Чтение 7–й страницы книги ~Трое в лифте, не считая собаки~

- Да нет, наверное, он не женщина и не мужчина, а один из тех созданий среднего рода, которые появились в последнее время.

- Трансвестит, что ли?

- Ну да. А в салон он специально приезжает переодеваться и накладывать макияж, окончательно завершающий его превращение в женщину.

- Ну надо же, - поразилась Жанна, - с кем только не столкнешься! Но вы мне вот что скажите - почему на него бультерьер не зарычал?

- Не знаю, - Ирина пожала плечами, - наверное, пес запомнил, что он - хозяин машины, и признал его законное право.., кроме того, ты делаешь чересчур поспешные выводы...

Грациозной походкой манекенщицы "девушка в сером", то есть вовсе не девушка, а по Катиной гениальной догадке, господин Валерий Соломатин, приблизился к своей машине. В то же время он подошел на критическое расстояние к бультерьеру. Светло-кофейный пес, до сих пор не проявлявший никаких признаков волнения или недовольства, неожиданно вскочил, на кривых коротких лапах стремительно подбежал к "модели" и, ловко подпрыгнув, вцепился зубами в юбку.

Соломатин ахнул (или ахнула) и отскочил в сторону.

Юбка осталась в зубах бультерьера.

Оставшись без этой, столь необходимой детали туалета, господин Соломатин повел себя, как самая настоящая женщина. Он истошно завизжал и прикрыл руками то, что до сих пор прикрывала юбка. Выглядело это очень пикантно.

Наглый бультерьер улегся в двух шагах от своей жертвы, отрезав ей путь к спасительной машине, и в упоении жевал юбку. На морде пса при этом сияла самая настоящая издевательская ухмылка.

- Какие красивые трусики! - мечтательно протянула Катерина, не сводя глаз с Соломатина.

- Двести пятьдесят долларов в магазине "Дикая орхидея", - невозмутимо сообщила Жанна.

- Это же надо, какие деньги! - воскликнула Катя в сладком ужасе. - Но все-таки очень красивые!

Соломатин по-прежнему визжал, хотя и начал понемногу выдыхаться. Ситуация казалась ему безвыходной. Бультерьер невозмутимо жевал юбку.

Вокруг начали скапливаться заинтересованные прохожие.

И в этот момент Катерина неожиданно пришла на помощь несчастному трансвеститу. Она с удивившей подруг ловкостью выскочила из машины, подбежала к Соломатину, вытащила из сумки злополучный платок в огромных малиновых розах и набросила его на бедра страдальца.

Платок был такой большой, что его удалось дважды обернуть вокруг тонкой талии трансвестита.

Катерина вытащила откуда-то из своей одежды английскую булавку и ловко заколола платок, тем самым завершив процесс одевания. Соломатин замолчал и уставился на свою спасительницу глазами, полными благодарности. Бультерьер выплюнул то, что осталось от юбки, и разочарованно отвернулся. Он рассчитывал получить от событий больше удовольствия. Прохожие тоже начали расходиться.

- Спасибо! - воскликнул спасенный Соломатин. - Спасибо! Ты меня спасла! Просто не знаю, как тебя благодарить!

Катерина смущенно отмахнулась и представилась:

- Катя.

- Лера, - отозвался трансвестит.

- У тебя руки дрожат! Пойдем к нам в машину, посидишь, немножко успокоишься. А тебе эта юбка даже идет! - Катя окинула взглядом стройную фигуру "Леры" с ярким платком на бедрах.

- Серьезно? - польщенный трансвестит зарделся и направился к Жанниной "девятке".

После короткой церемонии знакомства "Лера" вытащила из предложенной Жанной пачки тонкую сигарету и закурила, выпуская дым в окно.

- Никак не могу успокоиться! - жаловалась она, красиво округляя темно-вишневые губы. - Представьте, девочки - вдруг налетает такой зверь, набрасывается, срывает юбку.., я думала, что умру от страха! И ведь он так устроился, что мне не подойти к своей машине!

