роль "Лейквью дженерел". Громадный вяз рухнул на магазин и раздавил его, как
банку с сардинами. Падая, вяз потащил с собой и провода. От искры вспыхнул
пропан, вытекающий из поврежденного баллона, и магазин сгорел дотла.
Местные, однако, предпочитали ездить за хлебом и молоком в "Мэш". Не
нравились им красные кресты на крыше палатки.
руками другим старожилам, которые проезжали мимо на древних ржавых
автомобилях (все уважающие себя старожилы имели если не "форд", то "шеви"),
наблюдали, как дни становились короче и прохладнее, по мере того, как
подходило время давить сидр и выкапывать картошку, наблюдали, как город
начинает отстраиваться, ликвидируя последствия стихийного бедствия.
самом, что оборвал все провода и обвалил миллион деревьев между Киттерли и
Форд-Кентом. Говорили о циклонах, которые задели Тэ-Эр в 1985 году.
Ib-ворили об урагане 1927 года. Вот тогда природа действительно разгулялась.
Да, погуляла на славу, клянусь Богом.
удается одержать верх в споре с настоящим старожилом-янки, тем более если
предмет спора - погода, но для меня ураган, пронесшийся над Тэ-Эр 21 июля
1998 года, всегда будет Ураганом с большой буквы. И я знаю одну маленькую
девочку, которая испытывает те же чувства. Возможно, она доживет до 2100
года, учитывая темпы развития медицины, но я точно знаю, что для Киры
Элизабет Дивоур ни один другой природный катаклизм не затмит этот ураган, во
время которого ей явилась мать, одетая в озеро.
***
патрульная машина, как я ожидал, а желтый пикап с мигалкой на крыше. За
рулем сидел парень в фирменном дождевике Энергетической компании
центрального Мэна, рядом с ним - коп, Норрис Риджуик, шериф округа. Он
подошел к двери с револьвером на изготовку.
ветер унес тучи на восток. Дождь перестал, но в лесу еще с час продолжали
падать деревья. Около пяти я приготовил сандвичи с сыром и томатный суп..,
хоть какая-то, но еда, сказала бы Джо. Кира ела вяло, но ела, и с жадностью
пила молоко. Я переодел ее в другую мою футболку, а волосы она завязала в
хвост. Я предложил ей белые ленты, но она решительно от них отказалась,
отдав предпочтение резинке.
нравятся, и выбросил их. Кира не возражала. А потом я направился к дровяной
печке.
подошла ко мне.
которую взял на столе и положил на печку, сминаю каждую в шарик и бросаю в
топку. А когда шариков набралось достаточно, остальные листы я просто
положил сверху.
от усталости.
идея не из лучших.
слова вертелись у меня на кончике языка, но я их не произнес. - Потому что в
дальнейшем они могут поставить тебя в неловкое положение.
на длинном столе, разделявшем гостиную и кухню, не так и далеко от Безумного
Кота, когда-то настенных часов. Я не помнил, как принес жестянку из студии,
наверное, и не мог помнить: я же был в трансе. С другой стороны, она могла
появиться в доме и сама по себе. Теперь я верю в такие чудеса. У меня есть
на то основания.
как она проснулась и узнала о смерти матери. Кира поднялась на цыпочки,
чтобы дотянуться до жестянки, потом ее пальчики пробежались по буквам. Я
подумал о том, как важно ребенку иметь такую вот жестянку В Ней можно
хранить самые дорогие сердцу вещи: любимую игрушку, кружевную салфетку,
первое украшение. А может, и фотографию матери.
дыхание.
КИ. В ней лежат кое-какие бумаги, которые мне хочется прочесть, но я могу
переложить их в другое место.
Увидела, что нет.
Ки. Она тут же сняла крышку, потом поставила на место.
правда? Она одна из тех, кто зил в холодильнике? . - Она... - Тут меня
осенило. Я перебрал вырезки. Ничего. Я уже подумал, что потерял негатив, но
тут же увидел его краешек, выглядывающий из одного из блокнотов. Вытащил
его, протянул Ки.
руке мою жену, стоящую на плоту в разъемном купальнике.
***
сразу поднять руки вверх. Чувствовал, что нервы у него на пределе. А
разрядил ситуацию удачный вопрос.
механически сунул его в кобуру). - У них с Полли все нормально. Только ее
донимает артрит. Это, конечно, неприятно, но и у нее выдаются хорошие дни.
Если болезнь иногда отступает, не такая уж она и страшная. Мистер Нунэн, у
меня к вам много вопросов. Вы это знаете, не так ли?
и остановились у двери спальни. Девочка сладко спала, укрытая до подбородка
одеялом. Набивную собачку она сжимала руке: с одной стороны кулачка торчал
ее грязный хвост, с другой - нос. В дверях мы стояли долго и молча, смотрели
на ребенка, спящего в вечернем свете. Деревья в лесу падать перестали, хотя
ветер еще и не стих. Он завывал в трубе "Сары-Хохотушки", выводя ему одному
ведомую, древнюю мелодию.
ЭПИЛОГ
артисты, развлекающие жителей Сэнфорда, выглядели точь-в-точь как в фильме
"Эта прекрасная жизнь". В четверть второго утра, двадцать шестого декабря,
когда я вернулся, в третий раз проверив, спит ли Кира, снегопад прекратился.
Луна, огромная и сияющая, проглянула сквозь разрывы облаков.
дети, включая Киру, спали как убитые, сваленные на кровать новыми
впечатлениями, обильной едой и водопадом подарков. Френк добивал третий
стакан виски, я едва пригубил первый. В те дни, когда Кира приезжала ко мне,
я обычно не прикасался даже к пиву. А тут она была со мной три дня.., но,
если ты не можешь провести со своим ребенком Рождество, то зачем оно вообще
нужно?
рту стакан.
прочитал на моем лице.
социальных вопросов разрешил мне взять ее на три дня. Я заглядывал к ней в
спальню с десяток раз, до того как лег спать.., и потом тоже. Вставал и
заглядывал в дверь, прислушиваясь к ее дыханию. В ночь на субботу вообще не
сомкнул глаз, в следующую спал от силы часа три. Так что в сравнении с
прошлым для меня это большой прогресс. Но, если ты проболтаешься, Френк,
если то, что я тебе рассказал, выйдет наружу, особенно эпизод с ванной,
которую я наполнил теплой водой перед тем, как ураган окончательно добил
генератор, я могу распрощаться с надеждой получить опеку. Возможно, мне
Березин Федор
Андреев Николай
Лукин Евгений
Орлов Алекс
Шекли Роберт
Круз Андрей