досужие умы придумали объяснение: Флоран ждет удобного случая, чтобы
прикарманить все. Сомнений нет: в один прекрасный день Кеню-Граделей
найдут зарезанными. Ходила молва, что уже сейчас между обоими братьями и
красавицей Лизой каждый вечер происходят бурные ссоры.
овечка.
сделать ей официальное предложение. Последние два месяца он каждое
воскресенье посылал семейству Меюден бутылку ликера. Ее приносила Роза с
обычным для нее смиренным видом. Ей неизменно поручалось передать
Нормандке поклон или какие-нибудь любезные слова, что она добросовестно
делала, не выказывая ни малейшей досады по поводу столь странного
поручения. Когда Лебигр получил отказ, он прислал в следующее воскресенье
Розу с двумя бутылками шампанского и большим букетом цветов, в знак того,
что не сердится и не теряет надежды. Роза вручила подарки прекрасной
рыбнице, без запинки продекламировав мадригал кабатчика:
пошатнулось по известной вам причине. Он надеется, что вы когда-нибудь
соблаговолите исцелить его, будучи в его глазах такой же прекрасной и
усладительной, как эти цветы.
произнесла. Она нарочно смутила Розу, заметив, что, по слухам, у нее очень
требовательный хозяин. Затем спросила, очень ли любит Роза Лебигра, носит
ли он подтяжки и храпит ли ночью. А в заключение вернула шампанское и
букет.
милочка, слишком уж добрая. Меня зло берет, когда я вижу, как вы идете с
бутылками под мышкой, такая тихонькая. А что бы вам хорошенько исцарапать
своего хозяина?
- Напрасно вы его огорчаете, право... Он очень красивый мужчина.
присутствовала по вечерам на уроках Мюша, сидя под лампой и мечтая, как
она выйдет замуж за этого человека, такого ласкового с детьми: она
сохранит свое место в рыбном ряду, а он со временем займет высокий пост в
управлении Центрального рынка. Но мечта наталкивалась на одно препятствие:
учитель относился к Нормандке с чрезмерным уважением. Он отвешивал ей
поклон и садился на почтительном расстоянии, а ей хотелось пошутить с ним,
позволить с собой полюбезничать, короче говоря - хотелось любить, как она
умела любить. Скрытое сопротивление Флорана и заставляло ее неотступно
думать о браке. Будущее рисовалось ей в самом привлекательном для ее
самолюбия свете. Но Флоран жил в другом, более высоком, недосягаемом для
нее мире. Вероятно, он сдался бы, если бы не был так привязан к Мюшу;
вдобавок его отталкивала мысль заводить любовницу в том доме, где живут ее
мать и сестра.
пор ни словом не обмолвился о своем прошлом, за что она и пожурила его.
Необычайные приключения Флорана придали еще большую остроту ее увлечению.
Ему пришлось вечерами рассказывать обо всем пережитом. Нормандка дрожала
от страха, как бы в конце концов его не опознала полиция, но Флоран
успокаивал ее, уверяя, что дело это слишком большой давности и полиция не
станет утруждать себя поисками. Как-то вечером он рассказал Луизе о даме в
розовой шляпке, о женщине на бульваре Монмартр с пробитою пулями грудью, о
женщине, кровь которой залила ему руки. Он ведь и поныне часто о ней
думает; лунными ночами он воскрешал это мучительное воспоминание в Гвиане;
он вернулся во Францию с безумной мечтой встретить свою незнакомку в
солнечный день на тротуаре, хотя хорошо помнил безжизненную тяжесть ее
тела, свалившегося ему на ноги. А может, она все-таки выжила? Иногда на
улице он чувствовал как бы толчок в грудь: ему казалось, что он ее узнает.
С бьющимся сердцем бросался он вслед за каждой розовой шляпой, за
женщинами в накинутой на плечи шали. Стоило ему закрыть глаза, и он видел
ее, идущую к нему навстречу; но она сбрасывала шаль, на ее шемизетке
проступали два багровых пятна, и незнакомка представала перед ним белая,
как воск, с пустым взглядом и страдальческой складкой у губ. Долгое время
Флоран терзался, что не знает ее имени, что с ним только тень, только
печаль о несбывшемся. Если он когда-либо думал о женщине, перед ним
вставала она одна - единственно милая, единственно чистая. Много раз он
ловил себя на мыслях о том, что она, может статься, искала его там, на
бульваре, где ее сразила пуля, что она наполнила бы его жизнь счастьем,
если бы они встретились несколькими секундами раньше. И теперь он не желал
никакой другой женщины, для него женщины больше не существовали. Когда он
рассказывал о ней, его голос так дрожал, что Нормандка чутьем влюбленной
поняла все и заревновала.
