в нашу церковь ходит. Уж я и то смеюсь: для кого это, говорю, вы, Марта, в
нашу церковь ходите? Краснеет, молчит. Пойдемте, в беседке посидимте, -
сказала она быстро и без всякого перехода от того, что говорила раньше.
Среди сада, в тени развесистых кленов, стояла старенькая серенькая
беседка, - три ступеньки вверх, обомшалый помост, низенькие стены, шесть
точеных пузатых столбoв и шестискатная кровелька.
Марта сидела в беседке, еще принаряженная от обедни. На ней было
светлое платье с бантиками, но оно к ней не шло. Короткие рукава обнажали
островатые красные локти, сильные и большие руки. Марта была, впрочем, не
дурна. Веснушки не портили ее. Она слыла даже за хорошенькую, особенно среди
своих, поляков, - их жило здесь не мало.
Марта набивала папиросы для Вершиной. Она нетерпеливо хотела, чтобы
Передонов посмотрел на нее и пришел в восхищение. Это желание выдавало себя
на ее простодушном лице выражением беспокойной приветливости. Впрочем, оно
вытекало не из того, чтобы Марта была влюблена в Передонова: Вершина желала
пристроить ее, семья была большая, - и Марте хотелось угодить Вершиной, у
которой она жила несколько месяцев, со дня похорон старика-мужа Вершиной, -
угодить за себя и за брата-гимназиста, который тоже гостил здесь.
Вершина и Передонов вошли в беседку. Передонов сумрачно поздоровался с
Мартою и сел, - выбрал такое место, чтобы спину защищал от ветра столб и
чтобы в уши не надуло сквозняком. Он посмотрел на Мартины желтые башмаки с
розовыми помпончиками и подумал, что его ловят в женихи. Это он всегда
думал, когда видел барышень, любезных с ним. Он замечал в Марте только
недостатки, - много веснушек, большие руки и с грубою кожею. Он знал, что ее
отец, шляхтич, держал в аренде маленькую деревушку верстах в шести от
города. Доходы малые, детей много: Марта кончила прогимназию, сын учился в
гимназии, другие дети были еще меньше.
- Пивка позволите вам налить? - быстро спросила Вершина.
На столе стояли стаканы, две бутылки пива, мелкий сахар в жестяной
коробке, ложечка мельхиоровая, замоченная пивом.
- Выпью, - отрывисто сказал Передонов.
Вершина посмотрела на Марту. Марта налила стакан, подвинула его
Передонову, и при этом на ее лице играла странная улыбка, не то испуганная,
не то радостная. Вершина сказала быстро, точно просыпала слова:
-- Положите сахару в пиво.
Марта подвинула к Передонову жестянку с сахаром. Но Передонов досадливо
сказал:
- Нет, это - гадость, с сахаром.
- Что вы, вкусно, - однозвучно и быстро уронила Вершина.
- Очень вкусно, - сказала Марта.
- Гадость, - повторил Передонов и сердито поглядел на сахар.
- Как хотите, - сказала Вершина и тем же голосом, без остановки и
перехода, заговорила о другом: - Черепнин мне надоедает, - сказала она и
засмеялась.
Засмеялась и Марта. Передонов смотрел равнодушно: он не принимал
никакого участия в чужих делах, - не любил людей, не думал о них иначе, как
только в связи со своими выгодами и удовольствиями. Вершина самодовольно
улыбнулась и сказала:
- Думает, что я выйду за него.
- Ужасно дерзкий, - сказала Марта, не потому, что думала это, а потому,
что хотела угодить и польстить Вершиной.
- Вчера у окна подсматривал, - рассказывала Вершина. - Забрался в сад,
когда мы ужинали. Кадка под окном стояла, мы подставили под дождь, - целая
натекла. Покрыта была доской, воды не видно, он влез на кадку да и смотрит в
окно. А у нас лампа горит, - он нас видит, а мы его не видим. Вдруг слышим
шум. Испугались сначала, выбегаем. А это он провалился в воду. Однако вылез
до нас, убежал весь мокрый, - по дорожке так мокрый след. Да мы и по спине
узнали.
Марта смеялась тоненьким, радостным смехом, как смеются благонравные
дети. Вершина рассказала все быстро и однообразно, словно высыпала, - как
она всегда говорила, - и разом замолчала, сидела и улыбалась краем рта, и
оттого все ее смуглое и сухое лицо пошло в складки, и черноватые от курева
зубы слегка приоткрылись. Передонов подумал и вдруг захохотал. Он всегда не
сразу отзывался на то, что казалось ему смешным,- медленны и тупы были его
восприятия.
Вершина курила папиросу за папиросою. Она не могла жить без табачного
дыма перед ее носом.
- Скоро соседями будем, - объявил Передонов.
Вершина бросила быстрый взгляд на Марту. Та слегка покраснела, с
пугливым ожиданием посмотрела на Передонова и сейчас же опять отвела глаза в
сад.
- Переезжаете? - спросила Вершина. - Отчего же?
