Чтение 9–й страницы книги ~Сыщик~

- Ты видел во сне Психею? - попытался иначе вести допрос наварх.

- Видел.

- Что именно?

- Пустыня. Черная, блестящая. Ровная. Скользкая.

- И все? Из людей ты кого-нибудь видел?

"Друз..." - едва не сказал Марк. Но не сказал. "Я убил Друза", - но этого он тоже не произнес.

- Я видел, как отец сжег инфокапсулы.

- Что? - рявкнул наварх.

Хитрость была простенькая, детская. Но что еще мог придумать пятилетний ребенок, даже если он может использовать подсказки взрослых?

- Он нашел в оазисе остатки временного жилища и тайник с капсулами. И все сжег...

- Может, в самом деле... - начал медик.

- Заткнись, Денис! - оборвал его наварх. - Я никогда не поверю, что префект Корвин уничтожил компромат. Он спрятал его, спрятал до лучших времен.

- Он все сжег... - Марк уже понимал, что обман не пройдет, но с детским упрямством продолжал настаивать.

- Я слишком хорошо знал этого хитрого ворона, чтобы поверить в примитивную ложь.

- Отец хотел помочь вам. Вы же были друзьями... - пробормотал Марк.

Он бросил эту фразу почти наугад. Но то, что случилось с навархом, его изумило. Наварх побагровел, сделался грязно-кирпичным - такой цвет можно получить, если к красному добавить серый. Вскочил. Взревел:

- Раб! Подонок! Что ты мелешь! Какие друзья? Корвин всегда ненавидел меня! Ты узнал это! Понял! Щенок! Решил посмеяться?! Я прочесал все оазисы вокруг базы. Там ничего не было! Ничего! Никакого жилья! Там следы только моей операции. Где инфокапсулы?

- Ничего не осталось... клянусь звездой Ри-а.

- Ничего? Я выну из тебя душу, мразь!

Наварх вновь ударил ладонью по золотому шару. Тут же двое влетели в каюту. Они скрутили Марка так, что ему было не вздохнуть. Медик вновь надел на руку пленника манжету с каким-то раствором. Марку почудилось, что он леденеет. Не от холода - от ужаса. Ужас пронизывал каждую клеточку его тела. Марк закричал.

- Прекрати орать. Тебя все равно никто не услышит. - Наварх был где-то запредельно далеко. На другом конце Галактики. Но голос его гремел над самым ухом.

- Говори, что ты видел во сне! - гудел набатом голос. - Где находки префекта? Где?

- Ты должен говорить, - доверительно шептал на ухо человек в зеленом. Медик и истязатель по совместительству. Терри! Почему рядом этот отвратительный тип? Чего они все от него хотят? Он ничего не знает, не умеет. Ему пять лет. Только пять лет.

Подручные ослабили хватку. Все равно Марк не мог двигаться - тело казалось неподъемным, будто сила тяжести возросла втрое.

- Это мои сны... - Язык распух и плохо помещался во рту. Марк испугался: как бы нечаянно его не откусить. Как без языка говорить с дедом? Придет, откроет рот... а там обрубок... Он и так говорит иначе, чем уроженцы Лация... Деду может не понравиться. Дед может отказаться от внука...

- Твой сон. Или ты никогда не попадешь на Лаций... - шептал медик.

- Но я хочу на Лаций... я хочу... - Еще бы и топнуть ногой, как это делают капризные дети. Только ноги не поднять.

- Говори, где инфокапсулы, и ты увидишь деда.

- Мама... - из глаз Марка градом катились слезы, как и должны литься слезы у пятилетнего испуганного ребенка. Он всхлипывал, задыхался. Он видел свою мать, лежащую в пыли, ее припорошенные песком ресницы, обсыпанные песком губы. И на серо-желтом, пыльном, песчаном, проступают - очень медленно - алые пятна. - Маму убили...

- Ничего не выйдет, - сказал медик. - Он сумел переключить сознание. Теперь он будет говорить лишь о своем детстве на Вер-ри-а. Большего из него не выжмешь.

