Чтение 33–й страницы книги ~Западня~

- Четвертый заело, но трех вполне хватило, - со вздохом произнес Гэри. Вспомнив о сунутом в карман окурке, он достал его и аккуратно опустил в корзину для бумаг.

- Аппаратура при нем была? - спросил Лейси.

- Я ее Картеру отдал.

- Так точно, сэр.

Картер опустил кофр на пол и вынул из кармана захваченный приемник с намотанным на него кабелем и маленькой камерой.

- Давай сюда, я его подключу...

В кабинете Лейси хватало аппаратуры самых разных систем. Он подсоединил принесенный накопитель и запустил имевшийся в нем файл.

- Посмотри, где он взял тебя - на Двадцать седьмой улице, - сказал Лейси, отмечая, как камера берет в фокус подъезжающий "глостер". - Выходит, он ждал тебя.

- Выходит, ждал, - согласился Картер.

Когда его машина поехала следом за автомобилем Мартина, с большой осторожностью тронулся и сам "хвост". Было заметно, как аккуратно он проходит каждый поворот, боясь привлечь внимание.

- И что, ты ничего не чувствовал? - спросил Лейси.

- Нет, сэр. Вы же видите, как он крадется. К тому же одно дело просто кататься и другое - вести объект. У меня все мысли были только о том, чтобы Мартин ничего не заподозрил. Потом, когда он зашел в ресторан, я глянул в зеркало, и мне показалось, что эту машину я уже видел. Вот тут я притормаживаю, а он накатывается и тоже тормозит. С этого момента я и стал приглядывать за ним.

По мере того как развивались события, становилось понятно, что этот неизвестный сыщик знал, за кем следит Картер.

Несколько раз он отдельно брал в фокус машину Мартина, а затем возвращался к "глостеру".

- Это плохо. Ой, как это плохо! - Лейси покачал головой, вздохнул и помассировал ладонями лицо. - Значит, этот парень был в курсе, кем мы интересуемся. Кто он? Какие-нибудь документы при нем были? Может быть, визитки?

- Нет, сэр, - сказал Гэри и, приподняв шляпу, почесал макушку. - Я все карманы проверил, но, кроме накопителя, ничего не нашел. Даже диспикера при нем не оказалось. Только немного денег.

- Может, он в машине что-то оставил?

- Машину я обыскал, пока полиция в холле возилась, но диспикера не нашел.

- Значит, он его скинул, - сказал Лейси. - Не может быть, чтобы работающий на клиента сыщик обходился без средств связи.

- Вы совершенно правы, сэр, - поддержал его Картер.

- Без тебя знаю, что прав. Нужно проверить жильцов в этом здании. Всех. Далее, определить по номеру машины, кто таков этот сыщик. По его имени можно выйти на номер диспикера, а потом уже забраться в базу данных станций связи.

- Лучше всего сделать это через полицию, - предложил Картер.

- Хорошо, кто у нас в полиции?

- Лейтенант Кравчук. Мы его целый год прикармливаем.

- Действуй через Кравчука, и поскорее принесите мне результат. Через пару дней у нас акция, обидно будет, если все рухнет из-за какого-то шпика! Все, можете быть свободны.

Картер с Гэри вышли, а Лейси вызвал помощника.

Когда молодой охранник явился, Лейси сказал:

- Приведи ко мне этого "пса войны" - Хогана.

- Вы должны сказать, зачем зовете его, сэр, а то, боюсь, он не пойдет...

- Что значит не пойдет?! Скажи - я зову! Дело срочное... Иди. Помощник ушел, а Лейси откинулся на спинку и подумал, что в другой ситуации он бы наказал Хогана. Но сейчас этого делать было нельзя, поскольку наемник нужен компании, а вот когда необходимость в его услугах отпадет...

Минут через десять пришел Хоган.

Невысокий, плотный и широкоплечий, он напоминал бойцовую собаку. Шрамы на лице и короткие, чуть тронутые сединой волосы только увеличивали это сходство.

Хоган уволился из армии в чине майора и поэтому избегал говорить Лейси "сэр", поскольку знал, что тот дослужился только до капитана.

- Звали, мистер Лейси?

- Звал, Садись.

Хоган присел на стул и, сцепив руки в замок, уставился на Лейси.

- Как твои ребята?

- Готовы к работе. Давно готовы и скучают.

- Ничего, за это им и платят, пусть немного поскучают. Впрочем, ждать осталось немного, два-три дня.

- Значит, в четверг или в пятницу?