- Надо найти его хозяина, - предложила Ирина, - или хозяйку. Наверняка она в салоне красоты...

- Как юрист, - заговорила Жанна, - я тебе советую обязательно подать на нее в суд. Бультерьер - опасная собака, ее вообще нельзя выводить на прогулку без намордника, а уж тем более оставлять на улице без присмотра.., можно добиться возмещения ущерба...

- Ну, какой там ущерб, - "Лера" жеманно отмахнулась тонкой рукой, - юбочка недорогая, всего четыре тысячи стоила...

- Ничего себе недорогая! - пискнула Катя. Четыре тысячи, это же больше ста дол...

Жанна незаметно пнула ее ногой и небрежно уточнила:

- Четыре тысячи долларов?

- Евро, - отозвалась "Лера".

- Действительно, небольшая сумма, но ведь можно потребовать возмещения морального ущерба, а это уже совсем другие деньги...

- Да Бог с ними, с деньгами! Мне бы хоть до своей машины добраться, а то этот хищник сидит там и только дожидается, когда я подойду поближе!

- Вот что! - Жанна решительно вытащила ключ из зажигания. - Пойдем в салон, найдем хозяйку этого зверя и призовем ее к ответу!

Вся компания дружно проследовала в салон красоты. Увидев их, привлекательная блондинка средних лет в светло-розовом костюме двинулась навстречу и проговорила с профессиональной улыбкой:

- Дамы, чем я могу вам помочь?

Разглядев среди вошедших Соломагина, она еще больше расцвела и воскликнула:

- Ах, Лерочка! Это твои подруги?

- Подруги, - подтвердила "Лера", - только мы хотим...

- А они тоже...

- Нет, мы не тоже, - холодно отрезала Жанна, - мы хотим узнать, чей это бультерьер без намордника, привязанный возле входа в ваш салон, терроризирует все население района?

В то же мгновение из низкого кресла в глубине зала выскочило закутанное в простыню существо с лицом, намазанным густой пахучей темно-зеленой массой.

- Гуля! Мой Гуленька! Кто посмел его обидеть?

- Этого дикого зверя зовут Гуля? - насмешливо осведомилась Жанна. - Его следовало бы назвать Вельзевулом или Дракулой! Это не собака," это прирожденный убийца!

- Его зовут Калигула, - ответило существо в простыне, подбоченившись, - Гуля - это уменьшительное, ласкательное имя! И я никому не позволю возводить на него напраслину! Мой Гуленька - это ангел во плоти, он ни разу в жизни не сделал ничего дурного! Он мухи не обидел! На комара не поднял лапы! Он вообще убежденный вегетарианец!

- Ну да, - вполголоса вставила реплику Ирина, - Лерину юбку трудно назвать мясным блюдом...

- Виктория Федоровна! - женщина в розовом, хозяйка или администратор салона, подскочила к созданию в простыне. - Виктория Федоровна, очень вас прошу, не волнуйтесь, а то маска не подействует как полагается! Вы же не хотите, чтобы весь курс процедур пошел насмарку...

- Как я могу не волноваться, если к вам в салон врываются какие-то террористки и оскорбляют моего Гулю!

- Если он - такой ангел, каким вы его изображаете, - осведомилась Жанна, - почему же вы привязали его на улице, а не взяли с собой в салон или не оставили в машине?

- Доктор сказал, что Гуле полезно как можно больше бывать на воздухе! Кроме того, он очень любит созерцать уличную толпу! Мой Гуленька - настоящий философ!

- Я вас очень прошу, - зашептала хозяйка, повернувшись к "Лере" и ее новым подругам, - не сердите ее! Вы не представляете, просто не представляете, какая это важная особа!

- А мне наплевать! - Жанна повысила голос. Я по суду потребую возмещения морального и материального ущерба, причиненного моей клиентке! А для начала извольте забрать свою собаку!

