Чтение 11–й страницы книги ~Без зайца через поля~

- Ох, как ты меня напугал!

- Недостаточно. - Чарли переводит взгляд на недоеденный
пирог с розовым вареньем. - Знавал я одного тина, который
дал завладеть своим оружием и не успел испугаться.

Он выходит из кухни, унося винчестер, а пристыженная
Шугар провожает его взглядом.

Дверь распахивается настежь, и в комнату Риццио входит
Чарли. Во рту у него сигара За ним входят Риццио и Маттоне.

Кровать наспех застелена.

Тони в рубашке сидит за шахматной доской, поглощенный
разбором партии.

Чарли включает лампу.

- Солнце заходит, Фрогги. Ты выигрываешь?

- Нет Ты забираешь мою королеву.

Чарли смотрит на доску. Действительно, он ходит одной из
фигур и забирает ферзя Тони.

- Так, а чем ты еще занимался?

- Размышлял.

- Вывод?

- Реннер, потом Пол - в итоге у тебя на два человека
меньше.

- Это не вывод. Это проблема.

- Теперь я могу сказать, где твои деньги. Есть причина
посерьезней оставить меня в живых. - Тони кивает на
наручники. - Только прежде ты снимешь с меня это!

Чарли, широко улыбаясь, откидывается на спинку стула и
выпускает клуб дыма.

- Если ты скажешь, где деньги, можешь рассчитывать на мое
молчание.

- В пиджаке Пола.

Риццио и Маттоне невольно подаются вперед.

- Это было вчера, в лодке. Мне совсем не улыбалось,
чтобы денежки нашли в моем кармане. Вот я и переложил их в
его.

Риццио реагирует первый.

- В какой пиджак?

- В котором его похоронили!

- Придется его откапывать?

Тони протягивает руки в наручниках к Чарли.

- Ты дал слово! Вынимай свой ножичек!

Все говорят громко.

Посреди этого гама бесстрастным
остается один Чарли. Он сует руку в карман, но достает
оттуда не ножик, а пятнадцать тысяч долларов.

Под изумленными взглядами остальных он аккуратно
разглаживает пачки банкнот.

- Пеппер обнаружила их, когда обряжала брата.

На лица Маттоне и Риццио возвращается улыбка. Только
Тони не улыбается.

- И ты ничего не сделал?

- А может, я пришел к тому же выводу, что и ты, Фрогги.
Но все-таки говори.

Тони поднимается и идет к окну. Он уже не так уверен в
себе.

- Если бы ты взял меня с собой на то дело, которое
готовила, мне было бы на что пересечь Канаду до Ванкувера.
А потом Тихий океан до Австралии.

- Там, в Австралии, полным-полно кенгуру. Они хорошо
боксируют. Уложат тебя одной левой. - Маттоне явно
издевается.

- Маттоне, беритесь с Риццио за кисти, - сухо приказывает
Чарли.

Маттоне, не тронувшись с места, продолжает смотреть на
Тони, щелкая костяшками пальцев. За него отвечает Риццио.

- Хорошо, Чарли.

Он увлекает Маттоне за собой в коридор. Чарли подходит к
двери и закрывает ее.

- Маттоне тоже рисует? - спрашивает Тони.

- Да Мы здесь все банда артистов. - Чарли садится на
кровать. - Твоя комната в Париже - она все еще за тобой?

Тони не понимает, зачем Чарли нужно это знать, но
утвердительно кивает.

- Ставлю на нее.

- Против чего?

- Я скажу тебе, чем ты занимался сегодня днем. Если
ошибусь, комната остается при тебе.

Тони, не отвечая, неподвижно стоит на другом конце
комнаты.

- Сначала ты поел пирога с розовым вареньем. Потом
поднялся сюда вместе с Шугар. Лично мне это противно, но
Шугар имеет право проводить время так, как захочет.

Снова молчание. Тони вытаскивает из-за пояса ключи с
брелоком в форме сердечка и без слов бросает их Чарли.

Чарли ловит ключи и подбрасывает их на ладони. На губах
у него по-прежнему играет легкая улыбка.

- Ты защищаешься как лев, Фрогги.

Он достает свой ножичек и снимает с Тони наручники.

- Знаешь, в Австралии я бывал во время войны. Лично мне
там противно. Но в конце концов это твоя жизнь.

- Есть еще одна вещь, Чарли.

- Да?

- Шугар сменила мне повязку. У меня рана не от пули, а
от ножа.

- Ножа нью-йоркского фараона?

- Мы схватились. Это был мой нож.

- И зачем ты мне это говоришь?

- Чтобы все было ясно.

Реакция Чарли так неожиданна, так внезапна, что Тони не
успевает сделать и жеста в свою защиту. Обеими руками Чарли
хватает его за воротник рубашки и бросает в сторону двери.
Все так же молча, с суровым выражением лица, стискивая в
зубах сигару, вытаскивает его в коридор, не давая
опомниться, сталкивает с лестницы и выволакивает из дома.

На пороге кухни появляются Шугар и Пеппер и испуганно
наблюдают за этим выдворением.

По ту сторону луга Чарли открывает одну из створок двери
в ригу и толчком отправляет Тони на ее середину.

Рига освещена голыми лампочками.

Маттоне и Риццио перекрашивали в серый цвет бока пожарной
машины. Они ошарашено застывают с кистями в руках.

Чарли направляется прямиком к противоположной стене.
Вешает на гвоздь ключи Тони и возвращается к нему, на ходу
вытаскивая из кобуры револьвер.

Подбегают Шугар и Пеппер.

- Закрой дверь! - кричит Чарли Шугар.

Она послушно закрывает открытую створку. Чарли
вкладывает револьвер в руку Тони, который тоже запыхался и
не понимает, что происходит.

- Тут шесть патронов! Ты должен выстрелить пять из них
так быстро, как только можешь! Если ключи останутся висеть
на стене, последнюю пулю я всажу тебе в голову! Понял?

Тони не в силах выговорить ни слова. Он растерянно
оглядывается на остальных - те стоят неподвижно. Только
Шугар переживает за него.

Тони глубоко вздыхает и прицеливается в ключи. Стреляет
дважды подряд, но безуспешно. Немного погодя, третий раз,
потом четвертый - с еще большим интервалом.

Ключи так же висят на гвозде.

- Осталась одна! - предупреждает Маттоне.

Тони, вытерев вспотевшую ладонь о штанину, целится с
прилежностью отчаяния, но Маттоне кричит:

- Мажешь!

Вздрогнув от этого крика, Тони нажимает на спусковой
крючок. И мажет.

Он тотчас поворачивается лицом к Чарли. Машинально
наставляет на него револьвер.

Никто не шевелится.

- Ну что же, стреляй, - спокойно говорит Чарли.

Тони напрягает палец на спусковом крючке, но не стреляет
- не может. И тут Маттоне делает резкое движение кистью.
Тони мгновенно оборачивается к нему и спускает курок.

Щелчок, и все.

В наступившей тишине Чарли достает из кармана патрон с
тускло-желтым наконечником и держит его в пальцах.

- Профессионалу следовало бы знать:

одно гнездо в
барабане оставляют пустым.

Он забирает из рук Тони оружие, вставляет в барабан
патрон.

- Все равно он хотел меня убить! Он стрелял! - злобно
кричит Маттоне.

- Точно. Очко в его пользу.