Чтение 19–й страницы книги ~Пасынок судьбы~

Годимир задумался. За свою не слишком-то долгую жизнь он почти не встречал людей, которые совершали бы благие поступки бескорыстно. Даже странствующие рыцари охотились на чудовищ, уничтожали разбойничьи хэвры, провозглашали справедливость не за просто так, а за почет, уважение, определенные привилегии, недоступные прочей рыцарской братии, за восторг и поклонение прекрасных панн. Святоши, навроде иконоборцев, умерщвляли плоть постом, холодом, молитвами и бесполезной, зато тяжелой работой тоже за уважение и благоговение мирян, да, в конце концов, за свободный вход в Королевство Господе в недалеком будущем. И это можно понять. Так уж человек устроен — всегда ищет выгоду, хоть и норовит прикрываться веточкой смирения и бескорыстия. Зачем Ярошу вызволять Олешека? Неужели просто долг отдать хочет за перерубленную цепь на колодке? А больше ничего не потребует? Чего-нибудь эдакого, несовместимого с рыцарской честью? А пусть попробует! В конце концов он, Годимир, не Сыдор. От честной драки бегать не будет. Ничего сказать нельзя, с колом Бирюк здорово управляется, ну, так и он с двенадцати лет мечом махать учился. Еще поглядим кто кого…

— Зачем это тебе? — спросил рыцарь напрямую.

— Что?

— Зачем помогаешь нам?

Ярош пожал плечами:

— А не знаю! Могу я что-то делать просто так, потому что хочется?

— Ну…

— Я — человек вольный. Не кметь, не стражник, не монах. Что хочу, то ворочу. Да и задолжал я вам. Тебе и шпильману. Подумай, что было бы, если бы Сыдор раньше вас проехал? А я — в колодке…

Годимир не ответил. Он думал уже о другом:

— Слушай, Ярош, но ведь если Олешек согласится убежать, значит признает тем самым, что лазутчик загорский? Ведь если не виновен…

— Эх, пан рыцарь, пан рыцарь… Сразу видно благородного паныча. Свобода есть свобода. И правоту свою лучше доказывать не в застенке сидя, а на вольной волюшке. Когда-нибудь ты это поймешь.

— Да чего там доказывать? Если сбежал, значит виновен. Был бы я судьей…

— Вот и хорошо, что ты не судья. Давай так, пан рыцарь Годимир, дверь ему откроем, а там пускай сам решает — бежать или в подземелье оставаться, справедливости королевской дожидаючись. Согласен?

— Ладно! — словинец махнул рукой. — Будь что будет! Согласен!

Ярош обрадованно оскалился, мелькнула чернота щербины:

— Тогда и отдохнуть не помешает. Я, пан рыцарь, как волк: когда травят, бегаю, а когда отстанут, отсыпаюсь. — Он одним движением улегся на бок, трогательно подсунув кулак под бородатую щеку. — Сыграл бы чего-нибудь, пан рыцарь, если спать не хочешь.

Годимир яростно замотал головой:

— Не-а! Не умею. Не моя цистра. Его.

— Шпильмана, что ли?

— Ну да.

— А! Я-то думал, благородные панычи всю музыку превзошли. И цистры, и басотли… А выходит, нет.

Он зевнул и закрыл глаза.

Заснул или притворяется — не поймешь. Да и есть ли нужда понимать?

Годимир скинул второй сапог. Ведь и правда, лучше отдохнуть сейчас — не ровен час полночи бегать придется. Он с трудом представлял, как именно Ярош собирается освобождать Олешека. Стражу рубить? Если так, то он в подобном бесчинстве точно не помощник. А если…

За этими рассуждениями его и сморил сон.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
КУТЕРЬМА

— Просыпайся, пан рыцарь…

Годимир открыл глаза. Ярош легонько тряс его за плечо.

— Силен ты дрыхнуть!

Словинец потянулся, с наслаждением хрустнув суставами:

— Что, пора?

