Чтение 93–й страницы книги ~Дети капитана Гранта~

Рассчитывать на капитана нельзя было, он уже утратил свой авторитет. Этот
жалкий человек рвал на себе волосы, ломал руки и думал только о своем
грузе, который не был застрахован.

- Я разорен! Я погиб! - орал он, перебегая от одного борта к другому.

Джон Манглс не стал утешать его. Он посоветовал своим спутникам
вооружиться, и все приготовились в случае необходимости дать отпор
матросам. Те пили бренди, выкрикивая ужасные ругательства.

- Первого, кто только осмелится приблизиться к рубке, я убью, как
собаку, - спокойно заявил майор.

Матросы, видимо, поняв, что с ними церемониться не будут, вдруг куда-то
исчезли. Джон Манглс забыл об этих пьяницах и с нетерпением ждал рассвета.

Бриг оставался совершенно неподвижным. Ветер стих. Море мало-помалу
успокоилось. Корпус судна мог продержаться на воде еще несколько часов. С
восходом солнца Джон Манглс надеялся разглядеть берег. Если пристать к
нему будет возможно, то ялик, единственное оставшееся на судне средство
сообщения, перевезет на берег команду и пассажиров. Ялику придется
совершить несколько рейсов, ибо он мог вместить не более четырех человек.
А шлюпка, как известно, была сорвана и унесена нахлынувшим валом в море.

Обдумывая опасное положение, в котором они все оказались, Джон Манглс,
опершись о люк, прислушивался к шуму прибоя. Он старался разглядеть
что-либо в окружавшем его беспросветном мраке. Он спрашивал себя, на каком
расстоянии находится эта, столь желанная и столь опасная земля. Буруны
часто отстоят на много миль от побережья. Выдержит ли легкая, хрупкая
лодка такой большой переход?

В то время как Джон Манглс, обдумывая все это, ждал первых проблесков
зари, пассажирки, успокоенные молодым капитаном, спали на своих койках.
Полная неподвижность судна обещала им несколько часов отдыха. Гленарван,
Джон Манглс и их спутники, не слыша больше криков мертвецки пьяных
матросов, тоже слегка задремали, и в час ночи на "Макари", который лежал
на своем песчаном ложе, воцарилось полное спокойствие.

Около четырех часов утра на востоке показались первые проблески зари.
Облака слегка посветлели в бледных лучах рассвета. Джон Манглс поднялся на
палубу. Туманная завеса висела на горизонте. Что-то как бы волнообразно
колебалось высоко в утренних парах. Слабая зыбь пробегала по морю, и волны
океана сливались с неподвижными тучами.

Джон Манглс ждал. Мало-помалу светлело, восток окрасился алым светом.
Туманная завеса медленно взвилась, из воды постепенно выступали черные
скалы. Наконец за каймой пены обрисовалась полоса, а над нею загорелся,
словно маяк, яркий свет - то солнце, еще не взошедшее, осветило
остроконечную вершину горы. Земля находилась не больше как в девяти милях.

- Земля! - вскричал Джон Манглс.

Его спутники, проснувшиеся от этого крика, выбежали на палубу и молча
глядели на берег, видневшийся теперь на горизонте. Гостеприимный или
враждебный, он должен был дать им приют.

- Где Билль Галлей? - спросил Гленарван.

- Не знаю, сэр, - ответил Джон Манглс.

- А матросы?

- Скрылись, как и он.

- И, вероятно, мертвецки пьяны, как и он, - добавил Мак-Наббс.

- Разыщите их, - сказал Гленарван. - Нельзя же их бросить здесь, на
этом судне.

Мюльреди и Вильсон спустились в кубрик и через две минуты вернулись.
Там никого не оказалось. Они тщательно обыскали судно, до самого дна
трюма, но ни Билля Галлея, ни его матросов нигде не нашли.

- Как! Никого? - сказал Гленарван.

- Не упали ли они в море? - спросил Паганель.

- Все возможно, - отозвался Джон Манглс, очень встревоженный этим
исчезновением. Затем, направляясь на корму, он крикнул: - К ялику!

Вильсон и Мюльреди последовали за ним, чтобы спустить на воду ялик, но
его не было - ялик исчез.

5. МАТРОСЫ ПОНЕВОЛЕ

Билль Галлей вместе с командой, воспользовавшись темнотой и тем, что
все пассажиры спали, бежал с брига на единственной уцелевшей лодке. В этом
не могло быть ни малейшего сомнения. Капитан, которого долг обязывает
оставить судно последним, покинул его первым.

- Эти негодяи сбежали, - сказал Джон Манглс. - Что ж! Тем лучше, сэр:
теперь мы избавлены от неприятных сцен.

- И я того же мнения, - подтвердил Гленарван. - К тому же, Джон, у нас
на судне есть свой капитан и матросы, пусть не опытные, но храбрые, это
ваши товарищи. Приказывайте, мы готовы повиноваться!

Майор, Паганель, Роберт, Вильсон, Мюльреди и даже Олбинет встретили
рукоплесканиями слова Гленарвана и, выстроившись на палубе, ждали
распоряжений Джона Манглса.