- Далеко от гимназии,- объяснил Передонов. Вершина недоверчиво
улыбалась. Вернее, думала она, что он хочет быть поближе к Марте.
- Да ведь вы там уже давно живете, уже несколько лет, - сказала она.
- Да и хозяйка стерва, - сердито сказал Передонов.
- Будто? - недоверчиво спросила Вершина, и криво улыбнулась.
Передонов немного оживился.
- Наклеила новые обои, да скверно, - рассказывал он.- Не подходит кусок
к куску. Вдруг в столовой над дверью совсем другой узор, вся комната
разводами да цветочками, а над дверью полосками да гвоздиками. И цвет совсем
не тот. Мы было не заметили, да Фаластов пришел, смеется. И все смеются.
- Еще бы, такое безобразие, - согласилась Вершина.
- Только мы ей не говорим, что мы выедем, - сказал Передонов и при этом
понизил голос. - Найдем квартиру и поедем, а ей не говорим.
- Само собой, - сказала Вершина.
- А то будет, пожалуй, скандалить, - говорил Передонов, и в глазах его
отразилось пугливое беспокойство.- Да еще и плати ей за месяц, за такую-то
гадость.
Передонов захохотал от радости, что выедет и за квартиру не заплатит.
- Стребует, - заметила Вершина.
- Пусть требует, я не отдам, - сердито сказал Передонов. - Мы в Питер
ездили, так не пользовались это время квартирою.
- Да ведь квартира-то за вами оставалась, - сказала Вершина.
- Что ж такое! Она должна ремонт делать, так разве мы обязаны платить
за то время, пока не живем? И главное - она ужасно дерзкая.
- Ну, хозяйка дерзкая оттого, что ваша... сестрица уж слишком пылкая
особа, - сказала Вершина с легкою заминкою на слове "сестрица".
Передонов нахмурился и тупо глядел перед собою полусонными глазами.
Вершина заговорила о другом. Передонов вытащил из кармана карамельку,
очистил ее от бумажки и принялся жевать. Случайно взглянул он на Марту и
подумал, что она завидует и что ей тоже хочется карамельки.
"Дать ей или не давать? - думал Передонов. - Не стоит она. Или уж разве
дать, - пусть не думают, что мне жалко. У меня много, полны карманы".
И он вытащил горсть карамели.
- На-те, - сказал он и протянул леденцы сначала Вершиной, потом Марте,
- хорошие бомбошки, дорогие, тридцать копеек за фунт плачены.
Они взяли по одной. Он сказал:
- Да вы больше берите. У меня много, и хорошие бомбошки, - я худого
есть не стану.
- Благодарю вас, я не хочу больше, - сказала Вершина быстро и
невыразительно.
И те же слова за нею повторила Марта, но как-то нерешительно. Передонов
недоверчиво посмотрел на Марту и сказал:
- Ну, как не хотеть! На-те.
И он взял из горсти одну карамельку себе, а остальные положил перед
Мартою. Марта молча улыбнулась и наклонила голову.
"Невежа, - подумал Передонов,- не умеет поблагодарить хорошенько".
Он не знал, о чем говорить с Мартою. Она была ему нелюбопытна, как все
предметы, с которыми не были кем-то установлены для него приятные Или
неприятные отношения.
Остальное пиво было вылито в стакан Передонову. Вершина глянула на
Марту.
- Я принесу, - сказала Марта. Она всегда без слов догадывалась, чего
хочет Вершина.
- Пошлите Владю, он в саду, - сказала Вершина.
- Владислав! - крикнула Марта.
- Здесь, - отозвался мальчик так близко и так скоро, точно он
подслушивал.
- Пива принеси, две бутылки, - сказала Марта, - в сенях в ларе.
Скоро Владислав подбежал бесшумно к беседке, подал через окно Марте
пиво и поклонился Передонову.
-- Здравствуйте, - хмуро сказал Передонов, - пива сколько бутылок
сегодня выдули?
Владислав принужденно улыбнулся и сказал:
- Я не пью пива.
Это был мальчик лет четырнадцати, с веснусчатым, как у Марты, лицом,
похожий на сестру, неловкий, мешкотный в движениях. Одет он был в блузу
сурового полотна.
Марта шопотом заговорила с братом. Оба они смеялись. Передонов
подозрительно посматривал на них. Когда при нем смеялись и он не знал, о
чем, он всегда предполагал, что это над ним смеются. Вершина забеспокоилась.
Уже она хотела окликнуть Марту. Но сам Передонов спросил злым голосом:
- Чему смеетесь?
Марта вздрогнула, повернулась к нему и не знала, что сказать. Владислав
улыбался, глядя на Передонова, и слегка краснел.
- Это невежливо, при гостях, - выговаривал Передонов.- Надо мной
смеетесь?- спросил он.
Марта покраснела, Владислав испугался.
- Извините, - сказала Марта, - мы вовсе не над вами. Мы о своем.
Громыко Ольга
Контровский Владимир
Бажанов Олег
Каргалов Вадим
Шилова Юлия
Прозоров Александр