Чтение 29–й страницы книги ~Кристина~

мистер Кейси. - Если же то, что я не смогу при надобности сам вывернуть твои
карманы, то ты снова ошибаешься. Но...

- Только попробуй! - взорвался Бадди. - Я тебя по стене размажу, лысое
дерьмо!

У меня упало сердце. Я ненавидел подобные отвратительные сцены, а эта
была наихудшей из всех, в которых я принимал участие.

Но мистер Кейси контролировал ситуацию и ни разу не отклонился от
избранного курса.

- Но я не собираюсь делать этого, - закончил он. - Ты сам вывернешь свои
карманы.

- Еще чего, козел! - бросил Бадди. Он стоял у стены магазина,
повернувшись так, чтобы не показывать оттопыренного заднего кармана джинсов.
Его глаза метались то туда, то сюда, как у затравленного зверя.

Мистер Кейси посмотрел на Шатуна и Дона Ванденберга.

- Вы двое ступайте в мой офис и оставайтесь там, пока я не приду, -
сказал он. - Больше никуда не ходите, у вас и так уже достаточно проблем.

Они стали медленно уходить. Шатун один раз оглянулся. В главном здании
прозвенел звонок. Люди стали втягиваться внутрь, бросая на нас любопытные
взгляды. Мы пропустили ленч. Мне было все равно. Я больше не чувствовал
голода.

Мистер Кейси снова обратил все внимание на Балд и.

- Ты находишься на территории школы, - сказал он. - Поблагодари Бога за
это, потому что если у тебя, Бадди, на самом деле есть нож и если ты
вытаскивал его, то тебя обвинят за применение холодного оружия. Тебя посадят
в тюрьму.

- Сначала докажи! Докажи! - закричал Реппертон. У него пылали щеки, и он
тяжело дышал.

- Если ты прямо сейчас не вывернешь карманы, то я напишу распоряжение о
твоем освобождении от занятий. Затем я вызову полицейских, и в тот момент,
когда ты выйдешь из главных ворот, они схватят тебя. Ты понимаешь, в какую
историю влип? - Он мрачно посмотрел на Бадди. - Здесь мы смотрим за
порядком, - добавил он. - Но если я освобожу тебя от занятий, то твоя
задница будет принадлежать им. Конечно, если у тебя нет ножа, то все
обойдется. Но если он у тебя есть, и они найдут его...

Ненадолго наступила тишина. Мы четверо застыли, как на картине. Я не
думал, что он сделает это; он мог получить освобождение, а потом где-нибудь
быстро закопать нож. Но он, наверное, решил, что полицейские будут искать
его и. возможно, найдут, поэтому вытащил нож из заднего кармана и бросил на
асфальт. Тот упал на хромированную кнопку. Лезвие резко открылось и блеснуло
на солнце восемью дюймами заостренной стали.

Эрни посмотрел на нож и вытер рот тыльной стороной ладони.

- Ступай в офис, Бадди, - спокойно сказал мистер Кейси. - Жди там, пока я
не приду.

- К черту офис! - закричал Бадди тонким, истерическим и злым голосом.
Волосы снова упали ему на лоб, и он откинул их назад. - Я уматываю отсюда.

- Ладно, - проговорил Кейси таким тоном, каким предлагал бы Реппертону
выпить чашку кофе в своем кабинете.

Я знал, что со средней школой Либертивилла для Бадди все было кончено.

Бадди взглянул на меня и Эрни - и улыбнулся.

- Я еще достану вас, - произнес он. - Вы еще пожалеете, что родились на
свет, ублюдки. - Он отшвырнул ногой нож и пошел прочь, поскрипывая
мотоциклетными бутсами.

Затем мы пошли в комнату мистера Кейси, и он написал нам освобождение от
следующего урока, который в тот день оказался одним из наших общих с Эрни -
начальная физика. Направляясь в физическую лабораторию, народ с любопытством
поглядывал на нас, и кое-кто перешептывался за нашими спинами.

На шестой перемене в холле повесили список отсутствовавших после полудня.
Я просмотрел список и нашел имена Реппертона, Ванденберга и Уэлча. Напротив
каждого стояла буква "Д". Я думал, что ответственный за дисциплину мистер
Лофроп вызовет нас с Эрни и попросит рассказать о случившемся. Но он нас не
вызвал.

Я рассчитывал, что после уроков встречусь с Эрни и по дороге домой
поговорю с ним, но и здесь ошибся. Он уже уехал в гараж Дарнелла, чтобы
работать над Кристиной.

17/ КРИСТИНА СНОВА НА УЛИЦЕ

До самого конца следующего субботнего матча у меня не было случая
поговорить с Эрни. В тот день он впервые вывел Кристину из гаража Дарнелла.

Наша поездка на школьном автобусе в Хидден-Хиллз, находящийся в
шестнадцати милях от Либертивилла, была самой молчаливой из всех, которые я
помню. С таким же успехом мы могли бы ехать на гильотину.

Никого не радовал даже тот факт, что их разница побед и поражений - 1:2 -
была немногим лучше нашей. Тренер Пуффер сидел позади водителя, бледный и
молчаливый, точно страдал от похмелья.