— Да вроде угомонились уже. Пошли.

Разбойник накинул на голову капюшон, спрятал кулаки в рукава — пусть кто-то скажет, дескать, не иконоборец.

— Ты где хоть рясу взял? — потянувшись за мечом, подозрительно спросил рыцарь. Не хватало еще замараться сообщничеством с убийцей святого человека.

— А ты как думаешь, пан рыцарь? — Ярош оскалился, чиркнул ногтем большого пальца поперек кадыка. И вдруг засмеялся тихонечко. — Да шучу я, шучу. Спер я балахон. И не у тех святош, что с тобой у Андруха карасиков мусолили. Давно еще спер. Вот. Пригодился.

Годимир кивнул, поверив сразу. Грубый и нагловатый Бирюк почему-то располагал к доверию. Может быть, потому, что не лукавил? Резал правду в глаза, а не выискивал обходные пути.

— Ты меч оставил бы, пан рыцарь… — без излишней настойчивости, но твердо проговорил разбойник. — Не ровен час встретишь знакомого какого или там стражника, тяжело объяснять, с каких таких делов ты к ветру вооруженным ходишь.

Поразмыслив, Годимир и тут не мог не согласиться. Видно, Ярош уже все продумал. Может, и не спал вовсе, а прикидывал, как получше устроить освобождение Олешека.

Никого не встретив, они вышли на крыльцо боковой башни. Слева нависала громада донжона — единственного каменного строения в замке Доброжира.

Смерклось окончательно. Но летняя ночь светла. Россыпь звезд, пролегающий посреди неба Путь Молочника. Цепляясь масляным брюхом за зубцы, ползла вдоль замковой стены почти полная луна.

Ярош сделал знак рукой — подожди, мол, не спеши. Прислушался.

Из караулки у ворот послышался смех. Резкий окрик. Похоже, кто-то из стражников вовремя не поддался и нехотя обыграл в кости десятника. Начальники таких просчетов не прощают. И чем меньше начальник, тем дольше зло держит.

Годимир хотел было идти дальше, но Ярош вновь придержал его.

По гребню стены шагал воин Доброжира. Шагал, следует сказать, беспечно, глядел больше под ноги, чем по сторонам, а гизарму и вовсе нес на плече, как кметь лопату. Да из кметей, скорее всего, в стражу и выбился. Охранник миновал надвратную башню, оглянулся назад — не смотрит ли кто, — и, прислонив гизарму к стене, полез под суркотту. Ночную тишину огласило веселое журчание. С высоты полутора сажен отливать — не шутка. Какой-то остряк даже зарифмовал:

Лучше нету красоты,

Чем мочиться с высоты…

Стражник облегчился, завязал гашник штанов, зевнул с подвыванием.

Проследив за ним взглядом, Годимир шепнул разбойнику на ухо:

— Где Доброжир преступников держит?

— Вон там — за углом и в подвал. Три ступеньки, — также шепотом отвечал тот.

— А охрана?

— Да какая охрана? С вечера стражник замок запер, утром отопрет, покормит.

— А как же с замком быть? — растерялся рыцарь. — Ключ-то, небось, в караулке… Или, того лучше, у мечника здешнего. Как его зовут-то?

— Забыл, с кем связался? — оскалился Ярош. — Да мне замок вскрыть — раз плюнуть. Здешние мастеровые — неумехи косорукие. А настоящих замков, из Лютова или Белян, днем с огнем не сыщешь — дорого для местных королей да рыцарей.

— Я думал, ты больше на дороге проезжих режешь, — не удержался от подначки Годимир.

— Это ты меня с Сыдором перепутал, пан рыцарь, — скрипнул зубами Бирюк. И, не дожидаясь ответа, нырнул в темноту.

Годимир поспешил за ним, стараясь не слишком шуметь и не отстать от шустрого разбойника.

