низу, на Волге, не без замешанья б^хет в народе. Чему
дивить? Как и по ею пору еще терять? А не пройдет
даром. и, чай, не стерпя что-нибудь да сделают. А тут и
в Мекленбургии бунт, и шведы, и цесарь, и я! Со всех
сторон беда! Все мятется, мятется, шатается. Как затре-
щит, да ухнет - только пыль столбом. Такая раскачка
пойдет, что ай, ай! Не сдобровать и батюшке!..
Первый раз в жизни он чувствовал себя сильным и
страшным отцу. Как тогда, в ту памятную ночь, во время
болезни Петра, когда за морозным окном играла лунная
вьюга, синяя, точно горящая синим огнем, пьяная - у
него захватило дух от радости. Радость опьяняла силь-
нее вина, которое он продолжал пить, почти сам того не
замечая, стакан за стаканом, глядя на море, тоже синее,
точно горящее синим огнем, тоже пьяное и опьяняющее.
- В немецких курантах пишут:
Куранты - газеты, ведомости (устар.).
младшего-то братца моего, Петиньку,
нынешним летом в Петергофе чуть гро-
мом не убило; мама на руках его держала, так едва жива
осталась; а солдата караульного зашибло до смерти. С той
поры младенец все хиреет, да хиреет - видно, не жилец
на свете. А уж ведь как берегли, как холили! Жаль
Петиньки. Младенческая душенька, пред Богом неповин-
ная. За чужие грехи терпит, за родительские, беднень-
кий. Спаси его Господь и помилуй! А только вот, говорю,
воля-то Божья, чудо-то, знаменье! И как батюшка не вра-
зумится? Страшно, страшно впасть в руки Бога живого!..
- А кто из сенаторов станет за тебя?- спросила
вдруг Евфросинья, и опять та же странная искра про-
мелькнула в глазах ее и тотчас потухла - словно про-
несли свечу за темным пологом.
- А тебе для чего?-посмотрел на нее царевич с
удивлением, как будто совсем забыл о ней и теперь только
вспомнил, что она его слушает.
Евфросинья больше не спрашивала. Но едва улови-
мая чуждая тень прошла между ними.
- Хоть и не все мне враги, а все злодействуют, в
угоду батюшке, потому что трусы,- продолжал царе-
вич.- Да мне никого и не нужно. Плюну я на всех -
здорова бы мне чернь была!- повторил он свое люби-
мое слово.- Как буду царем, старых всех выведу, а из-
беру новых, по своей воле. Облегчу народ от тягостей -
пусть отдохнет. Боярскую толщу поубавлю, будет им
жиру нагуливать - о крестьянстве порадею, о слабых и
сирых, о меньшей братье Христовой. И церковный и зем-
ский собор учиню, от всего народа выборных: пусть все
доводят правду до царя, без страха, самым вольным голо-
сом, дабы царство и церковь исправить многосоветием
общим и Духа Святого нашествием на веки вечные!..
Он грезил вслух, и грезы становились все туманнее,
все сказочнее.
Вдруг злая острая мысль ужалила сердце, как овод:
ничему не бывать; все врешь; славу пустила синица, а
моря не зажгла.
И представилось ему, что рядом с отцом - исполи-
ном, кующим из железа новую Россию - сам он со сво-
ими грезами - маленький мальчик, пускающий мыльные
пузыри. Ну куда ему тягаться с батюшкой?
Но он тотчас прогнал эту мысль, отмахнулся от нее, как
от назойливой мухи: буди воля Божья во всем; пусть ба-
тюшка кует железо на здоровье, он делает свое, а Бог - свое;
захочет Бог - и лопнет железо, как мыльный пузырь.
И он еще слаще отдался мечтам. .Чувствуя себя уже
не сильным, а слабым - но это была приятная слабость -
с улыбкой, все более кроткой и пьяной, слушал, как море
шумит, и чудилось ему в этом шуме что-то знакомое, дав-
nееe-давнее-то ли бабушка баюкает, то ли Сирин, птица
райская, поет песни царские.
- А потом, как землю устрою и народ облегчу-
с великим войском и флотом пойду на Царьград. Турок
повыбью, славян из-под ига неверных освобожу, на Св.
Софии крест водружу. И соберу вселенский собор для
воссоединения церквей. И дарую мир всему миру, да при-
текут народы с четырех концов земли под сень Софии
Премудрости Божией, в царство священное, вечное, во
сретение Христу Грядущему!..
Евфросинья давно уже не слушала,- все время зе-
вала и крестила рот; наконец, встала, потягиваясь и по-
чесываясь.
- Разморило меня что-то. С обеда, чай, немца-то
ждавши, не выспалась. Пойду-ка-сь я, Петрович, лягу,
что ль?
- Ступай, маменька, спи с Богом. Может и я приду,
погодя - только вот голубков покормлю.
Она вышла в соседнюю комнату - спальню, а царе-
вич - на галерею, куда уже слетались голуби, ожидая
обычного корма.
Он разбрасывал им крошки и зерна с тихим ласко-
вым зовом:
- Гуль, гуль, гуль.
И так же, как, бывало, в Рождествене, голуби, вор-
куя, толпились у ног его, летали над головой, садились
на плечи и руки, покрывали его, точно одевали, крыль-
ями. Он глядел с высоты на море, и в трепетном веяньи
крыльев казалось ему, что он сам летит на крыльях туда,
в бесконечную даль, через синее море, к светлой, как
солнце, Софии Премудрости Божией.
Ощущение полета было так сильно, что сердце зами-
рало, голова кружилась. Ему стало страшно. Он зажму-
рил глаза и судорожно схватился рукою за выступ огра-
ды: почудилось, что он уже не летит, а падает.
Нетвердыми шагами вернулся он в комнату. Туда же
из спальни торопливо вышла Евфросинья уже совсем
раздетая, в одной сорочке, с босыми ногами влезла на
стул и стала заправлять лампадку перед образом. Это
была старинная любимая царевичева икона Всех Скорбя-
щих Матери; всюду возил он ее за собою и никогда не
расставался с нею.
- Грех-то какой? Завтра Успение Владычицы, а я
забыла. Так бы и осталась без лампадки Матушка.
Часы-то, Петрович, будешь читать? Налой готовить ли?
Перед каждым большим праздником, за неимением
попа, он сам справлял службы, читал часы и пел сти-
херы.
- Нет, маменька, разве к ночи. Устал я что-то, го-
лова болит.
- Вина бы меньше пил, батюшка.
- Не от вина, чай - от мыслей: вести-то больно
радостные?..
Засветив лампадку и возвращаясь в спальню, она оста-
новилась у стола, чтобы выбрать в подаренной немцем
корзине самый спелый персик: в постели перед сном
любила есть что-нибудь сладкое.
Царевич подошел к ней и обнял ее.
Панов Вадим
Шилова Юлия
Андреев Николай
Володихин Дмитрий
Марко Джон