зимовьем, вышли из лесу шестеро охотников. Все в белых
маскхалатах, идут гуськом на лыжах, переговариваются. На
валенках -- белые чехлы. С палками. Даже лица разглядел, вроде
знакомые. А вот кто -- ни одного не вспомнил.
браконьерство в два счета срок влепят, не охнешь. Даром, что в
городе жрать нечего. Но потом видит: все шестеро вроде как мимо
через поляну идут. Его не замечают. И балаган мимо прошли, не
увидели... Охотнички хреновы. И тут Андрей спохватился. Да ведь
его ищут! Как-никак две недели уже прошло, жена извелась,
поди-ко, дома. Хотя... с чего бы ей? Он и не обещался скоро. И
зачем тогда маскхалаты, если на поиски отправились? Нет, что-то
тут другое. Скорее всего, начальство по лицензии промышляет.
Говядина со свининой надоели, которыми с баз отоваривают, вот
решили лосятинкой разговеться... Жирок на боках разогнать.
Точно. Только вид сделали, будто не заметили его. Дескать, мы
тебя не трогаем, и ты нас знать не знаешь. В глаза не видел.
Который впереди -- егерь, наверняка.
верст от дороги никакое начальство на лыжах пеши не потащится.
Они лосей с машин бьют; по лесовозным дорогам в делянку заедут
-- они тут и есть, лоси. В домашних тапочках, считай, охотятся.
конце концов, мало ли чего он тут делает. Если бы с лосятиной,
с мясом застукали, это дело другое. На, вяжи в таком разе. А
намерения к делу не пришьешь. Да и любопытство разобрало -- не
утерпел.
Уходят... Уже и спины показали, да что такое? Неуж не слышали?
раж вошел. Да и обидно показалось. Сдернул с плеча ружье. Раз!
Раз! В воздух. На поляне с берез даже иней местами посыпался. А
эти -- хоть бы что... Так и ушли.
вся группа не скрылась между заснеженными деревьями. Потом
спохватился и встал на лыжи. "Ну уж дудки! -- со злой удалью
пробормотал он.-- Я в ваши гордые рожи все равно загляну.
Далеко не уйдете". Резво так рванул поперек поляны на лыжню.
Выскочил на середину и заозирался... Никакой лыжни через поляну
не было. Кроме его собственной.
бабкапокоенка: "Мало ли че в одиночку-то присерется. Не всякому
верь".
слуховые галлюцинации. С выпечкой, сдобной -- обонятельные. А
те шестеро в маскалатах -- то ли мираж, по погоде, видать. То
ли зрительные галлюцинации, от безделья. Короче, все довольно
элементарно.
ты в штаны наложил. Петухов испугался, хрыч старый..".
наконец, Андрей провалился в сон, как в яму. Наутре, постепенно
выбираясь из "ямы", он слышал сквозь забытье какое-то хождение,
тихо постанывали половицы. Приснилось, будто бабкапокоенка
подошла подоткнуть на нем лопотину, чтобы не мерз. Навалила
сверху еще...
совершенно отчетливой мысли. Старик Устинов, по его словам, был
в Волковке десять дней назад. Значит ли это, что все десять
дней в поселке продолжалась эта ночная тайная жизнь? Или он,
Ходырев, подоспел к очередному представлению?
плечами. К утру изба окончательно выстыла. Похоже было на
заморозок. Он ругнул себя, что не догадался с вечера вытопить
печь. Всего-то надо было чиркнуть спичку -- дрова в плите были.
Встал нехотя, кутаясь в тряпье, и пошел топить.
удаляя надпись, и вдруг -- мимо него, едва не задев, мелькнула
какая-то тень и с силой ударила в простенок. Вслед за тем в уши
рванул грохот, и вся изба разом наполнилась едким дымом и
летающими хлопьями сажи и пепла. Андрей метнулся в сторону, к
стене, и инстинктивно выкинул в руке перед собою нож. В двух
местах на полу сквозь дым увидел -- что-то горело.
шарнире дверцу плиты -- через нее в избу валили клубы едучего с
запахом серы дыма... И сразу все понял. Бросил нож. Открыл все
окна, насщупь нашарил входную дверь. Толкнул. Горящие поленья
выбросил за окно.
взрывом плита с оборванной дверкой. Пакостник преподнес
очередной сюрприз -- нашпиговал плиту порохом. Должно быть, в
отместку за патроны. "что ж, на войне нак на войне. Но теперь,
сукин сын, охотиться на тебя буду я".
на веник. Связал, и сколько мог, насухо, без веды прибрал избу.
Затем поправил плиту и заново навесил дверку -- единственно,
чтобы лишить Пакостника удовольствия.
стол содержимое рюкзака -- четыре амбарных висячих замка и
завернутый в мешковину медвежий капкан с тяжелой цепью и
пробоем на конце. Капкан Андрей обнаружил в свой мартовский
приезд в Волковку среди старого инвентаря, которым время от
времени пользовался. Он удивился, что не обратил на него
внимания раньше. Правда, капкан изрядно проржавел, и одна из
пружин оказалась лопнувшей. Пришлось ее заменять. он опустил
капкан на пол. Взвел. Потом самодельным веником слегка придавил
тарелочку, лязгнули зубатые дуги, и перерубленные, черемуховые
прутья брызнули в стороны...
возле железнодорожного вокзала. Прибытие поезда, похоже, было
объявлено, и основная масса пассажиров оживленно толпилась на
посадочной платформе.
лицом и набрякшими веками, отчего глаза казались сонными,
неторопливо вылез из машины и, не глядя по сторонам, двинулся в
опустевшее здание вокзала, похожее на опрокинутый аквариум.
Молоденький сержант милиции поспешно приветствовал его,
столкнувшись в дверях. Хлыбов ответил коротким кивком, прошел к
киоску "Союзпечати".
вернее, выпустил, а не выронил. И это не укрылось от внимания
Хлыбова, как и голая девка, мелькнувшая глянцем на журнальнам
развороте.
обычный вид выпускника ЛТП с солидным в прошлом питейным
стажем. Завидев Хлыбова, он расплылся радостной улыбкой, даже
всплеснул руками.
"Космос". "Астра".
бегающие, мутноватые глаза.
упал журнал.
замялся тот.
Володихин Дмитрий
Панов Вадим
Лондон Джек
Суворов Виктор
Корнев Павел
Лукьяненко Сергей