По правую руку, судя по щекочущему ноздри аромату перепревающего навоза, находилась конюшня. Привязанные в стойлах скакуны гостей и хозяйские животные время от времени фыркали, били копытами об утоптанную землю, хрустели сеном.

«Где-то мой рыжий?» — подумал рыцарь. Жаль будет потерять отлично выезженного коня…

— Ворон не лови! — ткнул его локтем в бок Ярош.

— А? — дернулся Годимир.

— Борона! — насмешливо ответил разбойник и показал пальцем на едва различимую в темноте дверку.

Да, такую преграду можно и не охранять. Доски пригнаны плотно, на совесть. Толщина тоже — дай Господи. Замок висит на мощных скобах. Без шума не выломать. Да и сам замок с полпуда весит. Поди подступись…

— Ерунда. Раз плюнуть… — Бирюк, похоже, придерживался иного мнения о крепости запоров. В его пальцах мелькнула продолговатая железка — не то гребенка, не то игрушечный мечелом. — Зареченские кузнецы думают испугать всех своими замками. Увидят, мол, и обделаются — вот это силища, — насмешливо проговорил разбойник легкими движениями тыкая своим хитрым инструментом в замочную скважину. — А на деле вскрывать их легче легкого. Ни тебе секрета, ни тебе ловушки какой… Крепкие конечно, не спорю… — Он напрягся, надавил посильнее. — Вот пожалуйте, не обляпайтесь… Я же говорил!

Ярош показал Годимиру раскрытый замок. Сколько же времени он отнял у взломщика? Десяток ударов сердца, не более. Если бы еще трепался меньше, справился бы вдвое быстрее.

Хорошо смазанные петли провернулись без скрипа.

— Кто там? — раздался слегка дрожащий голос Олешека изнутри. — Кого среди ночи несет?

— Подымайся, музыкант. На свободу отправляешься. С чистой совестью, как говорится… — проговорил Ярош.

— Что-то я не понял… Ты кто, добрая душа, а? — подозрительно откликнулся шпильман.

— Все хорошо, Олешек, — вмешался Годимир. А то еще, чего доброго, подумает, что наемные убийцы среди ночи по его душу заявились. — Это я.

— Ох, ты, мать честная! Годимир! — нескрываемая радость зазвенела в голосе музыканта. — Вот спасибо! Порадовал! А с тобой кто?

— Да есть тут один! — пробурчал Ярош. — Эх, достал бы кистенек из-под полы, да накинуты на руки кандалы… Не припоминаешь?

— Неужто колодочник? — чего-чего, а соображал Олешек быстро. Этого не отнять у мариенбержца. — Погоди-ка, дай вспомню сам… Ярош? Ярош Бирюк!

— Молодец, догадался!

— Я смышленый, — проговорил шпильман.

— Оно и видно! — напустился на него рыцарь. — От большого умища в буцегарню42 залетел, видать?

— Поклеп! Гнусный поклеп! — Олешек, отряхивая со штанов и зипуна прилипшие соломинки, выбрался наконец-то на волю.

— Так можешь остаться и подождать королевского суда, — невозмутимо произнес Ярош. — Про Доброжира говорят, мол, справедливый. В меру. Глядишь, и оправдает…

— Э-э, нет! — затряс Олешек головой. С такой силой затряс, что Годимир подумал: еще чуть-чуть, и отвалится. — Пускай он хоть трижды справедливый и честный, этот суд королевский, а свобода мне дороже!

Он огляделся по сторонам. Почесал затылок.

— Коня угнать, конечно, не получится… Вы со мной, а?

— Не «акай»… Мы подождем, — ответил Годимир. — Если помнишь, мне еще Господний суд предстоит с Желеславом. Или с мечником его.

— Мне тоже кой-кого еще найти надобно, — в свою очередь отказался Бирюк. — Ты, музыкант, говорят, Сыдора видел тут?

— Кого?

— Нам он Пархимом назвался, — пояснил рыцарь. — А на самом деле — это Сыдор из Гражды.