- Как это получилось? - Наварх, кажется, растерялся. Неужели Марк, пятилетний мальчишка, сумел обхитрить этого большого дядьку? Вот смех! Как дедушка будет смеяться, когда Марк ему об этом расскажет. И Флакк тоже посмеется. Что они сделали с Флакком? Трибун не мог допустить, чтобы эти люди издевались над маленьким Марком. Правда, Флакк ранен. Но все равно - он не мог такого допустить. Флакк!

- Не знаю точно. Ведь я - не патриций.

- Плевать! - заорал наварх. - Теперь это не имеет значения. Я провалился в гравитационную ловушку, я полгода лежал в регенерационной камере, сотни моих ребят отправились в Аид, выполняя приказы сената. И ты думаешь, какой-то пацан, бывший раб, может спустить мою жизнь в черную дыру? Делай, что хочешь, но заставь его говорить!

- Что ты видел? - наклонился медик к самому лицу Марка. Он улыбался. А глаза... Такие глаза были у Жерара, когда тот брал в руки кнут... Кнут, да... Это такая штука, чтобы бить... Но кто такой Жерар? - Где ТО, что обнаружил твой отец на Психее? Что он нашел? А?

- Сон. Это мой сон... Мой сон. Не скажу. - Марк глянул на наварха с вызовом. С вызовом пятилетнего малыша.

- Он по-прежнему играет в ребенка! - в отчаянии закричал медик.

- Сделай ему укол. Оставь свои дурацкие стимуляторы или что ты там колешь... Эликсир правды!

- Не поможет. В этом случае генетическая память тут же стирается. Не знаю почему, но патрицианская память так устроена. Он должен все рассказать сам. Все тайны, какие ему открылись, - открыть сам... Добровольно. То есть без помощи медикаментов.

- А если подключить через шунт управляющий чип?

- Шунт удален.

- Ты что, идиот? Как так получилось?

- Это все Терри.

- А ты куда смотрел?

- Вы же сказали, что все рабы - это примитивы вроде андроидов, и он все расскажет сам. Надо только поскорее снять ошейник. Вот его и сняли. Я не думал, что может понадобиться шунт...

- Говори, раб, рабское отродье! - наварх принялся трясти юношу, как куклу.

- Я - патриций. - Марк изумленно глянул на наварха. Почему этот человек называет его, Валерия Корвина, рабом?

- Раб! Раб... - повторял наварх.

Один из парней, что стоял сзади, ударил Марка по спине. Удар пришелся по почкам. Тело выгнулось от боли.

- Так ты говоришь - он ребенок? - наварх тяжело дышал. И, кажется, улыбался.

Превозмогая боль, Марк повернул голову, Так и есть. Наварх усмехался, обнажая крупные желтые зубы.

- А дети боятся боли... не так ли?

- Так, да, но...

- Цезон! Вытряхни из упрямца душу.

Новый удар. Рот сам открылся - напрасно Марк пытался стиснуть зубы. Это невозможно.

Крик вырвался тоже сам собой, так вываливались внутренности из распоротого живота Арка. Арк, раб в усадьбе Фейра. Нет, Марк не был там никогда... но он видел... он играл роль... роль раба. И он знает, какая боль бывает, когда с тебя спускают шкуру. Когда кнут превращает кожу на спине в кровавые лохмотья. Кричать бесполезно, и молить о пощаде бесполезно, все бесполезно, потому что раба никто не помилует, рабу положено испытывать боль - столько, сколько желает хозяин. Можешь кричать, раб. Сказать точнее: кричать необходимо, потому что крик раба ласкает слух хозяина. Так кричи, Марк, исполни роль раба. Патриций Марк Корвин тебе это дозволяет.

И он кричал, кричал, кричал...

