Чтение 20–й страницы книги ~Атолл "Морская звезда"~

придет время твоему выходу.

- Понял! - Мерфи кинул в рот сигарету, щелкнул зажигалкой с рубином и
покинул кабинет.

Сотрудник, одетый как полисмен, ввел Анну Брызгалову. Данлоп вскочил
с кресла. Глаза его лучатся добротой и участием.

- Извините, что заставил ждать. - Он показал на заваленный бумагами
стол: - Всегда столько дел!..

Усадив женщину в кресло, предлагает ей сигареты, подает огоньку.

Анна берет сигарету.

- Я бы хотела, - начинает она, запинаясь от волнения, - хотела бы...

- Ни слова больше! Все это чепуха. Я просмотрел, что написано в
протоколе. И мне стыдно за моих людей.

Анна уронила голову на руки, она плачет.

Данлоп принес воды, заставляет женщину сделать глоток.

- Ну что вы, - бормочет он, - что вы, не надо!.. Сейчас мы закончим
формальности, и вы отправитесь к себе в отель. Эй, Барни, - кричит он
сотруднику в мундире полисмена, который стоит у дверей, - быстро вызовите
таксомотор!.. Только подумать, что натворили эти идиоты... Желаете еще
сигарету? Может быть, хотите кофе? Вчера мы смотрели русский фильм:
девушка совершает морское путешествие в обществе тигра. У моей жены
сделались колики от смеха. Мы хохотали и дома. Нет, решительно надо
побывать в России!

Анна начинает успокаиваться. Сейчас она лишь изредка всхлипывает, во
все глаза разглядывая симпатичного полицейского инспектора.

Вернулся Барни:

- Такси у подъезда.

- Хорошо, - говорит Данлоп. - А что это у вас в руках?

- Протокол обыска Брызгалова, шеф. Его передал инспектор Чатам.
Будете смотреть?

- Ну и как обыск? - в тоне Данлопа ирония. - Обнаружен динамит,
бомбы?

- Что вы, шеф! Инспектор Чатам сказал, что все в порядке. Ничего не
найдено.

- Любопытно, что он собирался найти... Ладно, давайте эту бумагу. -
Данлоп взял протокол, мельком его оглядел и бросил на стол. - Пригласите
сюда мистера Петра Брызгалова. И проследите, чтобы такси ждало.

Барни повернулся, чтобы идти.

- Минуту! - останавливает его Данлоп. Вновь заглянув в бумаги,
обращается к Анне Брызгаловой: - Прошу прощения, миссис, а ваши вещи
осматривали?

- Да, вот эту сумочку. Больше у меня ничего нет...

- И слава богу. - Данлоп продолжает рыться в бумагах. - А протокол?
Куда к черту девался протокол, Барни? Кто производил осмотр?

- Инспектор Лесли, шеф.

- Пусть принесет протокол.

- Дежурство инспектора Лесли кончилось. Он ушел домой.

- Ушел, не оставив протокола! Он будет наказан. Составьте протокол,
Барни. Бумага должна быть подшита. Без нее мы не сможем закончить эту
глупую историю.

- Но я не был при осмотре миссис, - возразил Барни. - Как же я
составлю протокол?

- Не были при осмотре? Так загляните в сумочку нашей гостьи.

Брызгалова протягивает Данлопу сумочку.

- Нет, нет, не мне и не здесь. У нас правило: осмотры проводятся в
соседней комнате. Идите с инспектором. И не волнуйтесь - такси подождет.

Брызгалова и Барни вышли. Данлоп нажимает кнопку транслятора.

- Ева, - говорит он в микрофон, - сейчас вы понадобитесь. Запомните,
деньги спрятаны у нее на груди.

- Поняла, шеф.

- Нужны еще двое. Они должны выглядеть, как люди с улицы. Это
понятые.

Данлоп выключил транслятор, встал и зашагал по кабинету. Сделано все
необходимое для успеха операции. Тем не менее он нервничает. Третьего дня,
когда секретная служба лишь намечала ход предстоящей операции, он был
вызван к самому высокому начальству и предупрежден: Анну Брызгалову надо
оставить в стране во что бы то ни стало. Лучший вариант - если она проявит
добрую волю и откажется от контактов с представителями советского
посольства... А утром Данлопа уведомили: ответственный сотрудник этого
посольства уже готовится нанести визит в министерство иностранных дел.
Сегодня ему будет дана аудиенция. Он потребует встречи с двумя своими
соотечественниками. Так вот, что можно будет сказать русскому дипломату?
Данлоп ответил, что делается все необходимое. Результаты будут в ближайшее
время.

В дверь кабинета постучали. Вошел Барни. За ним видна Анна Брызгалова
с раскрытой сумочкой в руках.

