, рубашонка свежая, ботиночки блестят, но денег больших не имел, никогда ничего не приносил - ни цветов, ни конфет, ни вина...

- Вера Ивановна, - перебила я старушку, - а кто, кроме Розы Башметовой, мог желать смерти Асе?

Вера Ивановна взяла одну из банок, потрясла ее, потом вылила в рот остатки смеси и спокойно ответила:

- Ох, много бы их нашлось! Начну перечислять, пальцев не хватит. Накуролесила Аська, назапутывала узлов, хотя это она в мать пошла, в Веронику, покойницу. Вот та пройда была страшная, но, в отличие от Аськи, умная, своего не упускала, головой думать умела, не только нижним этажом пользовалась, но и мозгами шевелила. Окрутила Марка Матвеича и потом в масле каталась! Уж Луиза Иосифовна, наверное, злилась, а толку? Кабы у нее потом сын не появился...

У меня закружилась голова.

- Вера Ивановна, миленькая, - взмолилась я, - сделайте одолжение, объясните понятно, кто такой Марк Матвеевич?

- Муж Луизы Иосифовны.

- А Вероника?

- Мать Аськи, она ее от Марка и родила! Ладно, слушай внимательно, попытаюсь все по полочкам рассовать, - пообещала Вера Ивановна. - Ты чаек пей, а я болтать начну.

* * *

Рассказ потек плавный, и через некоторое время я и впрямь разобралась в ситуации.

Вера Ивановна получила в свое время часть этой квартиры от завода, конечно, в коммуналке жить плохо, но если выезжаешь из деревянного барака с системой по принципу "на тридцать комнат всего одна уборная", то придешь в эйфорическое состояние. Не видать бы Вере Ивановне такого счастья, да несчастье помогло. Ее дочь вместе с зятем погибли во время аварии, произошедшей на предприятии.

Дирекция, чтобы хоть как-то замять дело, мигом перевезла Веру Ивановну с двумя крошечными внучками на новую жилплощадь, грубо говоря, откупилась квадратными метрами. Если честно, то Вера Ивановна не слишком и горевала. Молодые любили заложить за воротник и могли даже поколотить мать.

Пока Коля и Света были живы, Вера Ивановна боялась рот раскрыть, за каждое не к месту сказанное слово ей доставались тычки. Да и надежды вылезти из барака не было совсем, заработанные средства молодые пропивали, а на производстве бесплатно квартиры давали только тем, кто ударно работал. А тут такая радость: и мучители сгинули, и комнаты свои получила.

В соседках у Веры Ивановны оказалась веселая Вероника, безмужняя мамаша, ее дочке Асе было чуть меньше лет, чем внучкам одинокой бабушки.

Сначала Вера Ивановна недоумевала: ну с какой стати Вероника, ничем не примечательная сотрудница заводской лаборатории, огребла себе целых две комнаты в доме, но потом поняла, в чем дело.

С виду Ника казалась глуповатой простушкой, ни о чем, кроме новых нарядов, и не думавшей, с Верой Ивановной она подружилась сразу и частенько просила ту:

- Слышь, бабушка, пригляди за Аськой, меня опять в ночную смену поставили!

Но Вера Ивановна работала на том же заводе и очень хорошо понимала, на какую работу собралась просидевшая полвечера в ванной Ника, по цехам предприятия тихой змеей ползал слушок: главный конструктор завода, человек более значимый, чем сам директор, благоволит к Нике, и именно благодаря протекции Марка Матвеевича она и получила комнаты в отличных хоромах.

Вера Ивановна в дела своей соседки не вмешивалась, помощь оказывала ей охотно и никогда не судачила с другими бабами о Нике. Местные кумушки пытались допрашивать Веру Ивановну, но та лишь равнодушно пожимала плечами:

- Живем спокойно, она дочку растит, я внучек!, не о чем и толковать, все как у людей.

И это было не правдой. Ника имела намного больше других. Раз в неделю, по вечерам, где-то после одиннадцати, она притаскивала домой продуктовый заказ и весело говорила бабке:

- Давай дели на всех.

Открыв в первый раз коробку, Вера Ивановна ахнула, там лежали такие вкусности! "Докторская" колбаса отличного качества, не толстый, синий, осклизлый кусок, а ровненький, розовый батончик с замечательным ароматом, остродефицитный по тем временам растворимый кофе импортного производства, сыр, гречка... Много чего недоступного для простого человека было в той коробочке.

- Где ж ты взяла такое? - не утерпела Вера Ивановна.

- Ешь и не спрашивай, - улыбнулась Ника.

А еще у соседки неожиданно появлялись деньги, на заводе получку давали пятого и двадцатого. Иногда, числа тридцатого, Ника спрашивала:

- Бабусь, десяточкой не выручишь?

Вера Ивановна, откладывавшая часть заработанного, вынимала купюру, а через день Ника аккуратно возвращала одолженное. Оставалось лишь удивляться, где она разбогатела, до зарплаты еще требовалось дожить.

