Чтение 5–й страницы книги ~Варвары~

- Леха...

- Что?

- Как думаешь... нам героев дадут? Подбадривает. Или сам бодрится.

- Непременно. Нас внизу уже генерал с орденами поджидает.

- Менты.

- Что менты?

- Там внизу.

- Где?

- Под облаками... Поджидают... За самовольный сход с орбиты... Сядем. Навеки...

Все шуточками своими сыплет.

- Когда отделение?

- Скоро уже...

... Солнце! В черном небе ослепительное солнце. Прошло через иллюминатор, слепя, и исчезло. А следом вползла бело-голубая махина и заполнила собой все. Вышли на дневную сторону. Над океаном идем...

... Вся Европа по-прежнему затянута пеленой облаков, лишь местами темнеют разрывы. Над Россией все тот же громадный циклон.

Кораблю еще раз входить в ночь. Потом снова в день.

И только в том "дне" - отделение.

... Мрак. И звезды. И страх. На орбиту уже не вернуться, скорость потеряна. "Союз" несется в ночи над неведомым.

Алексей с Геннадием молчат. Уже полтора часа молчат. Каждый - о своем. И теперь наступает самое-самое...

Отделение! За задраенным люком спускаемого аппарата теперь пустота. Корабль с двигателями, с кислородом, с водой, с ассенизационно-санитарным устройством теперь сам по себе.

От перегрузки в глазах плывут красные круги. И не вздохнуть. На грудь будто слон сел. Спускаемый аппарат теперь несется в сияющем коконе. Вибрация пронизывает до костей. По иллюминатору будто волны идут - оплавляется наружное стекло.

Чудовищный толчок - тормозной парашют сработал. Сработал!

И сразу почти - или это показалось, что сразу, - второй толчок. Основной парашют! За оплавленным иллюминатором небо. И не черное, а фиолетовое уже...

Вошли в облака. За иллюминатором молочная белизна. Потом тени какие-то мелькнули. И удар! Потом еще один!

Спускаемый аппарат тряхнуло, подбросило, перевернуло, еще раз...

Глава восьмая

АЛЕКСЕЙ КОРШУНОВ. ЖИВЫ!

- Живы, - прохрипел Алексей. В ушах молотом бухало - сердце отчаянными толчками гнало сквозь сосуды кровь. Собственный голос казался чужим, каким-то ломко-стеклянным. Соленый пот жег глаза. Жарко, как в бане.

- Ну что, Леха, - кряхтя, Геннадий заворочался в своем кресле. Повернулся к Алексею. Ощерился. Видно, попытался улыбнуться. Но вышло это у командира плохо. - Понравилось летать?

Алексей смачно выматерился. Нижнее белье под комбинезоном было совершенно мокрым от пота и противно липло к телу.

Коршунов покосился на иллюминатор. Ни черта не видать. Заляпало грязью, должно быть.

- Вроде на ровное сели, - пробормотал командир. - Ничего не чувствуешь.

- Почувствуешь тут. - Алексей закрыл глаза. Потянулся было расстегнуть ремни.

- Погоди, - остановил его командир. - Давай-ка по инструкции.

По инструкции так по инструкции. Алексей попытался расслабиться. Подождем. Несколько минут погоды не сделают.

Этот послепосадочный момент был расписан в инструкциях чрезвычайно подробно. И правильно. Как ни крути, а садишься все равно вслепую. Особенно когда садишься вот так, на ручном. Можно и на воде оказаться, и на крутом склоне. И на территории "дружественных" соседних государств. Словом - везде. Оттого-то и уделяют в программе подготовки так много внимания вопросам выживания. Море, пустыня, тайга - три природные зоны, где ты должен уметь продержаться, пока служба поиска не обнаружит спускаемый аппарат.

Тайга - это оказалось самым сложным. А самым простым почему-то оказалась пустыня. Странно, но факт. Хотя, казалось бы, все должно было быть с точностью до наоборот.

- Слышь, командир, - Алексей повернулся к Геннадию. - А помнишь, как мы на Тикси-то выживали? Командир неопределенно пожал плечами.