- А, вот и вы! - улыбается Данлоп. - Заходите и садитесь. Долго же вы
копались. Давайте протокол, Барни. Кладите его на стол и отправляйтесь за
супругом этой миссис... - он осекся, увидев деньги, которые вместе с
бумагой держит сотрудник. - Что это значит, Барни?

- Когда я смотрел сумочку, миссис дважды притронулась пальцами к
вырезу своего платья. Это неспроста, подумал я - и не ошибся. Была вызвана
наша сотрудница, случайно оказавшаяся поблизости. Она осмотрела миссис и
нашла деньги.

- Где были деньги?

- Здесь, - Барни показывает себе на грудь.

- М-да. - Данлоп взял купюры, развернул веером, бросает на стол: -
Какая-то мелочь, миссис Анна. В пересчете на вашу валюту что-то около
пятидесяти рублей, не так ли? - Он выдержал длинную паузу и заключил: -
Словом, чепуха, которой я не придаю значения.

- Но они были здесь! - Барни упрямо тычет кулаком себе в грудь.

- Что из того? У нас свободная страна. Держи монету хоть за щекой,
как это делают готтентоты, если это твоя монета... Деньги занесены в
протокол?

- Да, шеф.

- Ну и зря. Впрочем, не имеет значения. В сумочке все остальное в
порядке?

- Да.

- Тогда мы закончили. - Данлоп подошел к Анне Брызгаловой, берет ее
руку: - Примите мой искренние извинения, миссис Анна... Барни, сходите за
супругом миссис и взгляните, ждет ли такси.

Анна смотрит на Данлопа - и у нее стоит ком в горле. Человек, который
сейчас перед ней, кажется добрым ангелом.

А Данлоп готовит заключительный удар.

- Барни, - восклицает он, когда сотрудник уже на пороге, - эй, Барни,
где же подпись миссис Анны в протоколе?!

- Миссис отказалась подписать бумагу, - следует ответ.

- Но это же пустая формальность, - Данлоп ласково улыбнулся Анне. -
Ладно, Барни, идите за супругом нашей гостьи и позаботьтесь о такси...
Миссис Анна, - говорит он, когда сотрудник покинул кабинет, - протокол
необходимо подписать. Таковы правила, ничего не поделаешь. Поставьте
подпись, и я провожу вас к автомобилю... Еще я хотел бы попросить
разрешения навестить вас в отеле. Приеду вместе с женой, чтобы и она
посмеялась над всей этой нелепой историей.

И он вкладывает перо в руку Брызгаловой.

С улицы донеслись гудки автомобиля.

"Наверное, у шофера такси иссякло терпение", - думает Брызгалова.

Но она все еще медлит.

Данлоп прошел к окну, отодвигает штору.

- Идите сюда, - зовет он.

Анна видит такси у тротуара. Шофер нетерпеливо прохаживается возле
автомобиля. Рядом с дубинкой в руке стоит здоровенный полицейский.

Торопливо схватив перо, женщина делает росчерк под протоколом, затем
спешит к двери.

Дверь отворилась. На пороге - Мерфи в плаще и шляпе.

- Добрый день, - говорит он Данлопу. - О, у тебя дама! Так я зайду
позже, - и Мерфи делает вид, будто хочет уйти.

- Нет, нет! - Данлоп замахал руками. - Мы уже закончили. Миссис Анна,
это Дин Мерфи. Он один из лучших экспертов министерства финансов. Мы часто
консультируемся - и вот подружились. Дин, познакомься с нашей гостьей из
далекой России, доктором и профессором Анной Брызгаловой.

Мерфи сгибается в поклоне:

- Добрый день, миссис! Не могу взять в толк, что привело вас в эту
полицейскую дыру?

- Пустяки, Дин, - улыбается Данлоп. - Была маленькая неприятность. Но
все уже позади.

Мерфи увидел протокол и деньги на столе, взял купюры, посмотрел их на
свет и с презрением бросает на стол.

- Кажется, я знаю, какая это была неприятность. Миссис пришла с
жалобой.

- С жалобой? - переспрашивает Данлоп. - Какая жалоба, Дин?

- На мой взгляд, серьезная. - Мерфи вновь взял купюры, помахал ими в
воздухе: - Кто-то подсунул миссис фальшивую валюту.

Данлоп вскочил с кресла. Он старательно играет недоверие к словам
Мерфи. Схватив деньги, изучает их. Недоверие на его лице сменяется
досадой, злостью.

Анну Брызгалову бьет дрожь. Она едва сдерживается, чтобы не
закричать.

- Увы, пока это случается! - Мерфи сочувственно глядит на Брызгалову.
- Только на днях инспекция министра накрыла большую шайку
фальшивомонетчиков. Главаря ждет пожизненное заключение.