тяжелое занятие, и после него неплохо примочить горло. Я обычно около девяти
сажусь на веранде и выпиваю парочку банок пива. В теплую погоду люблю
смотреть, как приходит ночь. Иногда Норма составляет мне компанию. Если
хотите, приходите.
подобного. Следующим шагом будет неофициальное (и бесплатное) обследование
артрита Нормы на веранде. Луису понравился Крандолл, понравилась его
плутоватая улыбка, бесцеремонные манеры разговора, акцент янки, который
сметал части слов, но был мягким, почти тягучим. "Хороший человек. - подумал
Луис. - Но врачи быстро начинают зло смотреть на людей. Неприятно, но рано
или поздно даже самый лучший друг захочет, чтоб его осмотрели. А у стариков
это сплошь и рядом", - Не высматривайте меня, и если меня не будет, ложитесь
спать.., у нас выдался адский день.
приглашения. - сказал Крандолл, и что-то в его плутоватой усмешке заставило
Луиса подумать, что старик читает все его мысли.
старика. Крандолл держался прямо и легко, словно ему было лет шестьдесят, а
не восемьдесят. Луис почувствовал первый, слабый порыв сыновней любви.
Глава 5
спали, каждый в своей комнате; Гадж в детской кроватке, Элли на матрасе на
полу, окруженная горами коробок - биллионы карандашей, большей частью
поломанные или тупые; плакаты с улицы Тысячи и Одной Ночи; книги с
картинками: одежда; одни небеса знают, что еще. И Черч, конечно, был с ней,
тоже спал и хриплое ворчание вырывалось из его пасти. Хриплое ворчание - так
мурлыкает большой кот.
где какие вещи оставили грузчики, работавшие под предводительством Луиса,
начинала приводить вещи в порядок, перекладывать их и перетасовывать. Луис
не потерял чек; он до сих пор лежал в нагрудном кармане, среди пяти
десятидолларовых купюр, которые он отложил на чаевые. Когда грузовик наконец
опустел, Луис передал чек и вручил наличные, кивнув в ответ на благодарности
грузчиков, расписался на накладной и остался стоять на веранде, глядя, как
большой грузовик задом выезжает с их участка. Наверное, грузчики остановятся
в Бангоре и промочат горло, выпив несколько банок пива.
Крандолле.
глазами.
может ночью проснуться. Ты идешь? Луис заколебался.
Джадеоном Крандоллом, думаю, ты назвал бы ее дорогой.
Думаю, пойду, хлебну. Я устал, но слишком возбужден, чтобы уснуть.
каком тюфяке она спит.
временем могут читать мысли своих мужей.
тоже смогу сделать ему одолжение.
понравилось общество Крандолла.
удивлена, у него был трудный день, а ведь ты знаешь, он быстро не принимает
новых людей даже в нормальной обстановке. У нее была куколка, и она дала
Елене поиграть с ней.
изящные руки и, для примера, изогнула их, превратив кисть в лапу с когтями.
Луис кивнул. - В любом случае, Лу, не задерживайся. У меня мурашки идут по
коже, когда я ночую одна в незнакомом доме.
поцеловал ее.
Глава 6
осматривать Норму Крандолл, когда он пересек улицу ("дрогу" - напомнил он
себе, улыбаясь). Хозяйка уже ушла спать. Джад смутным силуэтом маячил на
веранде за сеткой от насекомых. Слышался скрип кресла-качалки по старому
линолеуму. Луис постучал по сетке от насекомых, которая загремела в раме.
Сигарета Крандолла пылала в темной летней ночи, словно большая огненная
муха. Из динамика радиоприемника доносился тихий голос, комментирующий игру
Красной футбольной Лиги, и от всего этого на Луиса Крида нахлынуло странное
чувство: как будто после долгих странствий он вернулся домой.
которые врут насчет пива, наживают себе врагов. Садитесь, Док. Я положил
пару банок на лед на всякий случай.
Луис скользнул на одну из них и удивился, как удобно. Под левой рукой
оказалась бадья с кубиками льда и несколькими банками "Черной Этикетки". Он
взял одну из банок пива.
благословение.
Док.
есть "крысиная вырезка".
язык?
поинтересовался Крандолл.
жалуется. Хорошая старушка, моя Норма. - В его голосе чувствовалась любовь.
С 15 шоссе вынырнул грузовик с цистерной - такой большой и длинной, что на
мгновение закрыл от Луиса дом на другой стороне дороги. На боку его в
последних лучах солнца можно было едва разобрать: "Оринго".
производству химических удобрений. Все время ездят туда-сюда. Нефтяные
цистерны, самосвалы, люди, которые утром едут на работу, в Бангор или
Бревер, а вечером возвращаются. - Он потряс головой. - Только одна вещь в
Ладлоумнене нравится - это задроченная дорога. Нет покоя из-за нее. Едут
весь день и всю ночь. Иногда они будят Норму. Да, черт возьми, меня иногда
будят, а я-то сплю, словно мертвый.
спокойном, после постоянного рева Чикаго, только покачал головой.
выращивать африканские фиалки. - проговорил Крандолл.
она уже пуста. Крандолл засмеялся.
тишина, так, словно они знали друг друга долгое время. Чувство, о котором
Луис читал в книгах, но которого раньше никогда не испытывал. Он чувствовал
себя пристыженно от того, что раньше думал о бесплатном медицинском осмотре
Нормы.
но потом повернулся к Луису. Морщинистый рот растянулся в едва заметной
улыбке. Старик воткнул Честерфильд в уголок улыбающегося рта и чиркнул
спичкой о ноготь. - Помните тропинку, которую заметила ваша дочь?
тем как в изнеможении рухнуть спать. Потом он вспомнил. Широкая, выкошенная
тропинка, исчезающая среди деревьев.
Бажанов Олег
Корнев Павел
Куликов Роман
Андреев Николай
Шекли Роберт
Сертаков Виталий