затылка к шее.
что во мне не было ни капли усталости. Когда мы начинали, я чувствовал такой
бешеный прилив сил, что был готов трахнуть статую Свободы, но когда наступал
конец, я чувствовал то же самое. Я не мог насытиться ею. Я был, наверное,
как пьяница. Я никак и никогда не мог бы насытиться ею. И она это тоже
поняла.
и подернула белыми плечами, как бы стряхивая с себя черную землю, на которой
мы лежали, и взглянула на меня своими серебристыми глазами, сказав: "Ну что,
Дейв? Мы с тобой все еще соседи?"
лошадей. Я все равно попробовал лечь на нее, но она оттолкнула меня так же
просто, как мать отталкивает ребенка от груди, когда не хочет больше кормить
его. Я попытался еще раз, но она вцепилась мне в лицо ногтями и в двух
местах разодрала кожу. И вот это затушило мой огонь. Она была стремительная,
как кошка, и в два раза сильнее. Когда она увидела, что мне стало ясно --
игра закончилась, она оделась и вывела меня с поля. Я шел за ней, кроткий
как агнец.
это, вероятно, к лучшему. Моя одежда вся была в земле и шелковистых волосках
от кукурузы, моя сорочка выбилась, галстук комком торчал в заднем кармане,
его конец болтался сзади, как хвост, и я болезненно ощущал любое
прикосновение одежды. А вот она -- она выглядела спокойной и свежей, как
фруктовая вода с мороженым в стакане где-нибудь в аптеке-закусочной. Волосок
к волоску. На туфлях -- ни пылинки, на юбке -- ни одного волоска от
кукурузы.
краски пойдет на него, она принесла мне чего-то выпить в высоком стакане. В
нем была соломинка и веточка мяты. Я думал, что это чай со льдом, пока не
отхлебнул. Это было неразбавленное шотландское виски.
нравится это? -- спрашивает она меня, а сама улыбается с этой ее издевочкой.
-- Может быть, ты бы предпочел кофе со льдом?
необходим. Я пытался не пить в середине дня в те времена, потому что так
делают алкоголики. Но на этом пришлось поставить точку. С того времени, как
я узнал ее, я пил почти в любое время дня и каждый день. Для меня последние
два с половиной года, пока Айк был Президентом, были долгой пьянкой.
была возможность, -- она привыкала к работе в библиотеке. Мистер Лэвин
принял ее на работу как только у нее начались нелады и поставил ее
руководить Детской библиотекой. Я обычно ходил туда при первой возможности,
а их было много, так как я нигде не состоял на работе, и ни от кого не
зависел. Когда мистер Лэвин стал говорить, что я провожу там много времени,
я пообещал бесплатно сделать внутреннюю покраску библиотеки. Тогда он
разрешил мне приходить и уходить сколько угодно. Аделия говорила мне, что
так оно и будет, и она была права -- как всегда.
совершенно плененный ею, именно так, ослепленный мужчина, живущий в плену у
женщины, которая по настоящему-то и не была женщиной. И это не какие-нибудь
провалы, которые иногда бывают у пьющих. Это было желание забыть то, что уже
случилось. Поэтому то, что у меня осталось, так это разрозненные
воспоминания, но которые выстроились в какую-то цепочку, как те острова в
Тихом океане. Архипелаги, или как они там называются.
повесила на двери детской комнаты большой плакат с "Красной Шапочкой", и
помню как она взяла одного мальчугана за руку и повела его к ней. "Видишь
эту маленькую девочку?" -- спросила она. "Да", -- говорит он. "Ты знаешь,
почему этот Злодей сейчас съест ее?" -- спрашивает Аделия. "Нет", --
отвечает малыш, и при этом его квадратные глаза посерьезнели и наполнились
слезами. "Потому что он позабыл вовремя вернуть в библиотеку книгу", --
говорит она. "Ведь ты никогда так не поступишь, Вилли?" -- "Нет, никогда",
-- отвечает малыш, а Аделия говорит: "Лучше не надо". И потом она повела его
в Детскую на "Час сказки", все еще держа его за руку.
оглянулся назад, туда, где я стоял на лесах с кистью в руке, и я прочитал
его взгляд, как газетный заголовок: "Спасите меня от нее", -- говорили его
глаза. "Ну, пожалуйста, мистер Дункан". Но разве я мог? Я сам не мог
спастись.
пестрый носовой платок и сильно высморкался.
