пропитанным водою мхам. Джейми и Анджелина поспевали за ними по пятам,
обвешанные поклажей: тащили свертки, спальные мешки и весла. Захватить все
не удалось, за несколькими тюками надо будет вернуться.
Эуэсин и Питъюк должны были обеими руками удерживать каноэ и потому не
могли отмахиваться от насекомых, а те садились на лицо, лезли в глаза,
забивались в ноздри, в рот. Через полмили поневоле пришлось сбросить каноэ
на землю, чтобы отогнать мучителей.
поклажу и неистово замахали руками.
Оберните ими голову и лицо. Затяните потуже манжеты. Станет полегче. Надо
идти дальше. Может, увидим у реки ивняк, тогда разложим дымовой костер.
голову длинной фланелевой рубахой. - Быстро бежим. Надо находить топливо,
пускать большой дым!
мчались по равнине, точно за ними гнались бесы.
по которой бежал к Большой реке ручеек, и в этом укромном местечке увидели
негустой ивняк. С жадностью дикого зверя тянули и рвали ребята зеленые
ветки и скоро накидали их целую кучу. Дрожащими руками Эуэсин поднес
спичку к сухому мху, который он подсунул под ветки.
не тепла жаждали путники.
воздухе. Один за другим ребята кидались в дым и, тут же вынырнув, кашляли,
отплевывались, вытирали слезящиеся глаза. На них мигом набрасывался новый
рой мошкары и снова загонял их в дым.
доходили до неистовства от несчетных укусов. Когда наконец пришло спасение
- сильный дождь, а потом и восточный ветер, - все четверо уже выбились из
сил.
промокшей насквозь одежды, ни холодного восточного ветра и, пока Эуэсин их
не поднял, в изнеможении лежали на пропитанных водой мхах.
и все наши пожитки промокнут.
радоваться дождю! Вот уж не думал! Ладно, Эуэсин, ты прав, как всегда.
Пошли.
кончился, нечего было и думать идти дальше; они забрались под лодки и,
мокрые, дрожащие от холода, провели там остаток этого мучительного дня. К
вечеру дождь поутих, лишь слегка моросило, и ребята вылезли наружу. Все
мышцы у них одеревенели, лица распухли, и они совсем пали духом, но делать
было нечего - пришлось тащить каноэ и всю поклажу в укромную долинку. С
трудом опять разожгли костер, но огонь был так слаб, что даже чаю не
удалось вскипятить; выпили просто по кружке теплой воды. Валясь от
усталости, поставили палатку и забрались в нее.
концов задремали, но прежде Питъюк несколько минут что-то бормотал
по-эскимосски.
дух ветра: дуй, дуй, всегда дуй.
запою. Пускай будет любой ураган, только бы не эта мошка!
улыбнулось счастье, но ветер не ослабевал всю ночь и теперь задул с
севера. Утро наступило ясное, прохладное, гнуса как не бывало.
Питъюком - он, казалось, умел находить надежную опору для ноги даже в
самых заболоченных местах.
бешеного водопада они вышли к довольно большому озеру. Анджелина и Эуэсин
остались здесь разбивать лагерь, а Джейми с Питъюком пошли назад за
оставленной поклажей. Вернулись они уже почти в темноте, но их ждал жаркий
костер и вдоволь мяса, зажаренного на длинных палках над угольями.
предстояло плыть несколько миль по спокойной воде. А что будет за этим
озером, они не позволяли себе думать. И брат с сестрой и Питъюк усвоили с
самого детства: надо жить сегодня и не слишком тревожиться о том, что
принесет тебе завтра. Джейми начал понимать, что такое отношение к жизни
необходимо тем, кто странствует и кочует. Засыпая, он уже спокойно думал
об их путешествии:
сорок миль. А назавтра ползем, как больной лемминг. Ну и пускай,
когда-нибудь ведь доберемся... Наверное доберемся".
20. О ВОЛКАХ И ПЛАВАНИЯХ
продвинулись далеко вперед. Легкий ветерок держал мошкару в осаде и
подгонял лодки. Впрочем, подгонять их вовсе и не требовалось: Большая река
по-прежнему мчала свои воды вниз по склону с головокружительной быстротой.
Гребцам приходилось налегать на весла лишь настолько, чтобы направлять
каноэ куда требуется, а течение само несло их порою со скоростью восемь, а
то и девять миль в час.
ним привыкать. Они благополучно одолели десяток крупных порогов и
несчетное множество мелких.
смотреть-то, в сущности, было не на что. Большая река по-прежнему несла их
через голую, однообразную тундру. Под вечер плоскую равнину сменили
невысокие холмы. Ребята глядели в оба: не покажется ли наконец ельник?
Эскимосы говорили, что лес должен начаться перед единственным на этой реке
большим озером.
носу первого каноэ, крикнул и указал веслом. И все увидели у подножия
высокого песчаного бугра, с южной стороны, несколько деревьев. Радостно
взволнованные, они повернули к берегу и причалили подле этого "леса".
похожих на кусты, чем на деревья. То были самые выносливые лазутчики
лесов, что росли южнее. Они как-то ухитрились выжить здесь, на краю
открытых всем ветрам равнин. Джейми срубил одну ель и по кольцам на
древесине определил, что дереву этому, поднявшемуся всего на шесть футов
над землей, больше ста лет.
костер. Они развесили вокруг на деревьях одеяла и одежду, чтобы все
просохло, а сами блаженствовали, сидя подле пляшущего пламени. На землю
спустились густые сумерки, которые летом в тундре заменяют ночную тьму.
Питъюк и Анджелина уже забрались в свои спальные мешки, а Джейми и Эуэсин
еще допивали чай. И вдруг Джейми вздрогнул так, что пролил чай, и,
оцепенев, прошептал Эуэсину:
шагов от них сидели два огромных белых волка; глаза их в отсветах костра
отсвечивали зеленым.
глаз с волков, медленно подтянул к себе ружье, неслышно достал патрон и
уже хотел прицелиться.
нападать. Понимаешь? Им просто любопытно.
понял, что Эуэсин прав.
любопытством смотрели на мальчиков.
медленно, словно бы неуверенно помахал раз-другой пушистым хвостом и
осторожно двинулся ближе к костру. Это была волчица. Она очень походила на
громадную, дружелюбно настроенную лайку, и страх Джейми совсем рассеялся.
не знают, что нас надо бояться. Смотри, я сейчас кину им кости от ужина.
При первом его движении волчица замерла на полушаге, с поднятой лапой, а
волк встал и попятился.
собратом. И оба волка мигом навострили уши.
друг на друга, будто спрашивали: "Ну, как нам быть?" Наконец волчица
боязливо сделала несколько шагов, схватила кость, повернулась и пустилась
наутек, словно удирала от самого черта. Волк следовал за ней по пятам.
Жюль Верн
Махров Алексей
Шилова Юлия
Андреев Николай
Зыков Виталий
Шилова Юлия