Чтение 10–й страницы книги ~Трое в лифте, не считая собаки~

Домой Ирина доползла совершенно без сил. К счастью, возле метро ей посигналила машина, это сосед встречал дочку, подвез заодно и Ирину до самой парадной. Уже в лифте она вспомнила, что дома голодный и непрогулянный кокер и решила, что упадет Наташке в ноги и упросит ее погулять с собакой, если она еще этого не сделала. С этими Жанкиными делами она совершенно запустила дом, работу и собаку, не говоря уж о собственной внешности. На ее звонок никто не ответил, и Яша не залаял, значит они гуляют. Ирина сунулась в сумочку за ключами, долго искала, уронила их на пол, чертыхнулась, наклоняясь, и в это время дверь распахнулась.

Почувствовав неладное, Ирина подняла глаза и оторопела: перед ней стоял ее муж Андрей Снегирев собственной персоной. Впрочем, теперь его кажется нужно звать мистер Снегирев, или как там по-английски...

- Ты откуда? - растерянно спросила она. - Ты же должен был через три дня прилететь...

- Я поменял билеты, - спокойно сказал он, - я решил, что так будет лучше.

Ирину немедленно резануло это подчеркнутое "я". Он решил, что так будет лучше и сделал, как ему удобно, совершенно не интересуясь, как к этому отнесутся другие!

Тут Ирина осознала, что все еще ползает по полу и ищет ключи, а он стоит над ней и смотрит сверху с несомненным превосходством. Он снова сумел застать ее врасплох!

Ирина страшно рассердилась на себя и на мужа. Злость придала ей силы, она выпрямилась и поглядела на него холодно.

- Ты прекрасно выглядишь, дорогая, - сказал он, пропуская ее в прихожую.

Ирина отлично знала, что он врет. Выглядит она в данный момент не так чтобы очень - усталая, растрепанная, и этот брючный костюм куплен три года назад. Конечно Ирина умеет носить вещи, и он всегда ей шел, но все же... Жанка тысячу раз права, когда утверждает, что себя нужно держать в полной боевой готовности в любое время дня и ночи. Только тогда будешь застрахована от неприятных минут, таких, как сейчас. Ирина за компанию разозлилась еще и на Жанку, которая втянула ее в свои проблемы, да так сильно, что некогда заняться собственными делами.

Муж приехал некстати, Ирине сейчас совершенно не до него. Впрочем, неприятности всегда некстати, и, отправляя ему письмо с просьбой о разводе, Ирина в глубине души была уверена, что так просто это дело не обойдется.

- Где Наталья и Яша? - отрывисто спросила она.

- Они гуляют, - так же коротко ответил муж, но Ирина умудрилась понять по его интонации, что дочка встретила папочку не слишком любезно.

Увидев в прихожей два чемодана, Ирина неприятно удивилась. Он приехал прямо с самолета, не заходя к матери. Что бы это значило?

Она решила пока не задавать этот вопрос вслух, а скрылась в ванной. Там она умылась, переоделась и навела красоту. С этим делом следовало не переборщить, чтобы муж не подумал, что она наряжается к его приходу и не возомнил о себе слишком много.

Выйдя из ванной, она почувствовала, что ,по квартире разливается аромат кофе. Кофе в данный момент Ирине совершенно не хотелось, они с подругами и так в последнее время пьют его слишком много. Ирине хотелось съесть чего-нибудь простого и незамысловатого - гречневой каши к примеру, запить все это пустым чаем и завалиться спать.

От кофе же она спать не будет полночи. Впрочем, возможно муж на это и рассчитывает.

- Я пытался найти какую-нибудь еду, но в твоем холодильнике пусто, как в Арктике, - сказал муж.

И хотя он смягчил свое высказывание улыбкой, Ирина опять разозлилась. Уже два дня она мотается по Жанкиным делам, за это время Наташка подъела все, что было в холодильнике, а сходить в магазин разумеется не удосужилась.

- Тебя что - в самолете не накормили? - буркнула она.

Он поднял брови, демонстрируя удивление ее хамством. Был он весь такой лощеный и гладкий, слишком белозубая улыбка, слишком гладкая кожа, слишком обтекаемые манеры. Чуткое ухо Ирины уловило уже в его речи едва слышимый акцент.