- Ах вот как! - завизжала Виктория Федоровна, доставая из складок простыни мобильный телефон. - Сейчас я позвоню мужу, и он пришлет своих ребят! Они быстро с вами разберутся!

- Простите, - вступила в разговор Ирина, - я никого не хочу расстраивать, но только что я видела, как по улице в сторону салона шел очень большой черный кот с разорванным ухом. На днях я видела, как этот самый кот сцепился с крупным ротвейлером, которого хозяева всего на несколько минут оставили без присмотра. Ротвейлера увезла ветеринарная скорая, ему наложили сорок швов, но зрение спасти все же не удалось...

Виктория Федоровна завыла, словно пароходная сирена, и вылетела на улицу, как была в простыне и зеленой маске.

Подруги направились к выходу.

Уже в самых дверях "Лера" задержалась перед огромным зеркалом и оглядела свое отражение.

- А что, - задумчиво проговорила она, - пожалуй, в этом что-то есть.., эти крупные малиновые цветы на оранжевом фоне.., может быть, это актуально ! Девчонки в клубе умрут от зависти!

На улице воцарился покой. Виктория Федоровна заперла Гулю в машину. Бультерьер был очень разочарован, но хозяйка не стала его слушать: ей показалось, что из ближайшей подворотни действительно выглянул огромный черный кот с разорванным ухом. Гуля немного утешился, тайком протащив в машину остатки растерзанной юбки.

"Лера", она же господин Валерий Соломатин, добралась наконец до своего обожаемого "мерседеса". Она сердечно простилась с новыми подругами и совершенно не обратила внимания на то, как Жанна внимательно осмотрела и ощупала правое крыло ее машины.

Когда серебристый "мерседес" скрылся за поворотом, подруги разом повернулись к Жанне.

- Ну что? Это та машина?

- Нет, - Жанна тяжело вздохнула и покачала головой, - ни одной царапины! Никакого следа ремонта! Машина совершенно новая, и краска заводская. Так что опять полный облом!

- Слушайте, сейчас расходимся по домам! - решительно сказала Ирина. - У меня Яша негулянный, тебе, Жанка, нужно отдохнуть, а завтра со свежими силами будем искать дальше! Авось утром что-нибудь путное в голове появится...

* * *

На следующее утро Катерина позвонила ни свет ни заря. Пока Ирина отрывала голову от подушки и пыталась сообразить, что вообще происходит, Яша был настолько любезен, что принес ей телефонную трубку прямо в постель. Ирина ласково потрепала шелковистые уши кокер-спаниеля и подумала с благодарностью о том дне, когда Катина соседка Зоя Вениаминовна попросила ее взять к себе Яшу Рыжий кокер - единственное на свете живое существо, на которое она может положиться.

Рано утром спросонья жизнь всегда видится в мрачных тонах.

- Ирка, я должна с тобой очень серьезно поговорить! - надрывалась на том конце Катерина. - С этими Жанкиными делами мы совершенно забыли о твоей проблеме!

- Да нет у меня никаких проблем! - буркнула Ирина.

- Да? А муж? У тебя же муж приезжает и снова начнет мотать нервы!

- Ну, по сравнению с Жанкиной это не такая серьезная проблема, - протянула Ирина.

- Прекрати прятать голову под крыло, как страус! - рассердилась Катя. - Тебе давно пора подумать о себе.

- Страус прячет голову не под крыло, а в песок! И вообще, сейчас не время... - слабо возражала Ирина, - когда у Жанки такое...

- Одно другому нисколько не мешает! Имей в виду: я от тебя не отстану! - твердо сказала Катерина. - И не надейся! Когда твой благоверный намерен посетить наш город?

- Слушай, это какой-то кошмар! - пожаловалась Ирина. - Похоже, что через три дня. Вчера свекровь звонила...

Она замолчала, сообразив, отчего с утра такое плохое настроение.

- Ну надо же, до чего его разобрало! - поразилась Катя.

- Да тут, понимаешь, все так совпало, - призналась Ирина, - свекровь вчера проболталась, что там еще какие-то родственные дела о наследстве.

