ним на глухие часы ночи, чтобы обнимать его и болтать всякую чепуху до
зари.
милая, молодая, чуть-чуть доверчивая. Подцепили его на крючок в баре ее
темные глаза, от которых волосы зашевелились на затылке. Очередное ложное
узнавание. Подшить ко всем прежним. Он всегда ловился на определенное
выражение лица, изгиб бровей, цвет волос. Это перешло в привычку.
насмешливая улыбка. Чеширский Кот и его путешествие по Стране Чудес.
уменьшается, пока он уносился прочь. Назад в свой мир. Она водила его по
чужим краям, по страшному месту, которое чуть не убило их обоих. И вот он
видит этот сон. Этот жуткий сон, переносящий его в детство и в другой мир.
Черт, как он ненавидит темноту, широкие просторы. Только в ярких огнях и
хаосе города он чувствует себя более или менее в безопасности. Даже
сейчас. Но как странно, как пугающе вдруг обнаружить, что воспоминания
возвращаются с такой ясностью, с такой быстротой. Он вспоминал то, что
считал давно забытым или надежно заблокированным. Очень странно и
непонятно.
такую печать, направило его брести по этой дороге все дальнейшие годы.
Возможно, все сводится к простой немыслимости этого. Прожить жизнь дважды,
состариться во второй раз. Он угрюмо улыбнулся. Сознание мужчины в теле
мальчика. Не исключено.
воспоминание о Котт. И вновь возникло ее лицо.
отрицание, что это вообще было (и Бог свидетель, это же могло быть только
сном), но деваться от кошмара было некуда. Лицо брата Неньяна перед тем,
как он умер. Ужас того дня.
сделки невозможны.
утром надо идти на работу. Обхохочешься.
сознание. Он допил бутылку тремя глотками: огненная жидкость обожгла ему
глотку и зажгла внутренности. Так-то лучше. В самый раз.
заснул, и потому она и ушла так быстро? Он не помнил, и все тут, черт
подери.
бессонная ночь. Вой полицейских сирен под окном, затихающий дальше по
улицам. Звон разбитой бутылки, хохот, топот бегущих ног. Все это
происходит, подумал он смутно. Все это здесь.
Вспомнил сияющее лицо Котт, и то, как первая заря разгоралась над лесами и
холмами другого мира.
скатывалась по спине. Его начинала бить дрожь. Ведь они стояли в тени
деревьев, и солнце было лишь ярким осколком, запутавшимся в кронах. Ночная
прохлада наполняла низину у плещущейся реки. Рядом Мечта встряхнулась,
обдав их каплями. Вид у нее был ошалелый.
там, откуда они сюда попали, почти без ряби огибала камни и корни,
безмятежно журчала что-то самой себе. Пещера была темной, глубокой, как
пасть моста по ту ее сторону. Было в ней что-то зловещее.
худеньких плеч, с волос капала вода. Майкл молча взял кобылку под уздцы и
пошел следом, а в сапогах у него чмокала ледяная жижа.
погружались в ковер сухой хвои. В небе бесшумно всходило огромное солнце,
между стволами деревьев хлынул свет, прозрачный как стекло, четко
вырисовывая мельчайшие детали блеском и тенями. В лесу стояла тишина. Ее
нарушали только их тяжелые шаги и дыхание. Тишина оглушительно жужжала в
ушах Майкла. Пожалуй, среди высоких вершин шуршал ветерок, но и все.
пронизанный светом воздух. Они стояли у края словно бы бесконечного
простора.
пространству холмистых гряд и долин, простиравшемуся миль на тридцать под
углом к восходящему солнцу. А там деревья, перегруппировавшись, вновь
образовали дремучий лес на южных склонах, куда хватал глаз. В лощинах
колыхались знамена туманов, шириной в милю. Заря вызолотила их, превратила
в мерцающую дымку, так что казалось, будто лес дымится на солнце. Туман и
дымка превращали холмы в силуэты, а воздух был так прозрачен, что Майкл
словно различал не только поляны и прогалины, но и отдельные деревья.
Словно разглядываешь в лупу тщательно выписанную картину.
высочайших гор на юге. У их подножья к нему примыкает Волчий Край,
скверное место, где властвуют человековолки, а среди деревьев таятся
другие существа, не менее опасные. Я уже говорила тебе о людях, обитающих
в лесу: племена, жители деревень, странники. И, конечно, древесный народ -
вирим.
нагнать нас?
стороне. Пока он только наблюдает. А действуют за него волки и другие
такие же его прислужники.
бодрость. Собственно, даже раньше, чем они поднялись сюда, но теперь она
обрела силу. Может быть, причиной был хрустальный воздух, игра света в
росе. Или запах сосновой смолы, и гигантская панорама у его ног, оживающая
в лучах восходящего солнца, будто это было самое первое ее утро, и видели
его только они с Котт. Ему хотелось запеть, но он ограничился тем, что
поцеловал Котт в холодные губы и был вознагражден ее незабываемой улыбкой.
какой-нибудь завтрак. Что скажешь?
много хвороста.
грудинка и хлеб, чтобы собирать жир. У Майкла хватило благоразумия
положить спички в герметически закрывающуюся жестянку, а валяющийся
повсюду хворост был сухим, точно трут. Высокое жаркое пламя их костра было
почти бездымным. Вокруг они воткнули палки и повесили сушиться одежду, а
сами сидели голые, купаясь в тепле, а кобылка умиротворенно паслась рядом.
Везде кругом царило полное безлюдие. Птицы были - Майкл узнал песню и
дрозда и реполова, - и заяц присел на задние лапы, разглядывая их. Но
никаких признаков людей. Ни дорог, ни дыма, ни шума.
грамматики.
морщась, когда капельки плюющегося жира попадали ей на кожу.
сковородку. Ну вот, почти готова.
чувствуя себя королями. На соседнем дереве щебетал щегол, а потом набрался
смелости и спорхнул на землю возле их ног в поисках крошек. Майкл вспугнул
его, внезапно засмеявшись. Он стоял, согретый огнем, над головой у него
был синий купол неба, трава между пальцами ног приятно их холодила. Он
чувствовал себя полным сил, непобедимым, и каждый глоток воздуха казался
вкусным, как родниковая вода. Котт посмотрела на него, откинув голову, и
засмеялась. Он прыгнул на нее, хихикая они покатились по росе и занялись
любовью так, словно это был обычный способ избавиться от избытка энергии -
быстро и бездумно.
головой к его груди. - Куда теперь?
вернуться домой в то самое утро, когда ушел оттуда. Времени у них хоть
отбавляй.
решаю, куда выводят двери. Мост с твоей стороны, как и эта пещера,
соответствующая ему в этом мире, постоянны, но остальные перемещаются,
пропадают, исчезают, возникают вновь без всяких видимых причин.
Пользоваться ими - всегда риск.
через пещеру назад. И мы выберемся из-под моста в твоем мире.
Андреев Николай
Корнев Павел
Маркелов Олег
Володихин Дмитрий
Орлов Алекс
Эриксон Стивен