"Какой-то он весь фальшивый, - в тоске подумала она, - и чего он приперся, хотела бы я знать.

Вот именно, этот вопрос следует прояснить как можно скорее. Ирина взяла себя в руки и решила разговаривать с мужем спокойно.

В холодильнике действительно была пустынная зима, только уныло притулилась в уголке последняя банка собачьих консервов. Ирина почувствовала муки совести: Яшу она тоже кормит плохо, собаке нужно варить кашу и давать косточку, а также вычесывать, играть и разговаривать о жизни.

- Ты надолго? - спросила она светским тоном, усаживаясь за стол.

Кофе он сварил такой крепкий, что голодный желудок немедленно заболел. Она отщипнула кусочек засохшего кекса и исподтишка взглянула на мужа. Он пил свой кофе, не морщась и не глядя по сторонам. Ему было неинтересно снова побывать в квартире, где он не жил уже года три. Ирина тут же подумала, что он давно торчит дома, и пока никого не было, небось успел рассмотреть все.

Отчего-то ей сделалось неприятно при мысли, что муж рылся в ее бумагах и читал компьютерные файлы. Хотя там не было ничего секретного.

- Продолжительность моего приезда зависит от твоего желания, - ответил он наконец таким приторно-любезным тоном, что Ирину затошнило. Впрочем, возможно это от крепкого кофе.

- Ну, я ведь не считаю, что тебе так необходимо было приезжать, - Ирина постаралась, чтобы улыбка ее выглядела безмятежной, - хотя конечно, дела о наследстве...

Он слегка поморщился - рассердился на мать, которая проболталась о наследственных делах. Таким образом пропадал эффект от его приезда.

- Что ты хотел мне сообщить? - спросила Ирина.

- Ты торопишь события, - недовольно сказал он, - все-таки я так давно не был дома...

Ирина резко втянула воздух сквозь сжатые зубы. Он давно не был дома! Перед ее глазами пронеслись те несколько лет, когда она жила в этой квартире с детьми. Их папочка нашел себе работу в Англии совершенно случайно. Его пригласили на три месяца преподавать русскую литературу в один из колледжей. Ирина тогда отпустила его без опасений. Через три месяца муж вернулся совершенно другим человеком. Он вручил ей и детям подарки, показал фотографии, а после начал добиваться долгосрочного контракта. И преуспел в этом. Когда муж сказал, что уезжает работать в Англию на год, Ирина отважилась возразить, что год - это очень много. Но муж ничего не желал слушать. По прошествии года муж приехал уже совершенно чужим. Он даже не стал убирать далеко чемоданы, просто собрал кое-какие необходимые вещи и отбыл в Англию, сказав на прощание, что полюбил эту страну и не может без нее жить, и что везти туда семью он сейчас не может, его заработков не хватит на то, чтобы снять приличную квартиру.

Он присылал деньги на детей. Они ездили к отцу, Ирина - никогда. До нее очень долго доходил тот факт, что муж ее бросил. Она никак не могла понять за что. Они были всегда хорошей парой, редко ссорились, Ирина умела поддерживать мир в семье. Она даже со свекровью умудрялась ладить. И в постели все у них было нормально. И вот он просто отбросил ее со своей дороги, как кожуру от банана, как использованный трамвайный билет...

Ирина вспомнила свое одиночество, свои обиды, сладкий голос свекрови по телефону, ехидные глаза родственников...

Она перестала видеться с общими друзьями им всем было стыдно за ее мужа. Мужу на это было наплевать, он не поддерживал ни с кем отношений, он хотел поскорее сделаться настоящим англичанином. Он там преуспевал - получил звание профессора, выпустил две книги.

За все это время он был в России только один раз. В Москве открылся какой-то литературоведческий конгресс, его пригласили туда с докладом.

В Петербург муж смог тогда вырваться только на полдня. Они не успели толком поговорить, да Ирина и не особенно этого хотела. И вот теперь, глядя на этого человека, ей стало ужасно обидно.

Ирина почувствовала, что если она сейчас не уйдет из кухни, то стукнет его по голове какой-нибудь утварью - скалкой или поварешкой...

