Чтение 32–й страницы книги ~Атолл "Морская звезда"~

что-то произошло?

- У нас каждый день новости.

- Какие же сегодня?.. Почему ты молчишь? - Гибсон решительно
направилась к лестнице, ведущей в спальню. - Хорошо, раз ты молчишь, я
спрошу у нее.

- Не забудь, что ты экономка! - крикнул он яростно.

Гибсон резко остановилась.

- Что же все-таки случилось? - сказала она, возвращаясь к столу. -
Очень плохие анализы?

- Все очень плохо.

- Она отказывается ехать с нами? - Гибсон с трудом сдерживалась,
чтобы не закричать, - так велико было у нее предчувствие надвигающейся
беды. - Говори же!

- Она должна вернуться на родину.

- Значит, отказалась!.. - Джоан заговорила торопливо, сбивчиво, будто
боялась, что ее перебьют, остановят: - Ты сделал что мог, Алекс. Надо
подумать и о себе. В Америку поедем вдвоем, ты и я. Да, теперь и я
убедилась, что ее не сломить... Ну что же, пусть выкручивается как может.
Видит бог, мы желали ей добра. - Схватила трубку телефона: - Я заказываю
билеты!

Лавров усмехнулся:

- Ты забыла, что телефон не работает?

- Позвоню от консьержки... Минуту! В холле, я заметила, оголился
провод, - Гибсон сделала движение в сторону холла.

- Погоди, Джоан! К тебе приходил мужчина. Кто он?

- Мужчина?.. Это что, сцена ревности? Ах да, вчера или позавчера
кто-то спрашивал тебя. Какой-то пациент.

- Совсем плохо, Джоан. Ведь я знаю: нужна была ему ты, а не я... Вот
видишь: этот тип был из полиции. Эти секретные протоколы допросов, которые
ты легко раздобыла... Телефон, который все последние дни был неисправен, а
теперь вдруг... Я думал, мы дорожим друг другом. Выходит, ошибался.
Надеюсь, понимаешь, что это конец?

- Алекс! - Гибсон рухнула на колени. - Да, я дурная женщина!.. Сейчас
ты узнаешь все. Муж-миллионер, мое положение в обществе, богатство - все
это ложь, трижды ложь! Я продажная тварь! Меня нацелили на тебя -
понравиться, уговорить переехать в Америку... А ты принял меня, поверил!
Мне нет оправдания. Я собака, укусившая руку, которая ее приласкала. Но
видит бог, я думала, тебе будет хорошо за океаном! Ведь я всерьез полюбила
тебя, Алекс!

- Пора подняться с колен, - сказал Лавров.

Он стоял, сжав кулаки и наклонив лобастую голову, в двух шагах от
Гибсон, и казалось, еще секунда - и он ринется на нее.

Она сникла, послушно встала. Что-то изменилось в глазах Лаврова,
взгляд стал мягче. Отвернувшись, он взял со стола сигареты.

- Алекс, устрой мне последнее испытание, - тихо сказала Гибсон. -
Напиши записку в советское посольство. Я приведу оттуда людей.

- Проще позвонить.

Гибсон бросилась в холл.

- Готово! - крикнула она оттуда.

Лавров поднес трубку к уху. Телефон молчал.

Вернулась Гибсон, взяла трубку, послушала, растерянно опустила ее на
рычаг.

- Но я соединила провод...

- Видно, шефы не очень тебе доверяют, решили перестраховаться. Теперь
я не могу оставить Анну одну. Как же быть? А, вот выход. Мы отвезем ее в
посольство...

- На улице ее схватят.

- Да, это возможно, - пробормотал Лавров.

Из холла донеслись частые прерывистые звонки.

- Видимо, сосед, - сказал Лавров. - Меня нету дома.

Гибсон ушла в холл, притворив за собой дверь. Вскоре до Лаврова
донеслись неясные голоса. Он рассеянно слушал. Вдруг вздрогнул от
возникшей мысли.

- Вот же выход! - пробормотал он и распахнул дверь в холл.

- Ученый! - заорал Мартин и устремился к приятелю. - Это ты, ученый,
или твоя бледная тень?! Я к тебе по важному делу, а меня хотят прогнать!
На-ка, держи!

Лавров развернул газету с интервью Сергея Чугунова.

- Вот! - дыша в затылок Лаврову, Мартин ткнул пальцем в интервью. -
Ты русский и она русская!

- Для меня здесь нет ничего нового, - сказал Лавров, откладывая
газету. - Анна Брызгалова в моем доме.