* * *

Флакк поднялся с кровати. Хватит валяться бревном, надо что-то придумать. Сейчас. Немедленно. Нога еще не зажила, но трибун мог идти, прихрамывая. Расстояния на линкоре не так уж и велики - это тебе не пустыня Колесницы. Главное - выбраться из ловушки. Флакк осмотрел медицинский блок. Голографический экран был отключен, на вызов контактного браслета по-прежнему никто не откликался. Все ясно, связь заблокирована. Вызвать напрямую искин корабля? Флакк попробовал. Опять тишина. Связь комбраслета была только с боксом - для контроля состояния пациента. Состояние удовлетворительное, значит, никаких сигналов вовне... Разве что Флакк отдаст концы... Но это не выход.

Итак, наварх Корнелий решил захватить мальчишку и потолковать с ним по-своему. Выяснить, включилась ли у того генетическая память. Это прежде всего. Если включилась, тогда наварх постарается вытрясти из Марка все, что знал префект Корвин о похождениях наварха Корнелия. Пощады ждать не приходится - наварх запытает мальчишку до смерти.

Правда, может статься, что у парня нет генетической памяти. Что двенадцать лет в рабском ошейнике не прошли даром. Какое разочарование для Корнелия! И единственный шанс сохранения хрупкого равновесия между патрицианскими родами. Сохранение равновесия? Как бы не так! Ведь в этом случае род Валериев Корвинов прервется. Человек без генетической памяти может наследовать деньги и недвижимость, но стать владельцем поместья или заседать в сенате ему не позволят.

Нет, не стоит себя обольщать с помощью такой хромоногой надежды. Флакк скрипнул зубами. Парень вспомнит все, что нужно Корнелию. Теперь с торопливостью послушного раба он выбалтывает тайны Валериев их злейшему врагу. Неужели сенат поручил командование тайной операцией наварху Корнелию? Невероятно. Что случилось с того дня, как челнок Флакка нырнул в портал Звездного экспресса?

Трибун еще раз осмотрел бокс. Дверь нейтрализована. Эти боксы полностью автономны, они создаются по мере надобности. Медик госпиталя может их включить или точно так же отключить. Еще такой приказ может отдать капитан корабля. Прямо через свой комбраслет. Надо знать лишь код команды... А что если этот код не изменился с тех пор, как отец трибуна командовал "Сципионом"? Коды связи меняют постоянно. Коды истребителей, аннигиляционных батарей... Много чего приходится менять, учитывая не только происки врагов, но и вековую память патрициев. Но к чему менять коды госпитальных блоков? Право, смешно...

* * *

От нового удара Марк потерял сознание. Чернота. На этот раз без снов. Чернота, похожая на сон раба. Он цеплялся за нее, не хотел возвращаться. Его заставили вынырнуть - облили водой, сделали какой-то укол.

- Осторожней! - кричал наварх. - Ты сотрешь ему память.

- А твои мордовороты переломали ему ребра! - огрызался медик.

- Плевать на ребра! Почему он не говорит? А? Ведь он ребенок, по твоим словам, пятилетний ребенок. Разве ребенок может выдержать такое? - Наварх отер пот со лба. Последние несколько минут он сам пинал тяжелыми башмаками распростертое на полу тело. И от этих усилий вспотел.

- Скотина! Он опять нашел убежище, - прошептал медик.

- Выход из нуль-портала через тридцать пять минут, - раздался бесстрастный голос.

Синтезированный голос искина разносился по всему линкору. Медик покачал головой. Пожалуй, их план захватить наследника рода Корвинов оказался чересчур смелым.

Наварх стоял, не двигаясь, тупо глядя на распростертое у ног тело. Он видел, что Марк открыл глаза. Видел, как тяжело и судорожно он дышит, не в силах сделать глубокий вздох из-за боли под ребрами.

- У нас еще несколько минут, чтобы заставить его говорить, - сказал Корнелий.

"Наварх всегда был упрям", - подсказал кто-то Марку.

Медик отрицательно покачал головой:

- Бесполезно. Он ничего не скажет.

- Это почему, Орк тебя задери?

- Теперь он воображает себя рабом, а раба избивают просто так, чтобы причинить боль. Гляди, какая у него спина. - Медик бесцеремонно задрал рубашку на спине Марка. - Сплошная, плохо зажившая рана.