Обычно поездка на игру была чем-то между балаганом и цирком. За автобусом
с командой следовал автобус с болельщиками, школьной рок-группой и всеми
теми, кто просто хотел хорошо провести время. Их сопровождал кортеж из
пятнадцати или двадцати автомобилей, заполненных большей частью подростками
в футболках с эмблемами нашей команды, с фляжками и дудками, в которые они
дули почти без перерыва и создавали неимоверный гвалт, сопровождавший нас
всю дорогу.

Однако на этот раз за нами ехали только полупустой автобус и три или
четыре легковые машины. Я сидел рядом с Ленни Бэйронгом, мысленно рисовал
мрачные картины сегодняшнего матча и не знал, что в числе нескольких
автомобилей, следовавших за нами, была Кристина.

Я увидел ее, когда мы вышли из автобуса на стоянке средней школы
Хидден-Хиллз. Их музыканты были уже на поле, звучные удары басового барабана
глухо отдавались под низким, облачным небом. Это была первая суббота, вполне
подходившая для футбола, - прохладная, пасмурная и невезучая.

Вид Кристины, стоявшей рядом с оркестром, явился для меня достаточным
сюрпризом, но когда с одной ее стороны вылез Эрни, а с другой выбралась Ли
Кэйбот, я был ошеломлен.., и больше чем отчасти охвачен ревностью. На Ли
были коричневые шерстяные слаксы и белый вязаный пуловер, ее белокурые
волосы великолепными волнистыми локонами падали на плечи.

- Эрни! - воскликнул я. - Ты!

- Привет, Дэннис, - немного смущенно проговорил он.

Я был уверен, что игроки выходят из автобуса и тоже замирают, не веря
своим глазам: перед ними стоял Каннингейм, Пицца с Ушами, и с ним была
прекрасная странница из Массачусетса. Во имя Бога, как это могло случиться?

- Как ты?

- Хорошо, - сказал он. - Ты знаком с Ли Кэйбот?

- По школе, - ответил я. - Привет, Ли.

- Привет, Дэннис. Вы сегодня выиграете?

- Постараемся, но я не знаю.

- Мы будем болеть за вас, - проговорил Эрни. - Я уже вижу заголовки в
завтрашних газетах: "Гилдер бьет рекорды и становится чемпионом всех
времен".

- Скорее: "Гилдер с проломленным черепом попадает в больницу", - сказал
я. - Сколько ребят с вами? Десять? Пятнадцать?

- Больше места на трибунах для тех, кто приехал, - уклончиво ответила Ли.

Она взяла Эрни за руку; думаю, его удивил и обрадовал ее жест. Мне она
уже нравилась.

- Как твоя тачка? - спросил я, направляясь к машине.

- Недурна. - Он пошел следом.

Работа была проделана немалая, и теперь у "фурии" был не такой
сумасшедший, сумбурный вид, как раньше. Вторая ржавая половина передней
решетки оказалась замененной на новую, и полностью исчезла паутина трещин на
ветровом стекле.

- Ты заменил ветровое стекло, - сказал я. Эрни кивнул.

- И капот.

Капот был чистым; и, что контрастировало с обшарпанными боками, он сиял
новизной. Он был покрашен в ярко-красный цвет. Эрни бережно коснулся его, и
касание перешло в ласковое поглаживание.

- Да. Я сам поставил его. Что-то в его словах задело меня. Он ведь должен
был все сделать сам, разве нет?

- Ты говорил, что собираешься превратить ее в выставочную модель, -
сказал я. - Кажется, я начинаю верить тебе.

Я подошел к месту водителя. Пол и обивка были потертыми и грязными, но
передние и задние сиденья горели свежей багрово-красной кожей.

- Она будет чудесна, - сказала Ли, но в ее голосе была какая-то вялая
интонация - совсем не так она говорила о футболе, - которая заставила меня
взглянуть на нее.

Я сразу понял. Она не любила Кристину. Я понял это так ясно, как если бы
ее мысли передались мне по воздуху. Она хотела ее полюбить, потому что ей
нравился Эрни. Но.., она не собиралась по-настоящему полюбить ее.

- Так, значит, ты получил официальное разрешение на нее? - спросил я.

- Ну... - Эрни замялся. - Нет. Не совсем.

- Что ты имеешь в виду?

- Сирена не работает, иногда отключаются задние огни, когда я нажимаю на
тормоз. Думаю, где-то короткое замыкание, но я еще не настолько разобрался в
ней.

Я посмотрел на ветровое стекло - на нем была новая наклейка о техническом
осмотре. Эрни проследил за моим взглядом.., и умудрился показаться
замешкавшимся и рассвирепевшим одновременно.

- Уилл дал мне свою наклейку.

- А это не опасно? - спросила Ли, обращая свой вопрос куда-то между мной
и Эрни.

- Нет, - ответил я. - Когда за рулем Эрни, то считай, что ты находишься
рядом с Иисусом Христом. - Я вновь почувствовал приступ ревности. В свои
семнадцать лет она была великолепна, неотразима и открыта для жизни.