Чтение 10–й страницы книги ~Принцесса на Кириешках~

- Так что Асе следовало сначала порядок в своей семье навести, а потом уж к другим лезть, - торжествующе сообщила мне Лора, - а вам, как представителю страховой компании, я хочу посоветовать: покопайтесь в грязном белье Курочкорябских, там все концы закопаны. Это Светка все подстроила: пожар и убийство, она и Нельку в квартиру заманила, чтобы на мою несчастную сестру ответственность свалить. Уж как она это сделала, ума не приложу. Только знаю:

Вася ей надоел, вот она от него и избавилась.

- Могла бы развестись...

- Света? Да никогда. Она же на помойке до встречи с Васей жила, а потом богатство получила. Нет уж, ищите убийцу не у нас. Кстати, может, Васька застрахован был? Ну, от несчастного случая? Кто тогда наследница? Ясное дело, жена! Неля тут ни при чем, она про этого садиста и слышать больше не хотела, никогда бы к нему не пошла, а к Светке могла заглянуть, сестра к ней нормально относилась, даже жалела немного, мне сколько раз говорила: "Представляю, что бедняжка терпит!" Знаете, как, наверное, дело обстояло?

- Ну?

- Света с Василием приехали на городскую квартиру. Она мужу снотворное подсыпала, тот и захрапел. Тогда Светка Неле позвонила и зазвала ее чаю попить, а в жидкость лекарство подлила. Потом ее на кровать перетащила, подожгла комнату - и ау! Прощайте! Во стерва!

- Что же вы не пошли в милицию? - возмутилась я. - Не сообщили о своих подозрениях?

Лора вытащила сигарету и принялась вытряхивать из нее прямо на пол мелкую табачную крошку.

- Бог знает чего каждый наговорить может, - протянула она наконец, - где доказательства, а? Кто бы мне поверил? А главное, разве Нелю вернешь?

Только опять крик поднимется, и нашу семью снова грязью мазать начнут.

* * *

На улице неожиданно пошел мокрый снег. Стало темно, то ли оттого, что уже вечерело, то ли от низко спустившихся над городом туч. Я влезла было за руль и хотела повернуть ключ зажигания, но тут в стекло забарабанила чья-то рука. Я приоткрыла дверцу и спросила:

- Что вы хотите?

Довольно полный мужчина в серой кепке радостно воскликнул:

- Ехать надумала?

- Да.

- Твоя тачка?

- Я похожа на человека, который ворует автомобили?

- Во, бабы! - восхитился толстяк. - Вечно выжучиться норовят! Никогда просто не ответят!

- Что вам от меня надо?

- Да ничего!

- С какой стати тогда пристаете?

- Ну бабье! Об одном лишь думают! Да кому ты нужна! В зеркало давно смотрелась?

Я машинально глянула в боковое зеркальце, прикрепленное на крыле "жигуленка". Да, я слегка растрепана и тушь осыпалась, но в целом вид вполне даже ничего.

- Вы решили мне сообщить о необходимости поправить макияж? Торгуете косметикой вразнос?

- Дура ты, - почти ласково сказал мужик, - да все вы такие! Бабы! Если рулить собралась, тачку сначала осмотри. Чучундра! У тебя все колеса проколоты!

Преодолев желание сообщить хамоватому прохожему, что лично у меня колеса повредить невозможно, поскольку, как большинство людей, передвигаюсь на ногах, я вышла наружу и оценила размер беды.

Машина стояла на дисках. Сдуйся один баллон, я бы подумала, что случайно наехала на длинный острый гвоздь, но поскольку в негодность пришли все шины, то в голове моментально пронеслась мысль: кто-то проткнул их ножом.

- Теперь только эвакуатор вызывать, - радовался толстяк, - запаска небось одна? Комплект с собой не повозишь.

Я пригорюнилась, а потом спросила у секьюрити, маячившего возле расположенного в полушаге от моей машины супермаркета:

- Не обратили, случайно, внимания, кто мой автомобиль обидел?

Парень в черном комбинезоне лениво покатал языком жвачку.

- Мне в ту сторону смотреть не надо, деньги за другое платят! И вообще, в магазине ремонт, тут вчера тоже одному весь комплект прокололи.