Навряд ли сейчас она блещет красотой.
вызванной Нормандкой. Образ возлюбленной превратился в груду костей. Он не
простил Луизе этой звериной грубости; по ее вине милая сердцу шелковая
шляпка была отныне неотделима от мертвого оскала и пустых глазниц. Когда
Нормандка начинала пошучивать по поводу "дамы, которая спала с ним на углу
улицы Вивьен", Флоран грубо останавливал ее, и с губ его едва не срывалось
бранное слово.
оказывается, она вовсе не отбила любовника у красавицы Лизы. Это
обесценивало ее триумф, и она даже охладела к Флорану на целую неделю.
Утешила ее история с наследством. Отныне красавица Лиза в ее глазах была
не только кривлякой, но и воровкой, присвоившей имущество деверя,
лицемеркой, вводившей людей в заблуждение. Каждый вечер теперь, пока Мюш
переписывал прописи, Луиза заводила разговор о кладе старика Граделя.
он засунул деньги в солильную кадку, засолить их хотел, что ли?
Восемьдесят пять тысяч франков - сумма изрядная, к тому же Кеню, конечно,
соврали, там, верно, было вдвое, а то и втрое больше... На вашем месте я
бы потребовала свою долю, и немедля!
куда девать эти деньги.
не понимаете, что Кеню смеются над вами. Толстуха подсовывает вам мужнино
старое белье, поношенные сюртуки. Не хочу вас обидеть, но ведь все
замечают это... Вот на вас брюки, заскорузлые от сала, - пятна эти весь
квартал три года видел на заднице вашего брата... Я бы на вашем месте
швырнула им в лицо их обноски и предъявила счет. Вам причитается сорок две
тысячи пятьсот франков, верно? Вот я и не ушла бы, покуда не получила бы
свои сорок две тысячи пятьсот франков:
его долю, что хотя эти деньги она держит у себя, он волен ими
распоряжаться, что он сам не желал их брать. Флоран описывал все до
мельчайших подробностей, стараясь убедить ее в честности Кеню.
ответ. - Знаю я их хваленую честность. Толстуха каждое утро аккуратно
убирает ее в свой зеркальный шкаф, чтобы эта самая честность не
запачкалась от употребления... Право, милый друг, мне вас жалко. Зато,
должно быть, какое удовольствие вас морочить! Вы - что пятилетний ребенок,
столько же во всем этом смыслите... Когда-нибудь она положит деньги к вам
в карман, но для того, чтобы потом их себе прикарманить: фокус несложный.
Хотите, я пойду к ним и потребую ваше добро? Интересно, что получится! А
смешно будет, - ручаюсь. Я бы из них вытянула монету - или все расколотила
бы вдребезги, честное слово!
Флоран. - Я посмотрю, может, в скором времени мне и в самом деле
понадобятся деньги.
что он тряпка. Она неизменно старалась восстановить его против
Кеню-Граделей. Пускала в ход все свое оружие - гнев, насмешку, нежность.
Затем ее увлек новый проект: после свадьбы с Флораном собственноручно
отхлестать по щекам красавицу Лизу, если та не отдаст наследства. Вечером,
лежа в постели. Нормандка долго не спала, мечтая о том, как это будет: она
входит к колбаснице, садится посреди лавки, когда еще идет торговля, и
закатывает Лизе потрясающую сцену. В конце концов Нормандка так увлеклась
своим проектом, он казался ей до такой степени соблазнительным, что она
готова была выйти замуж только для того, чтобы потребовать сорок две
тысячи пятьсот франков из наследства старика Граделя.
перекрестках, что Луиза спятила: не иначе как "долговязый" опоил ее
приворотным зельем. Когда же матушка Меюден узнала про Кайенну, гнев ее
был страшен; она обзывала Флорана каторжником, убийцей, приговаривая, что
ничего нет удивительного в его худобе - от подлости он и высох. Именно она
рассказывала историю Флорана в самых ужасных вариантах. Но дома она
ограничивалась брюзжанием и лишь демонстративно запирала ящик с серебром,
едва появлялся Флоран. Однажды, после ссоры со старшей дочерью, она
крикнула:
тебя против матери! А что, разве не так? Не доводи меня до крайности,
иначе я донесу на него в префектуру, пусть я света белого не увижу, если
вру!
смейте идти на это злодейство... Ах, не будь вы моей матерью...
Жюль Верн
Орловский Гай Юлий
Фазиль Искандер
Глуховский Дмитрий
Контровский Владимир
Лукьяненко Сергей