— Вот оно что! — протянул Олешек. — Вижу, у вас, разбойнички, старая дружба.

— Ага, — кивнул Ярош. — Друзья до гроба.

Шпильман рассмеялся:

— Хорошо сказал! Можно, я в какой-нибудь песне использую?

— Да какой разговор? За кружкой пива я тебе еще не таких пословиц навыдаю… Так где ты Сыдора видел?

— Боюсь, мне нечем тебе помочь, — развел руками музыкант. — Вчера это было. Так, лицо знакомое в толпе мелькнуло… Я за ним. Он — от меня. Не догнал, само собой. Он верткий, как угорь. Окликать не стал. Думал — выслежу да выясню, кто ж он такой… Теперь ясно, чего он бежал.

— Не ясно только, что он в королевском замке делает, — рассудительно заметил Годимир.

— Что делает, что делает… — ворчливо проговорил Ярош. — Замыслил чего-то. Между прочим, в корчме Андруха ваших коней его люди свести намеревались.

— Да ну?

— Вот тебе и «ну»!

— Знал бы ты, пан рыцарь, с какой радостью я Вакулу колом по башке приложил… — Бирюк даже глаза закатил, вспоминая.

— Эй, братцы-освободители! — вмешался Олешек. — Хватит болтать. Ишь, вечер воспоминаний устроили. Давайте мою цистру, и я пошел. Чем быстрее, тем дальше.

— Ох ты ж… — Годимир хлопнул себя по лбу. — Забыл я цистру! В комнате оставил.

— Лучше бы ты голову оставил! — окрысился шпильман. — Как я теперь без цистры?

— Нет, я должен был с музыкой по ночам шастать, всяких певцов освобождать! — возмутился рыцарь. — Ты б еще с барабаном мне предложил по ночному замку погулять!

— Мог бы и догадаться…

— Может, мне к Божидару зайти нужно было и сказать: так, мол, и так — иду шпильмана из подвала выпускать?

— Все равно!

— А ну тихо! — шикнул Ярош. — Не пропадешь без своей музыки. Выйдешь из Ошмян, пойдешь на юг по тракту. Одно поприще до села Подворье. От него пойдешь через балку. Спросишь, ежели что. Разыщешь брод через Птичью. Еще два поприща, и будет село Гнилушки. Крайняя изба — Дорофей-бортник. Живет бобылем, ни жены, ни детей. Передашь ему поклон от меня. Запомнил?

— Я-то запомнил. А к чему это ты?

— Дождешься пана рыцаря у Дорофея. Он тебе и цистру привезет. Может, и я приеду, только мне сперва с Сыдором встретиться надо. Кровь из носа надо.

— А сколько ждать? — нахмурился Олешек.

— Как турнир закончится, так и жди, — отрезал Годимир.

— Это сколько же ждать? Я не согла…

Грохнуло! Глухой хлопок раздался над головами, словно кто-то ударил тяжелой киянкой в днище гигантской бочки.

Багровые блики скользнули по лицам, осветили грубую каменную кладку основания замка, дощатые перегородки конюшни, кучу навоза, стог сена, черные зубцы стен.

Годимир вскинул голову и увидел мерцающий малиновый с золотистыми прожилками клубок, вырвавшийся из верхнего окна. Словно небывалых размеров опухоль, он завис на фоне звездного неба и… лопнул, рассыпаясь тучей искр.

Истошный женский визг разрезал ночную тишину, как нож рыбника брюхо жирного карпа.

— Это ты сделал? — помертвевшими губами произнес Годимир, уставясь на разбойника.

— Ты совсем сдурел, пан рыцарь? — озадаченно ответил Ярош и вдруг рявкнул: — За конюшню, живо!

Вцепившись в рукав обалдевшего, а потому напрочь забывшего об осторожности шпильмана, Бирюк кинулся в укромный угол. Как раз между навозной кучей и завешенной сохнущими рогожами стенкой. Запах здесь стоял такой, что слезы на глаза наворачивались. Зато, случись нечаянный насморк, ноздри пробьет почище лукового сока.

