Чтение 16–й страницы книги ~Принцесса на Кириешках~

- Похоже, не полюбилась вам моя девочка, - процедила сквозь зубы Надежда Петровна.

Ася стоически промолчала.

- Раз женился, пусть обеспечивает! - рявкнула прислуга. - Я знаю, у вас денег много, а Ниночка моя нищая. Вася ее силой взял, пришлось ему жениться, чтобы я в милицию не пошла!

Тут только до Аси дошло, что вся афера была организована тихой, молчаливой Надеждой. Домработница довольно долго жила с Курочкорябскими, изучила хозяев вдоль и поперек и решила нажиться на них. Поняв, в чем дело, Ася разозлилась: конечно, она добрая женщина, охотно помогающая людям, но не идиотка же!

- Нет, - решительно сказала Ася, - ни о каких ежемесячных платежах и речи быть не может. Впрочем, я готова откупиться.

Начался торг. В конце концов в карман Надежды перекочевала довольно крупная сумма, взамен Вася должен был получить свободу. Но шли дни, а Нина все никак не могла пойти в загс. Адвокат, который имел на руках нотариально заверенное согласие Васи на развод, постоянно слышал от супруги клиента:

- Я больна, недели через три оклемаюсь.

Или:

- Ой, а меня в Москве нет, нахожусь во Владивостоке, у родственников. Вернусь спустя месяц.

В конце концов даже у Аси лопнуло терпение, и она позвонила невестке.

- Мы же договорились! - воскликнула Курочкорябская. - Деньги вы взяли!

Но Нина сразу перебила свекровь и объяснила ей, что сумма откупных мала, ее следует увеличить по крайней мере вдвое, а еще лучше - втрое.

Ася зарыдала, прибежала Оля, естественно, мать рассказала дочери о наглых притязаниях Нины.

Через неделю адвокат отправился к Надежде, чтобы еще раз попытаться побеседовать с нахалкой.

Дверь в квартиру оказалась опечатанной, а соседи рассказали ему, что сначала умерла Надежда, а потом и Нина. У женщин очень болели животы, их тошнило. Нина успела рассказать врачам, что накануне они с матерью открыли банку с домашней тушенкой. Очевидно, консервы были заражены ботулизмом.

Вот так Вася стал свободным мужчиной.

Таня глянула на меня:

- Ну и как вам эта история?

Я пожала плечами:

- Многократно читала о том, что домашнее консервирование способно нанести вред здоровью. Даже в тех банках, которые закатывают на заводах, и то встречаются всякие бактерии и микробы. Чего же ждать от мяса, приготовленного на обычной кухне? На мой взгляд, курятину, свинину, грибы очень опасно хранить в кладовке. Ладно, овощи с фруктами, всякие там огурцы, помидоры, сладкие перцы... Хотя и ими можно запросто отравиться.

- Это Оля убила Нину, - мрачно заявила Таня и принялась мять в руках край старой, потертой клеенки, которой был покрыт колченогий стол.

Я замахала руками:

- Не говори ерунду.

- Да, именно она! Знаете, чем Оля занимается?

- Ну.., вроде химиком работает.

- Ага, - кивнула Таня, - в клизме.

- Где?

- В Институте разработки новых лекарств и методов лечения'. Ясно теперь?

- Ну...

- Вот тебе и "ну", - вздохнула Таня, - она знает всякие яды, может их достать.

- А что сказала милиция по поводу смерти Нины и ее матери?

Подобного НИИ в Москве нет. Учреждения, сотрудники которых придумывают новые лекарства, называются по-иному. К описываемым событиям они отношения не имеют. о смерти "родственников" узнала, мигом бешеную активность развила. Небось заплатила кому надо, вот дело и прикрыли.

- Думается, Ася не такая, - пробормотала я.

- Она-то блаженная, - скривилась Таня, - только Олю ей спасать надо было. И ведь она не остановилась!

- Кто?

- Оля. Светку тоже она убила. Ну с чего у той вдруг инфаркт случился?

- Таня, я не поняла, вы сказали, что Нина и Света сестры?

- Да, - кивнула та, - двоюродные. Надежда и мать Светланы дети одних родителей. Нинка и Светка дружили, хоть первая и была старше второй. Света знала про Васю, слышала о его привычках...

В голове у нее постепенно сложился план, как познакомиться с перспективным женихом.

Когда Вася вернулся в Москву, Ася попыталась свести его с соседкой Нелей, но любви у них не вышло, и тогда пробил час Светы. Она поступила очень хитро.

Подкараулила Васю около подъезда, а когда тот появился, воскликнула:

- Ой, пожалуйста, подождите! Я потеряла тут сережку, не раздавите ее ненароком.

- Я слышала другую версию их знакомства, - насторожилась я, - про детский сад, и девочку, которую следовало отвести домой.

- Мне-то сама Света рассказывала, - перебила меня Таня, - вот так она Васю и окрутила. Хитрая была очень.

- Ну с Ниной Ася не захотела родниться, а со Светой свадьбу сыграли.

Таня перестала мять клеенку.