Она сорвалась с места, стул с грохотом опрокинулся. В прихожей стояла дочка с Яшей.

- Мы тебя у метро встречали, хотели предупредить, - прошептала она, - да видно разминулись. Чего ему надо-то?

- Понятия не имею... - честно ответила Ирина.

Она постояла немного в своей комнате, которая раньше была комнатой сына. После его отъезда на учебу в Англию, Ирина обосновалась здесь, поскольку для работы ей нужен был компьютер.

В их трехкомнатной квартире не было гостиной. Дети выросли, каждому нужна была своя комната. После того, как Ирина осознала, что муж никогда не вернется, ей тошно было спать на супружеской кровати. Теперь места было достаточно для них с дочкой. Нужно было бы сделать полную перестановку, поменять мебель, но Ирина все откладывала это на потом, за что Жанна ее очень ругала. Она не любила недосказанности ни в чем.

Ирина чувствовала себя так, как будто ее заставили некоторое время подержать какой-нибудь балкон или карниз вместо кариатиды. Ну, допустим, той понадобилось в парикмахерскую сбегать или еще по какому неотложному делу...

Так больше продолжаться не может, поняла Ирина. Нужно признать, что сегодня вечером она не в лучшей форме и отложить важный разговор до утра. Ночью у нее будет время подумать, как выстроить их с мужем беседу, все равно после выпитого кофе она долго не заснет. А сейчас нужно спустить весь разговор на тормозах и поскорее выпроводить благоверного к мамочке. Бывшего благоверного, мысленно уточнила Ирина. Вот именно, сейчас, поглядев на него вблизи, она поняла, что этот человек ей совершенно чужой. Она его забыла, забыла их совместную счастливую, как она раньше думала, жизнь, забыла общие заботы, да были ли они? И разве сейчас их прошлая жизнь имеет какое-то значение? Главное - это то, что он никогда ее не любил. Если бы любил, не смог бы так легко расстаться.

Из прихожей послышались какие-то подозрительные звуки, которые переместились в комнату.

Ирина выглянула в открытую дверь и увидела, что муж с самым деловым видом переносит свои чемоданы в их бывшую супружескую спальню.

Вот он поставил их на пол и присел на кровать, прямо на чистое шелковое покрывало. В Ирине подняла голову домашняя хозяйка - в уличной одежде прямо на постель. Да он этими брюками обтер два аэропорта - в Лондоне и Санкт-Петербурге, самолет, да еще такси там и там! От злости у Ирины из головы как-то выскочила мысль, что на этой кровати никто давно уже не спит, кроме Яши, который норовит залезть на покрывало сразу же после прогулки.

- Что ты делаешь? - вскричала она.

- Разбираю вещи, - с милой улыбкой ответил муж, - и надеюсь, что ты мне поможешь... Как-то понимаешь, отвык это делать сам...

По Ирининому вытянувшемуся лицу он понял, что сказал лишнее и прикусил язык. Но было уже поздно.

- Зачем тебе разбирать вещи? - спросила Ирина угрожающим тоном. - Ты что - ночевать здесь собираешься?

- Да поживу до отъезда, - ответил он рассеянно.

Сначала Ирина еще больше разъярилась. Снова он делает, как ему удобно, и даже не спросил, не имеет ли она чего-нибудь против его присутствия в квартире! Хотя что это, тут же опомнилась Ирина, на нее-то ему всегда было наплевать.

- Я думала, ты остановишься у матери! - пробурчала она.

- Там тесновато, - невозмутимо ответил муж, и потом...

Поскольку Ирина напряженно молчала, пытаясь понять, чем ей грозит это "потом", - он оторвался наконец от своих дорогущих чемоданов и подошел к ней.

- Дорогая, - мягко начал он и погладил Ирину по плечу, - ты не считаешь, что нам нужно серьезно поговорить?

- Возможно, - не могла не признать Ирина, но отчего это нужно делать непременно ночью?

- Ночь сглаживает все конфликты, ночь примиряет всех, - с той же противной улыбкой ответил муж.

"Ишь как заговорил! подумала Ирина. -Прямо поэт! Шекспир, мать его за ногу!"

Она тут же удивилась. Никогда раньше она не употребляла грубых слов даже в мыслях, это присутствие мужа на нее дурно повлияло.