Сложив вместе все слагаемые, Вера Ивановна поняла: Марк Матвеевич крутил "амуры" с хорошенькой лаборанткой, а когда на свет появился плод любви, не открестился от Аси, начал содержать любовницу с дочерью. Конечно, женатый конструктор поступал нехорошо, но никакого желания осуждать Веронику Вера Ивановна не испытывала, и довольно скоро женщины стали добрыми подругами. Ника охотно делилась с соседкой мелкими проблемами и радостями, но никогда не касалась темы отцовства дочки.

Когда Асе исполнилось девять лет, по заводу быстрой птицей пролетела совершенно сногсшибательная весть: жена Марка Матвеевича, Луиза Иосифовна, дама не первой молодости, беременна. Главный конструктор не скрывал своей радости и охотно рассказывал о том, что его супруге очень давно был поставлен диагноз: бесплодие, поэтому кое-какие физиологические изменения в своем организме дама приняла за очень рано начинающийся климакс и по врачам ходить не стала, но потом, когда у нее неожиданно начал расти живот, Луиза Иосифовна испугалась, сбегала-таки к гинекологу и была ошеломлена: ей предстояло вскоре произвести на свет ребеночка.

Завод, на котором трудился Марк Матвеевич, был оборонный. Вера Ивановна, простая уборщица, в конструкторское бюро допущена не была. Более того, там убирали особо доверенные люди, а черновики чертежей и записей жгли в специальной печке.

Ясное дело, Вера Ивановна и помыслить не могла, что всемогущий конструктор знает ее, скромную работницу ведра и швабры. Да и не сталкивались они никогда, в местную столовую Марк Матвеевич не заглядывал, а в цех входил в плотной толпе клевретов, его всегда сопровождали начальник смены, старший мастер...

Представьте изумление Веры Ивановны, когда однажды она бежала за моющим порошком и была остановлена Марком Матвеевичем, который в гордом одиночестве стоял в укромном коридоре, ведущем к складу.

- Вера Ивановна, - сказал он, - подожди!

- Вы мне? - пролепетала в страхе поломойка.

- Тебе, тебе, как дела?

- Хорошо, спасибо, - в полуобморочном состоянии ответила уборщица.

- Хочу тебя об одолжении попросить, - сурово сказал конструктор, - вот, передай Веронике!

С этими словами Марк Матвеевич вынул из кармана толстый конверт и сунул его в ладонь Веры Ивановны. Она не успела вымолвить и слова, как генеральный конструктор в прямом смысле этого слова провалился сквозь землю.

Вера схватилась за стену, потом, встав на колени, стала внимательно изучать плитку, которой был устлан коридор, и сообразила, что в одном месте, том самом, где только что стоял Марк Матвеевич, оборудован люк. На оборонном заводе имелось много тайн, о некоторых, типа особой ветки метро, подведенной к предприятию, знали практически все, о других - лишь очень ограниченный круг людей, о третьих, похоже, только Марк Матвеевич и директор.

В тот день Вера испытала еще один шок. Придя домой, она передала письмо Нике.

- Это что? - воскликнула соседка.

Вера Ивановна деликатно опустила глаза.

- Марк Матвеевич...

Договорить она не успела, всегда приветливая Ника швырнула конверт и заорала:

- Зачем взяла? Верни ему назад!

Белый прямоугольник шлепнулся на линолеум, открылся, на пол высыпались купюры, все сотенные, было их так много, что Вера Ивановна, никогда не ходившая в церковь, перекрестилась. Похоже, в скромном конвертике находилось несколько тысяч рублей, просто огромная сумма.

- Немедленно унеси это! - взвизгнула Ника.

- Куда? - заблеяла Вера.

- Верни подонку! Голову мне морочил, любимой называл, потом струсил, - заплакала Ника, - обещал нас содержать - и что?

- Ведь он не нарушил обещания, - неожиданно заявила Вера Ивановна, - квартиру тебе дали!

- Коммуналку! Сам в пятикомнатной со своей сукой живет.

- У других и комнат нету, в бараке обретаются, - попыталась вразумить обезумевшую Нику Вера Ивановна, - смотри, сколько квадратных метров на двоих имеешь! Еще паек, деньги, грех жаловаться.

Ника упала на диван.

- Я думала, он на мне женится из-за Аськи, Марк все твердил, что она его единственный ребеночек, а теперь! Луиза мальчишку родила!

- Когда? - подпрыгнула Вера Ивановна.

- Позавчера, - шмыгнула носом Ника, - здорового, только мелкого. Аська три пятьсот была, а этот до двух кило не дотянул, может, помрет?

- Что ты несешь! - возмутилась Вера. - Разве можно ребенку смерти желать?

- А нас бросать можно? - подняла голову Ника. - Вон, с тобой деньги передал, знаешь почему?

Вера Ивановна развела руками, а Ника зло сказала:

- Потому что не успели ему про сына сообщить, как он мне позвонил и заявил: "Более общаться не станем, девочку я не брошу, раз в год она будет получать необходимую сумму!"