Их - сразу три экипажа - тогда забросили в приполярную тайгу. И там, на полигоне, под наблюдением инструкторов они несколько дней проходили суровую школу таежного выживания.

Самым сложным было свыкнуться с абсурдом ситуации. Инструкторов было много. Они всегда были рядом. И молчали. Собственно говоря, инструктировать им было запрещено. Они лишь наблюдали. Фиксировали все твои промахи, все ошибки. Оценивали, как ты стучишь зубами от холода, как окоченевшими руками пытаешься нарубить сучьев для костра. Как жмешься к огню, уныло жуя пищевой концентрат из НЗ. Брр!

- Генка, а помнишь...

Алексей осекся. Командир неотрывно смотрел перед собой. Потом вдруг резко начал расстегивать ремни.

- Быстрее, - бросил он. - Кажется, погружаемся!

Неужели все-таки на воду?..

Измученное тело отзывалось на каждое движение болью. Координация разладилась. Все-таки невесомость давала о себе знать. Беззвучно ругаясь про себя, Алексей выпростался из наклоненного набок кресла, завалился было на пульт. Ох, черт!

Командир уже отдраивал люк.

- Не спи. Леха! Спецкомплект давай!.. Документацию!..

В раскрывшееся отверстие входного люка ворвался наружный воздух, охладив лицо. И тотчас запахло болотом и окалиной.

Только этого не хватало.

Алексей сунул Геннадию документацию. Тот вышвырнул ее наружу. Следом полетел спецкомплект, за ним НЗ.

- Пошли, - не оборачиваясь, скомандовал Геннадий. И полез наружу.

Спрыгнул и тут же увяз. Спецкомплект лежал в нескольких шагах. С усилием переставляя ноги, сделал пару шагов, наклонился...

- Блядь! - послышался сзади Лехин голос.

Что-то звучно шлепнулось рядом.

Геннадий медленно выпрямился. В глазах у него слегка двоилось - последствия невесомости, - поэтому все казалось нечетким. Полотнище парашюта, дальше - мелкое болотце, поросшее камышом, невысокий бережок... А там...

"Картинка" плыла, но не настолько, чтобы не разглядеть, что там, за намокшим полотнищем парашюта, за щеткой камыша, у края болотца - люди. Не очень много. Десятка полтора. Они стояли неподвижно, как вкопанные. Кроме одного. Тот, извиваясь, катался по земле...

Глава девятая

ГЕННАДИЙ ЧЕРЕПАНОВ. КОНТАКТ, НЕ ПРЕДУСМОТРЕННЫЙ ПРОГРАММОЙ ПОСАДКИ

- Командир!..

Голос Алексея из-за спины. В голосе растерянность.

Геннадий перевел взгляд на упавший предмет. Перемазанная грязью человеческая голова. Небольшая. Крупные зубы в оскале черного с прозеленью рта. Длинные, слипшиеся волосы. Ни бороды, ни усов. Женская?

Внутри шевельнулось ледышкой от нехорошего предчувствия.

- Документация!

Геннадий не выговорил - выхаркнул приказ, шаря рукой по застежкам спецкомплекта, одновременно медленно пятясь назад.

- Дай я, - рука Алексея потянула на себя спецкомплект.

- Документация!!!

- Она... - Алексей с силой дернул спецкомплект. Теперь Геннадий и сам увидел ее. Полетная документация лежала неподалеку от головы.

- Держи!

Алексей сунул ему тесак.

Геннадий обернулся, бросил взгляд на спускаемый аппарат, постепенно уходящий в болото. Против воли сознание с фотографической четкостью зафиксировало черные вытравленные слова на порыжелой дверце входного люка: "Внимание! Внутри люди". И - ниже - тот же текст по-английски.

"В первую очередь уничтожить документацию!" - эти слова точно так же вытравлены в его сознании, как буквы - в стали люка.

Люди на берегу вели себя странно. И выглядели странно...