И с чего это ему вздумалось остаться здесь на ночь? Да еще норовит нахально улечься в супружескую постель!

Ирина постаралась взять себя в руки. Оставалась последняя надежда на Яшу. У мужа всегда была аллергия на кошачью и собачью шерсть, поэтому раньше, когда еще жили все вместе, они не заводили никакого животного, как дети ни просили. Сейчас по некоторым признакам Ирина поняла, что муж кокеру не нравится. Но Яша был очень воспитанной собакой с хорошим характером, поэтому он просто удалился в комнату дочери и лег там тихонько на диван.

- Яшенька! - самым нежным голосом позвала Ирина. - Иди сюда, познакомься с дядей поближе!

Яша дал себя уговорить и явился. Он вежливо махнул хвостом и приблизился к мужу. Ирина ожидала взрыва негодования и требования немедленно убрать собаку, но муж рассеянно потрепал Яшу за уши и ничего не сказал.

- У тебя же аллергия на собак! - не выдержала Ирина. - Ты не боишься отека Квинке?

- Я вылечился! радостно сообщил муж. - Теперь у меня нет никакой аллергии!

Последняя надежда растаяла как дым. Глядя, как муж достает из чемодана стопки чистых трусов и рубашек, Ирина начала понемногу впадать в панику. Он твердо настроился поселиться здесь!

- Дорогая, ты не забыла, что мы все еще муж и жена? - подтвердил свои намерения муж. - Я вот тут подумал, что наши разногласия могут прекратиться, если мы с тобой восстановим супружеские отношения...

От его слов Ирину передернуло - словечка в простоте не скажет, прямо как в суде - "восстановим супружеские отношения!" Кошмар какой! И что она будет с ним делать ночью, если этот мерзавец будет к ней приставать? Кричать караул?

Звать на помощь? Защищать свою честь? Драться наконец? Господи, как перед Наташкой стыдно!

- Об этом не может быть и речи! - твердо ответила Ирина, собрав все свое мужество. - Спать с тобой я не буду ни при каких обстоятельствах.

Ты должен понять, что наша супружеская жизнь закончилась, когда ты уехал. Я тоже долго не могла осознать этого, но теперь наконец поняла. Как говорится, лучше поздно, чем никогда. Мы чужие люди, и штамп в паспорте ровным счетом ничего не значит. Так что самое умное, что ты можешь сейчас сделать - это уйти. И чемоданы не забудь прихватить.

- Ах вот как? - голос мужа набирал обороты. А позволь тебя спросить, с какого это перепуга я должен уходить из собственной квартиры?

- О! - обрадовалась Ирина. - По-русски заговорил! И акцент куда-то пропал, как про квартиру речь зашла! Оказывается, тебе эта квартира нужна, а вовсе не я!

- Вы тут в России ничего не имеете, так только за свои халупы и держитесь! - высокомерно ответил муж.

- Да? - озверела Ирина. - А тогда какого черта ты хочешь оттяпать себе кусок от квартиры умершего троюродного дяди? Оставил бы бедным русским родственникам!

- Это не твое дело! - буркнул муж.

- Убирайся отсюда немедленно! - приказала Ирина. - Отныне все вопросы будем решать на нейтральной территории!

- И не подумаю! - заявил муж. - Это моя квартира, и я имею такое же право находиться здесь, как и ты!

- Значит, ты везде живешь, а я выходит нигде? вопросила Ирина, но никто ей не ответил.

Не помня себя, она схватила чемодан и попыталась вынести его в прихожую. Посыпались какие-то мелочи, муж дернул чемодан обратно.

Ирина поняла, что ей с ним не справиться. По щекам текли злые слезы. Мало он попортил ей крови, когда уехал. Сидел там в своей Англии, деньгами откупался, пока она тут металась между детьми и домашним хозяйством. Мало ей всех униженин, так теперь, когда все это позади, когда она преодолела свою депрессию и нашла себе работу по душе, он приперся как ни в чем не бывало и мотает ей нервы!

- Значит, не уйдешь? - спросила она, задыхаясь от гнева.

- И не подумаю! - муж демонстративно плюхнулся на кровать прямо в ботинках, но Ирине было уже все равно.

