Лев Лукьянов
ВПЕРЕД К ОБЕЗЬЯНЕ!
землю. Сухие горячие ветры неслись над континентом. Термометр лез вверх как
сумасшедший. Горели дома, пылали фермы, полыхали страсти. Великая
национальная традиция подогревала страну.
узнавало от петухов. На чердаках и на свалках ржавели останки будильников.
Граждане теперь подымались с первыми выстрелами. Сначала за окнами
пощелкивало редко и одиночно. Потом начинали трещать автоматные очереди. В
ответ какой-нибудь умник палил ракетным снарядом. Ухал глухой взрыв,
вздрагивали стены зданий, лопались стекла - очередной день приходил
бесповоротно.
многоэтажное здание, похожее на гигантскую пачку сигарет с фильтром,
занимала солидная международная организация, изучавшая проблемы
национального суверенитета. В небоскребе было очень много труб и еще больше
кранов.
исправно служило разным народам. Мастера, возглавлявшего дело, звали Уотом.
Он был честен и не допускал никакой дискриминации - большие и малые нации,
на каком бы этаже ни размещались, получали воду бесперебойно. Своих
подчиненных мастер Уот воспитал в духе доброжелательства и взаимопонимания,
и даже представители Черной Африки не могли сказать, что в этом доме
испытывали какое-либо ущемление в равных правах на холодную и горячую воду.
ее небоскреб расположен не в самом спокойном месте земного шара, решила
переменить местожительство, ему была предложена работа по новому адресу. Но
Уот на старости лет не захотел покидать родину.
заметить превосходного состояния водопровода, и мастер остался на своем
посту. Старик высоко ценил свою безопасную службу. "В наше время человек с
головой не станет напрасно соваться на улицу, - повторял старый Уот при
каждом удобном случае. - Вот моя старуха ушла два года назад за банкой
фасоли и до сих пор не вернулась. Говорил я ей, упрямой, - сиди дома,
пользуйся. Так разве женщина может понимать свое счастье?"
что в "Коломбине", не покидая ее надежных стен, можно было прожить всю
жизнь. На втором этаже отеля имелся вполне приличный магазин, в котором
торговали всем самым необходимым. В подвале круглосуточно светился огнями
кафетерий. А крошечные комнатки-каютки в отсеке для служащих давали
возможность на несколько часов отгородиться дверью от суеты и шума этого
огромного постоялого двора.
торжества. В "Коломбине" встречались самые видные люди страны и самые
именитые иностранные гости. Проверяя всякие санитарно-технические
приспособления, мастер Уот лицом к лицу сталкивался с послами, звездами
экрана, полководцами, факирами, государственными деятелями и прочими
знаменитостями. В водопроводе и прочих санитарных сооружениях, как известно,
нуждаются все. Даже сотрудники секретной службы, несмотря на абсолютно
конфиденциальный характер их деятельности, время от времени были вынуждены
прибегать к услугам мастера Уота. Он беспрепятственно заходил в комнаты,
которые простым смертным посещать не полагалось, и был на короткой ноге с
самим Главным детективом отеля. Агент при встречах улыбался и каждый раз
задавал один и тот же вопрос:
отель обновлял свой женский батальон. Ни один из праздников не обходился без
этой прелестной команды. Девицы вручали цветы, дирижировали оркестрами,
стояли в почетных караулах или просто развлекали важных постояльцев. Хорошая
внешность, безупречное здоровье, отличные манеры, благоразумное поведение
девушек из "Коломбины" пользовались широкой известностью. А в холле первого
этажа на мраморной доске золотом были даже начертаны имена сотрудниц,
которым удалось выйти замуж за кого-либо из знаменитых гостей "Коломбины".
Легко представить, какой осаде подвергался отель, когда проходил очередной
приемный конкурс...
