Промежутка.
рассвело. Голубой сразу круто пошел на снижение, и полет до места занял
лишь несколько минут. Когда они соскользнули с драконьей спины, всадник
объяснил Чехову:
нет хохлатых.
суетились люди, и звездолетчик скоро понял, что это и есть тот самый
компьютерный комплекс, о котором говорил Сибрук. Несколько вопросов - и
молодой картограф уяснил, что периниты в последний год стали чаще
пользоваться комплексом. Чехову кое-что пришло в голову, он вызвал
"Карсон", связался с лейтенантом Сетоном, офицером научной части, и задал
ему несколько вопросов. Вулканит просканировал район комплекса, и
подозрения Чехова подтвердились: в космос уходили посылаемые компьютером
излучения, притом довольно сильные.
появляются чужаки. Решив воспользоваться навыками картографа, он попросил
голубого всадника полететь с ним туда, откуда выходят чужие.
ранили из-за меня, - ответил Чехов. И добавил про себя, что уж его-то
самого, случись ему пострадать, Сипак вместе с контр-адмиралом Эмерсон
вовсе прибьют.
Древних, в горах Восточного Барьера, большое расчищенное место, на котором
что-то затевалось. Голубой и его всадник встревожились при виде
происходящего внизу, но навстречу им ничто не взлетело.
Эмерсон. Он, волнуясь, стоял на мостике, рассказывая ей о том, что узнал,
и закончил так:
года компьютером пользуются чаще - с тех пор, как периниты научились с ним
обращаться. Я взял на себя смелость просить лейтенанта Сетона, - тут он с
тревогой глянул на контр-адмирала Эмерсон: он не спросил ее разрешения на
это, но ведь она ГОВОРИЛА ему предпринимать все возможное для определения
местонахождения чужаков, - просканировать окрестности. Он сказал мне, что
компьютер посылает в космос какие-то излучения. Довольно сильные.
Возможно, именно это и привлекло чужих.
несколько отрядов, включая подразделение охраны, состоявшее из
десантников, оставила внизу. Сипак с Пэном, как и Сибрук с Зиа, тоже вошли
в число оставшихся. Сипаку предоставили пустовавший вейр в Бендене, а
Сибрук решил навестить родителей.
своего кресла. Он сделал, как велели, в какой-то степени польщенный, что
ему позволили остаться.
либо те самые, которые вчера покинули орбиту Перна, либо очень похожие на
них. - Коммандер Фенске обернулся к пульту. - Сканирую.
не открывать. - Карен крутанулась в кресле, поворачиваясь к офицеру связи.
- Мичман Борн, сообщите на планету о приближении этих кораблей. - Потом
сосредоточилась и мысленно произнесла:
драконов, а ты это сумеешь быстрее всех".
двух кораблей война внизу не вспыхнет с новой силой.
проверить упряжь. Сипак приладил свое собственное летное снаряжение, и Пэн
встал на уступе, готовясь к взлету. Когда вулканит уселся на место, Пэн
подобрался и прыгнул высоко в воздух.
Это делает меня более подвижным. Я могу летать быстрее других!"
задуматься о другом. Мне нужно поближе на этих чужаков посмотреть, и
лучше, чтоб мы с тобой при этом не пострадали. - Он наклонился к шее
дракона. - Как только услышишь о каком-нибудь нападении, говори мне. И
вези меня туда".
день еще и падали Нити, большинству предстояло сражаться с ними. Но другие
ждали сообщения о возможных вылазках чужаков.
и Пэн с Сипаком. Пэн уже успел получить от одного из всадников образ места
назначения. Они вынырнули под освещавшее белые пляжи холда горячее
полуденное солнце. Бенденское Крыло встретили Крылья из других Вейров.
пострадали от Нитей, потому что не выспались".
тыла".
Промежуток".
строй. Он пропустил остальных вперед, потом провалился вниз и назад, чтобы
иметь возможность флангового маневра.
неприятельскому строю.
Единственным его оружием было пламя, и Пэн использовал его весьма умело.
Их появление не просто удивило чужаков - оно повергло их в полнейшее
замешательство. Крылатые создания рассыпались во все стороны.
кругами снижаться к воде. Но, прежде чем остальные драконы смогли
приблизиться на расстояние атаки, Сипак услышал громкий, похожий на
пронзительный птичий вскрик, приказ. Чужие, включая того, чье крыло
поразил Пэн, развернулись к Южному материку, и нажали кнопки на доспехах,
прикрывавших им грудь. Тотчас у них из ранцев вырвалось пламя, и чужаки
пулей унеслись прочь - драконам нечего было и думать их преследовать.
наземной поддержки, - пробормотал Сипак. И, выпрямившись, скомандовал:
что им удалось обнаружить. Очевидно, эти существа обладали высокоразвитой
технологией - они овладели искусством космических полетов и располагали
ускорителями реактивного типа. У них было по шесть конечностей: две руки,
две ноги и два крыла. Насколько он заметил, крыльями они пользовались для
полета, а ускорители применяли, когда требовалось набрать большую
скорость; при этом, включая двигатели, крылья они складывали вдоль тела.
Судя по его прикидкам, росту в них было футов восемь, а размах крыльев
составлял не менее двенадцати.
атаку, достоверным это суждение считать не приходилось - по крайней мере,
пока. Как установили ранее, оружие их составляло, во-первых, нечто,
напоминавшее фазер, во-вторых, что-то похожее на дисруптор, и, вдобавок ко
всему, - короткий и длинный мечи. Сипак разглядел когти на руках и ногах -
видимо, они могли втягиваться.
знал, что эти "перья" способны отражать пламя. При ближайшем рассмотрении
они выглядели почти металлическими. Этих перьев не было только в некоторых
местах. Вот каких: под лопатками, там, где к телу присоединялись крылья, и
вдоль позвоночника; на лице; в области половых органов; и, что особенно
примечательно - в V-образной зоне, основание которой начиналось у шеи, а
вершина треугольника - посередине живота. Доспехи, которые носили чужаки,
прикрывали эти области, но не все. Хохолки у них на головах, по-видимому,
представляли собой густо растущие перья - головы чужаков словно прикрывали
шлемы. На несколько дюймов перья выдавались над лицом, в какой-то степени
защищая его. Судя по тому пронзительному приказу, у чужих имелся своего
рода звуковой язык.
Есть что добавить к уже известному?
Еще на кого-то внизу нападали?
открыли ответный огонь из фазеров, - она помолчала немного. - Фазеры, даже
фазерные винтовки, оказались совершенно неэффективными. По меньшей мере,
для того, чтобы убивать. Однако, при установке фазерных винтовок на