не пустим. Тут, я думаю, не один табунок оленей обретается. Обсмотримся,
обвыкнем и скоренько найдем.
близко друг к другу. Заснули мгновенно, так устали.
Власович попридержал, сказал хриплым со сна голосом:
тишина, что в ушах звенело. Кони наши стояли рядом, свесив головы. Шерсть на
них блестела росным бисером. Нас скрывала трава.
уже вытащил свой "инструмент", прицеливался биноклем на рев. Зашевелился
желтый лист на березах, кусты раздвинулись. Рогач вышел на луг, такой
картинный, большой, что мы прямо вжались в землю, чтобы не почуял и подольше
постоял. Он перебирал копытами и разглядывал не нас, а лошадей. Морду
вздернул, носом водит, а мы на рога его смотрим, высокие, ветвистые рога.
Годятся такие князю?..
не все чисто, и, осторожно пятясь, скрылся за березами. Мы молчали и гадали:
испугался или нет? Минут через двадцать олень опять затрубил, но уже
подальше, за полверсты примерно.
пришел. Он отселева не уйдет. Туточки близко его ланки ходят, останется с
ними. Мы мешать не будем, пускай гуляет, а сами подадимся на высотку и
осмотримся. Седлаем!
скалистую горку. Оставив лошадей внизу, мы поднялись на скалу.
леса едва выделялись три табунка оленей - один близко, два подальше. Рогачей
среди них не было. Но в разных местах трубили четыре или пять самцов.
Оленухи подымали головы, прислушивались и опять принимались за траву.
что выбор у нас будет, ежели никто не спугнет. А мы покамест ударимся вон в
ту сторону. На-ко, глянь. - И протянул мне бинокль.
долина, сперва узкая, в охвате крутых склонов, а дальше широкая и лесистая,
с большими полянами, над которыми нависал грозный, белый поверху хребет. На
приподнятой поляне, чуть заметные, темнели звери.
охватить молодняк полукругом. - Не одно стадо.
него была. Вот он и тянется опять в ту сторону. Помнишь, вчерась что
говаривал? Чтоб туда, значит. Ну, наше с тобой дело не допустить охоту в ту
сторону, задержать здеся до холодов. Пожертвуем для такого дела парой
рогачей, он и удовольствуется. А пойдет в Кишинскую долину, там больше
убьет.
встретим хозяина со всей свитой. Лагерь наметим маленько ниже, чтоб других
не допустить сюда.
раздавались команды, ржали кони. И еще одно явление заинтересовало
Телеусова: со стороны хребта Мастакан вдруг дохнуло холодом. По небу с той
стороны заскользили длинные, рваные тучи. Они цеплялись за вершины скал,
вихрились и, еще более рваные, летели дальше, тогда как внизу движение
воздуха почти не ощущалось. Только похолодало.
Пожалуйте левей, на березовую поляну.
сторон закрытая березняком, она обрывалась крутым уступом на юго-восток, и с
этого уступа мы видели всю Умпырскую долину, лежавшую глубоко внизу.
шалаш. Улагай распоряжался, показывал, кому где устраиваться.
налыгач, поднял голову к небу.
быть?
Телеус. Готовь лыжи, уводи оленя с лугов.
спешился.
четырех.
уложится.
приказал:
встречайте нас. И чтоб без особых хлопот. Навести надо точно. Его
императорское высочество далеко ехать не намерен, он слегка занемог.
артельщикам. У костра пахло наваристым кубанским борщом. Нам "насыпали" по
полной миске. Плотно пообедав, мы еще позволили себе полежать с полчаса и
только тогда ушли в горы.
в пять утра Телеусов поехал искать рогачей, а мне приказал встретить тут
князя и управляющего и вывести их к нашему вчерашнему ночлегу.
снеговая линия на них заметно сошла ниже.
темно. Ждал долго. Наконец послышался шум, топот. Всадники вышли прямо на
меня. Впереди ехал Семен Чебурнов.
Сан-Донато. Он... спал в седле. Крупная голова в тирольской шляпе с пером
упала на грудь, бурка скособочилась, сбитая ветками, ружье в чехле болталось
у самого стремени.
велел. Довезу до места, протрезвеет. Все ж на холодке... Бывай! А где
твои-то?
лесу.
Сизые луга уже хорошо проглядывались, когда мы встретили Телеусова. Егерь
вполголоса сказал:
за ними. А мы погоним рогача на вас. Он туточки, близко.
личика его сошло брезгливо-недовольное выражение. На длинных заплетающихся
ногах он поспешил к месту засады. Ютнер напомнил мне: "Если что - бей по
подранку" - и бросился догонять князя.
взяли в клещи. Олень молчал, почуял неладное. По треску кустов можно было
догадаться: пошел на охотников. От беды к беде.
олень остановился, повернул назад. Телеусов щелкнул предохранителем. Рогач
услышал звук и огромными прыжками бросился на луг. До камней оставалось
саженей сто. Он остановился. Тотчас грохнуло раз и второй. Рогач развернулся
на задних ногах, они подкосились, и он рухнул, чтобы никогда не встать.
она, служба...
Возбужденный, ликующий князь первым достиг оленя, бросил винтовку и