"В случае не предусмотренном инструкцией... в первую очередь следует уничтожить полетную документацию..."

Геннадий наклонился... От головы ощутимо тянуло трупной вонью. Болото воняло болотом.

- Шашку! - бросил он через плечо. Толстая папка лежала у него под ногами. Рядом с вонючей головой. В болотной жиже. - Шашку принеси. И сигнализацию отключи: нехрен аккумуляторы сажать.

Люди на берегу смотрели на них через зеленую щетку рогоза.

"За самовольный сход с орбиты подполковник ВВС Черепанов приговаривается..."

Сирена перестала стонать.

- Командир!

Увязая в болотной жиже, шатаясь как пьяный (нормальные последствия невесомости), Алексей торопился к нему. С термитной шашкой в одной руке и тесаком - в другой. Идиотизм.

- Зажигай, - скомандовал Геннадий.

* * *

Геннадий с Алексеем стояли на парашюте. Порывы ветра то бросали клубы тошнотворного жирного дыма в их сторону, то гнали дым на тех, кто стоял на краю болотца. В последний момент Геннадий не удержался, толкнул голову к документации. Зачем - он сам не мог объяснить.

Здесь на натянутом тяжестью спускаемого аппарата парашютном шелке хотя бы ноги не увязали. Только надолго ли? Аппарат неторопливо окунался в топь, увлекая за собой парашют.

- Неудачно сели, - пробормотал Алексей. Скоро через раскрытый люк начнет затекать внутрь болотная жижа.

- Какая разница, - отозвался командир. - Часом раньше, часом позже.

- Промахнулись-то всего ничего. До твердой земли рукой подать. - Алексей взвесил в руке тесак из спецкомплекта. - Что теперь делать будем?

- Согласно инструкции...

С берега, от группы людей донесся полный невыразимой тоски вой.

Алексей вздрогнул.

- Ты хоть что-нибудь понимаешь? Где мы? Что происходит?

- А я знаю? - огрызнулся Геннадий. И добавил уже спокойнее: - Ничего не предпринимай. Сейчас разберемся...

В толпе на берегу вдруг наметилось какое-то движение.

"Черт!" - подумал Геннадий, пытаясь разглядеть, что там происходит. Но зрение еще чудило, и камыш этот...

Двое сволокли третьего с берега в жижу. Похоже, этот третий и вопил. И извивался. Но как-то странно. Связан, что ли? Что они там делают?

Вой вдруг оборвался на высокой ноте. Сразу стало как-то по-особому тихо.

Геннадий судорожно сжал пальцы на рукояти тесака.

- Что делают! - выдохнул Геннадий.

Двое возвращались. Вот они схватили еще одного...

- Ах ты мать моя... - пробормотал Алексей.

Двое волокли третьего. К ним волокли. Точно! Связанного! Серьезные ребята. У одного - топор на поясе. Второй - с ножом, перепачканным в крови. Ах ты!.. Пистолет в аппарате остался! Черепанов его еще на орбите из спецкомплекта вынул. И забыл. Теперь из оружия - один этот тесак дурацкий!

Но Геннадий не полез за пистолетом. Чувствовал: уходить нельзя.

У края парашюта трое остановились. Двое - здоровенные мужики, зверообразные, патлатые, бородатые, в кожаных куртках и штанах с широченными поясами. Третий - совсем мальчишка. Связанный. Глаза у пацана были синие и ясные... И глядел с надеждой... И потянулся вперед, к Геннадию...

"Не вмешиваться, - приказал себе Черепанов. - Это не наши разборки".

- Слышь, командир, не нравится мне это, - проворчал Алексей. - У этого волосатого кровь на ноже. Свежая. И взгляд нехороший. Так и хочется в глаз дать...

- Спокойно, Леха! - Сознание Геннадия уже переключилось на "боевой режим".

Так, серьезного оружия у противника нет. Кабы не "отходняк" от пребывания в невесомости и пистолет в кармане, можно было бы особо не дергаться.

- Спокойно. В глаз давать категорически запрещаю. Там на берегу таких - целая толпа. Не видишь, что ли? Пока нас не трогают - нишкни! А я попробую договориться.