В укрытии они оказались вовремя. Замок просыпался. Просыпался, как невовремя разбуженная капризная красотка, — с суетой и криками. Стражники, разинув рты, вывалили из караулки. Кто-то захватил по давней привычке оружие, а кто-то и бросил гизарму в козлах.

Годимир подумал, что нападающие, если чудесная вспышка подстроена врагами, уже могут смело начинать резать защитников замка. Особого сопротивления не предполагается.

— Ты совсем с ума сдурел, пан рыцарь? — зашипел Ярош, убедившись, что их никто не заметил. — Как я такое сумел бы устроить? Я что — чародей какой? Да и с тобой сижу едва ли не с полудня…

Годимир кивнул, соглашаясь. Он и сам сообразил, что поторопился с обвинениями. Умей Ярош огненные шары и стрелы пускать, лысого лешего заковал бы его в колодки Желеслав. Да, скорее всего, и не было бы уже в Заречье короля с этим именем.

На крыльцо с громкими, но совершенно непонятными криками выбегали обитатели замка. Челядь и рыцари.

— Пожар, пожар!!! — прорезалось хоть одно внятное слово. — Воды!

Этот глас рассудка подхватили стражники:

— Воды, воды! Ведра тащи!

— Дымом что-то тянет и правда, — задумчиво протянул Ярош.

Годимир поднял голову. В стрельчатых окнах на самом верху донжона, почти под зубцами, металось рыжее пламя. Слабый отсвет промелькнул и где-то совсем близко… Вот те раз! Это же соломенная крыша конюшни занимается… Хорошо еще, что дождь недавно был, а то уже полыхала бы вовсю.

Рыцарь легонько пихнул Бирюка:

— Гляди…

— Ох ты! Мать честная! — искренне поразился разбойник. — Ну, сейчас начнется…

Он тряхнул шпильмана:

— Слушай, пан музыкант, елкина кочережка! Бегом к воротам. Под шумок проскочишь — нечего делать. Все помнишь, что я говорил?

— Да помню, помню… — отмахнулся Олешек. — Как же я без цистры пойду?

— Да привезу я тебе цистру! Привезу! — не выдержал Годимир. Схватил шпильмана за ворот зипуна. Тряхнул. — Честью рыцарской клянусь — доставлю ее тебе. Целой и невредимой доставлю!

— Эх! — махнул рукой Олешек. — Где наша не пропадала? Смотри же, пан рыцарь, я ждать буду! До встречи.

— Беги уже, говорливый, — страдальческим голосом произнес Ярош.

— До встречи, Олешек! Спасибо тебе за все. Жди! — Рыцарь на мгновение сжал пальцами плечо музыканта, а после легко подтолкнул его. — Беги!

Шпильман втянул голову в плечи и рысцой потрусил к воротам. Среди поднявшейся во дворе замка кутерьмы никто не обратил на него внимания.

Стражники, челядь и даже некоторые рыцари — Годимир различил бело-красную суркотту пана Тишило — выстроились в цепочку, передавая ведра с водой от колодца в донжон и пустые обратно.

— Держи вилы, пан рыцарь! — Ярош сунул словинцу в руки кривой держак.

— Зачем?

— Солому с крыши скидывай и топчи.

— А ты?

— Я бы рад помочь, да нельзя мне светиться… Многие на Яроша Бирюка зуб точат.

Он юркнул в темноту и исчез.

Годимир поглядел на веселые язычки разгорающегося пламени на крыше конюшни, отчетливо белые — даже в темноте — струйки дыма… Кони уже почувствовали запах гари и бились в денниках, рискуя или порвать чембуры, или покалечиться. Всем известно, как лошади не любят огня. Иную хоть всю жизнь учи, а не заставишь через костер перепрыгнуть.