воробья, потрепанного непогодой. И новенькая, недавно выданная форма не
нарушает этого сходства.
ехидства. - Сломался, так его мать! Испортил всю коммерцию. Еще вчера
сломался - в Пряхине.
отходим от Воробьева. - Значит, правильно нам Клавдия сказала про наши
аэросани, что сломались. И все-таки телеграф этот бандитов не спасет. Нет,
не спасет. Надо только осторожно тянуть нитку...
принимается ругать механика около затихших, видимо навсегда затихших,
аэросаней.
какие-то гайки. Они никак не отвинчиваются. Кожаный его шлем и кожаное
пальто, так восхитившие нас вчера и так украшавшие его, скинуты теперь и
лежат на дне саней. В обыкновенной стеганке механик ничем не отличается от
обыкновенного деревенского мужика.
начальника. - А техника, - вы должны понять, - это темный лес. Ведь сани
эти, нужно учитывать, не русские. Это трофейные, как я думаю, японские
сани. А я, во-первых, не японский, а русский механик. Чистокровно русский.
Микулов - фамилия...
начальник. - Русские механики берутся сейчас, если ты читаешь газеты, всю
Россию до краев перестроить, а ты, я смотрю, уже столько возишься тут.
Уничтожьте сперва бандитов, а потом перестраивайте Россию. А то вот вы
бандитов еще не можете уничтожить. А сейчас что получается. Вы вот сядете
на подводы и уедете обратно в Дудари. А я по долгу службы тут обязан
остаться, около этих японских, будь они прокляты, аэросаней. А ночью сюда
подойдут бандиты и меня же зарежут. И зарежут из-за вашей же фантазии, что
вы желали с таким форсом прокатиться на иностранном изобретении в такую
даль...
нужен, такой... пессимист?
угрожает механик. - Работаешь, себя не щадишь, и еще оскорбляют какими-то
словами...
Что обидного-то? Это по-французски, если хочешь знать, означает
всего-навсего очень нервный, невыдержанный, пугливый. Ну, ты такой и есть.
Ты же сам говоришь, что опасаешься. Вот я и пошутил, что ты, выходит,
пессимист...
народ режут. Что я, не знаю, что тут будет, если я один останусь?..
старший милиционер Воробьев. - Ты же не один останешься. Я тоже тут
побуду, пока под ваши сани подадут лошадей.
только вот этот револьвер - старинный смит-вессон. Вот если б при вас
пулемет находился, вот тогда бы я сказал: да, это есть представитель
власти. Есть чего бояться.
И приседает на корточки у передка аэросаней, где механик все еще
откручивает гайку. - Дай-ка я этот болт зажму клещами. Может, она тогда
легче пойдет, эта гайка...
механику налаживать эти аэросани, сейчас как будто и не интересуется вовсе
ни механиком, ни санями. Венька, наверно, и не слышит даже, о чем это
начальник снова разговаривает с механиком и на что опять обижается
механик. Венька ходит один невдалеке у кромки леса, утаптывая рыхлый снег,
покусывает соломинку и, похоже, о чем-то напряженно думает.
которые ведут расследование в Мочаеве и Солотопах. Потом мы сядем на
подводы и поедем в Игренево, где начальник предполагает провести
оперативное совещание. А уж позднее, после совещания, двинемся обратно -
на Дудари.
13
предвесеннюю распутицу, когда обыкновенные, деревенские сани-розвальни то
ровно повизгивают железными полозьями, вдавливая мокрый снег, то вдруг
заскрежещут-заскрежещут, наскочив на голый булыжник, вытаявший из-под
снега.
радостью, но и неясной тревогой по поводу каких-то неоконченных дел,
которые надо было закончить еще вчера, еще в начале зимы. И вот уже
наступает весна, вот уже завтра стает весь снег, проклюнутся набухшие
почки на деревьях, зазеленеет земля. А чего-то важного я так и не сделал:
не отослал деньги матери, не дочитал каких-то книг, не отдал в починку
сапоги, не осуществил серьезных замыслов.
сокрушался в ту пору. Мне казалось, что я живу как растет трава. Вокруг
меня люди совершают что-то продуманное заранее, добиваются чего-то изо
всех сил. А чего я добиваюсь?
попытался сделать. Я только ходил за Венькой, как свидетель или вроде его
охраны. Но он и без охраны бы обошелся.
головой к валенкам возницы, стоявшего на коленях в передке саней и
потряхивавшего вожжами над мохнатой лошаденкой.
потревожив Веньку, и спросил:
вас и табаку даже нету.
дело с вас спрашивать? Велели мне вас отвезти в город, я отвожу. Говорят:
"Отвези комиссаров, кои тут жиганов искали". И другим мужикам дали такой
приказ - отвезти. А коли не было бы приказа, мы бы сейчас дрова возили. Но
наше дело такое - слушать, чего говорят. А вы что, жиганов-то разве не
нашли?
однако, и комиссарам страшно удаляться. Ладно еще, господь милостив, вас
самих не затронули. А то могли бы и вы жизни решиться. А жизнь-то, она,
поди-ка, каждому дорога. Особливо коли получаешь хорошее жалованье. И
паек. Казенные харчи, они скусные...
зверствуют бандиты. И опять спросил:
ездили? На осмотр населения? А Воронцова, стало быть, самого Константина,
вам повидать не привелось?
жалованье не выписывают, чтобы его ловить...
не кори. У вас в деревне харчей сейчас больше, чем в городе. Вы даже
снабжаете...
запишу твою фамилию и адрес, где ты живешь. Как поймаем Воронцова, я
напишу тебе открытку. Приезжай поглядеть на него...
Лучше уж возить, как ты говоришь, дрова...
в Дударях мы пришли в баню и разделись, он словно постарел.
горячей водой, с трудом отодрали. И плечо вспухло. А лицо у Веньки
сделалось черным.
спину полотенце, подождал в предбаннике, пока я попарюсь и перевяжу ему
плечо.
пар.
по-настоящему. Но Полякова не было.
повестке дня очень важный вопрос.
Полякова. Мне не хочется пропускать собрание. Интересно, ребят встретим...