- Что же делать! - расстроилась я.

- А и правильно проучили, - занудела женщина в коричневой "дутой" куртке, с интересом наблюдавшая за происходящим, - поставила на тротуаре, мешаешь людям ходить, получи гранату. Вас, богатых, только так учить и надо! Натырили народного добра, налямзили наших денежек, теперь на иномарках катаетесь, а мы пехом за картошкой чешем! Надо у капиталистов деньги отнять и бедным отдать, тогда все будет по справедливости.

Я отошла в сторону. "Мир хижинам - война дворцам!" - это мы уже слышали и даже долгие годы жили по такому принципу, но ничего хорошего не получилось. На земле всегда будут богатые и бедные, боюсь, с таким расслоением ничего не поделать. Только во многих странах нищета считается унизительной. Если к тридцати пяти годам не сумел заработать себе на нормальное существование, если дети ходят в рванье, а жена побирается по знакомым - значит, ты лентяй и неудачник. Но в России, увы, все наоборот.

Бедный не хочет приложить усилий, чтобы стать богаче. Пусть лучше все вокруг превратятся в нищих, и тогда мы будем счастливы. Увы, это не так. Отсутствие денег унижает и озлобляет. Мы во всех своих бедах привыкли винить кого угодно, кроме себя. Ну скажите, пожалуйста, с какой стати платить огромные суммы парню, помогающему парковать машины на улицах Москвы? В большинстве европейских столиц подобной немудреной работой занимаются студенты, зарабатывающие так прибавку к стипендии, а у нас - хмурые дядьки лет по сорок. И кто виноват, что они, дожив до седых волос, не научились работать? Правительство? Папа с мамой? Ой, не надо!

Сами ничего не хотели: ни учиться, ни трудиться, вот и результат. Ну-ка посмотрите вокруг внимательно.

В повально пьющей деревне, среди покосившихся избенок обязательно найдется добротный дом из кирпича, под железной крышей. Что, его хозяин выпросил себе за особые заслуги субсидии и льготы? Да нет.

Просто он разводит свиней, сыновья торгуют мясом, невестки заботятся о коровах и готовят на продажу всякие вкусности: ряженку, творог, сыр, масло, сметану. Жена возится день-деньской с цветами, старшие внуки стоят с букетами у магазинов, даже старухам - матери и теще - нашлось дело по силам. Первая ведет хозяйство, а вторая вяжет из козьей шерсти носки и варежки - кстати, козы тоже свои. Никто из них не пьет, грязной работы не чурается, не исходит завистью к соседям. Просто работают от рассвета до заката. Вот такие люди вызывают у меня уважение.

Да в любом маленьком городке, в самой глухой провинции есть люди, вполне благополучные материально. Знаете, почему они не прозябают в нищете?

Да потому, что не ноют, не стонут, не рыдают, а стойко переносят удары судьбы и умеют принимать нестандартные решения. Закрыли завод, на котором проработали почти всю жизнь? Это плохо, но не голодать же? Значит, будем обшивать соседей, делать им прически, сколачивать мебель, строить дома, штукатурить стены, разводить кур, сажать цветы... Главное, не падать духом Ах, вы ничего такого не умеете?

Так учитесь! Не хотите? Тогда не жалуйтесь на нищету. Хорошо живет лишь тот, кто пашет с утра до ночи, а не ноет на диване. Увы, время сейчас такое!

Посмотри вокруг, и дело, за которое тебе заплатят, найдется непременно, только не надейся на должность президента, ее всем не получить.

- Жаль, что тебе еще и стекла не побили! - рявкнула "дутая" куртка и с чувством выполненного долга удалилась.

Стряхнув оцепенение, я развила бешеную деятельность. Побегала по ближайшим дворам, нашла рукастых мужиков, согласившихся за разумную цену "обуть" моего коняшку, а потом пригнать его к офису радио "Бум".

Когда проблема была решена, я понеслась к метро.

Опаздывать никак нельзя, передача идет в прямом эфире.

В вагоне нашлось свободное местечко. Я ввинтилась между двумя дядьками, сидевшими с широко расставленными ногами, и закрыла глаза. Эх, жаль книги с собой нет. Ехать, правда, недалеко, можно просто подремать, но отдохнуть мне не удалось. По вагону шеренгами зашагали нищие. В последнее время я, пересев за руль, перестала регулярно пользоваться подземкой, но, похоже, в метро ничего не изменилось.

