Чтение 2–й страницы книги ~Рильме гфурку~

--Почему Е?

--От слова "евгенические". Так вот, возвращаясь к вашему вопросу о
компьютерах... У элиантов другой подход к информации. Они не накапливают ее
такими темпами, как земляне и нам подобные. Эксанвилль вообще очень
спокойное место. Ни сезонных изменений, ни приливов, поэтому жизнь здесь
развивалась очень медленно. Эксанвилль ведь почти вдвое старше Земли, а
разум, по геологическим масштабам, зародился здесь почти одновременно с нами
-- что такое для планеты лишний миллион лет? Тектонические процессы к тому
времени давно угасли, рельеф сгладился, в экологии установилось полное
равновесие. Поэтому у элиантов изначально было меньше оснований для
агрессии, для жесткого противостояния окружающему миру, для гонки по
принципу "выживает только первый". Нет, конечно, и их цивилизация знавала
бурные периоды с войнами и мятежами, грозными империями и тоталитарными
культами. Но для них это далекое прошлое, что-то вроде раннего детства с его
озорством и капризами. Правда, мы о своем детстве стихов не слагаем, а они
слагают.

--Значит, все эти кровавые побоища еще кажутся им привлекательными?
Хотя бы с ностальгической точки зрения?

--Ну, надо сказать, за все эти тысячелетия у них образовалась
достаточно своеобразная мораль. В их современном языке нет даже понятий
"хорошо" и "плохо". "Элле" и "гфурку" следует переводить скорее как "изящно"
и "неизящно". Собственно, с этой точки зрения они и оценивают все
окружающее. Знаете, почему у них нет прямых контактов с зурбицанами?

--Разве нет?

--Нет. Когда зурбицане хотели основать здесь свое представительство,
элианты заявили им буквально следующее: "Мы с уважением относимся к вашей
высокоцивилизованной расе, но, к сожалению, не можем общаться с существами,
чей внешний облик столь разительно контрастирует с нашими представлениями об
изящном".

--М-да. Хорошо еще, что они хоть с нами согласны общаться.

--Ну, мы, как-никак, ближе всего к ним по внешнему виду... как и они к
нам. Впрочем, они считают, что нашей внешности и манерам не достает
утонченности.

--Значит, цивилизация эстетов. Ну а все-таки, чего они добились
реально, кроме того, что приспособили под свои нужды несколько биологических
видов? Даже если сейчас они в упадке, за такую чертову кучу тысячелетий они
могли стать властелинами Вселенной. Нашей цивилизации всего около 6 тысяч
лет, если считать от появления письменности, и то мы уже стали весьма
реальной силой в изрядном секторе Галактики.

--Ну, во-первых, как я уже говорил, и жизнь, и разум развивались на
Эксанвилле гораздо медленнее, чем на Земле. Но все равно у элиантов было
достаточно времени, чтобы продвинуться дальше нас -- и в ряде областей они
этого добились. Но вы правы в том смысле, что какого-то ошеломляющего
превосходства, как в случае с теми загадочными древними цивилизациями,
которые исчезли неведомо куда, оставив лишь немногочисленные артефакты,
природа и предназначение коих до сих пор не разгаданы -- такого
превосходства у элиантов не было. Но здесь следует опять-таки учесть разницу
культур. Люди еще так недавно находятся в контакте с другими цивилизациями,
что до сих пор не избавились от антропоморфизма. Взять, к примеру,
межзвездные полеты. Когда мы еще только выходили в Космос, считалось чуть ли
не аксиомой, что всякая цивилизация, способная к подобным полетам,
непременно будет их проводить. И что же оказалось? В настоящее время нам
известны 6 внеземных цивилизаций, уровень развития которых вполне позволяет
строительство гиперпространственных звездолетов. Но две из них даже не стали
вести исследования в этом направлении. Одна ограничилась доказательством
теоретической возможности и на этом успокоилась. Еще одна построила корабль,
испытала его в нескольких полетах к ближайшим звездам и также свернула
программу -- было это 6 тысяч лет назад. В результате лишь две цивилизации,
кроме нашей, реально практикуют межзвездные полеты -- а фактически и вовсе
одна, ибо культура куэкуэйцев находится под сильным влиянием зурбицан.

--И это обстоятельство позволяет землянам делать неплохие деньги на
межзвездных перевозках, -- заметил Фрэнк.

--Да, и другие расы нам платят, рассчитав, что содержание собственного
звездного флота обошлось бы дороже. И они правы. Мы летаем не потому, что
нам это выгодно -- до установления контакта с другими цивилизациями звездные
экспедиции были абсолютно убыточными -- а потому, что стремление к звездам,
к новым мирам заложено в нашей психике. И, между прочим, многие расы считают
эту нашу особенность комплексом, извращением. Так вот, возвращаясь к
элиантам. С тех пор, как они в последний раз применяли Е-технологии, прошли
многие тысячелетия, и если анализировать этот период с нашей точки зрения,
то это классическая деградация. Утрата научных знаний, распад общества. Но
за это же время элианты создали восхитительно совершенное искусство. Их
музыка -- это что-то невероятное. Их стихи поражают сложностью и в то же
время изяществом, но не просите меня что-нибудь процитировать -- это нельзя
перевести на английский и вообще на земные языки. Это язык, созданный
специально для поэзии и очень сильно отличающийся от современного бытового
языка элиантов. Конечно, происхождение этих языков общее, но размежевание
произошло так давно, что родство может быть выявлено только специальными
лингвистическими исследованиями.