- Да-

- Как насчет полиции? В Элинопсесе полицейских как тараканов в мусорном баке. Если они вмешаются...

- Твои ребята боятся полиции? - усмехнулся Лейси. Он намеренно сделал этот укол, чтобы отомстить Хогану за его надменность.

- Вы прекрасно знаете, что мои люди отлично подготовлены, мистер Лейси, и никакие полицейские им не страшны. Однако я должен знать об этом заранее. Вы гарантируете нейтралитет полиции?

- На территории хранилища гарантирую, в городе, разумеется, нет.

- Когда вы сообщите более точные сроки?

- Думаю, завтра. Часов за пять до начала операции кураторы из "Баярда" должно перебросить свою "потешную команду" на исходный рубеж. Это и послужит нам последним сигналом. Лейси замолчал. Молчал и Хоган. Наконец он спросил:

- Это все, что вы хотели мне сказать?

- Нет, не все. В последнее время ты как-то странно себя ведешь, майор. У меня даже возникла мысль, уж не собираешься ли ты переметнуться.

- Это нормально, - сказал Хоган. - Я наемник и работаю за деньги, поэтому есть вероятность, что меня перекупят. Но тут уж ничего не поделаешь. Либо не нужно пользоваться услугами наемника, либо надо быть хитрее его, чтобы укоротить в нужный момент.

- То есть, если я сомневаюсь, мне нужно грохнуть тебя прямо здесь?

- Я не исключаю такой возможности, мистер Лейси. На моей памяти бывали и такие случаи. С минуту оба сверлили друг друга взглядами, затем Лейси с вздохом сказал:

- Ну ладно, мистер Железная Голова, пойдем, посмотрим на твоих ребят.

- Сегодня вы на них уже смотрели, - напомнил Хоган, поднимаясь.

- Смотрел. А сейчас хочу посмотреть еще раз.

ГЛАВА 109

Хоган был упрям, но он прекрасно понимал, что упрямиться до бесконечности нельзя. Откровенно тупым пускали пулю в лоб. Себя Хоган тупым не считал.

Они с Лейси прошли по коридорам основного здания, миновали несколько охранных постов и опустились в подвальную часть комплекса, где и базировалась тайная армия.

Солдат для секретной акции собирали в течение целого года и небольшими группами переправляли на Цитрагон, а потом в убежище. Здесь имелись казармы, арсеналы, столовая и медицинский пункт, а также специальная закрытая оранжерея для прогулок и кабинет психолога.

Наконец Хоган и Лейси оказались в ангаре, где на специальных платформах стояло три десятка айрбайков - аппаратов, способных поднимать двух пассажиров.

Здесь же, возле машин, находились и бойцы, подготовкой которых занимался Хоган. Каждый из них знал маршрут от главных ворот до центральной камеры хранилища, откуда следовало забрать небольшой чемоданчик. Все члены штурмовой команды были взаимозаменяемы.

Каждый пятый в отряде считался младшим командиром и помимо общего маршрута знал расположение пультов управления воротами и запорными плитами, которые в случае включения тревоги могли заблокировать центральную камеру.

Хоган приказал бойцам построиться.

Лейси прошел вдоль строя, еще раз оценивая этих людей. Всех их, и высоких, и приземистых, отличала одна общая черта - неподвижный, выжидающий взгляд. А еще загар, который не сходил, пристав однажды в горах какого ни будь Урукхая, где солдаты удачи испытывали свою судьбу под знаменами местных вечно воюющих между собой князей.

Каждому наемнику был выплачен аванс в размере десяти тысяч батов, и еще двадцать тысяч обещали тем, кто выживет. В случае смерти бойца его родственникам выплачивалось сто тысяч.

Лейси выслушал несколько пожеланий - кому-то не хватало боеприпасов нужного калибра, другие хотели заменить бронежилеты на более привычные. Он пообещал достать все, что необходимо, понимая, что эти пожелания не пустяк. Кто-то привык обматывать приклад специальной лентой, кто-то перешивал крепления, иные вручную калибровали кольцом все патроны, опасаясь бракованных, другие до изнеможения точили ножи.

Оставив наемников, Лейси вернулся в главное здание и поднялся на один этаж, чтобы доложить о ситуации самому главному руководителю операции, который занимал в компании "Нетстейп" пост заместителя директора службы безопасности.

Лейси постучал в дверь, и ему разрешили войти.

Мистер Барвин - так звали начальника, перебирал какие-то бумаги, скорее всего копии документов из головного офиса. В отличие от Лейси он не носил военной формы и обходился более привычным для него серым костюмом.