Сначала по проходу протащилась кругломордая девица, прижимавшая к себе подозрительно крепко спящего бутуза.

- Подайте кто сколько может, - ныла она, - мы из Владивостока приехали, у сыночка онкология! Сделайте милость, лекарства дорогие! Вот справки...

Тряся пожелтевшим исписанным листом бумаги с печатями, "несчастная мать" медленно приближалась ко мне.

Я отвернулась. Вот врунья! За ней черноглазая, смуглая, замотанная в платок девчонка протолкала кресло, в котором сидел безногий мужик лет шестидесяти с опухшим от водки лицом. На шее у него висела табличка: "Помогите чеченскому ветерану, которого государство бросило на произвол судьбы".

Я снова отвернулась. Уже не знаю, где пьяница лишился конечности, но явно не в бою за взятие города Гудермеса. Хотя, может, я стала жестокой? Но никто из пассажиров не спешил лезть за кошельком. Мы все злые? Или просто поняли, что нищенство - это бизнес? 1.

Не успел "ветеран" выкатиться в двери, как ему на смену явился молодой, вполне здоровый, румяный парень с большой сумкой.

- Граждане пассажиры, - возвестил он, - минуточку внимания, извиняйте, отвлекаю вас, но дело важное.

Мне стало интересно. Что за легенду придумал этот мордастый побирушка? Навряд ли он станет сейчас петь о тяжелом состоянии здоровья или недавно скончавшихся родителях. Скорей всего, заноет о потерянных документах и билете. Хотя такой нахал вполне способен собирать деньги на похороны любимого таракана.

- Время страшное, - вещал тем временем парень, - дома обваливаются, поезда взрываются, ваше беда. Наша лаборатория разработала замечательную штуку, защитный шлем "Аргус". Вот смотрите.

Парень вынул пакет, встряхнул его и надел на голову. Я захлопала глазами, коробейник стал похож на древнее божество, если кто бывал в Музее изобразительных искусств, в зале, посвященном Египту, поймет, кого я имею в виду. Тело человека, а голова не ведомого никому животного.

- "Аргус" позволяет вам находится до суток в задымленном или загазованном помещении. Он тот же противогаз, только модернизированный и относительно комфортный, - продолжал торговец.

Теперь его голос звучал глуше, но все равно был хорошо слышен.

- Стоит шлем сто рублей, может, это и дорого, но вы себе жизнь покупаете.

- Из чего он сделан? - поинтересовался мужчина в очках.

- Космические разработки, - туманно ответил юноша, - у нас и сертификат есть, да только массовое производство наладить не можем. Ей-богу, бесплатно бы раздавали, но, знаете, в каком сейчас состоянии наука!

- Голову прикроешь, а газ или дым под шлем проберутся, - протянула женщина в синей куртке.

- Нет, смотрите, тут воротник, он намертво прилипает к одежде, а на голое тело еще лучше крепится.

Подергайте.

Тетка встала, осмотрела парня и констатировала:

- Верно. Как же его снять?

- Шнурок дернули - и опаньки!

"Аргус" оказался в руках продавца.

- Он одноразовый? - продолжала расспросы тетка.

- На пять использований.

- Мало.

- Вы собираетесь каждый день в теракт попадать?

- Ну.., нет, конечно. А на детей его надеть можно?

- Обязательно! Кстати, на животных тоже! Берете?

- Молодой человек, - крикнула я, - мне продайте!

- Сколько? - оживился торговец.

- Семь человеческих, два на мопсов, два на щенков той же породы и пару для взрослых больших собак.

Не скрывая радости, парень вытащил калькулятор.

- Скидочку вам сделаю, - пообещал он.

- Эй, а нам хватит? - забеспокоилась тетка. - Ишь какая! Все ей одной! Думаешь, только тебе выжить охота?

- Вы не волнуйтесь, - засуетился юноша, - сумка полная, шлемов туча.

Глава 11

Утром я торжественно вручила Кирюшке и Лизавете пакеты.

- Это что? - хором спросили школьники.

- Шлем "Аргус", - объяснила я, - увы, необходимая в наше время вещь.