- Светка-то никому не рассказала про родство с Надеждой, и матери молчать велела. А потом... Ладно, слушайте уж все! Знаете, на что Света Васю взяла?

- В общем, наверное...

- На постель, - откровенно заявила девушка, - у него имелись специфические привычки. Нинка о них Светке растрепалась, ну а та не растерялась. Я бы лично не вытерпела, но Свете жутко хотелось из грязи вылезти, вот она и делала вид, что от секса с ним в восторг приходит. Но с каждым днем ей все тяжелей и тяжелей приходилось. Мы с Машкой Теткиной...

- Это кто?

- Машка?

- Да.

- Светкина самая лучшая подруга. Вот она может такого порассказать!

- Я считала, что у Светы ближе тебя и Вики Костенко никого нет.

- Вика, - вздохнула Таня, - да, точно, только Вику-то не достать!

- С ней что-то случилось?

- Нет, - ответила Таня, - Жорка, брат ее, недавно женился очень удачно, у его супруги папа такая шишка! Вот он Жору со своей дочерью в загранку и отправил. В Германии они теперь живут, и Вика с ними.

- Вы мне можете дать телефон?

- Чей? - вытаращилась Таня.

- Костенко.

- Не знаю его.

- Тогда Маши Теткиной.

- А зачем?

- Это тайна?

Таня пожала плечами:

- Не секрет вовсе, пишите!

Я вытащила из сумочки ручку и блокнот.

- Странно как-то!

- Что именно? - поинтересовалась Таня.

- Что Жора уехал!

- Вовсе не странно, - пожала плечами Таня, - он давно мечтал отсюда убраться. А тут случай представился!

- Знаете, где он живет, город, улицу?

- Нет, - воскликнула Таня, - мы не переписываемся!

Я попыталась переварить информацию.

- Давно он уехал?

Таня призадумалась:

- Ну... Сначала Вася сгорел, у Курочкорябских пожар на городской квартире случился. Затем у Светки выкидыш произошел, ну а потом Жорка женился, и адью.

- Послушайте, откуда вы все знаете? - не выдержала я. - Про Нину, свадьбу, Светлану...

Внезапно Таня покраснела.

- Мы же дружили со Светой!

- И она вам все откровенно рассказала?

Таня замялась:

- Ну, в общем, не совсем мне.., но я знаю все!

- От кого?

- От Вики! Она.., ну да это неважно!

- А почему Теткиной на поминках не было? Ей не позвонили, не предупредили о несчастье?

Таня снова схватилась за клеенку.

- Машке же звонить бесполезно, все равно не придет.

- Почему?

- Она практически никуда не выходит, дома работает.

- Понятно, - протянула я.

Внезапно Таня встала, подошла к мойке, открыла кран и стала пить взахлеб.

- Вы бы фильтр купили, - посоветовала я, - самый обычный, пластмассовый, стоит недорого, а хорошо работает. Не следует прямо из трубы воду в себя заливать.

- Ничего, - пробормотала Таня и ушла.

Я осталась на кухне одна, время тянулось томительно долго. Прошло около четверти часа, прежде чем вернулась Таня. Ее волосы были мокрыми, похоже, она либо принимала душ, либо просто сунула голову под струю.

- Вы уж извините, - совершенно трезвым голосом сказала она, - стоит мне чуть-чуть выпить - и все, несет по кочкам. Потом только диву даюсь, какие глупости болтала. Мне, честно говоря, верить в такой момент нельзя, набрешу и забуду. Знаете, сколько раз я в идиотские ситуации попадала. Но это еще не самая главная беда, хуже другое! Я, когда нажрусь, нормальной всем кажусь, не мямлю, не заикаюсь, просто лабуду несу. Вот многие мне и верят, а не надо! Я всех друзей из-за этого потеряла! Вы бы забыли наш разговор! Ни слова правды-то в нем нет!

Я улыбнулась:

- Конечно. Кто же поверит пьяной девушке?

Глава 17

На улице неожиданно оказалось светло. Я глянула на часы, надо же, еще совсем не поздно. День выдался суматошный, начался он с похорон, процедура была назначена на девять утра, потом тягостные поминки... Вот отчего мне показалось, что сейчас уже ночь, а на самом деле вечер только начинается.

Рука полезла за мобильным. Значит, Оля, проявив решительность, выгнала домработницу и ее дочь.

Что ж, насколько я успела узнать Ольгу, это вполне в ее духе. Она груба, эгоистична и абсолютно не считается с другими людьми. Все-таки странная вещь - генетика. Похоже, дочь пошла в отца. Она презирает чудаковатого Льва Яковлевича, но унаследовала папины черты характера. На первый взгляд у Оли нет ничего от Аси. Но способна ли девушка на убийство?

Некоторые могут отнять у малыша вкусную конфету, чтобы съесть самому, другие спокойно предают друзей, не счесть на земле индивидуумов, которые терпеть не могут собственных братьев, сестер и родителей, но лишить жизни себе подобного способны, к счастью, лишь единицы.