- Садись. Какие у нас новости?

- Сегодня мы узнали, что за нашим наблюдателем, который водил Мартина Гошара, таскался "хвост".

- Нечего себе! Это же катастрофа!

- Пока еще нет, сэр. К сожалению, этот сыщик заметил контрнаблюдение, и его пришлось убрать, теперь мы выясняем его личность. Удалось получить его накопитель с файлами. Там была съемка только за один день.

- Это плохо, - покачал головой Барвин. - Что вы еще собираетесь предпринять?

- Попытаемся прощупать жильцов дома с меблированными комнатами, в который он шел.

- Операция вот-вот начнется, Лейси... - произнес Барвин, сверля подчиненного тяжелым взглядом. - У нас нет времени на полноценное расследование... Не могли это быть люди из "Баярда"?

- Не думаю, сэр. Они слишком уверенно чувствуют себя в городе, поэтому не стали бы церемониться. Просто взяли бы Картера и поджарили его как следует. Сам бы все рассказал.

- Допустим, ты прав, Лейси, но все равно - за оставшиеся двое суток нужно сделать все возможное, чтобы узнать, на кого работал этот сыщик.

- Конечно, сэр. Однако, полагаю, это еще не повод останавливать операцию.

- Никто не собирается ее останавливать. Даже если риск будет очень высок, мы пойдем на него... Как у нас решен отход? Какие выбраны средства?

- Те, кто уцелеет после драки и не сумеет взлететь на айрбайке, будут прыгать в воду. У них на поясах пневмопатроны, так что спасательными средствами все обеспечены. Позже их подберет судно на воздушной подушке.

- Хорошо, - кивнул Барвин. - Что с доставкой?

- После захвата пластин бойцы будут уходить на айрбайках, страхуя друг друга. Поскольку в пределы авиабазы залетать на айрбайках опасно, на перекрестке сто девятого федерального и тридцать второго шоссе их будет ждать автомобиль, который довезет пластины до заброшенной взлетной полосы. Считается, что она непригодна для использования, однако наши друзья с базы заверили, что штурмовик "стиллхаммер" поднимется с нее без труда.

ГЛАВА 110

Как обычно, в девять утра Джеку и Барнаби позвонил Мартин. Его голос звучал не просто бодро, а прямо радостно. Мартин пообещал сейчас же "подскочить" и сообщить хорошие новости.

- Ладно, мы ждем, - не разделяя его радости, ответил Джек и положил трубку.

После вчерашнего убийства Теодора настроение у напарников было хуже некуда. Казалось, вот-вот придет и их черед. Оба плохо спали ночью, им чудилось, что враги уже подбираются к двери или, повиснув на канате, с тихим скрипом вырезают оконное стекло.

- Ну что там? - бесцветным голосом спросил Барнаби.

- Сейчас прискачет. Радостный он сегодня какой-то.

- Значит, хана нам. Если такая сволочь радуется, это не к добру.

- Не унывай, Рон. Мы что-нибудь придумаем. Неужели не найдем зацепочку? Мы как-никак из четвертой роты.

Барнаби посмотрел на улыбающегося Джека и тоже улыбнулся.

- Спасибо, что напомнил, лейтенант, а то я было совсем скис. Может, все-таки рванем, пока деньги есть?

- Нельзя нам сейчас бежать, Рон. Потому что некуда. Если Мартин укажет на нас контрразведке, мы вернемся к майору Гастону. А он-то нас точно приговорил - мы это наверняка знаем.

- Да, знаем, - согласился Джек.

Наконец появился Мартин. Он был очень доволен собой и впервые явился без папки.

Энергично пожав руку Джеку и Барнаби, Мартин плюхнулся на стул, отчего тот едва не развалился.

- Ну, господа, сегодня после обеда отчаливаем.

- На работу? - спросил Джек.

- Да, на работу. Видите, я же вам говорил, что все будет хорошо - так и получается. Я хороших ребят не подвожу. Кстати, у вас тут ничего выпить нету?

- Откуда? Последние деньги проживаем.

- Кстати о деньгах - у вас там в холле кровь какая-то и силуэт на полу мелом обведен.

- Там вчера человека убили.

- Да вы что? - Мартин покачал головой. Казалось, это известие его очень огорчило. - Вот так живешь, бегаешь, суетишься, а потом раз - и пулю тебе... Его застрелили?

- Застрелили, - подтвердил Джек, внимательно следя за реакцией Мартина.