- Ах, он раб? Отлично! Отвечай, раб, когда господин тебе приказывает! - Наварх ухватил лежащего юношу за ворот, осклизлый от воды и крови. - Говори, раз хозяин велит.

- Ты не его хозяин, наварх... - неожиданно сказал медик.

Корнелий зарычал и, развернувшись, хлестнул того по лицу. Медик отшатнулся. Зеленая рубашка окрасилась кровью.

- Придурок! - прохрипел наварх. - Ты только что подсказал ему выход. Подсказал способ бегства.

- Выход через нуль-портал через тридцать минут.

Медик поднес ладонь к лицу. Пальцы тут же сделались алыми.

- Ты мне нос сломал! - заскулил он.

- Жаль, что я не сломал тебе шею, Денис, - презрительно фыркнул наварх.

Тут же запнулся, замолчал, глядя на лежащего на полу Марка.

- Теперь у нас с тобой, Ден, есть только один выход. Самый простой. Сними с него протектор, - приказал наварх. - Застежка сломалась, протектор раскрылся, и парень нечаянно сломал себе шею... Мы не виновны, Терри обвинят в небрежности.

- А следы побоев?

- Парня избили на Колеснице. Рабов всегда бьют, - тут же нашелся наварх. - Снимай с него ошейник, Ден. Я хочу сломать ему шею. Сенатор Корвин получит не просто труп ублюдка. Он получит мертвого раба.

И тут пронзительно взвыл сигнал тревоги: "Повреждение внутренней обшивки на второй палубе".

Наварх поднес к губам комбраслет:

- Гораций, что у вас на второй палубе?

- Все в порядке, - лично отозвался капитан.

- У меня тут сигнал...

- Из технического подразделения сообщили, что техник забыл набрать нужный код при ремонте внутренней обшивки. Случается... Не волнуйтесь, госпиталь находится на третьей палубе.

Этот разговор отвлек внимание и охранников, и медика. Марк собрал все силы и приподнялся. Метнулся к столу, к голограмме. Но Цезон оказался проворней. Вдвоем они покатились по полу.

- Выход через нуль-портал через двадцать минут... - сообщил синтезированный голос.

- Прикончи выродка! - крикнул наварх. - Снимай протектор.

Щелкнули застежки. Белый ошейник, спасительный ошейник оказался в руках Цезона. Все? Конец? Марк даже не испугался. Он смотрел на Цезона и ждал, что будет. Но он не умер. Голова его оказалась вовсе не тяжелой. А Цезон... Цезон почему-то поплыл вверх. Пальцы его разжались, и протектор закружился в воздухе.

Наварх замахнулся - ударить. Но не ударил, а отлетел к стене.

Марк оттолкнулся от пола, поднялся в воздух. Желудок дернулся, будто был живым существом. Марк успел дотянуться до протектора... Инерция тащила его к стене. Надо защелкнуть застежки прежде, чем Марка ударит о стену... Скорее! Непослушные пальцы прижимали протектор к тощей цыплячьей шее.

"Скорее!" - приказывал Марк сам себе.

* * *

Комбраслет трибуна космических легионеров открывал обычные шлюзы переходов. Но этого было мало для спасения Корвина. Флакк воспользовался комустройством в шлюзе.

- Центурион Друз из технического сектора! Неполадки в пятнадцатом шлюзе! Срочно явиться!

Не прошло и пяти минут, как молодой человек в рабочем комбинезоне появился в шлюзе.

- Флакк! Это ты! Орк! Дружище! А мне сказали, чти ты в госпитале в тяжелом состоянии и к тебе никого не пускают. Я уж, честно, хотел взломать код доступа, но решил этим заняться после выхода из нуль-портала.

- Состояние у меня действительно тяжелое! В двух словах: наварх захватил мальчишку, которого я спас.

- Юного Корвина?

- Ну да. Мне нужен пневморанец, пара заряженных бластеров и доступ к гравигенератору.

- Ну и задачка... У гравигенераторов всегда охрана.

- Для тебя нет ничего невозможного!

