- ответила она. - Нам нужен дождь. Я вспомнил, что она никогда
не занималась предсказанием погоды, хотя обычно это является
частью практики местных колдунов.
поэтому не представляю себе, как я могу остановить дождь. Она
покачала головой с явным сожалением.
Филадельфию, меня удивило письмо от Евангелины Маубрей, .жены
одного из работников "Палм ойл компани", с которой я
познакомился за время моего пребывания там. Оиа писала:
"Несколько дней назад к нам пришли пять воинов бапенде, которых
прислала Лусунгу, чтобы справиться о Вас. С тех пор как Вы
уехали, здесь не упало ни капли дождя. Их кукуруза сохнет,
скоро им нечего будет есть. Лусунгу думает, что нгомбо с
четырьмя глазами (я ношу очки) забрал с собой дождь, когда он
уезжал в свою деревню.
просто хотела бы, чтобы Вы вернули дождь, когда он Вам больше
не будет нужен. Я понимаю, что это кажется смешным, но для них
все это совершенно серьезно..." Я послал миссис Маубрей такое
письмо:
- Мне очень жаль, что их кукуруза сохнет. Будьте добры,
сообщите ей, что я возвращаю им дождь, поскольку у нас в
Филадельфии дождей более чем достаточно. Пожалуйста, выразите
ей мою благодарность за то, что она была столь любезна и
разрешила мне им воспользоваться".
Киквита: "Дорогой доктор Райт, Вы не поверите, но через
несколько дней после того, как я получила ваше письмо, В
Бапенде начался дождь. Он идет до сих пор. И скоро Лусунгу
будет просить вас прекратить его. Большое спасибо за Вашу
любезную помощь. Искренне Ваша Евангелина Маубрей".
Фетиши и жертвоприношения
через-Габон вышел к городу Порто-Ново на берегу Гвинейского
залива и отсюда направился в Уйду, печально знаменитый центр
торговли рабами во времена ловцов "черных птиц". У меня была
особая причина посетить "берег рабов" и особое приглашение.
воскрешении фантастического "фестиваля со-ми'й", "ежегодного
празднества", как его называли в дни работорговли. Это был
удивительный танцевальный праздник, сопровождавшийся раньше
обильными, человеческими жертвоприношениями, когда на рыночной
площади Абомеи, столицы Дагомеи, рубили головы сотням людей в
дань предкам короля. Позднее людей заменили овцы и быки, но
даже и в этом модифицированном варианте подобного кровавого
представления нельзя было увидеть нигде в мире. Специальное
приглашение мне прислал принц Ахо, дагомейский номинальный
правитель территории, известной под названием кантона Умбегейм.
Я писал ему в надежде получить информацию о некоторых обрядах,
до сих пор еще существующих в Дагомее. Он ответил, что я могу
приехать и увидеть все собственными -глазами. В то время я
изучал африканские ритуальные обряды и поэтому направился в
печально знаменитый центр торговли рабами, от которого пошло
название "берег рабов".
приобрела мрачную известность как центр работорговли в Западной
Африке. Здесь также процветало "общество леопардов" - секретная
секта зверопоклонников, которым приписывалась способность
обращаться в зверей. Отсюда берет свои истоки культ вуду-культ
.доклонения мертвым.
Дагомея. Хотя Дагомея теперь французский протекторат, она
управляется по французским законам прямым наследником одного из
древнейших королей Дагомеи. Легенда гласит, что когда
основатель Дагомеи, король Дано, был смертельно ранен в битве,
он подозвал своего старшего сына, передал ему свои амулеты, меч
и скипетр и завещал "оставить Дагомею большей, чем ее принял".
Это завещание по традиции передавалось от одного короля к
другому, и каждый последующий владыка увеличивал страну за счет
захвата соседних территорий, свое богатство - за счет торговли
рабами; и границы Дагомеи достигли наконец побережья океана.