Какой-то у них троюродный дядька помер, вот теперь квартиру никак поделить не могут.

- А твоему мужу из Англии тоже хочется свой кусок урвать, - протянула Катя, - ну и ну! Вот скупердяй! Я тут полночи не спала, все думала о твоем деле. И надумала кое-что, только это уж при встрече. Короче, встречаемся возле Жанкиного дома в кафе "Пеликан". Между прочим, очень приличное заведение, я там как-то была. Поговорим, а потом сразу к ней! - Опять в кафе? - рассердилась Ирина. - Катька, это чревато! К приезду собственного мужа ты не войдешь ни в одну дверь!

- Твой муж раньше приедет, о нем и думай! парировала Катя.

* * *

Ирина искала знакомую необъятную фигуру в неизменных брюках и не сразу узнала подругу. Сегодня на Катерине было травянистого цвета трикотажное платье, которое довольно плотно обтягивало пышные формы. Отчего-то все рыжие женщины считают, что им непременно нужно ходить только в зеленом. Катерина не была исключением. Она к тому же утверждала, что зеленое подходит к ее глазам. Глаза у Кати были не то чтобы зеленые, но какого-то светло-болотного цвета с веселыми рыжими крапинками.

Чтобы не выглядеть очень уж вызывающе в обтягивающем платье, Катерина надела сверху серенькую неприметную курточку, а на ноги - ботинки на низком каблуке, совершенно не подходящие к платью. Ирина в который раз с грустью подумала, что хотя Катька, несомненно, талантлива и обладает большим художественным вкусом, на выбор собственной одежды ее вкус не распространяется. И куртку надела она не для того, чтобы скрыть свои пышные формы, а просто потому, что на улице сегодня прохладно.

- Очень приличное кафе! - суетилась Катя, забегая вперед Ирины. - Сейчас посидим, поговорим спокойно...

- Два черных кофе, - сказала Ирина девушке за стойкой.

- И... - заикнулась Катя.

- Никаких "и"! - железным голосом прервала ее Ирина. - Мы сюда что - есть пришли?

- Тогда мне венский, со сливками, - буркнула Катя.

Ирина отхлебнула несладкий кофе и поморщилась - слишком крепкий. Катя в это время осторожно зачерпывала ложечкой шапку взбитых сливок. Сливки несколько примирили ее с жизнью, и она снова оживилась.

- Ирка, я все придумала! - затараторила она. Значит, какой у нас был план? Найти тебе подходящего мужчину, чтобы муж поверил, будто у тебя с ним серьезные отношения. И тогда он отстанет.

- Да, но...

- Не перебивай! - отмахнулась Катя. - Раз Жанна сейчас в таком состоянии, что не может подобрать тебе подходящего мужичка - ясное дело, ей не до этого, своих проблем по горло, - то мы должны это сделать сами.

- У меня никого подходящего нет, ты же знаешь, - нахмурилась Ирина, - у тебя, я так понимаю, тоже...

- Ирка, пора кончать с этим дилетантством! Катька взмахнула рукой и чуть не опрокинула на зеленое платье чашку с кофе. - Нужно подходить к проблеме по-научному!

- Как это? - оторопела Ирина. - При чем тут наука?

- Нужно подключить к делу профессионалов! сказала Катя. - И не спорь со мной, я уже все обдумала. Поэт как сказал? "Какое, милые, у нас тысячелетье на дворе?" Так какое, я тебя спрашиваю?

- Если считать от Рождества Христова, то третье, - улыбнулась Ирина.

- Вот именно! - завопила Катька. - На дворе двадцать первый век, а мы живем как при царе Горохе! От этого все беды!

- Что конкретно ты имеешь в виду?

- Только то, что если существуют агентства, к примеру, по найму прислуги, или брачные, или там актеров к фильмам подбирают, то для нашего случая тоже кое-кто найдется!