Поеживаясь от прохладного ветра, я набрала номер Маши Теткиной. Да, большинство нормальных людей не станут убивать врагов, побоятся наказания, кто божьего, а кто людского суда, с неизбежными последствиями в виде отправки на зону. Но если нам пообещают, что никто и никогда не узнает о совершенном преступлении, тогда как? Сколько людей перешагнет через моральные запреты?

- Слушаю вас, - раздался звонкий голос.

- Можно Машу?

- Я у телефона.

- Вы меня не знаете...

- Вполне вероятно, - бодро ответила девушка. - Со всеми познакомиться невозможно.

- Вы дружили со Светланой...

- Какой?

На секунду я растерялась, но потом быстро ответила:

- Женой Василия, Курочкорябской.

- Да, - подтвердила Маша, - верно.

- Вы знаете, что она умерла?

- Мне звонили.

- Что же вы не пришли на похороны? - не утерпела я. - Если были близки, то, ей-богу, это странно!

- Понимаете, - спокойно ответила Маша, - такси не приехало! Я вызывала специально, долго ждала, а потом из диспетчерской позвонили и сообщили, что накладка получилась, машина не придет!

Я ожидала услышать от Маши что угодно: заболела, не отпустили с работы, муж воспротивился поездке на кладбище, не с кем оставить ребенка, только-только вернулась из командировки, но такси...

- Можно было бомбилу поймать или на метро до морга доехать, - рявкнула я, - а еще подругой называетесь!

Внезапно Маша воскликнула:

- Метро! Ну это не для меня!

Понятно, еще одна Оля, превыше всего ставящая собственные удобства. Кто бы спорил, конечно, в подземке душно, ходят попрошайки, но если учесть, что умерла ее подруга, которую нужно проводить в последний путь...

- Собственно говоря, что вам от меня надо? - спросила Маша.

Я была настолько потрясена ее поведением, что, не задумываясь, рявкнула:

- С вами говорит майор Романова. Мне поручено расследовать дело об убийстве Светланы Курочкорябской. Я знаю, что вы тесно общались с погибшей.

Ваш долг ответить на мои вопросы.

Маша кашлянула:

- Приезжайте. Только я живу далеко, в Красногорске. Это уже за МКАД.

Я обрадовалась: надо же, как удачно. Наш дом расположен совсем недалеко от Красногорска. Пообщаюсь с Теткиной и поеду к себе.

Позвонив в дверь, я услышала из-за створки:

- Входите, открыто.

Я вошла в темную прихожую. Тусклая лампочка освещала помещение, очень смахивающее на коридор в районном отделении милиции. Стены были выкрашены блестящей масляной краской, низ темно-синий, верх голубой. Пол покрывал потертый, местами рваный линолеум. В углу висела самая простая, дешевая вешалка из некрашеной сосны. Никакой обуви или верхней одежды не было видно. Прихожая выглядела нежилой и безликой, ни зеркала, ни столика или тумбочки, куда вошедшие обычно бросают шапки, перчатки, шарфы, ни кашпо с цветами, ни картины, ни календаря...

Я поискала хоть какие-нибудь тапки и не нашла.

Идти в квартиру в уличной обуви, конечно, неприлично, но снимать сапожки и топать в чулках по грязному полу мне совершенно не хотелось.

Я сразу обозлилась на хозяйку. Хороша Маша! Даже не вышла встретить человека! А раз так, то получай фашист гранату.

Прямо в сапогах я шагнула в комнату. Она тоже оказалась почти пустой. Из мебели здесь были стол, большой диван и два разномастных кресла, одно из них стояло спиной к двери. Я возмутилась. Первый раз встречаю подобную девицу. Сидит в кресле, вон, над спинкой торчит голова, и даже не собирается встать, чтобы поздороваться.

- Добрый вечер. Маша! - гаркнула я.

Кресло стало медленно разворачиваться, я увидела большие колеса, потом существо, сидящее на клетчатом пледе, и едва сдержала крик.

Тщедушное тельце скрючилось между подлокотниками. Слишком тонкая шея поддерживала несуразно большую голову, покрытую редкими волосами.

Длинные худые руки походили на корявые ветки.

- Здравствуйте, - веселым голосом сказала Маша, - садитесь. Могу угостить вас чаем, но для этого нам придется перебраться на кухню.

- Э.., э, - промямлила я.

Маша улыбнулась и, толкая руками колеса, ловко вырулила в длинный мрачный коридор. Я покорно пошла за ней, пытаясь скрыть ужас и сострадание.

Кухня неожиданно оказалась огромной. Очевидно, когда-то помещение перегораживала стена, но жильцы снесли ее и получили столовую, совмещенную с блоком для приготовления пищи. Вот тут все было новеньким, сверкающим, чистым, только что купленным, а на большой доске, прикрепленной у окна, высился дорогой компьютер с современным плоским экраном и беспроводной мышкой.

Маша неожиданно ловко принялась хозяйничать.

Наливая воду в чайник, она сказала:

- Делаю ремонт потихоньку. Сразу во всех помещениях не получается. Кухню уже в божеский вид привела, а теперь спальня и коридор на очереди. Времени не хватает, работы навалилось выше крыши.