Дети выслушали инструкцию.

- Стебно, - заявил Кирюша, - значит, и на собак есть?

- Да, вот эти.

- Суперски, - подхватила Лизавета, - животные тоже люди.

- Если вы так любите собак, - сказала я, - то быстренько прогуляйте их во дворе и садитесь в машину. Забыли, наверное, что теперь метро не у дома.

- Да уж, - горько вздохнул Кирюша, - вставать надо на час раньше!

- Зато можно про соседей не думать! - заорала Лиза. - Гуляй не хочу! Эй, на выход, псарня!

Топая и лая, свора вынеслась из дома. Я сунула Кирюшке в руки совок и метелку.

- Ну и зачем мне это? - удивился мальчик.

- На участке должно быть чисто. Соберешь какашки, сунешь в мешочек - и на помойку.

- Вечно я!

- Будем убирать по очереди!

Стеная о жестокой судьбе ребенка, Кирюшка вышел во двор. Я быстро сделала бутерброды, уложила их в специальные коробочки, сунула в детские рюкзаки, потом причесалась, надела куртку и удивилась.

Ну и где собаки? До сих пор гуляют? На улице довольно неприятная погода, апрель, а тепла не ощущается. Наши псы не любят долгие прогулки по лужам.

Им больше по душе быстренько сделать свои делишки и заползти на диван или развалиться на мягком ковре.

Я приоткрыла дверь:

- Эй, поторопитесь!

В ту же секунду в моей душе появилась тревога. Собаки выглядели странно. Все, включая непоседливого Рамика, стояли плотной толпой. Лиза и Кирюша сидели на корточках, спиной к дому.

- Что случилось? - закричала я.

Кирюшка не ответил, а Лизавета, не оборачиваясь, помахала мне рукой.

- Идите домой!

Снова взмах рукой.

- В школу опоздаете.

- И фиг с ней, - глухо ответил Кирик.

Я прищурилась. Что-то в облике детей не так.

Откуда у них эти шапки? Блестящие, черные, раньше я их не видела!

И тут Лизавета обернулась. Я взвизгнула.

- Нечего пугаться! - воскликнула девочка. - Мы решили шлемы проверить. Знаешь, в них дышится нормально и видно хорошо.

- Мне душно, - заявил Кирюшка и пошел к дому.

- Гав, гав, - пролаяла Рейчел, бас стаффордширихи звучал не так звонко, как всегда.

В ту же секунду я поняла, что на ней суперпротивогаз, впрочем, остальные псы тоже походили на участников "Маски-шоу".

- Нашли время, - укорила я, - стаскивайте "Аргус" - и в машину.

Лизавета странно хрюкнула, а Кирюша спокойно заявил:

- Они прилипли.

- Шлемы?

- Да, не хотят стягиваться.

- Ерунда, там должен быть шнурок.

- Где?

- Сбоку.

- Ничего нет.

- Но продавец очень легко избавился от "Аргуса".

- А у нас не получается.

- Ладно, - согласилась я, - давайте с собак стащим.

Члены стаи, словно поняв, о чем идет речь, покорно сели. Выглядели они комично, вместо голов - круглые черные пакеты. Это у Рамика, Рейчел и Мули. У более мелкой Ады шлем спускался на грудь, а Феня и Капа оказались упакованы по пояс - этакие полущенки-полумешки.

- Попробуй, - мрачно предложила Лиза.

Я наклонилась к Рейчел и попыталась освободить ей морду. Куда там! Основание шлема намертво "налипло" на мускулистую шею, никаких шнурочков у шлема не было и в помине.

- Ну и глупость вы сделали! - налетела я на детей. - С какой стати напялили на собак невесть что?

- А кто купил это "невесть что"? - напомнила Лиза. - Мы хотели лишь испытать его.

Но я уже разозлилась:

- Это должно легко стаскиваться.

- Объясни как?

- Ну.., так!

- Отличная инструкция, - прошипела Лизавета, - "так" это как?

- Да очень просто!

- Не выходит.

- Вы не способны даже мешок с головы сдернуть!

- Сама попробуй. Напяль на себя, а потом освободись, посмотрю на тебя, - простонал Кирюша.

- У меня-то получится.