- Ты с ума сошла! - вскричала Ирина. - Предлагаешь мне обратиться к мальчику по вызову?

- Такие агентства тоже есть, - невозмутимо подтвердила Катерина, - но нам туда не надо. У нас совершенно другой случай. Нам нужен сопровождающий. Ну вот к примеру, у кого-то назначена встреча старых подруг. И все придут с мужьями там или с бой-френдами. А одна дама, допустим со своим бой-френдом поругалась, или его и вовсе нет. Тогда она обращается в это самое агентство, и ей подбирают подходящую кандидатуру на вечер. И все довольны - подруги с удовольствием рассматривают симпатичного мужчину, кое-кто даже отбить его пытается, а сама дама только посмеивается и ни капельки его не ревнует. Или вот женщина - бизнесмен, то есть бизнес-вумен. Допустим, ей обязательно нужно на деловой ужин с партнерами. И партнеры все придут с женами - такой уж порядок.

А у нее мужа нету, - что же ей - одной маяться?

Тогда она обращается в это агентство, и ей подбирают подходящего мужа на вечер. Компаньоны тогда успокоятся - мол, приличная женщина у них в партнерах ходит, не вертихвостка какая-нибудь...

- Ну, не знаю... - колебалась Ирина.

- Вот вы с Жанной надо мной смеетесь, а сама ты как будто вчера с пальмы слезла, - рассердилась Катя, - господи, да я как услышала про такое, сразу обрадовалась. Да это же, наш случай, говорю.

- Кому это ты говоришь? - подозрительно спросила Ирина.

- Ну да, я звонила в это агентство, нашла в газете объявление и позвонила. Называется оно "Тамара".

- Что? - завопила Ирина. - Да мою свекровь так зовут! Меня от этого имени трясет, ни за что не стану иметь дело с женщиной, которую зовут Тамара!

- А вот и пальцем в небо попала! - ответила Катя. - Агентство это называется так не по имени его владелицы, а потому что есть такое детское стихотворение "Мы с Тамарой ходим парой..."

- Стихотворение, говоришь? - усмехнулась Ирина. - А знаешь, как там дальше: "Мы с Тамарой ходим парой, мы с Тамарой санитары!" Ох, Катерина, если так дальше пойдет, тебе скоро точно санитары понадобятся, из психушки! Это же надо такое придумать - профессионалов подключить! Это им еще и деньги платить нужно?

Бесплатный сыр бывает только в мышеловках! - напомнила Катерина. - Вы с Жанной мне вечно об этот твердите.

- Ладно, ты не обижайся, Катюша, - Ирина, обняла подругу, - я понимаю, что ты хотела как лучше. Но я уж сама как-нибудь со своими проблемами разберусь. А сейчас идем к Жанне.

"Знаю я, как ты разберешься", - подумала упрямая Катерина.

* * *

- Ну что? - напустилась Катерина на Жанну, как только они переступили порог ее квартиры. Никаких новостей?

- А ты чего ждала? - огрызнулась Жанна. - Чтобы мне эту камею принесли домой на блюдечке с голубой каемочкой? Ой, девочки, чует мое сердце, что мы уже опоздали! Ничего мы не найдем, поздно уже.. Скоро узнают все, что никакой камеи у меня нету - и такое начнется! Вчера отговорилась я болезнью, чтобы на работу не ходить, сегодня к счастью суббота...

- Не пори горячку, - строго сказала Ирина, боясь, что Жанна совсем расклеится, - лучше скажи, ты говорила со своим Костиком?

- Никак до него дозвониться не могу, - пожаловалась Жанна, - дома никто трубку не берет, мобильный отключен, в фитнесс-центре его еще нету...

- Подозрительно себя ведет твой любовничек! припечатала Катерина. - Раз человек прячется, стало быть, ему есть что скрывать!

- А то я без тебя не догадалась! - огрызнулась Жанна. - Полночи не спала, все думала. И поняла, что ключ от банковской ячейки мог у меня спереть только Костик. Дело в том, что позавчера я его с собой таскала. И вдруг Костик приперся ко мне на работу и уговорил с ним пообедать. Мне некогда, а он заныл, что соскучился, и что мы с ним редко видимся.