- Тогда уйду я! совершенно неожиданно для себя возвестила она.

Где-то в глубине души подняло голову обычное Иринино здравомыслие и шепнуло, что так нельзя, что скандалом ничего не решить, что нужно успокоиться и попытаться договориться...

- Хватит! - крикнула Ирина всем. - Надоело!

Она кинулась в спальню, бросила в сумку кое-какие вещи и белье, прихватила еще косметику, выхватила из серванта паспорт и протянула вошедшей дочери половину всех денег, отложенных на хозяйство.

- Мам, ты куда? - Наташка глядела испуганно.

- Не знаю, - буркнула Ирина, - но пока он не уберется, я домой не вернусь!

- Ладно, - кивнула Наташка, - я тут с ним сама разберусь. Мало ему не покажется!

В прихожей Ирине под ноги бросился встрепанный кокер.

- Яшенька! - Ирина даже прослезилась. - Дорогой мой! Не бойся, я тебя никогда не брошу!

Она пристегнула поводок, накинула плащ и выскочила из квартиры, громко хлопнув дверью.

На улице шел дождь. Единственная мысль, пришедшая в голову Ирине, было позвонить Кате.

К счастью, Катя была дома, как и полагается добропорядочной замужней женщине в отсутствие мужа, и сразу сняла трубку.

- Катюша, - заискивающим тоном проговорила Ирина, - можно, я к тебе приеду? Прямо сейчас!

- Конечно! - радостно завопила Катя. - Ты же знаешь, как я тебе всегда рада!

Тут же она осеклась, подумав, что ее бурная радость, возможно, неуместна, поскольку расстались они с Ириной всего каких-нибудь два часа назад, и настороженно спросила:

- У тебя что-нибудь случилось?

- Не по телефону.., ответила Ирина и добавила:

- Только я не одна!

- Да? - в голосе подруги зазвучало жгучее любопытство. - Но это же просто здорово! Только прихватите по дороге какой-нибудь еды, а то у меня на троих может не хватить...

Ирина повесила трубку, усмехнувшись: Катю ожидает явное разочарование!

Она покороче перехватила Яшин поводок и направилась к проспекту, где рассчитывала поймать машину.

* * *

Катя открыла дверь, едва только зазвенел звонок. Похоже, она дожидалась подругу в коридоре.

В ее глазах горело неуемное волнение.

- Здравствуйте! - жизнерадостно воскликнула она, заглядывая за плечо Ирины. - Ой, а где же...

Ирка, ведь ты говорила, что приедешь не одна!

- Конечно, не одна, - Ирина усмехнулась, - ты ведь прекрасно знаешь Яшу... Яшенька, поздоровайся с Катей!

Кокер умильно посмотрел на Катерину, склонил голову набок, чуть не до полу свесив шелковистое ухо, и вежливо протянул лапу.

- Ах, так ты про Яшеньку говорила! - Катя засмеялась и присела на корточки. - Ну, здравствуй, дорогой! А я подумала...

- Вечно ты думаешь что-нибудь не то!

- Ну, не будем же мы разговаривать на лестнице! - опомнилась Катя, поднимаясь и проходя в квартиру.

Яша вошел следом и вдруг тихонько заскулил.

- Что это с ним? - озабоченно проговорила Катя.

- Кажется, он настороженно относится к традиционному африканскому искусству! - ответила Ирина, оглядываясь по сторонам.

Катерина после замужества переехала к своему профессору в большую двухкомнатную квартиру в центре города. Ирина у них до этого ни разу не была.

Длинный полутемный коридор был увешан и уставлен всевозможными африканскими редкостями. На стенах висели маски самого устрашающего вида, вырезанные из черного дерева. Не только робкий кокер-спаниель, но и достаточно решительный человек мог слегка перетрусить, увидев эти выглядывающие из сумрака лица африканских богов или демонов, скаливших острые зубы и, казалось, вынашивающих какие-то коварные планы. Словно этого было недостаточно, между масками красовались первобытные орудия убийства-кривые ножи, огромные копья с широкими лезвиями - кажется, они называются ассагаи, вспомнила Ирина слово, вычитанное в далеком детстве в приключенческих книжках. Среди этих изделий человеческих рук попадались и чучела экзотических животных - небольшой крокодил разевал зубастую пасть, серовато-голубая обезьяна испуганно выпучила стеклянные глаза...

