Чтение 26–й страницы книги ~Южный крест~

переодеваться, я вся пропылилась. Обед скоро?

- Узнайте, пожалуйста, у хозяйки. Дино, наверное, сейчас придет.

Когда Астрид удалилась с разочарованным видом, Полунин выдернул вилку
паяльника из висящей над столом розетки и стал собирать свое хозяйство в
большую коробку из-под сигар.

- А ты ведь, пожалуй, был прав тогда, - сказал он задумчиво. - Как ни
странно, она и в самом деле может оказаться полезной...

- Что? - переспросил Филипп.

Сказанного приятелем он не расслышал - мысли его, точнее ощущения, были
заняты другим. На его губах держался еще вкус этого шутливого поцелуя,
мимолетного прикосновения теплой упругой щеки, от которой пахло солнцем,
дорожной пылью и немного бензином. Этакий неугомонный чертенок... И ведь, в
сущности, хорошенькая - если приглядеться. А распущенность, которой она так
щеголяет, это наполовину напускное... как у всей этой послевоенной молодежи.
Во что бы то ни стало хотят выглядеть хуже, чем есть на самом деле. Но
странно, почему он не пригляделся раньше...

- Я говорю, это ее знакомство, - продолжал Полунин, - может, и в самом
деле как-то использовать?

- А как ты его используешь...

- Ну, если он действительно пригласил ее в местную колонию.

- Ты считаешь, ей следует поехать? - спросил Филипп.

- Ехать-то, может, и не следует, но...

Но Филипп уже увлекся идеей.

- А, собственно, почему бы и нет? По-немецки она шпарит так, что ее и в
самом деле не заподозришь, а легенда насчет пропавшего папочки вполне
правдоподобна и многое объясняет. И более того! - Филипп щелкнул пальцами. -
Эта легенда рассчитана именно на немецкую сентиментальность! Они не смогут
не расчувствоваться, ты понимаешь? Черт побери, молоденькая
соотечественница, дочь солдата...

- Понимаю, - сказал после паузы Полунин. - Это-то мне как раз не очень
нравится...

- Но почему, старина? - изумленно спросил Филипп.

- Не знаю, как-то это... Что-то в этом есть не очень хорошее Спекуляция
на таких вещах...

- Да брось ты, в самом деле! В данном случае цель оправдывает средства,
мы ведь не ради личной выгоды. Нет, это ты зря, Мишель.

- Может быть, - неуверенно согласился Полунин. - Вообще-то, конечно,
мысль неплохая... Надо только хорошо все взвесить. Тут ведь может оказаться
и так, что немцы затеяли это приглашение, чтобы выведать о нас... Справится
ли Астрид? Вдруг еще ляпнет что-нибудь. Ладно, придет Дино, посоветуемся.
Конечно, если бы ей удалось разыскать хотя бы одного из служивших с
Дитмаром...

- Еще бы! - подхватил Филипп. - В том-то и дело! Ей нужно только
назвать номер дивизии, - у этих бошей культ "фронтового товарищества", ты же
знаешь, все сослуживцы держатся друг друга. Тут только зацепить, найти хотя
бы одного человека, а дальше ниточка потянется...

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Кнобльмайер приехал за Астрид в субботу перед вечером Филипп и Дино как
раз в это время вышли покурить на воздух и стояли на веранде, когда
надраенный до зеркального блеска "форд-8" подкатил к остерии и замер точно
напротив крыльца. Молодой светловолосый водитель выскочил из-за руля и
распахнул заднюю дверцу, откуда не спеша появился и ступил на землю высокий
немецкий офицерский сапог - такой же блестящий, как вся машина, - и следом
за сапогом выбрался его обладатель. Поднявшись на крыльцо, Кнобльмайер
сдержанно поздоровался, сказал что-то насчет жаркой погоды.

- Армгард сейчас выйдет, - сказал Филипп, - вероятно, еще одевается.

- Спасибо, я подожду, - отрывисто буркнул немец. Он явно чувствовал
себя не в своей тарелке в присутствии итальянца и француза - постоял в
нерешительности, потом сцепил пальцы за спиной и принялся вышагивать по
веранде взад и вперед. На нем были бриджи офицерского покроя, сшитые из
тропикаля песочного цвета, того же материала пиджак с узенькой
черно-бело-красной ленточкой "Железного креста" в петлице, галстук бабочкой
и темно-зеленая тирольская шляпа с узкими полями, украшенная фазаньим
перышком.

Астрид тем временем получала в своей комнате последний инструктаж.

- Предположим, - говорил Полунин, - вас спросят: откуда вы знаете, что
ваш отец был в Нормандии летом сорок четвертого года?

- Как это откуда! Из писем, последнее было отправлено из Руана.

- Опять ошибка. На письмах полевой почты обратный адрес не указывался,
а все географические названия в тексте вымарывала цензура. Дислокацию части
вы могли узнать из письма только в том случае, если оно было доставлено не
по почте. Понимаете? Это очень важная деталь. Ну, скажем, кто-то ехал в
отпуск - ваш отец мог попросить зайти, передать посылочку, письмо...

- Это вариант правдоподобный?

- Вполне. Так делали многие, и, если человек доверял посланцу, он мог
писать совершенно откровенно.