Друз усмехнулся, польщенный:

- Ладно, пошли!

В лифте они поднялись на вторую палубу, центурион провел Флакка в технический сектор.

- Выбирай, какой нравится! - инженер разложил перед трибуном пневморанцы.

Флакк выбрал тот, что был ему знаком по прежним заданиям, отказавшись от новомодных придумок.

- Теперь оружие.

- Тут сложнее. К оружию у меня доступа нет. А где твое?

- Извини, но в госпитале я валялся без бластера. Сумел раздобыть блузу и брюки андроида. Куда спрятаны мои собственные вещи - не знаю.

- Спросил бы у Терри.

- Через мой браслет ни с кем не связаться. Можно лишь пройти по шлюзам. Видимо, никто не подумал, что я смогу удрать из госпиталя.

- Возьми мой бластер, - предложил Друз. - . В нем две батареи. И двойной диапазон стрельбы.

Флакк забрал бластер вместе с кобурой. Поинтересовался:

- А что ты скажешь начальству?

- Надеюсь, они не успеют меня спросить...

- Отключишь генератор?

- Да раз плюнуть. Только за это меня отдадут под трибунал.

- Не успеют. У тебя на часах лацийское время?

- Конечно. Сейчас двенадцать двадцать.

- В двенадцать тридцать отключишь генератор. Что бы ни происходило в этот миг на корабле, все пойдет иначе. Только не перепутай. Через десять минут...

- Меня попрут со "Сципиона", как пить дать.

- Если у нас все получится, если мы спасем Корвина, твоя карьера будет обеспечена.

- Не сомневаюсь! Я буду настраивать автоматические латрины [Латрина - уборная.] на Петре. Ладно, все сделаю. Ради тебя, Флакк, и в память о моем отце, который был лучшим другом того, другого Корвина. Идем!

Друз открыл внутренний туннель, и Флакк нырнул в его чрево.

- Орк! Я забыл набрать код доступа... - услышал трибун позади себя бормотание Друза. - Не волнуйся, я предупрежу техническую службу.

Флакк торопился. Десяти минут должно было хватить, чтобы добраться по внутренним туннелям до каюты наварха. Никто лучше капитана не знает свой корабль. Отец трибуна семнадцать лет командовал этим кораблем и лишь два года назад сдал командование. После того как погибла Эмми.

Флакк снял панель облицовки.

Где-то вдалеке голос искина оповестил:

- Выход через нуль-портал через двадцать минут.

И тут отключилась гравитация.

Пневморанец вынес трибуна из внутреннего туннеля в коридор. Поворот. Шлюз. Еще поворот. Вот дверь в каюту наварха. Трибун перевел бластер на максимальный режим. Уже когда вдавил кнопку разрядника, вспомнил, что Друз упомянул "двойную батарею". От двери ничего не осталось - только красные языки нехотя облизывали изуродованный косяк. Флакк спешно перевел бластер в минимальный режим. Тут же взвыли сирены тревоги. Пожарные поглотители слизнули огонь. Трибун нырнул в раскрытый проем. Навстречу ему плыл человек в синей форме без знаков отличия с окровавленным лицом. На шее белела полоса протектора. Капли крови отделялись от ссадин и тянулись в невесомости алыми бусинами. Кружились. Раненый дергался, будто пытался от кого-то отбиться. Да нет, всего лишь пробовал убежать. Инерция толкала его к Флакку. Потом трибун увидел Цезона, телохранителя наварха, его верного пса. Опасного пса. Цезон уже выхватил бластер из кобуры. Но нажать на разрядник не успел: Флакк оказался быстрее. Луч угодил Цезону точнехонько в лоб. Второй выстрел прожег наварху плечо. Третий - сжег другому телохранителю пальцы.

Трибун затормозил с помощью ранца и занял вертикальное положение. Подошвы почти коснулись палубы. Сейчас генератор вновь включится. Остальные об этом не знают. Сейчас... Гравитация!

Наварх, зависший под самым потолком, шлепнулся на пол. Денис упал на него. Спешно отполз.