- Мужчин, вот задница! - сказала ему Анна Мак-Клей.- А женщины? И у нас
полно ребят, которые тоже могут работать! - Ее шумный голос вызвал крики
поддержки.
- Ну, чтобы удерживать стены, нам не нужно много народу и оружия,- ска-
зал Ройс,- особенно если мы снесем лес и не оставим этим сволочам ника-
кого прикрытия. Мы не хотим, чтобы к нам подкрались.
- Мы можем сделать так, что они не подкрадутся,- сказал тоненький голо-
сок. Мальчик с темными волосами лет десяти - одиннадцати стоял на ска-
мейке. Он пополнел с тех пор, как Сестра видела его в последний раз, и
щеки его слегка обветрились. Она знала, что под курткой у него есть не-
большой круглый шрам прямо под сердцем. Баки сказал: - Если они находят-
ся к северу отсюда, мы можем взять машину и поехать поискать их.
Из складок одежды он вытащил нож с длинным лезвием.- Ничего не стоит
спрятаться в лесу и проколоть им несколько шин, когда они не видят.
- Это наверняка поможет,- согласился Ройс.- Все, что мы можем сделать,
для того, чтобы замедлить их продвижение, даст нам выигрыш во времени,
чтобы строить и копать. Было бы неплохо также поставить наблюдателей ми-
лях в пятидесяти по дороге отсюда.
- Я сомневаюсь, чтобы вы провели много времени за баранкой,- сказал Пол
Баки.- Если у меня будет машина, которая не тарахтит как обезумевший
слон, я могу ее повести. У меня есть некоторый опыт охоты на волков.
- У меня есть топор! - сказал еще один человек.- Он не слишком острый,
но им можно работать!
Встали и другие, предлагая помощь.- Мы можем разбирать пустые хижины,
используя деревяшки! - предложил мужчина испанского вида с бледным фио-
летовым рубцом на лице.
- Ладно, нам придется собрать все пилы и топоры, которые можно найти,-
сказал Бад Ройс Сестре.- Боже, думаю, что я всегда разбирался во всем
неглубоко! Я мог бы и довести дело до конца! Нам нужно составить подроб-
ный план и расписание, и начинать лучше прямо сейчас.
- Хорошо,- сказала Сестра.- А всем, кто не хочет помогать, следует уйти
и не мешаться под ногами, начиная с этой минуты.
Ушло примерно пятнадцать человек - но их места были сразу же заняты дру-
гими людьми, стоящими снаружи.
Когда толпа снова успокоилась, Сестра взглянула на Свон и увидела на ее
лице решительность. Она знала, что Свон на самом деле приняла решение, и
знала, что ее не очень-то переубедишь покинуть Мериз Рест и оставить там
остальных, чтобы встретить солдат лицом к лицу.
Итак, подумала Сестра, надо начать с одного шага. Один шаг, потом следу-
ющий, и ты придешь туда, куда хочешь попасть.
- Мы знаем, что нам нужно делать,- сказала она толпе.- Давайте присту-
пать к работе, чтобы спасти наш город.
Глава 80. Беспокойство Робина
Какой-то беспокоящий звук эхом разнесся в морозном воздухе, и Свон
вздрогнула. Она потянула за веревочную уздечку, останавливая Мула, из
ноздрей которого вырвался пар, как будто он тоже что-то услышал и был
обеспокоен шумом. До нее донеслись и другие беспокоящие звуки, похожие
на быстрое высокое подвывание, исполняемое на стальной гитаре, но Свон
знала, что ей нужно с этим примириться.
Это были звуки, производимые при спиливании живых деревьев, чтобы доба-
вить их к построенной стене из бревен, валежника и земли высотой в четы-
рех фута, которая окружала Мериз Рест и кукурузное поле.
Помимо этих беспокоящих звуков Свон слышала постоянный стук работающих
топоров. Она сказала:
- Вперед, Мул.
Она направила лошадь вдоль стены, где десятки людей собирали также ва-
лежник и деревяшки. Пока она проезжала мимо, все они смотрели на нее, а
потом возвращались к работе с новым энтузиазмом.
Бад Ройс сказал ей, Сестре и Джошу, что нужно сделать стену высотой по
меньшей мере в шесть футов, прежде чем лить на нее воду, но времени ос-
тавалось немного.
Чтобы довести стену до нынешней высоты и окружности, потребовалось более
двадцати часов беспрестанного изнурительного труда. Снаружи, у быстро
удаляющейся границы леса, работали команды, возглавляемые Анной
Мак-Клей, Ройсом и другими добровольцами. Они копали сеть траншей, а по-
том прятали их под настилом из палок, соломы и снега.
Впереди находилась группа людей, укладывающих камни и глину в трещины в
стене, их дыхание струйкой поднималась в воздух. Среди них была Сестра,
руки и одежда которой были испачканы, лицо покраснело от холода. Длинный
прочный шпагат был обмотан вокруг шеи и привязан к ручке кожаного футля-
ра. Поблизости Робин разгружал еще одну тачку с глиной. Свон знала, что
он хотел поехать с Полом, Баки и тремя другими юными разбойниками, когда
они отправились на север позавчера на сером автомобиле, но Сестра сказа-
ла ему, что им здесь на стене будет нужна его физическая сила.
Свон остановила Мула и слезла. Сестра увидела ее и нахмурилась.
- Что ты здесь делаешь? Я же сказала тебе оставаться в хижине.
- Сказала.
Свон зачерпнула полные ладони глины и забила ее в трещину.
- Я не собираюсь оставаться там, пока все остальные работают.
Сестра подняла руки, чтобы показать их Свон. Они все были покрыты крово-
точащими ранами, нанесенными мелкими камушками с острыми краями.
- Сохрани свои руки для более важных дел. А теперь иди.
- Твои руки заживут, и мои тоже.
Свон засовывала глину и камушки в дыру между бревнами. Примерно в двад-
цати ярдах в стороне несколько мужчин поднимали на место дополнительные
бревна и валежник, чтобы стена становилась выше.
Робин взглянул наверх на низкое неприятное небо.- Через час будет темно.
Если они где-то поблизости, то мы сможем увидеть их костры.
- Пол даст нам знать, если они станут близко.
Она на это надеялась. Она знала, что Пол добровольно вызвался на очень
опасную работу; если солдаты поймают его и ребят, то это будет равно-
сильно смерти. Она взглянула на Свон, страх за Пола изводил ее.
- Иди, Свон! Нет необходимости, чтобы ты находилась здесь и расцарапыва-
ла руки!
- Я ничем не отличаюсь от других, черт побери! - вдруг вскричала Свон,
отрываясь от работы.
Глаза ее вспыхнули гневом, и румянец вспыхнул на щеках.
- Я человек, а не кусок стекла на проклятой полке! Я могу также усердно
работать, как любой другой, и вам не нужно облегчать мне жизнь!
Беляев Александр
Елманов Валерий
Контровский Владимир
Гуревич Георгий
Максимов Альберт
Акунин Борис