Мартин расхохотался и заявил, что знает об этом. Сегодня, как обычно,
он провел часок у стойки бара. Там у него много приятелей. Один из них
утром случайно подслушал беседу двух полицейских ищеек, обсуждавших эту
статью. Из их разговора следовало, что особа, о которой идет речь в
интервью, находится в доме профессора Лаврова, а они следят, чтобы женщина
не сбежала. Сегодня или завтра ее заберет полиция. Вот он, Мартин, и
поспешил сюда: ученый должен знать об этих шпиках.

Болтовня приятеля Лаврова встревожила:

- А где твой приятель? Он... ничего тебе не советовал?

- О чем ты? - сосед развел руками. - И вообще, я ничего ему не
рассказывал.

Мартин говорил правду. Собеседником его был не Джозеф Болл, как мог
бы предположить читатель, а Медик. Болл навел партнера на Мартина, сам же
в бар не пошел - сидел в сквере напротив и ждал, чем кончится дело. Смысл
задуманной комбинации заключался в том, чтобы встревожить профессора и
побудить к решающим действиям.

Джоан отвела Лаврова в сторону:

- Нельзя терять времени, Алекс! Умоляю, доверься мне!

- Нет! - Лавров упрямо качнул головой, обернулся к Мартину: - Можешь
оказать мне услугу? Надо отнести записку.

- Давай!

Лавров подсел к столу, взял лист бумаги и стал торопливо писать.
Закончив, поискал в ящике конверт. Не найдя, сложил записку, протянул ее
Мартину:

- Доставь в советское посольство. Знаешь адрес?

- Нет.

- Я знаю! - Гибсон вырвала из блокнота лист, написала несколько слов:
- Вот. Это не очень далеко отсюда.

- Возьмешь такси, Мартин.

- Не надо такси, Алекс! - Джоан выразительно показала за окно: - Во
всяком случае, не здесь, не возле дома!

Двенадцатая глава

Мартин вышел из дому и, как только завернул за угол, увидел человека,
который выручил его в трудную минуту, купив костюм.

Джозеф Болл весьма правдоподобно изобразил радость от встречи с
Мартином и осведомился, куда спешит приятель. Впрочем, куда в такую пору
может торопиться нормальный человек, если не в бар!

- Увы! - Мартин вздохнул. - На этот раз бар должен подождать. Прежде
следует выполнить спешное поручение.

При этих словах Болл навострил уши. Незаметно он оглянулся. Все было
в порядке - Медик и Лотар Лашке следовали за ними, соблюдая необходимую
дистанцию.

- Дела, все дела, - ворчливо сказал Болл. - А у меня глотка
пересохла, как колодец в знойной пустыне.

Мартин ответил, что утром уже принял порцию, так что может и
потерпеть. А пока должен спешить. Время близится к трем часам пополудни.
Еще немного, и учреждения закроются.

- Если речь идет о банках, то они работают до семи часов, - сказал
Болл. - Вам нужен банк?

В ответ Мартин замотал головой.

- Вот ведь какой вы молчун. Что ж, вольному воля! - Болл сделал вид,
будто хочет перейти улицу, на противоположной стороне которой находился
бар с приглашающе распахнутой дверью.

- До свидания! - Мартин ощупал карман, в котором была записка. - Я
побежал!

- Эй, погодите! Забыл сказать: видимо, сделка наша расстраивается...

При мысли, что ему вернут костюм, Мартин похолодел. Почти все деньги
уже были истрачены. Где он возьмет такую большую сумму?

- Что случилось? - пробормотал он. - Ведь вы утверждали: костюм будто
специально сшит на вас.

- Не в том дело. Экономка осмотрела его и нашла места, побитые
молью...

Мартин энергично замотал головой. Этого не могло быть: костюм висел в
шкафу, в карманах и у воротника были пакетики с нафталином.

- Ладно, - примирительно сказал Болл. - Пошли пропустим по
стаканчику. Мне говорили, только что привезли ром с Ямайки. Идемте,
приятель, сам я не видел дефектов, о которых упоминает экономка. А она
могла и ошибиться. Идемте же потолкуем в баре, не сердите своего дружка!

Мартин вздохнул и поплелся за Боллом. Мысленно дал себе слово, что
выпьет порцию и на том дело кончится. Поручение будет выполнено с
задержкой на каких-нибудь четверть часа. Это несущественно. В конце
концов, не каждый день в бар привозят настоящий ямайский ром!

Ром оказался крепким и ароматным. Выпив по стаканчику, заказали еще.