- Ладно, так и скажу - приезжал кто-то из папиных сослуживцев.

- Номер дивизии хорошо помните?

- Так точно, Семьсот девятая пехотная! - отчеканила Астрид.

- Верно. Воинское звание отца?

- Увы, всего-навсего лейтенант. Повыше нельзя?

- Нет, не нужно. Лейтенанту легче было пройти незамеченным. Бывают ведь
самые нелепые случайности - вдруг вы там же нарветесь на кого-нибудь, кто
служил в этой именно дивизии? Полковники, майоры - они все-таки больше на
виду, даже капитаны, - а лейтенанты на передовой менялись так часто, что
теперь уже никто и не вспомнит, действительно ли был там этот Штейнхауфен,
или такого в списках не значилось. Тем более что ни номера батальона, ни
даже номера полка вы не знаете, а дивизия - хозяйство обширное, там за
каждым не уследишь.

- Ну хорошо. Предположим, мне назовут кого-нибудь, кто там служил?

- Вы очень обрадуетесь, запишете адрес и скажете, что непременно с ним
повидаетесь или спишетесь, чтобы расспросить о судьбе отца.

- И больше ничего?

- Больше ничего. А вообще держите глаза и уши хорошо открытыми. Если
зайдет разговор о других колониях - постарайтесь запомнить, где они
расположены.

- Ну, если полагаться на мою память... - Астрид еще раз внимательно
оглядела себя в зеркале, взялась было за губную помаду. - Черт! Совсем
забыла, что скромной германской девушке краситься не пристало... Слушайте,
Мишель, а если потихоньку записывать на салфетке?

- Вы с ума сошли.

- Шучу, шучу. Не такая уж я дура, в самом деле! Как мой туалет?

- Сойдет, по-моему.

- Нет, все-таки вы, русские, потрясающая нация - даже комплимента
сделать не умеете... Ну, я побежала. Благословите меня, падре! В самом деле,
я уже почти слышу голоса: "Ступай, дочь моя, тебя ждет великая миссия..."
Хоть я по некоторым параметрам явно не подхожу к роли Орлеанской
девственницы, сделаю что могу.

- Желаю успеха, Астрид. Главное, не волнуйтесь и держите себя
естественно. Пить, надеюсь, не будете?

- Ах, что вы, - пролепетала Астрид, - ну разве что глоточек доброго
старого рейнвейна...

На веранде ей вдруг стало страшно - когда она небрежным кивком
простилась с Филиппом и Фалаччи и в сопровождении восторженно пыхтящего
Кнобльмайера направилась к машине. Отвыкнув от высоких стилетных каблуков,
она шла мелкими неуверенными шажками, покачивая шуршащими фалдами широкой
юбки из тафты, и мысли ее были так же нетверды. Собственно, она сваляла
дурака, согласившись ехать к этим мофам. Тоже, разведчица нашлась, так все
спокойно было в Монтевидео - черт ее понес...

Ей хотелось оглянуться, хотя бы мельком увидеть еще раз стоящего на
веранде Филиппа, но Кнобльмайер уже распахнул перед ней дверцу, и она не
могла теперь позволить себе ни единого жеста, выпадавшего из роли.

"Форд" бесшумно тронулся. Астрид сидела рядом с толстым оберстом,
что-то говорила, отвечала на какие-то вопросы, и страх овладевал ею все
сильнее. А вдруг это просто ловушка? Похищали же так нацисты своих
политических противников... вот и ее решили похитить, очень просто. Схватят,
бросят в подвал, будут стегать плеткой - "рассказывай, что это у вас тут за
экспедиция!" Она представила себе Кнобльмайера с плеткой, и тут ей стало
страшно до дурноты, она готова была уже крикнуть шоферу, чтобы тот
остановился немедленно, ей нужно выйти, - как вдруг страх так же внезапно
сменился стыдом. Не далее как вчера Филипп предсказывал именно это - что у
нее не хватит духу разыграть фридолинов, - и она обиделась, накричала на
него, заявила, что это просто непорядочно - подозревать в трусости человека
только потому, что он принадлежит к другому полу... И теперь так осрамиться?
Филипп и без того не принимает ее всерьез. Как и все остальные, впрочем.
Конечно! Единственный, кто ее принимал всерьез и кому она действительно была
нужна, - это Лагартиха, бедный, брошенный ею Лагартиха. А этим конспираторам
она не нужна нисколько. Впрочем, на тех двоих она не в претензии: Дино
каждую неделю получает нежные письма от своей женушки и так же регулярно
изменяет ей с любой более или менее смазливой девчонкой, а у Мишеля - кто бы
подумал! - есть какая-то аргентинка. От нее тоже пришло письмо. И какое!
Узкий жемчужно-серый конверт, стилизованный под готику почерк, весь какой-то
ломаный, с хвостами и росчерками, как на актах шестнадцатого века, -
противно взять в руки, так и представляешь себе эту претенциозную дуру. Но
почему Филипп? В Монтевидео, судя по всему, жил монах монахом, здесь и
подавно, - не евнух же он в самом деле! Непонятно, совершенно непонятно. Для
нее, в конце концов, это уже вопрос чести, но что делать? Еще и эта