Ника попыталась образумить любовника и предложила:

- Давай встретимся, там, где всегда, и спокойно обсудим наши дела.

- Не о чем нам говорить, - отрезал Марк Матвеевич, - прощай.

Вся кровь бросилась Нике в голову, и она заорала:

- Так просто меня отшвырнуть не выйдет, пойду к директору и предъявлю дочь, знаешь, что тебе будет? Такой скандал затею, с работы вылетишь!

Марк Матвеевич расхохотался.

- Дура ты, - слегка успокоившись, сказал он, - нашла чем пугать. Кто из нас более ценный кадр: я или ты? Бери деньги и помалкивай, сейчас на заводе режим жесткой экономии ввели, сокращают дармоедов, сидят по десять ртов в одной лаборатории и чаи гоняют.

- Меня выгонят! - ужаснулась Ника. - Подлец!

Только попытайся меня вон выставить, мигом про девочку всем расскажу!

- И что?

Ника растерялась.

- Как что? Жена узнает!

- Она не поверит, - решительно ответил любовник. - Кстати, чем ты докажешь, что Ася от меня? Я ее признал? Свою фамилию дал или отчество?

Вероника потрясенно молчала.

- За клевету и к ответу призвать можно, - пригрозил Марк, - но я человек интеллигентный, поэтому давай договоримся: тебя не тронут, работай спокойно, а деньги на Асю станешь получать раз в год. Это все, общения не будет. У меня сын есть, ему такая родня не нужна!

Вера Ивановна спокойно выслушала Нику и сказала:

- Хочешь мой совет?

- Ну? - вскинулась соседка.

- Возьми мзду, потрать ее на девочку, найди себе мужа и заживи назло поганцу счастливо, дай ему понять, что тебе хорошо.

Ника посидела молча, потом встала, аккуратно подобрала купюры и сказала:

- Наверное, ты права, я устрою Марку фейерверк.

Глава 14

Желая отомстить бывшему любовнику, Ника пустилась во все тяжкие. Вера Ивановна только качала головой, глядя на еще недавно тихую соседку.

Все выходные у Вероники проходили в гулянках, вечером пятницы она приводила кавалера, каждый раз нового, и устраивала шабаши. Плачущую Асю Вера Ивановна забирала к себе, девочка начала плохо учиться, узнала совершенно ненужную для третьеклассницы лексику и стала походить на маленькую оторву, причем метаморфоза произошла почти мгновенно.

Поскольку внучки Веры Ивановны и дочь Ники учились в одной школе, то очень скоро старушка стала узнавать, что Ася прогуливает уроки, получает сплошные двойки, а у ее одноклассников начали пропадать деньги и ценные вещи. Призадумавшись, Вера Ивановна решила поговорить с Асей и наткнулась на глухую оборону, ребенок отрицал очевидные факты. "Неуды" в дневнике? Их нет! Учителя врут.

Откуда у Аси дорогие часики? На улице нашла, и вообще, ты мне кто? Отстань!

Но Вера Ивановна решила не сдавать позиции и, улучив момент, крепко отругала Нику, закончив проработку соседки гневным высказыванием:

- С собой делай что хочешь, а девчонку не порть!

- Нашлась воспитательница, - взвилась Вероника, - сама-то выпить любишь.

- Лишь в свободное время, - быстро парировала Вера, и впрямь неравнодушная к спиртному, - только я за внучками слежу, они хорошо учатся, а твоя двоечница и воровка.

Ника зло засмеялась:

- Я тоже исключительно в выходные гуляю, но моя Аська, очевидно, в папашу, подлеца, пошла. Вот что, не смей замечания мне делать. Кто неделю назад ужрался и полку в ванной разбил. Я? Ага! Ты!

Отвали, я у себя дома нахожусь.

В общем, поругались почти насмерть и прекратили дружеские отношения, правда, до унизительной коммунальной вражды не опустились и сделали правильные выводы. Ника перестала водить домой мужиков, теперь она просто исчезала дня на два, а Вера Ивановна более не использовала кухню для общения с бутылкой, пила в своей комнате и там же укладывалась спать, в коридор выходила трезвая. В квартире воцарилась относительная тишина, и Асе соседка замечаний не делала. Впрочем, девочка тоже взялась за ум, переползала из класса в класс.

Не успела Ася пойти в десятый, как случилось несчастье. Ника по своей привычке отправилась на выходные пить с очередным мужиком и пропала.

Через неделю после исчезновения матери Ася заявила в милицию и мигом была отвезена в картотеку неопознанных тел, одно из них принадлежало Нике.

Правду о кончине родительницы Ася так и не узнала, изуродованный труп был найден на рельсах, неподалеку от деревеньки Веревкино, а в крови погибшей имелось некоторое количество алкоголя.

- Очевидно, ваша мать в нетрезвом состоянии шла по насыпи, упала и покатилась прямо под колеса приближающегося поезда, - заявил следователь и закрыл дело.

Вере Ивановне стало жалко Асю, такая молодая, и сирота. Поколебавшись некоторое время, старушка рассказала девушке всю правду про ее отца.