- Попробуй. Только, по-моему, они по-русски - по нулям.

- По-моему, тоже...

Геннадий шагнул к странной троице, изобразил улыбку.

- Ты бы лучше эту штуковину спрятал, - сказал он строго, указывая на нож. Не поняли.

- Easy man, easy. Say, let this fellow to go. No murder, OK? - Геннадий перешел на англицку мову.

- Не врубаются они, - констатировал факт Алексей. - Ну-ка я... Laisse lui! - сказал Коршунов бородачу, кивнув на юнца. - А пацана развяжи. Не хорошо это. Бери бед. Моветон это.

- Не канает здесь твой французский, - процедил Черепанов. - А ну-ка отпустил парня! - рявкнул он командным голосом.

Парнишка глядел на Геннадия с надеждой и восторгом. Просто как на икону глядел...

Тут бородач, нехорошо осклабившись, ухватил пацана за волосы, запрокинул ему голову...

Черепанов еле успел перехватить его руку. Рефлекс сработал, обучили Геннадия в свое время крепко. Левой (в правой - дурацкий тесак) - перехват, поворот - и болевой. Прошло как по писаному. Бородач о дзю-дзютцу понятия не имел. Выронил нож, заорал, на колени грохнулся... Геннадий, еще не оклемавшийся от невесомости, силу не соразмерил.

Боковым Черепанов увидел, как на второго, белобрысого, грязного охламона надвинулся Алексей. Взял на контроль на всякий случай. Тем более, у мужика топор к поясу прицеплен и тоже нож в чехле. Но мужик нападать и не думал. Явно перетрусил. Задом-задом - от Лехи... Споткнулся, шмякнулся в грязь, тут же подскочил - и к берегу. И тот, который ножом размахивал, про нож забыл. Припустил - только грязные брызги в стороны.

- Развяжи мальчишку, - скомандовал Геннадий.

Алексей шагнул к парню (тот зажмурился, запрокинул голову - блаженный, что ли? ) и перерезал веревки, похлопал по плечу:

- Все нормально, пацан. Перезимуем. Только без глупостей! - добавил он строго. - Мы - русские космонавты. Международный проект. Совместный...

- Леха, ты бы лучше помолчал, - посоветовал Геннадий. - Погляди, какое у него украшение на поясе.

На поясе у синеглазого мальчишки имелась еще одна голова. Явно мужская. Это как-то не вязалось: юное "просветленное" лицо - и отрезанная бородатая голова в засохшей кровище.

И тут мальчуган проявил себя в полный рост: подпрыгнул, сорвал с пояса "украшение" и зафигачил в небо. А потом издал дикий вопль - аж уши заложило. На физиономии - полный восторг. Как у баскетболиста, забросившего в финальном матче.

Алексей проводил взглядом взлетевшую голову, сказал:

- Неплохой бросок. Что будем делать, командир? У нас с тобой запасных голов нет.

- Что делать, что делать... - проворчал Геннадий. - Выживать будем. Строго по инструкции.

Синеглазый парнишка больше не улыбался. Глядел на них, то на одного, то на другого, очень серьезно и очень внимательно. Похоже, указаний ждал...

Глава десятая

АЛЕКСЕЙ КОРШУНОВ. КОНТАКТ,

НЕ ПРЕДУСМОТРЕННЫЙ ПРОГРАММОЙ

ПОСАДКИ (продолжение)

"Вот это называется "не вмешиваться"", - подумал Алексей.

Ну командир, ну орел! Военный летчик, блин. Сверхбыстрая реакция. Уловил, что местные дрейфят, - и отреагировал. Парнишку спас и... Дальше, впрочем, большой вопрос. Может, этот симпатичный парнишка - местный сексуальный маньяк? "Злыдень писюкатый", как говорят на самостийний Вкрайини. Или убийца серийный, который головы отрезанные вместо мяча использует. И решило местное самоуправление его казнить. В присутствии свидетелей. А свидетели...