- Я тебе покажу.
Он отодвинулся к другой двери в дальней стороне комнаты. Она была не за-
перта и он провел Роланда. Когда дверь открылась Свон услышала клокочу-
щий звук воды и пошла посмотреть, что было за дверью.
Проход вел к платформе с высоким металлическим ограждением, которая сто-
яла над подземной речкой примерно в двадцати футах. Вода протекала по
тоннелю через водослив, выходя к наклонной набережной и проворачивалась
в огромной электрической турбине и стекала в горную породу. К турбине
были прикреплены два электрических генератора, вырабатывающих энергию и
воздух, насыщенный озоном.
- Семь минут до уничтожения,- послышался голос из другой комнаты.
Роланд перелез через ограждение и проверил, куда ведет турбина. Он мог
слышать потрескивание кабелей, по которым протекала энергия, он знал,
что подземная река была неисчерпаемым источником энергии, чтобы управ-
лять компьютерами, светом и электрическими ограждениями.
- Горняки давно обнаружили эту речку,- сказал Президент.- Вот почему
комплекс построили здесь.
Он прислушался к шуму реки.
- Она звучит так чисто, да? Я помню, это было здесь. Я вспомнил, когда
спустился с Небес. Ваша смерть от воды.
Свон чуть было не попросила его снова набрать кодовое слово, но увидев
пустоту в его глазах, поняла, что это бесполезно.
Боковым зрением она увидела ухмыляющееся чудовище в облике человека, вы-
ходившее из двери на платформе.
- Бог? - позвал Друг.
Президент остановился у платформы.
- Значит нет способа, чтобы остановить спутники? Вы единственный, кто
может это, если, конечно, захотите. Это так?
- Хорошо.
Друг поднял автомат и выпустил очередь. Отзвук выстрелов разнесся по
этому залу. Пули попали прямо в голову Президента и отшвырнули его на
ограждение, свистя в воздухе в смертельном танце.
Свон закрыла уши руками и увидела как пули сбили Президента с ног. Он
повалился на ограждение и Роланд Кронингер истерически захохотал. Мага-
зин автомата кончился, Президент свалился в воду, и был смыт в тоннель и
скрылся из виду.
- Бах, бах,- радостно кричал Роланд, разглядывая окрашенную кровью огра-
ду.- Бах!
Слезы застилали глаза Свон. Он ушел, это была последняя надежда остано-
вить приближение конца.
Человек с алым глазом кинул бесполезное теперь оружие в воду через ог-
раждение и покинул платформу.
- Шесть минут до уничтожения,- донесло эхо.
- Держи голову ниже! - приказал Джош.
Пули только что отрикошетили от дерева, к которому прижался Робин. Джош
выстрелил по двум другим солдатам через дорогу, но не попал. Третий сол-
дат лежал на дороге, корчась от боли, руками обхватив рану на голове.
Джош с трудом видел что-либо под дождем. Пуля чиркнула по рукаву его
одежды, он упал на землю и ему показалось, что он намочил свои брюки, но
он был не уверен, потому что был уже слишком мокрым. Он не знал, убит
третий солдат им или Робином. На несколько секунд перестрелка стихла. Но
потом он снова прыгнул к наваленной древесине, и Робин последовал за
ним, так как пуля зацепила его левую руку.
Двое солдат еще раз выпустили по очереди, Джош и Робин остались под ук-
рытием. Робин наконец поднял голову. Один из мужчин перебежал налево, на
более высокое место. Он смахнул капли дождя с глаз, осторожно достал
оружие и сделал последние два выстрела. Человек повалился на бок, завер-
телся как волчок и скончался.
Джош выстрелил в оставшегося мужчину, который выстрелил еще раз, а затем
вскочил на ноги, резко рванув вдоль края дороги к электрозаграждению
заграждению.
- Не стреляйте! - закричал он.- Не стреляйте!
Джош прицелился ему в спину. У него была возможность - чистый, точный
выстрел, но он не выстрелил. Он никогда не стрелял в спину человеку, да-
же в воина Армии Совершенных Воинов, он бы проклял себя, если бы выстре-
лил. Он дал мужчине уйти, в следующий момент встал и пошел к Робину. Они
снова двинулись по дороге.
Сестра закрыла глаза, когда голос объявил, что осталось пять минут до
уничтожения. У нее закружилась голова, она попробовала прислониться к
стене, но Свон взяла ее под руку и поддержала ее.
- Это конец,- сказала она отрывисто.- О, Боже... все погибнут. Это ко-
нец.
Колени ее задрожали, она хотела сползти на пол, но Свон не дала ей.
- Вставай, вставай, черт побери! - зло сказала Свон и рывком подняла
Сестру.
Та бессильно посмотрела на Свон и теряя сознание почувствовала, что она
снова становится Сестрой Ужас и все вокруг нее меркнет.
- О, дайте ей упасть,- сказал мужчина с алым глазом, идя через комнату.-
Вы все равно умрете, на коленях ли или на ногах. Вам интересно будет уз-
нать, как это случится?
Свон не дала ему радости ответить.
- Я скажу вам,- начал он.- Может быть, весь мир расколется на кусочки,
может вы просто задохнетесь. Может быть, атмосфера разорвется, как ста-
рая простыня и все - горы, леса, реки - расшвыряет как пыль. Или под
действием силы тяжести раздавится в лепешку.- Он скрестил руки и скло-
нился.- Может, все сморщится от жара и только дети останутся живы. Или
вообще, никто не выживет.
- А как вы? - спросила она.- Вы будете жить вечно?
Он засмеялся, на этот раз мягко.
- Я - конечно. Я вечен.
- Четыре минуты до уничтожения,- объявил голос.
Маклин скорчился на полу, дыша как загнанное животное. Когда он узнал,
что до уничтожения осталось четыре минуты, ужасный, полный скорби вздох
вырвался из его истерзанного горла.
- Идет твоя смерть, Свон,- сказал человек с алым глазом.- Ты прощаешь
меня?
- Почему вы так боитесь меня? Я не могу навредить вам.
Он молчал некоторое время, а когда ответил, его глаза были странные.
Ильин Андрей
Березин Федор
Маккарти Кормак
Браун Дэн
Шилова Юлия
Пехов Алексей