привет от Виктора Паскова, который, кажется, умирая, пробил некий
сверхъестественный барьер между обычными людьми и смертью. Но все это было
глупостью и дом Луиса служил тому доказательством. Дом Кридов выглядел
тихим, белым. Этакий маленький кусочек Новой Англии, нежащийся в утреннем
солнце.
противоположной стороне улицы. Он увидел, как кто-то из добровольцев
бросился на пылающую веранду, нырнул в дверной проем, а потом вылетел
обратно. Хорошо, что он успел сделать это вовремя. Мгновением позже стекло
на двери взорвалось и из дома ударило пламя.
таинством огня. Уже собралось с полдюжины зрителей, кроме того "героя",
который растянулся на лужайке перед домом Джада. Остальные держались на
безопасном расстоянии.
закрыл голову, а потом, вскочив, отбежал подальше. Огонь стал лизать
внутренности веранды, словно чьи-то руки, на ощупь ищущие что-то. На стенах
пузырилась краска. Пока Стив глазел, один из плетеных ротанновых стульев
сперва начал тлеть, а потом взорвался.
оптимизма:
раз говорил ему про ту бочку с толуолом!
услышал отдаленный вой сирен. Много машин. Они выли сиренами, но "герой"-то
был прав: дом сгорит. Пламя теперь вырывалось через дюжину окон, и передний
фасад здания лишь смутно просвечивал сквозь прозрачную мембрану огня.
тут.., не на улице?
поднимающийся холм. Там все поросло травой, такой зеленой, какой она бывает
только в мае, но Стив заметил тропинку, подстриженную, как стригут обычно
площадки для гольфа. Тропинка длинным шрамом протянулась вверх по склону
холма, исчезая среди высоких зеленых деревьев, где-то у горизонта, там, где
бледная зелень молодой листвы встречалась с густой зеленью трав. Там
двигалось что-то белое. Оно исчезло, только Стив заметил движение, но Стиву
показалось, что он успел разглядеть мужчину, тащившего какой-то сверток.
поспешил, потому что что-то ужасное уже случилось, а если ты не поспешишь,
случится еще что-нибудь. Ты должен поспешить и остановить его".
причин. Была лишь уверенность.., уверенность...
ведущей на холм и дальше в лесную чащу... А может, тропинка и в самом деле
куда-то вела, разве такое невозможно? Конечно, так и было! Все тропинки
обязательно куда-то ведут.
Но ведь ты приехал в Ладлоу не для того, чтобы исследовать проклятые леса".
голос звучал задорно и был полон оптимизма.
которую он заметил краешком глаза. "Да, точно это был Луне!"
оставив пожар позади. Ему пришлось сильно попотеть, пока он добрался до
леса. А в тени стало холодно. Тут царил мягкий аромат сосны и канадской ели,
коры и смолы.
объяснить, почему бежит, но был уверен, что надо бежать, и сердце его
учащенно билось в груди. Его дыхание со свистом вырывалось из легких. Он
бежал до бурелома, тропинка была хорошо видна.., он достиг арки входа на
Хладбище Домашних Любимцев; едва волоча ноги. Что-то огнем кололо его под
правой подмышкой.
досках. А потом его взгляд замер на причудливом зрелище, открывшемся перед
ним. Стив замер, уставившись на Луиса, который лез на бурелом, пренебрегая
законами гравитации. Луис делал шаг за шагом и смотрел вперед, словно
человек, который загипнотизирован, как лунатик. В руках у него был белый
сверток, от которого Стив глаз отвести не мог. Если всмотреться, его форма
не оставляла сомнений - это было тело. Одна нога в черной туфельке с низким
каблуком торчала наружу. И Стив неожиданно понял, что Луис тащит тело своей
жены Речел.
начал спускаться с той стороны.
ведь он не может не упасть. А если он сломает ногу..."
ом, и потом еще раз, прежде чем скрыться в лесу.
невероятно постарело.
понял, что Луис улыбается.
похоронить ее. Я вырою могилу голыми руками, я так решил. Это нужно сделать
до наступления темноты. А земля-то там, как камень. Я не уверен, что ты бы
решился сделать это как я - голыми руками!
от ужаса.., он хотел бы остановить Луиса, но... Однако тут, в лесу, все
происходящее выглядело правильным, очень...очень естественным.
на пожаре?
вопроса. - Что-то захватило его тело, потому что я слишком долго тянул. Но с
Речел я все сделаю по-быстрому, Стив. Я знаю.
ума... Стив увидел это совершенно отчетливо. Луис сошел с ума, выглядит он
невероятно усталым. Но как ему удалось протащить жену на вытянутых руках
такое расстояние?
бурелом.
смотреть под ноги. Вот в чем секрет, Стив.
лесу. Несколько мгновений Стив еще видел белый сверток, мелькающий среди
деревьев. Потом Луис исчез.
слушаются его. Стоило ему начать карабкаться и безумная смелость охватила
его, словно он неожиданно хлебнул чистого кислорода. Стив поверил, что
сможет перелезть через бурелом.., он сделает это! Двигаясь быстро и
уверенно, он добрался до вершины. Мгновение он постоял там, раскачиваясь,
глядя, как Луис идет по тропинке.., тропинке, которая продолжалась по ту
сторону бурелома.
собой он держал завернутый в окровавленное покрывало труп жены.
это кричат гагары к югу от Тропы. Эти голоса влекут к себе... Забавно.
правда... Все, что он говорил - правда, потому что в глазах у него что-то
было. Я бы хотел узнать, что именно там... Очень.., очень.., очень важно
узнать это. Тут, кажется, какой-то секрет... Тайна".
словно стартовый пистолет выстрелил. И этот звук привел Стива в чувство. Он
понял, где он и что он тут делает. Ужас охватил его, и Стив повернул назад,
едва не потеряв равновесия. Его язык почувствовал елейный привкус страха,
лицо исказила испуганная гримаса человека, который проснулся и обнаружил,
что поднимается по лестнице, уходящей в небо и там обрывающейся в никуда...
безумным, но..."
опасное, чем просто безумие. Что-то магнетическое. Где-то в этом лесу
находится что-то, что любит встревать в дела людей. Оно тащило Стива туда
же, куда Луис унес Речел."Пошли. Спускайся на тропинку... Пошли, посмотрим,
куда она ведет? Мы тебе кое-что покажем. Но ведь в кружке атеистов тебе
вдалбливали, что ничего в лесу такого быть не может..."
Суворов Виктор
Доценко Виктор
Перумов Ник
Беляев Александр
Шилова Юлия
Корнев Павел