Чтение 15–й страницы книги ~Атолл "Морская звезда"~

Аннели Райс не ответила. Лашке и ее заразил своими сомнениями. Сейчас
она мысленно перебирала все этапы операции - приводнение летающей лодки
близ советского торгового судна, доклады по радио высадившихся на теплоход
автоматчиков, их возвращение к гидросамолету и осмотр привезенного на
катер тела... Нет, ничто не свидетельствовало о том, что опасения Лашке
основательны!

Из приземистого серого здания, к которому они направлялись, выбежал
человек. Увидел Лашке и Райс, метнулся к ним.

- Шеф, - проговорил он, задыхаясь от быстрого бега, - шеф, радио с
объекта. Они как следует взялись за заключенного номер семнадцать, и тот
стал говорить. Очень важные показания... Это он помог бежать номеру
двадцать второму. Выяснилось: двадцать второй имел при себе информацию...

- Пакет?

- Ему не на чем было писать, вы это знаете.

- Что же тогда?

- Все придумал он, двадцать второй. Текст записки был татуирован.

При этих словах Лашке резко обернулся к Аннели Райс.

- Вранье! - выкрикнула она. - Подлое вранье! Час назад я осматривала
этого человека. На нем не было татуировки!

- Вы видели и его спину?

Райс зажала ладонью рот, чтобы не вскрикнуть.

- Спину? - пробормотал Лашке. - Человек сам себе татуировал спину?

- Семнадцатый признался, что это сделал он. Двадцать второй диктовал,
а он буква за буквой прокалывал кожу на спине партнера...

- Вчера двадцать второго наказывали плетьми. Как же не разглядели
татуированную запись? Ведь бьют по спине! Я сама видела - грудь и живот у
него были чистые. Значит, лупили по спине. Как же ничего не увидели?

- На двадцать втором была рубаха, фрау Райс.

- После первых же ударов она должна была лопнуть...

- Она и лопнула. Семнадцатый был при экзекуции. Он дал показание: от
ударов плетью лопнула не только рубаха, но и кожа спины. Кровь залила
спину заключенного номер двадцать два. Можно ли было в таких
обстоятельствах разглядеть татуировку?

- Да, я видела рубцы, которыми была исполосована его спина. Но кто
мог подумать, что между ними есть какая-то запись?.. Убеждена, ничего не
заметили и русские. К тому же мы уничтожили отснятую ими пленку.

- А вдруг была еще пленка? Они отсняли кассету, заменили ее, вновь
стали снимать. Тут появляетесь вы, забираете эту новую кассету,
засвечиваете пленку. А осталась та, первая. Могло быть так?

- Не знаю...

- Меня настораживает, что русские безропотно отдали тело. Вроде бы не
очень протестовали. Почему? Может, во всем уже разобрались и были
озабочены лишь одним - необходимостью усыпить нашу бдительность?

- Что же делать, Лотар?

- Ни при каких обстоятельствах информация не должна просочиться за
пределы объекта. Так что выход один... Встреченный сухогруз направляется к
перешейку?

- Да.

- При скорости в шестнадцать-семнадцать узлов ходу ему до канала
около суток. Увы, за это время нам не успеть...

- Хочешь уничтожить судно? Подумай о последствиях: начнутся поиски...

- А ты предложи другое! - Лашке глядел на Райс и едва сдерживал
бешенство. - Нагромоздила кучу ошибок, а теперь предостерегаешь!..

Пятая глава

"Капитан Рогов" пришел на рейд бухты Лимон близ Панамского перешейка
и здесь стал на якорь в ожидании очереди на проводку в Тихий океан. Вскоре
втянулись в канал два танкера под флагом Либерии и ракетный фрегат США.
Наступила очередь советского теплохода.

Якорь был поднят и уже заработала машина, когда к "Рогову" подошел
лоцманский катер. Высокий пожилой мужчина в полотняных шортах и такой же
рубахе по штормтрапу легко поднялся на борт сухогруза, взбежал на мостик.

- Прямо руль! - бросил он матросу у штурвала и вдруг замер, увидев
капитана Мисуна.

Секундная пауза, и лоцман с радостным воплем ткнул капитана кулаком в
грудь. Тот тоже вскрикнул и вернул тумак, после чего оба моряка крепко
обнялись.

Капитан вызвал дневальную, шепнул ей несколько слов. Через несколько
минут она вновь появилась на мостике и протянула Мисуну пачку махорки и
многократно сложенную газету. Лоцман глядел на махорку остановившимися
влажными глазами. Казалось, он вот-вот заплачет.