- Надо же! Раньше здесь было тихое местечко. Ну ладно, вернемся к нашим делам. - Мартин положил руки на стол и о чем-то задумался. - Да, - сказал он, очнувшись. - Сейчас я вас оставлю, но в пять часов вернусь. Вы к этому времени соберите свои вещички и будьте готовы. Кстати, - на лице Мартина появились хитрая улыбочка, - карточки так и не нашлись?

- А с чего им находиться? - в свою очередь спросил Барнаби. Ему казалось странным, что этот парень все еще надеется поживиться.

- Насколько я понимаю, они не провалились в сортир, а достались контрразведке, правильно?

- Если сами все знаете, зачем спрашивать? - буркнул Джек.

- Ладно, это я так, для порядка, - хохотнул Мартин. - Не бойтесь, у нас мощная фирма. Мы вас прикроем!

"И закопаем..." - добавил про себя Джек.

- Я пошел, вернусь в пять.

Едва за Мартином закрылась дверь, Барнаби повернулся к Джеку:

- Нужно деньги припрятать.

- Предлагаю взять в банке ячейку и положить их туда вместе с завещаниями.

- Что ж, правильно решение.

Они собрались, рассовали по карманам все наличные и пошли к лифту.

В холле еще оставались следы вчерашней трагедии. Помимо почерневшей крови и мелового силуэта на полу лежали два завядших цветка.

На улице дышалось свободнее. Здесь было солнце и потоки машин. При взгляде на их бесконечное движение казалось, что жизнь никогда не кончится.

Автомобиля Теодора нигде не было видно. Наверное, его забрала полиция.

Джек и Барнаби пошли по тротуару, поглядывая, не следит ли кто за ними. Как оказалось, осторожничали они не напрасно. Метрах в сорока от дома 310 на другой стороне улицы за зеленым фургоном прятался "глостер".

- Вон он, - сказал Джек, не поворачивая головы.

- Вижу, - ответил Барнаби.

В машине сидели четверо, однако рассмотреть их подробнее не представлялось возможным.

Отойдя еще шагов на пятьдесят, напарники остановили такси.

- В центр! - скомандовал Джек. - На площадь с фонтанами!

Такси тронулось, Джек стал наблюдать за "тостером" через заднее окно. Машина не двинулась с места, а значит, пока убийцы Теодора ничего о них не знали.

- Думаю, они пишут на видео всех, кто входит и выходит из здания, - сказал Джек, садясь поудобнее. - Это самое простое, что можно сделать. Потом запись отсмотрят, сверят свои впечатления...

- И чего?

- Могут сопоставить какие-то факты. Например, лица. Пока они могут узнать только номер комнаты, откуда связывались с Теодором, и если нас там не застанут, то и взятки гладки. А вот если у них появятся наши фото, это значительно усложнит нам жизнь.

Пассажиров от водителя отделяла пластиковая перегородка, однако в какой-то момент Джеку показалось, что таксист пытается подслушать их разговор. Пришлось прерваться, а вскоре они вышли на площади у фонтанов.

ГЛАВА 111

На площади было много народу - горожане прогуливались целым семьями. Многие кормили голубей, а на бортиках фонтанов сидели скучающие влюбленные. Заметив прохожего, они начинали неистово целоваться, однако, когда вокруг никого не было, снова погружались в унылое отупение.

- Подумать только - солнце, фонтаны, все дела, а мы с тобой идем в банк деньги прятать и писать завещания, - сказал Барнаби.

- Это всего лишь защитная мера. Было бы верхом несправедливости, если бы деньги достались какому-нибудь Мартину.

Вскоре они нашли подходящий банк, получили в свое пользование ячейку и оформили допуск к ней на все случаи жизни - если вернутся оба, если уцелеет только один и если не вернется никто. В последнем случае через два месяца все содержимое ячейки пересылалась родственникам - родителям Джека и дочери Рона.

Неожиданно Барнаби порвал свое завещание и бросил клочки в урну.

- Ты чего? - удивился Джек.

- Пусть все достанется твоим старикам.

- Почему только им, у тебя есть дочь.

- Ее содержит муж, и у него это получается. Если же она получит какие-то деньги, то отдаст ему. А я против.

- Как знаешь, Рон.

Они сдали отпечатки ладоней, сфотографировались и покинули банк, чувствуя, что сделали нужное дело.

Потом снова поймали такси и доехали до 25-й улицы, а от нее пешком пришли на 27-ю. Джек полагал, что так они не намозолят глаза наблюдателям, которые никуда не девались и по-прежнему сидели в "глостере".