наводила порядок, разгоняя визжавших, толкавшихся девиц по секторам. Через
несколько часов абитуриенток кое-как удавалось рассортировать по масти - в
одном секторе собирали шатенок, в другом рыжеволосых, потом брюнеток,
блондинок. Но это была лишь черновая работа. Недели две девушек изучали
медики, психологи, художники, хореографы и прочие знатоки. Отбор в отель
"Коломбина" был, разумеется, гораздо более жестким, чем, скажем, при
комплектовании экипажей космических кораблей. Но все тесты и испытания,
которые предлагались девицам на пути в гостиничный рай, бледнели перед
последним днем конкурса.
техники, все же решающее слово оставлял за интуицией мадам Софи. Уже лет
десять она успешно руководила заведением, наводя трепет на всю свою женскую
команду. Толстая, бесформенная, всегда в одном и том же обвисшем допотопном
костюме, с заметными усами над расплывшимся ртом, с темными глазами
навыкате, Жаба, как втихомолку называли ее девицы, говорила внушительным
трубным голосом и, горячась, энергично рубила воздух рукой. А при случае
могла отпустить и приличную затрещину, от которой ее воспитанницы отлетали
на метр в сторону.
претенденток превращалось в сотню взволнованных красоток, мадам Софи
устраивала свой собственный экзамен. Он проходил в кабинете, надежно укрытом
в недрах отеля. Мадам не переносила чужих глаз и посторонних советов.
Единственно, к кому она иной раз прислушивалась, был Главный детектив. Он
заранее тщательно проверял благонадежность избранниц.
Старик две недели волновался так, что стало покалывать сердце. Ему очень
хотелось, чтобы дочь тоже служила в отеле. Много спокойней, когда девочка
будет рядом...
семнадцати лет она жила у тетки в тихой провинциальной глуши. Вернулась она
совсем взрослой и совершенно независимой. Собственно, все дети были такими:
школы и колледжи посещать было опасно, ребят учило в основном стереовидение.
Ну, а чему можно было научиться у экрана, все это хорошо знали.
горничным, она повидала множество видных клиентов. И для развлечения
служивой публики охотно копировала манеры и ужимки важных дам, увешанных
бесценными лунными камнями. Все говорили, что это ей здорово удавалось.
Когда Джете исполнилось восемнадцать, она решила послужить у мадам Софи.
Все-таки всегда на людях, всегда в хороших нарядах, и жалованье довольно
сносное. А за выдающиеся успехи и примерное поведение мадам Софи к тому же
платила премиальные.
довольно здраво рассуждала она. - Провалюсь - значит, так тому и быть..."
девицы, шурша шлейфами, подметая пол пышными юбками, то сбивались группками,
то рассыпались поодиночке, прижимаясь к стенам, испуганно вглядываясь в
закрытую дверь, за которой выносились приговоры.
задавала невероятно сложные вопросы, и девицы одна за другой выбирались из
кабинета в слезах. Редко, очень редко из-за двери появлялась счастливица,
которую сразу можно было узнать по глуповатой бессмысленной улыбке,
нерешительно возникавшей на ее личике, все еще хранившем следы испуга и
настороженности. Такая обычно начинала выпаливать сразу:
сделала, окажись на месте Евы. А я говорю...
экзаменатор не повторит вопроса, который уже вовсю обсуждается в коридоре.
Не стремилась она расспрашивать и провалившихся девчонок. Она молча стояла,
ждала и даже, как ей казалось, совсем не волновалась.
чуть помедлила на пороге, будто усомнилась: а нужно ли ей такое будущее?
письменным столом.
глазами.
жирной лапой, осмотрела зубы.
что станешь делать, если. какой-нибудь хам из гостей решит тебя обидеть?
одна из претенденток, выдержавшая все испытания, срезалась на таком пустяке:
сказав, что сумеет постоять за себя, она была немедленно забракована.
в колокола.
Конюшевский Владислав
Василенко Иван
Пехов Алексей
Жюль Верн
Вронский Константин
Круз Андрей