В общем, можно было понять Яшин испуг перед всеми этими диковинами.

- Яшенька, не бойся, - Катя ласково потрепала собаку по голове, - они все не живые, и тебя не тронут.., это Валик привез из своих экспедиций, пояснила она подруге, - вообще-то Яшу можно понять, я сама иногда пугаюсь, если спросонья натыкаюсь на эти ужасные морды...

* * *

На кухне уже кипел чайник. Яше положили в мисочку две вареные сардельки, Катерина налила себе и подруге чаю и намазала огромный бутерброд. Положив на него солидный кусок ветчины, Катя устыдилась и разрезала бутерброд пополам, а потом на четыре части. Отправив одну из этих четвертей в рот, она уселась поудобнее, уставилась на подругу и спросила:

- Ну?

- Гну, - машинально ответила Ирина и тут же возмущенно проговорила:

- Что значит - ну?

- Что у тебя стряслось? Ты приезжаешь на ночь глядя, вместе с Яшенькой.., я тебе, конечно, всегда рада, и ему тоже, но все-таки хотелось бы знать.., ведь ясно же, у тебя что-то случилось, если ты уходишь из собственного дома, а для чего же существуют подруги, как не для того, чтобы поделиться с ними своими проблемами и несчастьями...

- Может быть, подруги существуют для того, чтобы не задавать вопросов? - проговорила Ирина, но увидев, что Катя готова обидеться, взяла ее за руку и продолжила:

- - Ты права, Катька! Случилось! Мой благоверный приехал!

- О господи! - Катерина откинулась на спинку стула и в волнении проглотила вторую четверть бутерброда. - Но ведь он должен был прилететь еще только через два дня! Или через три?

- Должен, - подтвердила Ирина, - но он и раньше не всегда делал то, что должен. Короче, он приперся и начал пытаться восстановить отношения.

- О боже! - ужаснулась Катя и проглотила третий кусок.

- Вот именно! Слово за слово, мы крупно поговорили, и вот - я вынуждена просить у тебя политического убежища!

- Он что - выставил тебя из собственной квартиры?

- Это я попробовала его выставить, а он заявил, что имеет на эту квартиру точно такие же права, как я, и мне ничего не оставалось, как уйти самой., ну, вместе с Яшей, конечно же... Не могла же я оставить собаку на растерзание этому извергу! Наташки вечно нет дома, а он терпеть не может животных!

- Ужас какой! - Катя от волнения доела бутерброд и срочно намазала еще один. Когда она волновалась, на нее нападал просто непреодолимый голод. Положив сверху огромный кусок ветчины, Катя дала себе слово, что уж этот-то бутерброд будет сегодня последним.

- Как же ты.., - начала она фразу, но поскольку рот был полным, окончание не удалось разобрать. Катя прожевала, отпила чаю и повторила:

- Как же ты собираешься дальше строить отношения с мужем? Уступишь ему квартиру и спрячешь голову под крыло, как страус?

- Катька, я тебе уже говорила - страус прячет голову не под крыло, а в песок! рассмеялась Ирина. - Тебе, как жене специалиста по Африке, этого стыдно не знать! А вообще, если серьезно - я пока не знаю, что дальше делать. Надеюсь, что в нем все же проснется совесть, а пока мы с Яшенькой поживем у тебя.., если ты, конечно, не возражаешь!

- Что за глупости! - отмахнулась Катерина. - Сколько можно повторять, что я тебе рада! И Яшеньке, разумеется, тоже! Но, Ирка, если ты надеешься, что сейчас я от тебя отстану, то есть постелю тебе на том диване и оставлю в покое, то ты глубоко ошибаешься!

Ирина, которая надеялась именно на это, несколько приуныла. Катерина от сытной еды зарядилась энергией, и теперь ее одолела жажда деятельности.

- Вот что я тебе скажу! - Катерина торжественно возвысила голос. - Теперь настал тот момент, когда ты должна показать мужу свою полную независимость! Ты должна предъявить ему другого мужчину!

Увидев, что Ирина собирается что-то возразить, Катя стукнула кулаком по столу и воскликнула: