легкомысленные умы. Более серьезные и проницательные субъекты мало
интересовались такими бреднями и старались разрешить вопрос, зачем Привалов
приехал в Узел. Налицо уже было два очень красноречивых факта: во-первых,
Привалов остановился в рублевом номере, во-вторых, он сделал первый визит
Бахаревым на другой же день. Первый факт можно объяснить или тем, что
Привалов навсегда покончил свою веселую жизнь с Блянш и Сюзет и намеревается
посвятить себя мудрой экономии, или тем, что он хотел показать себя для
первого раза оригиналом, или же, наконец, тем, что он думал сделать себе
маленькое incognito. Объяснение второго факта не представляло такой
простоты. Что заставило Привалова сделать визит Бахареву сейчас же по своем
приезде в Узел? Почему он, Привалов, не сделал такого же визита своим
опекунам? Не хотел ли он этим показать последним свое неудовольствие? Не
находится ли в связи с этим подозрительная болезнь старика Бахарева?
Наконец, может быть, Привалов приехал просто жениться на одной из дочерей
Бахарева? Еще более интереса представлял тот вопрос, как отнесутся к этому
факту опекуны Привалова, если принять его как вызов... Да, тут было над чем
поломать голову, - заварилась очень крупная каша даже не для уездного
города.
Алексеевны, - несколько раз довольно многозначительно повторила Агриппина
Филипьевна Веревкина, представительница узловского beau monde'a*. -
Представьте: утром, в самый день приезда Привалова, она посылает ко мне свою
горничную сказать, что приехал Привалов, а затем как в воду канула... Не
понимаю, решительно не понимаю!..
посетить свою приятельницу, но даже потеряла всякое представление о
переменах дня и ночи. У нее был полон рот самых необходимых хлопот, потому
что нужно было приготовить квартиру для Привалова в ее маленьком домике.
Согласитесь, что это была самая трудная и сложная задача, какую только
приходилось когда-нибудь решать Хионии Алексеевне. Но прежде мы должны
сказать, каким образом все это случилось.
мелькнул в голове отличный план поместить Привалова у себя на квартире. Это
был очень смелый план, но Хиония Алексеевна не унывала, принимая во внимание
то, что Привалов остановился в рублевом номере а также некоторые другие
материалы, собранные Матрешкой с разных концов. Всего труднее было решить
вопрос, в какой форме сделать предложение Привалову: сделать это ей самой -
неудобно; Виктор Николаич решительно был неспособен к выполнению такой
дипломатической миссии; оставалось одно: сделать предложение через
посредство Бахаревых; но каким образом? Хиония Алексеевна повела дело с
дьявольской ловкостью, потому что ей нужно было подготовить Марью
Степановну, которая отличалась большим умом и еще большим упрямством. Тонкая
дама повела дело самым осторожным образом. Прежде всего ей пришлось
пожалеть, что Привалову неудобно поместиться в доме Бахаревых, - злые языки
могут бог знает что говорить! Затем она очень подробно распространилась о
нынешних молодых людях, которые усваивают себе очень свободные привычки,
особенно в столицах. Этим, конечно, Хиония Алексеевна ничего не хотела
сказать дурного о Привалове, который стоит выше всех этих сплетен и разных
толков, но ведь в провинции ему покажется страшно скучно, и он может
увлечься, а если попадет в такое общество... Нет слов, что для Nadine
Привалов самая выгодная партия, но ведь все-таки к нему необходимо
присмотреться, - кто знает, чтобы не пожалеть после. Вот если бы... Марья
Степановна отлично понимала, какую игру затевала Хиония Алексеевна, но
несколько времени колебалась и уже затем согласилась посоветовать Привалову
пока поместиться в домике Хионии Алексеевны.
будет же в самом деле Привалов жить в моей лачуге... Вы знаете, Марья
Степановна, как я предана вам, и если хлопочу, то не для своей пользы, а для
Nadine. Это такая девушка, такая... Вы не знаете ей цены, Марья Степановна!
Да... Притом, знаете, за Приваловым все будут ухаживать, будут его ловить...
Возьмите Зосю Ляховскую, Анну Павловну, Лизу Веревкину - ведь все невесты!..
Конечно, всем им далеко до Nadine, но ведь чем враг не шутит.
думала Марья Степановна, слушая медовые речи Заплатиной. - Придется ей,
видно, браслетку подарить..."
все эти Ляховские и Половодовы!.. Уж поверьте мне, что они теперь мечтают...
да, именно мечтают, что вот приехал Привалов да прямо к ним в руки и
попал...
m-me Заплатиной, он сейчас же согласился и даже не спросил, сколько комнат
ему отведут и где эта квартира.
Марья Степановна. - Она очень образованная и живет своим трудом... Болтает
иногда много, но все-таки очень умная дама.
другом. - Мне ведь очень немного нужно... Надеюсь, что она меня не съест?..
Только вот имя у нее такое мудреное.
Николаич сначала усомнился, а потом с умилением проговорил:
себе заполучила... Да ведь пожить рядом с ним, с миллионером... Фу, черт
возьми, какая, однако, выходит канальская штука!..
Ляховских, - задумчиво говорила гениальнейшая женщина. - Воображаю, как это
их всех взбесит!.. Ха-ха!..
насолить Половодовым и Ляховским, а там - что бог даст. Она еще не обдумала
хорошенько всех выгод, которые представляла теперь занятая ею позиция. Ясно
было одно, - именно, что ее фонды на узловской бирже должны быстро
подняться: такой необыкновенный жених и буквально у нее в руках, за стеной.
От неиспытанного счастья у Заплатиной кружилась голова... Вот когда за ней
будут ухаживать, все будут заискивать, а она этак свысока посмотрит на них и
улыбнется только.
Алексеевна, припоминая свои обещания Марье Степановне. - Уж очень Nadine
ваша нос кверху задирает. Не велика в перьях птица: хороша дочка Аннушка, да
хвалит только мать да бабушка! Конечно, Ляховский гордец и кощей, а если
взять Зосю, - вот эта, по-моему, так действительно невеста: всем взяла...
Да-с!.. Не чета гордячке Nadine..."
нее смотрело испитое, желтое лицо с выражением хищной птицы, которой
неожиданно попала в лапы лакомая добыча. Погрозив себе пальцем, почтенная
дама проговорила:
улице праздник будет. Посмотрим теперь, что будут поделывать Ляховские и
Половодовы... Ха-ха!.. Может быть, придется и Хине поклониться, господа...
nymphes, как учили ее в пансионе.
XII
замысловатую и сложную задачу, которую она решила в течение нескольких дней
самым блестящим образом. Три небольшие уютные комнатки она убрала, как
гнездышко. Приличная мебель, драпировки на окнах и дверях, цветы и картины -
все было скромно, но очень удобно и с большим вкусом. Матрешка до десяти раз
сбегала к лакею Привалова, чтобы подробно разузнать, как его барин жил
раньше, какая у него квартира, мебель, любит ли он цветы, ковры и т.д.
Согласно собранным сведениям, Заплатина и устроила свои три комнаты. Одна из
них служила приемной, другая кабинетом, третья спальней.
квартирой: ему очень понравились эти три небольшие комнатки.
Привалов. - Тогда позвольте мне оставить все вещи за собой.
Александрыч. Было бы только для вас удобно, а я все готова сделать. Конечно,
я не имею возможности устроить с такой роскошью, к какой вы привыкли...
простота.
настоящем случае она говорила правду. Она готова была сделать все для
Привалова, даже сделать не из корыстных видов, как она поступала
обыкновенно, а просто потому, что это нужно было для Привалова, это могло
понравиться Привалову. Простодушная похвала Привалова заставила ее
покраснеть остатками крови, какая еще текла под ее сухой, сморщенной кожей.
Одна мысль о том, что она входит в непосредственные сношения с настоящим
миллионером, кружила ей голову и нагоняла сладкое опьянение. В ней теперь
проснулся тот инстинкт, который двигает всеми художниками: она хотела
служить олицетворению миллионов, как брамин служит своему Браме. Ей
казалось, что в своих маленьких комнатках она заперла магическую силу,
которая, как магнит, сосредоточит на себе всеобщее внимание... Да, этого
было даже слишком достаточно, и Хиония Алексеевна на некоторое время совсем
вышла из своей обычной роли и ходила в каком-то тумане. Самые узкие и
Корнев Павел
Контровский Владимир
Лукин Евгений
Шилова Юлия
Мацумото Сэйте
Самойлова Елена