Усманов, постукивая тростью. - Вот, видите, все у нас получилось.
Не без вашей, надо отметить, помощи.
снова провел нас.
И вдруг рванулся, но вооруженные бойцы у стен были наготове
и мгновенно пресекли эту его попытку до меня добраться. Двойник
засмеялся, захохотал, и я, глядя на него, чуть было снова
не подумал, что, может быть, это я ошибаюсь и в кресле
действительно сидит Герострат, а те мелкие подробности образа,
что держатся в моей голове - лишь еще одно навязанное
воспоминание. По крайней мере, теперь этот человек как никогда
стал похож на Герострата, каким я его знал. Выражения
лица сменялись почти с той же знакомой мне стремительностью;
глаза смотрели в разные стороны, и голос, тот же голос, те
же дразнящие интонации.
мне, небось? Я вот соскучился. Прикипел, понимаешь, к тебе
всем сердцем - как оторвать? Ты прав, конечно, Боренька, не
Герострат это перед тобой, а такое вот видеозвуковое письмо,
голос из прекрасного далека. Так что и отношение у тебя к
нему должно быть как к письму. Хочешь - прочитай, хочешь - в
печку брось, - новый взрыв хохота. - Хотел бы я взглянуть,
как ты это последнее проделывать будешь. Порадовался бы, наверное.
Но недосуг...
его фокус. Он раскусил наш план и прислал вместо себя
двойника... Мне прислал...
перебил Сифоров. - Такого не бывает. Герострат блефует. Он
хочет, чтобы мы поверили, будто перед нами совсем другой человек.
двойник, глядя на меня и только на меня, - не верят твои друзья - контрразведчики
в такую вот возможность? Что ж поделаешь,
молоды они еще в наших с тобой играх принимать участие, опыта
маловато. Только и могут, что путаться под ногами у нас,
шахматных разрядников. Прошлый раз такую многообещающую партию
не дали нам закончить. Вот ведь козлы, точно? Зря ты с
ними связался, Боренька. Они хорошему не научат. Сотрудничал
бы лучше со мной, жили бы мы с тобой душа в душу, подпалили
бы пару храмов, Эрмитаж какой-нибудь - прославились бы, а
так - что за радость: бегать друг за дружкой, прятаться, патроны
расходовать почем зря? Нам ведь с тобой делить нечего,
это у них постоянно какие-то проблемы, претензии, не дают
спокойно жить ни себе, ни людям...
пристукнув тростью. - Бред это, бред!
Где-то мы прокололись. И прокололись гораздо раньше, чем с
Центром, иначе откуда бы ему знать, что я участвую в охоте?
А он узнал и прислал мне записку. Уже вторую записку.
дошло.
У вас ведь есть его особые приметы. Вот здесь на
подбородке у настоящего Герострата должны быть шрамы, а у
этого... "письма" шрамов нет.
машинописную страницу, быстро пробежал глазами текст.
теперь?.. А где же настоящий?
разговаривал со мной и только со мной:...
желание сразиться? Ты противник сильный, за что тебя и люблю,
и уважаю. Я тоже не из слабаков. Одно удовольствие на нас
посмотреть будет, когда мы с тобой за доску усядемся. Только
чур, я теперь играю белыми, а ты уж изволь - черными. Ну как,
есть желание?
кресла.
бросай этих козлов и приезжай. Я все подготовлю: напитки, девочки,
шахматная доска - не какая-нибудь, из антиквариата,
князьям Трубецким принадлежала, большой ценности вещь. Так
что останешься довольным.
перестали дышать все присутствующие.
Там во дворе такой домишка неприметный. В общем, найдешь. Смотри,
Боря, я тебя буду ждать. И, кстати, не забудь, я тебя буду
ждать одного и без оружия.
из кресла лицом в пол.
в полной тишине к нему и, взяв за запястье, поискал пульс.
ожгло, и сразу внутри забурлило, сердце погнало кровь, а голова
вдруг прояснилась, заполнившись холодной иссушающей
яростью. Яростью схватки.
вызов, по ходу убив еще одного человека. И я принял этот
вызов. Не мог не принять.
скажете, капитан?
Орлов что-то знает о Герострате; задача Герострата - убрать
Орлова.
там сидит человечек, активист Своры, и ждет, кто
туда придет. Если Орлов - смерть Орлову, если кто другой... - он
ткнул концом трости в распростертое на полу тело.
И вы рискуете упустить его!
Усманов. - Ваше рвение, конечно, похвально, но нужно и думать
время от времени.
или без вас!
И полковник мою решительность оценил.
не будем тянуть. Отправляйтесь немедленно.
Литейный, за нами кавалькадой еще пять машин, набитых вооруженными
бойцами. Картинка из разряда: гангстеры едут на разборку
с конкурирующей группировкой. Чикаго, громовые двадцатые. Или
Петербург, унылые девяностые.
двадцать-двадцать пять - не больше.
Личного. Транспорта.
сигнал радиотелефона, закрепленного на панели перед водителем.
Сифоров снял трубку:
что должно сейчас произойти, но я догадался. Гораздо раньше
неистового капитана.
губ обиженно опустились, потом капитан откинулся в кресле
и устало сказал:
Да, немедленно. Слушаюсь, товарищ полковник.
там случилось.
Володихин Дмитрий
Орлов Алекс
Конан-Дойль Артур
Якубенко Николай
Флинт Эрик
Апраксина Татьяна