власть, силу и богатство этого маленького африканского
королевства. И только в конце XIX века французы встревожились и
низложили Беганзину - десятого короля. Они основали кантон
Умбегейм во главе с "вождем кантона". Наследники Дако
довольствовались теперь положением правителей, подконтрольных
французским властям. В Уиде меня ожидал предоставленный в мое
распоряжение принцем автомобиль с шофером. Дорога до Абомея шла
но покрытым буйной растительностью холмам, перемежавшимся
долинами с хорошо ухоженными полями кукурузы и рощами масличных
пальм. Однако за узкой прибрежной зоной простирались мрачные
джунгли долины Нигера, куда на протяжении столетий из
чужестранцев проникали только работорговцы-арабы да искатели
приключений из западных стран. Здесь господствовали самые
мрачные из древних культов, таинственные обряды поклонении и
фетишей и внушавшие ужас приемы черного колдовства. Колдуны и
знахари процветали здесь как нигде в Африке.
типа, который был предоставлен в мое распоряжение. В нем были
даже такие .дары цивилизации, как ванна с душем и большая
деревянная кровать с ручной резьбой. При входе в дом нас
встретил вырезанный на деревянной панели барельеф леопарда -
напоминание о том, что дом принадлежит секретному "союзу
леопарда", обрядные церемонии которого относятся к числу самых
зловещих в Африке. Не успел я освоиться с домом, как прибыл
посланец, и я отправился с ним во дворец. Мы прошли через
несколько залов или внутренних двориков, окруженных
глинобитными стенами высотой до двадцати футов. Тронный зал
принца почти не отличался от большой прихожей, если не считать
того, что к наружной стене примыкала большая веранда. В зале
стояли громоздкие резные столы, кресла и статуи. На большой
скамье, покрытой леопардовой шкурой, сидел полный, добродушной
внешности негр - то был мой любезный хозяин - принц.
как мне говорили, это был стройный жизнерадостный человек с
изысканными манерами, пользовавшийся популярностью в самых
избранных кругах Парижа. Свои манеры он сохранил, но приобрел
чудовищные размеры. В нем было около пяти с половиной футов
роста и вес не менее 250 фунтов. На голове красовалась высокая
белая шляпа с золотым шитьем, а на плече, как ружье, он держал
скипетр, украшенный мелкой резьбой, видимо гербами его предков,
который должен был указывать на высокий ранг его владельца.
переваливаясь с ноги на ногу, поспешил навстречу, приветствуя
меня с удивительной сердечностью. Он пригласил меня за стол,
но, прежде чем мы приступили обсуждению цели моего визита, он
поманил к себе одну из своих жен, что стояли у двери. Та
приблизилась, опустилась на колени, поцеловала по очереди
левую, затем правую ногу повелителя и, получив распоряжение,
удалилась.
правителя кантона Умбегейм, имел двадцать жен, но с тех пор он
довел их число до шестидесяти. В Дагомее, когда та была еще под
властью. своих королей, брака, как оговоренного законом
института, не существовало. Во всем королевстве было всего лишь
300 свободных человек, и те принадлежали исключительно к
королевскому семейству. Поскольку остальные были рабами, то и
они и их жены были собственностью короля. Он мог дарить землю и
чужих жен любому приближенному и отбирать их по своему
усмотрению.
изменились. Муж мог теперь купить себе жену со всеми ее детьми,
но он не имел никаких законных прав на детей от настоящего или
от предыдущих браков. Дети " принадлежали только матери. Муж не
был обязан оплачивать личные расходы жены или ее налоги, но та
зато могла воспитывать детей по своему усмотрению. Получив
независимость, женщины обрели достаточно высокий статус.
Семейное положение принца Ахо имело некоторые особенности. По
династическим соображениям он сохранил права на всех своих
детей, но, так же как и его подданные, не был обязан содержать
ни их, ни своих жен. Заботу о них приняло на себя французское
правительство. Мы выпили прекрасного французского вина, и я
объяснил принцу, что привело меня в его королевство.
Акунин Борис
Николаев Андрей
Ильин Андрей
Каргалов Вадим
Андреев Николай
Эриксон Стивен