- Что надо делать? - спросил Гленарван.

Молодой капитан взглянул на море, на поврежденную оснастку брига и,
подумав немного, ответил:

- У нас, сэр, есть два способа выйти из этого положения: либо снять
бриг с рифов и выйти в море, либо доплыть до берега на плоту, который
легко построить.

- Если бриг можно снять с рифов, то снимем его, - ответил Гленарван. -
Это лучший выход, не правда ли?

- Да, сэр, ибо если мы доберемся до суши, то что с нами будет, если мы
лишимся средств передвижения? Следует избегать высадки на берег, - сказал
Паганель, - не забывайте, что это Новая Зеландия.

- Тем более что вследствие беспечности Галлея мы значительно
отклонились от нашего курса, - прибавил Джон Манглс. - Нас, очевидно,
отнесло к югу. В полдень я определю наше местонахождение, и если мои
предположения, что мы находимся южнее Окленда, подтвердятся, то я
попытаюсь достигнуть его, плывя вдоль берегов.

- Но ведь бриг поврежден. Как же быть? - спросила леди Элен.

- Не думаю, что авария серьезная, - ответил Джон Манглс. - Я сломанную
фок-мачту заменю временной, и "Макари" пойдет медленно, но в том же
направлении, куда нам нужно. А если, к несчастью, окажется, что корпус
брига проломлен и нельзя будет снять его с рифов, то придется покориться
необходимости плыть до берега на плоту и добираться пешком в Окленд.

- Итак, прежде всего осмотрим судно, - заявил майор, - это важнее
всего.

Гленарван, Джон Манглс и Мюльреди спустились по трапу в трюм. Там было
беспорядочно навалено почти двести тонн дубленых кож.

Благодаря прикрепленным к штагу талям оказалось возможным переместить
тюки с кожей без особого труда. Чтобы облегчить судно, Джон Манглс
распорядился немедленно выбросить часть тюков в море.

После усиленной трехчасовой работы показалось дно брига. Выяснилось,
что два паза обшивочного пояса левого борта разошлись. Так как "Макари"
лег на правый борт, то левый, поврежденный, борт был выше воды. Только
благодаря этому в трюме не было течи. Вильсон законопатил разошедшиеся
пазы паклей и аккуратно забил их медным листом. Опустили на дно трюма лот
и выяснили, что в трюме воды было не более двух футов. Эту воду легко
можно было выкачать насосами и тем облегчить судно.

Осмотр корпуса показал Джону Манглсу, что в целом бриг при посадке на
рифы мало пострадал. Конечно, во время снятия брига часть фальшкиля,
увязнув в песке, могла остаться в нем, но это было не опасно.

Закончив осмотр внутренних частей судна, Вильсон нырнул в воду, чтобы
выяснить положение "Макари" на мели. Оказалось, что бриг, обращенный носом
на северо-запад, сидит на песчано-илистой мели, круто опускающейся в море.
Нижняя оконечность форштевня и две трети киля глубоко застряли в песке.
Остальная часть корпуса до ахтерштевня была в воде, глубина которой
достигла пяти саженей. Таким образом, руль не увяз и мог действовать
свободно, что давало возможность воспользоваться им при первой же
надобности.

В Тихом океане прилив не достигает особой высоты, но тем не менее Джон
Манглс рассчитывал, что подъем воды поможет снять с мели "Макари". Бриг
сел на мель приблизительно за час до начала отлива. Во время отлива бриг
все больше и больше кренился на правый борт. В шесть часов утра, в момент
наибольшего спада воды, крен достиг своего максимума, следовательно,
подпирать бриг не было необходимости. Благодаря этому можно было сохранить
реи и шесты, они нужны были Джону Манглсу для временной мачты, которую он
собирался поставить на носу брига.

Оставалось принять меры для снятия "Макари" с мели. Это была долгая и
утомительная работа. Ее, конечно, немыслимо было закончить к моменту
прилива, то есть к двенадцати с четвертью часам дня. На этот раз можно
было лишь проверить, какое действие окажет подъем воды на свободную часть
брига, и только в момент следующего прилива необходимо было напрячь все
силы и снять "Макари" с мели.

- За работу! - скомандовал Джон Манглс.

Добровольцы-матросы стали по местам. Джон Манглс распорядился убрать
все паруса. Майор, Роберт, Паганель под руководством Вильсона взобрались
на марс. Надутый ветром грот-марсель препятствовал бы освобождению судна.
Необходимо было его свернуть, что кое-как сделали. Затем после упорной и
тяжелой для неопытных рук работы грот-брам-стеньгу спустили. Юный Роберт,
проворный, как кошка, и отважный, как юнга, во многом очень помог
товарищам в этой нелегкой работе.

Затем следовало бросить якорь, а может быть даже два, за корму, против
киля. Эти якоря должны были во время прилива снять с мели "Макари". Такая
операция - дело нетрудное, когда судно располагает шлюпкой. Якорь завозят
в ней на нужное место и там бросают в воду. Но на бриге не имелось лодки,