- Туда вниз.
Бог" показал внутрь шахты, тусклый свет отразился от чего-то металличес-
кого на рукаве его рубашки в синюю клетку. Сестра поняла - старик носил
запонки. Он взглянул на Друга.
- Вы не хотите туда идти?
- Что там? - спросил Роланд с напускной суровостью.
- Источник силы, который вы ищете. И другие вещи, которые, быть может,
вас заинтересуют. Так вы идете или нет?
- Ты пойдешь первым,- велел ему Друг.
- Хорошо.
Бог" повернулся к покачивающейся стенке, на которой была панель с двумя
кнопками: красной и зеленой. Он нажал зеленую кнопку, и звук жужжания
двигателя распространился по шахте. Он залез в клеть, сел на скамейку и
пристегнулся.
- Все на борт,- бодро сказал он.- Мы начнем двигаться через десять се-
кунд.
Друг зашел последним. Он сел в углу клети, отвернулся от Свон. Машина
работала с нарастающим гулом, затем последовало четыре щелчка, когда
сцепились тормоза на каждом колесике. Клеть начала спускаться вниз, ско-
рость ограничивалась стальным кабелем, который был туго натянут и раск-
ручивался позади нее.
- Мы опустились больше чем на триста футов,- пояснил "Бог".- Лет трид-
цать назад это была рабочая шахта. Затем ее купило правительство Соеди-
ненных Штатов. Конечно же, горная порода укреплена бетоном и сталью.
Он указал рукой на стены и крышу, Сестра увидела как снова блеснули за-
понки. Только сейчас она убедилась в том, что они выглядели очень знако-
мо и поняла, что было написано на них.
- Вы будете изумлены, узнав, что могут сотворить инженеры,- продолжал
он.- Они поместили внутрь вентиляционные отверстия и воздушные насосы,
даже лампочки должны были светить семь или восемь лет. Но они начали
сгорать уже сейчас. Некоторые из этих людей, закладывавших шахту, рабо-
тали в Диснейленде.
Сестра поймала его за манжет и рассмотрела повнимательней запонку. На
ней была хорошо знакомая золотисто-бело-голубая эмблема с полированной
надписью: "Печать Президента Соединенных Штатов Америки".
Ее пальцы онемели, она отпустила руку. Он безразлично посмотрел на нее.
- Что там... внизу? - спросила она.
- Когти,- сказал он.- Когти Небес.
Они проехали длинный отрезок, где лампочки не горели, когда они прибли-
зились снова к свету, глаза Президента загорелись странным блеском. Он
смотрел сквозь клеть на Друга.
Вы хотите увидеть источник силы? - спросил он шепотом.- Вы увидите. Да,
я обещаю - увидите.
В следующую минуту тормоза снова сцепились и весь спуск наполнился их
визгом, так как движение клети начало замедляться. Клеть ударилась о
толстый резиновый барьерчик и остановилась. Президент отстегнул ремень,
открыл дверцу и вышел.
- Сюда,- сказал он, махнув рукой как одержимый экскурсовод.
Роланд подтолкнул Свон вперед перед собой, они вошли в коридор, который
вел направо. Лампочки прерывисто мерцали наверху, внезапно коридор за-
кончился у стены с круглым камнем.
- Это перегорожено! - сказал Роланд.- Здесь тупик!
Друг покачал головой. Он уже увидел маленькую черную коробку, заделанную
в породу, напоминающую сундук.
Верхняя половина черного ящика напоминала чем-то экран дисплея, в то
время как нижняя была клавиатурой.
Президент потянулся к горлу своей здоровой рукой и вытащил из-под пальто
плетеную кожаную ленточку, висевшую у него вокруг шеи. На ней было нес-
колько ключей. Президент выбрал один из них - серебряный, маленький.
Он поцеловал его и начал вставлять в замок черного ящика.
- Постойте,- велел Друг.- Что делает эта вещь?
- Она открывает дверь,- ответил мужчина.
Он окончательно вставил ключ в замок и повернул его налево. Мгновенно на
экране появилась бледно-зеленая надпись: "Здравствуйте! Введите в тече-
ние пяти секунд код".
Свон и Сестра наблюдали, как Президент набивает на клавиатуре три буквы:
"АОК".
Код принят" - засветилось на экране.- "Приятного дня!"
Защелкали электропереключатели, затем последовали приглушенные звуки
открывающихся в быстрой последовательности замков.
Фальшивая стена из камня с треском открылась, словно дверь в огромный
склеп, шумя гидравлическими петлями. Президент раскрыл ее пошире, чтобы
впустить всех, и над ними засиял белый яркий свет.
Роланд хотел вынуть серебряный ключик, но старик сказал:
- Нет. Оставьте его. Если его вынуть, пока дверь открыта, то пол окажет-
ся под напряжением.
Пальцы Роланда остановились в дюйме от ключа.
- Вы пойдете первым.
Друг подтолкнул мужчину в открытую дверь. Потом он подтолкнул Сестру и
Свон, за ними последовал Маклин, Роланд и мужчина с алым глазом.
Они все зажмурились на ярком свету в белостенном зале, где стояло шесть
больших компьютеров, их информационные ленты медленно крутились за окош-
ками с затемненными стеклами.
Пол был покрыт черной резиной, тихо гудела система очистки воздуха, по-
дающая воздух через маленькие металлические решетки в стенах. В центре
комнаты стоял другой маленький ящик с клавиатурой размером примерно с
телефон. Ящик стоял на столе с резиновым покрытием и был связан кабелем
с компьютером.
Роланд обалдел от вида машин. Это было так давно, когда он последний раз
видел компьютеры, он уже забыл как они замечательно выглядят; окружающие
его ящики были вершиной компьютерной техники, пульсирующее вещество
компьютерного мозга похлюпывало под гладким пластиковым и металлическим
покрытием. Он почти что чувствовал его дыхание.
- Добро пожаловать ко мне домой,- сказал Президент и подошел к металли-
ческой панели на стене.
На ней была маленькая металлическая пластина, которую можно было под-
нять, поддев ее пальцем, а под ней красная пластиковая надпись "ОПАС-
НОСТЬ". Он ткнул пальцем в паз пластинки и дернул ее вверх.
Дверь с грохотом захлопнулась, в тот же момент сработали электронные
замки.
Свон и Сестра повернулись к нему лицом, Друг держал палец на спусковом
крючке автомата. Маклин встал, уставившись на старика.
- Итак, мы здесь,- сказал Президент.- Мы наконец здесь.
Никитин Юрий
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Лондон Джек
Шилова Юлия
Посняков Андрей