Оба моряка вышли на крыло мостика. Рейд был пустынен, до следующего
маневра "Рогова" оставалось около мили, и они могли позволить себе эту
маленькую вольность. Здесь моряки оторвали от газеты по длинной полоске,
скрутили фунтики и наполнили их махоркой. И тогда лоцман достал зажигалку.
Это было творение фронтового умельца времен Великой Отечественной войны и
представляло собой гильзу крупнокалиберного пулеметного патрона с
припаянной к ней латунной трубкой от взрывателя гранаты. Кончик трубки
венчало рифленое колесико, а из гильзы торчал фитиль. Лоцман пальцем
толкнул колесико, и над зажигалкой встало рыжее пламя величиной с огурец.
Моряки закурили. Они как бы выполняли ритуал: стояли рядышком, глядели
друг другу в глаза и дымили махоркой. Потом оба неторопливо вернулись на
мостик.

- Джентльмены, - сказал советским морякам лоцман, - джентльмены, я бы
хотел представиться. Мое имя Иеремия Хавкинс. Со Станиславом Мисуном нас
свела война. Весной сорок третьего года мы шли в одном конвое,
доставлявшем грузы в Мурманск. Сперва нацистские пикировщики потопили
русский сухогруз, и я, посланный на спасательном вельботе, за волосы
втащил на борт обледенелого матроса. Через двенадцать дней, в разгар
разгрузки моего "Либерти", вновь прилетели фашисты. Бомба угодила в
причал, взрывной волной многих моряков смахнуло за борт... Я очнулся в
госпитале. В ногах у меня сидел тот самый матрос... У нас с ним сегодня
третья встреча.

Закончив речь, лоцман достал зажигалку из гильзы. Он пояснил: это
подарок русского друга. Все могут убедиться: драгоценный сувенир в полном
порядке и всегда при своем владельце.

Снова появилась дневальная - на этот раз с традиционным угощением для
лоцмана: кофе, минеральная вода, бутерброды.

- Станислав, - сказал Хавкинс, глядя на поднос, - я знаю, в море у
вас сухой закон. Но я знаю также и тебя, Станислав!

- Иногда для гостей делается исключение, - улыбнулся капитан Мисун.

И дневальная в третий раз отправилась с его поручением.

- Смотрите! - вдруг крикнул старпом Перов.

Все увидели самолет. Довольно большой моноплан шел низко над морем
навстречу "Рогову".

Летающая лодка пронеслась, где-то у горизонта развернулась, вновь
прошла над теплоходом.

- По-моему, тот самый гидросамолет, - неуверенно сказала Тамара
Шурга.

Лоцман увидел, что настроение моряков резко изменилось.

- Чем вас встревожил этот безобидный летающий ящик? - пошутил он.

- Уверены, что безобидный?

- Полагаю, что да. Он иногда прилетает на материк с расположенного
неподалеку острова.

- С какого острова?

- Вряд ли он вам известен. Однако почему это вас интересует?

Капитан сжато рассказал о происшествии вблизи атолла "Морская
звезда".

- Смотрите, самолет возвращается! - крикнула Тамара Шурга.

- Делает галсы, - задумчиво проговорил американец. - Будто
высматривает кого-то.

- А на рейде мы одни... - Капитан Мисун посмотрел на лоцмана: - Реми,
что, если я попрошу тебя выполнить поручение? Мы дадим тебе пакет, Реми.
Это сообщение в пароходство о том, как мы вылавливали в море человека.
Рапорт и несколько фотографий.

- Я должен отправить пакет по почте?

- Не стоит связываться с почтой. Но здесь нет ни посольства, ни
других учреждений нашей страны. Поэтому пакет передашь капитану первого же
советского судна, которое будет идти через канал в Советский Союз. Ведь мы
проплаваем еще месяца три. Один экземпляр документов получишь ты, другой
останется у нас. Все понял, Реми?

Лоцман утвердительно наклонил голову.

- Думаю, тебе не следует распространяться о пакете. В нем нет
секретов, но все же для твоей безопасности...

- Жене я могу рассказать? Жена у меня человек надежный. Я всегда
советуюсь с ней, если надо принять важное решение.

- На этот раз воздержись... Видишь ли, могут найтись люди, которые
будут стремиться перехватить этот пакет. Итак, мы условились?

- Конечно. Однако я все же хотел бы сказать, что моя жена...

- Реми!

- Молчу. Будет, как ты хочешь.

Капитан Мисун обернулся к Перову:

- Пакет. Захватите также чистый лист бумаги и еще один конверт - тоже
чистый. Я сделаю приписку к докладной в пароходство. Что-то не нравится
мне интерес, проявляемый к нашему судну этим гидросамолетом...

Через несколько минут капитан набросал записку, вложил ее в конверт с
рапортом и фотографиями, заклеил его и надписал адрес. Затем пакет был
вложен во второй конверт - уже без адреса.