у бетонного пирса, за которым виднелось длинное здание со стенами из
гофрированного алюминия и с надписью на двери СКЛАД ј 1. За складом неясно
вырисовывались резервуары для хранения нефти, а из болота поднимались
двенадцать, а то и больше, буровых вышек. Сердцебиение великана - это,
видимо, работали насосы - доносилось как раз оттуда.
Подогнав лодку ближе, Дэн различил в темноте шест, на котором висел
потрепанный американский флаг, а рядом с ним - табличка, гласившая:
САННЕСТИ, ЛУИЗИАНА. СЛАВНОЕ УЮТНОЕ МЕСТЕЧКО. На другом шесте было укреплено
несколько стрел-указателей, сообщавших: НОВЫЙ ОРЛЕАН 52 МИЛИ; БАТОН-РУЖ 76
МИЛЬ и ГАЛВЕСТОН 208 МИЛЬ. Заметив лодку, один из мужчин на мостках,
плотный, краснолицый гигант, с рыжей бородой и пестрым платком, повязанным
вокруг головы, поднял канат и бросил ее Арден.
кадженский.
вылезти Арден. - Где это мы?
оба расхохотались. - Да ты, друг, похоже, с луны свалился!
заскорузлым пальцем на юг. Его взгляд на несколько секунд задержался на лице
Арден, а потом переместился на залитую водой лодку. - Повидал я немало
дырявых посудин, но эта получает главный приз! Откуда вы приплыли?
акцентом, кивнул на дощатые домики. Он был худощавым, носил заляпанную
жирными пятнами коричневую шляпу с красным значком впереди - наверное,
фирменный знак компании, решил Дэн, - а на обеих руках у него были
татуировки. - Ночью они торгуют супом и гамбургерами. Не так уж плохо, если
залить это изрядным количеством пива.
джинсы, вышел еще один мужчина. На нем тоже была фирменная шляпа компании,
только надетая задом наперед. Из-за его спины сквозь открытую дверь грянула
рок-музыка, а затем оттуда выглянула женщина с выгоревшими волосами и
жестким загорелым лицом.
ночь, мальчики! Кто следующий?
плавучему дому.
поднял и сбросил в воду с причала. Тот вынырнул, отплевываясь, и разразился
проклятиями. - Был ты! - издевательски прокричал ему каджен и крикнул
блондинке:
Она скосила глаза на Арден. - Новая пташка? - И утробно расхохоталась. -
Тебе, дорогая, надо немного подкраситься. Ну, удачи. - Тулли двинулся к
плавучему дому, и Лоррейн закрыла за ним дверь.
дощатому домику. Этот поселок напоминал затерянный городок где-нибудь на
Диком Западе, за исключением того, что он был построен на грязи, а не
посреди прерии. Дэн рассматривал здания и качал головой. Они были построены
так, что любой плотник поразился бы тому, что они вообще еще держатся.
Переходы шли так низко над поверхностью воды, что кое-где между досками
прорастал камыш. Вывеска на скособоченном сарае поясняла, что это
продуктовый магазин, а чуть дальше расположился небольшой узкий барак с
надписью ПОЧТА. Здесь была даже прачечная - через открытую дверь Дэн увидел
три машины для стирки и две сушилки; там же стояли два бильярдных стола,
вокруг которых царило большое оживление. Встречные мужчины бросали на Арден
голодные взгляды, но, разглядев получше лицо, отворачивались так же быстро,
как Тулли.
КАФЕ. Изнутри доносилась музыка - скрипка и аккордеон, - перемежаемая
пьяными залихватскими возгласами. Несомненно, это был самый настоящий
притон, и Дэн в который раз пожалел, что рядом с ним Арден: волей-неволей
ему приходилось отвечать за ее безопасность.
двери, похожие на крылья летучей мыши, в кафе. Арден по-прежнему сжимала в
правой руке розовый мешочек.
попытках разогнать плотную завесу табачного дыма. За грубыми столами,
сколоченными из досок, сидели рабочие - человек двадцать, - хлопая в такт
отрывистой пронзительной музыке; несколько их приятелей танцевали с дамами.
На скрипаче и аккордеонисте тоже были шляпы с фирменными кокардами.
Широкоплечий негр встал из-за стола и, сев за разбитое старое пианино, начал
выдавать ритм, чем вызвал новый взрыв общего веселья. Мужчины дружно
уставились на Арден, но тут же отвернулись, когда Дэн положил руку ей на
плечо.
бутылки с водой и банки с напитками. За стойкой бородатый мужчина в очках
разливал по кружкам пиво; пот стекал на его красную клетчатую рубашку, в
зубах был зажат окурок сигары.
и бармен сказал:
бутерброды на вкус как собачатина.
пластмассовые тарелки. Арден попросила бутылку воды, а Дэн - пиво. Когда
бармен принес подносы и пластиковые ложки, завернутые в целлофан, Дэн
сказал:
какое-нибудь шоссе?
Сан-Нести не ведет никакого шоссе. Здесь только вода и грязь. Эта девушка у
нас работает?
глазами и вытащил изо рта сигару.
лодку и... - Дэн замолчал, потому что глаза бармена стали еще больше. -
Послушайте, мы просто хотим вернуться. Вы можете нам помочь?
будет здесь завтра в полдень. Вы могли бы договориться с кем-нибудь из этих
дам, но дело в том, что они остаются на уик-энд. Сегодня день зарплаты, вы
понимаете. В пятницу и субботу эти шлюшки хотят лишь одного: пить и вымогать
деньги, пока не кончится смена. - Он вновь сунул окурок в рот. - И вы
проделали этот путь от Ла-Пирра? Боже мой, это же ад, а не прогулка!
задницу и забирай его, я тебе не раб! - Он вновь повернулся к Дэну. -
Авария, значит? Может, хотите кому-нибудь позвонить? У меня есть
радиотелефон.
Спасительница. Вы когда-нибудь о ней слышали?
что я должен был слышать?
об этом.
услышала отчаяние в собственном голосе. Глаза Барта оставались равнодушными;
он явно не понимал, о чем она говорит. Арден почувствовала, что в ней темной
волной нарастает страх. - Спасительница должна быть где-то здесь, - сказала
она. - Мне нужно ее найти. И я не уеду отсюда, пока ее не найду.
самом деле. Я знай, что она существует. Кто-то здесь наверняка должен был
слышать о ней.
мужчиной, стояла рядом - тощая, в хлопчатобумажных шортах и выцветшей
блузке. Ей было чуть-чуть за двадцать, но она выглядела старше. Вокруг ее
губ и по краям пустых шоколадно-коричневых глаз уже начали собираться
морщины, а ее обесцвеченные перекисью волосы безжизненно свисали на
костлявые плечи. Она с неподдельным интересом уставилась на родимое пятно
Арден, пока мужчина расплачивался за пиво.
свободной рукой за край стойки, чтобы не упасть. - Ты слышала про
Спасительницу?
которая лечит людей. Я часто слышала о ней, когда была маленькой.
Беляев Александр
Маркелов Олег
Каменистый Артем
Конюшевский Владислав
Акунин Борис
Сертаков Виталий