скоро он был о ней другого мнения. Примерно за неделю до его смерти у них
началась кошмарная ссора из-за этого плаката с "Красной Шапочкой". Она ему с
самого начала не понравилась. Может быть, он не очень хорошо представлял,
что происходит во время "Часа сказки" -- об этом впереди -- но он не был
полным слепцом. Он видел, как дети смотрели на эту картинку. В конце концов
он попросил ее снять это. Вот тогда и началась ссора.
там плохая, но кое-что я расслышал. Он сказал что-то о запугивании детей
или, может быть, травмировании -- слова очень похожи, а она ответила чтото
вроде того, что это ей очень помогало "подавлять в себе зверя", как она
выразилась. Она называла это инструментом воспитания, наподобие палки из
пекана.
ночь, у себя дома она напоминала тигра в зоопарке после того, как ребенок
весь день тыкал ему в бока палкой. Она ходила длинными шагами взад и вперед
по комнате, совершенно раздетая, разметав волосы по спине.
увидел, что глаза ее превратились из серебристых в ярко-красные, как будто
мозги у нее вое-' пламенились, и рот казался каким-то чудным, как будто он
пытается соскользнуть с ее лица, или что-то вроде этого. Это так перепугало
меня, что весь хмель почти прошел. Я ничего такого раньше не видел и видеть
не хотел.
увидишь.
много всего другого, чего не стоило делать. Она немного послушала меня, и
потом вдруг помчалась через всю комнату так быстро, что в общем, не знаю что
и сказать. Только что она стояла в противоположном конце комиаты, у двери;
не прошло и секунды, как она вскочила на меня, глаза светятся каким-то
красным светом, рот как-то жутко вытянулся вперед, отделяясь от лица, как
будто она хотела так сильно поцеловать меня, что для этого ей приходилось
как-то растягивать кожу, и у меня возникла мысль, что если обычно она просто
щекотала меня своими ноготочками, сегодня она вонзит ногти мне в горло и
доберется до самого позвоночника.
посмотрела на меня. Я не знаю, что она увидела -- наверное, как я
перепугался -- но от этого ей стало очень хорошо, потому что она так
откинула назад голову, что ее волосы рассыпались, накрыв меня до самых
бедер, и она рассмеялась. "Кончай разговаривать, ты, несчастный алкаш", --
сказала она. -- Давай-ка мне его сюда. На что ты еще годишься?"
тогда был способен. И, конечно, я уже больше не писал реклам. Я лишился
лицензии после того, как меня сократили в 1958 или в начале 1959.
равно, как я их делал, знаете, мне нужна была только она. Стали
распространяться слухи о том, что Дейву Дункану больше нельзя доверять
работу. А причина этого, как они говорили, всегда была в пьянке. Но никаких
особых разговоров о наших отношениях не было. Она за этим чертовски
внимательно следила. На моей репутации не осталось ни одного светлого
пятнышка, а вот она отделывалась лишь отдельными пятнышками грязи на подоле
юбки.
просто увлекся ей, а она совсем и не догадывалась, что я робко бросаю в ее
сторону взгляды оттуда, со своих лесов. Но мне кажется, что в конце он
что-то заподозрил. Но потом мистер Лэвин умер. Говорили, что у него был
сердечный приступ, но мне-то лучше известно. Мы были в гамаке на веранде,
выходившей во двор, в тот вечер после того, как это произошло, и в ту ночь
ей все было мало. Она не отпускала меня до тех пор, пока я не завыл о
пощаде. Тогда она легла рядом со мной и посмотрела такая удовлетворенная и
довольная, как кошка, которая досыта напилась сливок, а в глазах ее снова
был тот самый ярко-красный отблеск. И это не просто мое воображение. Я видел
отражение этого красного отблеска на коже моей руки. Я чувствовал его. Как
будто я сидел рядом с печкой, которую сначала растопили, а потом затушили.
"Я говорила тебе, я его присмирю, Дейви", -- говорит она вдруг неожиданно
своим противным, поддразнивающим голосом.
сначала, не дошло до меня. У меня было ощущение, как будто я проваливаюсь в
забытьи в зыбучий песок. "Что ты сделала с ним?", -- спросил я, полусонный.
Дэйви -- ты не знаешь, что такое мои особо крепкие объятия, и, если тебе
повезет, никогда не узнаешь. Я застала его среди стеллажей книг, крепко
обняла его и показала ему себя, всю как есть. Тогда он начал плакать. Вот
как он перепугался. И он начал плакать какими-то особыми слезами, и я
осушала их поцелуями, и когда я сделала свое дело, он был мертв."
изменилось. Оно будто покрылось рябью, как это бывает под водой. И я увидел
что-то..."
Корнев Павел
Громыко Ольга
Сапковский Анджей
Земляной Андрей
Перумов Ник
Орлов Алекс