- Лапши навешал в общем, - поняла Ирина.

- Ну да. Я конечно растрогалась и пошла с ним в ресторан. А там тоже было приключение. Вдруг ни с того ни с сего мере мой засигналил. Я, конечно подхватилась и к нему - думала угоняют. Но все обошлось, очевидно случайно сигнализация включилась. Это я раньше так думала, а теперь поняла, что все было организовано. Я сумку-то на стуле оставила. Пока бегала, спокойно можно было ключ достать и слепок с него сделать.

- Звони ему на работу! - приказала Ирина.

Жанна послушно набрала номер. На просьбу позвать Костю девица, снявшая трубку, сказала, что сейчас его поищет. Но когда она вернулась через две минуты, голос ее звучал уже не так приветливо.

- Константина нет! - отрубила она. - И сегодня не будет!

- Он что - уволился из вашего гребаного центра? - заорала Жанна.

- Дама, не хулиганьте по телефону! - крикнула в ответ девица и раздраженно бросила трубку.

- Видишь? - кипятилась Жанна. - Он явно от меня прячется. Ох, нужно туда ехать и прижать его к стенке!

- Не нужно тебе туда ехать! - сурово сказала Ирина. - Мы с Катькой сами туда поедем и за Костиком твоим проследим, авось он выведет нас на похитителей камеи. А если ты сама придешь в этот фитнесс-центр, то ничего, кроме скандала, там не получится.

- Девочки, подождите пять минут, - Жанна устремилась в гостиную, - сейчас я принесу его фотографии, у меня было несколько штук...

- Может, пока чайку выпьем? - Катя заискивающе посмотрела на Ирину. - Все равно ведь ждать...

- Ну, Катька, сколько можно! - Ирина покачала головой. - Только что ведь из дома! И в кафе заходили!

- Да что у меня дома есть-то? - Катерина надулась. - Все некогда толком в магазин сходить, по чужим делам бегаю.., а ты, как свекровь какая-то., подруги мы или не подруги? И про кафе ты мне лучше не напоминай!

- Ничего не понимаю, - на пороге показалась растерянная Жанна с глянцевым фотоальбомом в руках, - прекрасно помню, что здесь была его фотография. Я его сама снимала на фоне своего мерсика, как только получила его из ремонта.., естественно, "мерседес", а не Костю!

Ира заглянула в альбом. Страница была пуста.

- Может, ты куда-нибудь переложила фотографию?

- Да нет, я совсем недавно смотрела - снимок был на месте.., и вот здесь - мы с ним были в клубе "Провокация", и я попросила одного знакомого несколько раз щелкнуть нас вместе. Так вот - смотри: те фотки, где я одна - остались, а те, где мы были с Костиком - исчезли.., и еще вот на этой странице - мы ездили на дачу к одному интересному типу, обычная программа шашлыки-баня, все как полагается.., тоже фотографировались, и опять та же история - мои снимки остались, а его - как корова языком слизала..

- Странно все это, - протянула Ирина, - ну, ты хоть на словах его опиши, чтобы мы с Катькой узнали твоего бой-френда при встрече. То, что в милицейских сериалах называется словесный портрет.

- На словах? - задумчиво проговорила Жанна. Вот ведь незадача! Прямо и не знаю, как его описать. Красивый, молодой, спортивный.., но они ведь все такие, правда? А ничего особенного в нем, пожалуй, и нет...

- Нет, Жанка, все-таки ты не правильно живешь! - возбужденно воскликнула Катерина. - Как так можно? Ведь ты, получается, впустила в свою жизнь совершенно чужого человека! Человека, про которого ты совершенно ничего не знаешь! Даже описать его толком не можешь! Вот я, например, про своего Валика абсолютно все могу рассказать как он одевается, на каком боку спит, что ест...