стал приближаться к островку, на котором засели андоры.
Круглолицый юноша, ничего не подозревая, приближался к островку.
сверстников из родного становища.
Круглолицего. Джар с удивлением услышал, что призывный клич этого племени
почти такой же, как у андоров.
внимания - ему не хотелось возвращаться. Но повторный, более настойчивый,
окрик Большой Пятки заставил юношу повернуть к берегу.
вздохнули свободно и, выждав некоторое время, переправились на другой берег
протоки.
и рыщут где-то неподалеку. Значит, надо выяснить, с какой целью пришли сюда
эти люди и не угрожает ли опасность андорам. Как только вдали снова
послышались голоса людей чужого племени, отряд андоров притаился в зарослях
малинника.
съежился, затравленно оглянулся вокруг, передвинувшись поближе к юношам...
ответил вождь.
Густые заросли надежно скрывали андоров. Вскоре голоса чужих охотников
затихли, и отряд Маюма снова двинулся в путь. Свежие следы привели андоров к
опушке леса, где вблизи старого дуба пылало несколько костров. Маюм и его
спутники, скрываясь в зарослях на невысоком холме, некоторое время
наблюдали, как возле костров сновали люди, приносили топливо, подбрасывали
его в огонь. Кабу старался определить численность отряда, и, наконец,
растопырив пальцы на руках, пять раз подряд опустил руки на землю.
к реке. Когда они отошли далеко от дуба, вождь велел юношам наломать
древесную поросль. Джар не понял, зачем понадобились молодые деревца, однако
вместе с Рамом принялся за дело. Сломанные деревца они связали тонкими
ветками - так было удобнее нести их.
шли между скалами, пока не наткнулись на глубокую пещеру. Как всегда, прежде
чем войти в нее, они долго присматривались, принюхивались к ней.
пещерных медведей, особенно осенью, когда звери становились жирными, а
шерсть их блестящей.
входом в пещеру был скалистый навес, на нем лежало много крупных каменных
осколков. Охотники вскарабкались на него и притаились, ожидая появления
зверя. Медведь не выходил. Тогда Маюм приказал Лусу выгнать медведя из
пещеры.
бросать в пещеру камни. Послышалось глухое ворчание. Лус проворно
вскарабкался на скалу.
шевелились, обнюхивая воздух. Маюм и Кабу, подняв увесистый осколок, бросили
его вниз - они попали медведю в голову. Зверь с ревом закружился на месте.
Джар нанес ему еще удар - осколок угодил в позвоночник. Добить хищника
палицами уже не представляло труда.
и принялись утолять голод. В первую очередь были съедены сердце и легкие -
самые лакомые куски. Потом люди забросали медвежью тушу крупными камнями,
чтобы она не досталась ночным хищникам. Пещера была свободна, и охотники
расположились в ней на ночлег.
чтобы утолить жажду после сытной еды, но ни разу не встретились с людьми
Большой Пятки.
собрал охотников в глубине пещеры и приказал юношам разжечь костер из сырой
древесной поросли, принесенной накануне из леса.
каменного убежища испуганно зашуршали летучие мыши. Они долго кружились,
потом наконец вылетели и скрылись между скалами.
бесследно исчезают, растворяясь в воздухе.
стало понятно, для чего вождю понадобилось сырое топливо: тела охотников,
впитав дьм, не будут привлекать врага своим запахом, так как запах дыма был
обычен для стоянок людей.
зверем, - сказал Кабу.
Маюм.
так как упрямые юноши вечно соперничали между собой, то ни один из них не
хотел первым покинуть пещеру, пока Маюм не вытолкнул их на свежий воздух.
Вид у них был жалкий: они чихали, из покрасневших глаз текли слезы. Глядя
друг на друга, они весело расхохотались.
принюхивался, чем пахнет от охотников, но, кроме щекочущего нос запаха дыма,
он ничего не улавливал. Отряду пришлось долго продираться сквозь густые
заросли колючего терна, прежде чем вдали замелькали костры. Маюм
остановился. Опушку леса, где расположился лагерем Большая Пятка со своими
охотниками, отделяло от андоров довольно большое пустое пространство - его
предстояло преодолеть ползком. Ночная роса неприятно холодила тело, но
охотники не обращали на это внимания. Когда до костров было уже недалеко,
андоры залегли в кустарнике и стали с интересом наблюдать за всем, что
происходило на чужой стоянке.
костров, хриплые их голоса отчетливо доносились до андоров. Изредка между
кострами появлялась гигантская фигура Большой Пятки, оглушительные раскаты
его хохота нарушали ночную тишину и пугали обитателей степи. Великан
появлялся в сопровождении Круглолицего. "Большая Пятка ходит с сыном", -
подумал Джар. Когда луна поднялась высоко, в чужом лагере у костра остались
сидеть только два человека, остальные охотники, растянувшись на земле,
крепко спали. Да еще двое сторожевых расхаживали между костров, внимательно
прислушивались к малейшему шороху, вглядывались в окружающую тьму и часто
подбрасывали топливо, чтобы огонь не угасал. Сидевшие у костра - это были
Большая Пятка и Круглолицый - поднялись, подошли к стоявшему на опушке дубу
и, опустившись на корточки, стали рассматривать и перебирать какие-то
тяжелые предметы.
падали на неподвижные фигуры спящих людей...
подходят к самому дубу. Кабу увидит, что лежит под ним!
кивнул головой.
стали прислушиваться - может быть, до них донесся из кустов какой-то звук.
Несколько минут андоры лежали, затаив дыхание. Но вот сторожевые снова
вернулись к кострам, и Кабу бесшумно и быстро пополз по направлению к дубу.
Зуба смутной тенью мелькнуло среди темной зелени, а потом скрылось из глаз.
На поляне по-прежнему было тихо, лишь потрескивали ветки в кострах да
слышались шаги сторожевых.
к ветви, он медленно полз по ней. Вот, чуть свесив голову, вожак охотников
внимательно разглядывает то, что лежит под деревом... И вдруг раздается
громкий треск, и Кабу вместе со сломавшейся ветвью падает на поляну.
к своим, но один из сторожевых преградил ему путь и размахнулся, чтобы
обрушить палицу на врага. Безоружный Кабу ловко увернулся, и дубина
ударилась о землю. Сторожевой снова поднял палицу, но сильный удар кулаком в
челюсть заставил его выпустить оружие из рук. С криком радости Кабу схватил
палицу.
костров метались охваченные страхом люди.
главе своего отряда на выручку Кабу. В ночной суматохе грозно прозвучал
воинственный клич андоров "ярхх! ярхх!", усиливая и без того царившую в
стане врага панику. Зорким взглядом охотника Маюм успел заметить, что под
дубом свалены каменные глыбы разной величины.
уже появились его соплеменники. Казалось, еще немного усилий и он соединится
Махров Алексей
Глуховский Дмитрий
Корнев Павел
Володихин Дмитрий
Орлов Алекс
Суворов Виктор