--И все же объективно упадок имеет место, вы сами недавно упоминали о
нем.

--Да, -- вынужден был согласится Моррисон. --Объективно раса элиантов
угасает. Но этот процесс может продолжаться очень долго, возможно, они еще
нас переживут, учитывая, как неторопливо все у них происходит. И создадут
еще множество шедевров. Знаете, это вообще общая тенденция: умирающая раса
или нация способна дать культуре больше, чем развивающаяся. Впрочем, это
верно ведь и для личности, не так ли? В молодости человек озабочен
достижением материальных благ, а под старость начинает задумываться, как
говорится, о душе.

--А сколько, кстати, живут элианты? -- спросил Фрэнк.

--Трудно сказать определенно -- мы еще не настолько долго контактируем
с ними, чтобы проследить путь отдельного индивидуума от рождения до смерти,
-- усмехнулся Моррисон. --Предположительно этот путь составляет 400 -- 500
лет. По внешности взрослого элианта никогда нельзя сказать, сколько ему лет.
Но, во всяком случае, они не бессмертны. Это совершенно точно.

--Странно, что даже они, с их Е-технологиями, за столь длительный срок
так и не победили смерть.

--Не знаю, насколько это вообще возможно. Существует такая теория, что
цивилизации, заметно опережающие нас по уровню развития, решили эту
проблему, однако тщательно скрывают это от остальных. Причины понятны:
просочись такая информация наружу, мы все потребуем, чтобы с нами поделились
технологией бессмертия. Ясное дело, что отказ -- а у них может быть
множество оснований для отказа -- повлечет за собой в лучшем случае разрыв
отношений, а в худшем -- войну, порожденную элементарной завистью. Но я не
слишком верю в эту гипотезу. Вы ведь знаете, с какими проблемами столкнулись
мы, земляне. Продлить жизнь до 120 лет оказалось сравнительно легко. После
этого, до 140, каждый год давался с боем. А на 140 наступил стопор. Ресурсы
организма оказались выработаны полностью, без остатка. И сколько бы мы не
пересаживали органы, сколько бы не вводили искусственно ферменты и гормоны
-- мозг все равно превращается в кашу. (Кстати, элиант сейчас бы упрекнул
меня за неизящный натурализм.) Так что, на этом фоне, достижения элиантов
выглядят довольно впечатляюще. 400 -- 500 лет для гуманоида -- это срок.

--А откуда эта предположительность? Почему не спросить у них самих?

--Потому что элианты не говорят о смерти. Говорить о смерти -- это
гфурку, неизящно. Они даже не пользуются словом "умер" -- они говорят "ушел
от нас".

--Но ведь они должны различать праздное любопытство и научный интерес!

--Фрэнк, если человек, не знающий обычаев элиантов, говорит или делает
гфурку, ему вежливо объяснят, что это гфурку. Если он настаивает, это
означает, что он сам гфурку. И тогда его просто перестают замечать. А
профессия его при этом не имеет никакого значения.

--Гм... похоже на табу у дикарей.

--У дикарей табу имеет религиозную природу, и нарушителей табу убивают.
А элианты просто игнорируют тех, кто некрасиво ведет себя в обществе.

--И тем не менее, вы говорите, они описывают всякие древние
кровопролития в своих балладах.

--Это другое дело. Недаром у них для поэзии существует отдельный язык.
Впрочем, в их балладах тоже нет смакования насилия -- скорее оно выступает
как эмоциональный фон драмы.

--Кстати говоря, а проза у них есть?

--Новой нет. Они считают, что все, что можно сказать средствами прозы,
уже сказано за все эти тысячелетия. Так что есть только древняя классика, по
своему объему в несколько раз превосходящая всю литературу Земли. Парни из
Торгового Отдела все уговаривают их купить у нас компьютеры и перенести эту
информацию на них, а заодно и нам предоставить к ней доступ. Если уговорят,
вам придется этим заниматься.

--Да, это был бы грандиозный проект, -- подумал вслух Фрэнк. --
Перекодировать многие миллионы древних книг... потребуется куча техники,
работающей одновременно.

--Но я не уверен, что до этого дойдет... во всяком случае, скоро, --
сказал Моррисон. --С элиантами чертовски трудно вести дела, которые касаются
не отдельных личностей, а расы в целом.

--Ну да, у них ведь нет центрального правительства.

--У них нет никакого правительства. Никаких общественных структур, даже
полиции. Собственно, современное общество элиантов -- это даже не общество в
нашем понимании, а аморфный конгломерат отдельных индивидуумов, семей и
лантинов -- это что-то вроде сообщества друзей... хотя и семьи, и лантины --
весьма неустойчивые образования, и отношения, связывающие их членов, куда
более холодны и рассудочны, чем земные любовь и дружба. Сильные эмоции --
это гфурку, это ришмаэр -- варварство. Биотехнологии давно избавили элиантов