Они держались чуть сзади и по сторонам. Даже не видя своих
стражей, люди постоянно чувствовали их колючие взгляды,
нацеленные в те точки на спинах, куда в случае неповиновения
должны были вонзиться острые лезвия бумерангов.
возле широкой и быстрой реки, за которой начинался крутой
/.$j%,. Перед ними лежали горы, подпирающие острыми пиками
небо.
переправить через реку пленников. После короткого совещания
Белолобый подошел к людям и похлопал в ладоши, призывая их к
вниманию. Убедившись, что все смотрят на него, он сначала
показал пленникам бумеранг, а затем, развернувшись всем
корпусом, метнул его в сторону реки. Бумеранг сверкающей
молнией перелетел на другой берег, сделал там широкую петлю
и, вернувшись назад, упал к ногам хозяина. Белолобый поднял
его и снова показал пленникам.
кивнул головой и выжидающе посмотрел на людей.
предупреждение, - сказал Чжои. Все быстро закивали. Четверо
летунов подошли к пленникам и, подхватив с двух сторон под
руки Киванова и Кийска, подняли их в воздух. Перелетев
через реку, они опустил их на берег и полетели назад за
остальными.
поднимаясь на ноги, удивленно произнес Кийск.
чтобы меня и дальше несли по воздуху, - ответил Киванов.
После того как все благополучно переправились через реку,
отряд двинулся дальше.
поднимались в воздух, чтобы перенести людей через
возникающие на пути преграды, перебраться через которые они
со связанными за спинами руками не могли. Долгий нелегкий
путь утомил не только пленников, но и их стражей, которые
прежде добирались до цели куда быстрее - на крыльях.
пройдя по узкому карнизу за водопадом, широкий поток
которого, играя лучами заходящего солнца, переливался всеми
оттенками алого цвета, они вышли на обширное плато. Миновав
заросли невысокого, но колючего кустарника, они вошли в рощу
высоких стройных деревьев, похожих на те, что росли за
рекой. От своих низинных собратьев они отличались только
тем, что кроны их раскидывали свои ветви гораздо выше от
земли, на высоте пяти-шести метров. На каждом большом дереве
чуть ниже основания кроны был сооружен широкий круглый
помост. Подняв головы, пленники увидели, что со всех
площадок, свесившись через край, на них с любопытством
глядят летуны. И было их огромное множество.
встречают? - спросил Киванов шедшего рядом с ним Берга. - Я
не вижу ни цветов, ни оркестра, не слышу приветственных
речей...
то в довольно крупный населенный пункт, - ответил Берг.
трибунала, - недовольно проворчал Борис.
дома, выстроенные на земле. Это были небольшие деревянные
ab`.%-(o с незастекленными оконными проемами и плоскими
крышами. Короткие каменные трубы, высовывавшиеся из-под
крыш, курились струйками сизоватого дыма.
пленникам, что они могут сесть на землю.
наполнился клекотом, повизгиванием и хлопаньем крыльев.
Здесь были и женщины, и совсем маленькие дети, и старики,
чей ворс на скулах и плечах поседел от времени. Все
старались протолкнуться вперед, - все равно, по земле или по
воздуху, - чтобы взглянуть на пленников. Однако люди
Белолобого держали толпу на расстоянии. Для этого им даже не
требовалось прибегать к силе, достаточно было сердитых
окриков.
дравора. - Что движет этой толпой?
страх и ненависть.
разобрался, что мы не те, за кого он нас вначале принял.
обрадовался такому повороту событий Киванов. - Он мне
определенно начинает нравиться.
означает, что, кроме них, на планете живут такие же люди,
как и мы, - предположил Кийск.
Вейзель. - Если у тех, кого ненавидят и боятся летуны, так
же, как и у нас, нет крыльев, то нас могли принять за них
только по одному этому признаку.
вышли четверо старых, убеленных сединами крылатых людей.
о чем-то с ним говорить. Когда один из них поднял руку,
чтобы указать на пленников, люди увидели, что у него с плеча
вместо крыла свисают изорванные кожаные лохмотья.
поделился своим наблюдением Киванов.
изуродованными крыльями.
подошел к людям и, обращаясь к ним, что-то прощелкал.
понять, что они не понимают его слов.
волосы на голове у Кийска. Затем, захватив волосы в кулак,
несильно дернул их. Отпустив волосы, он пару раз дернул
Кийска за ухо. Испытание, похоже, вполне удовлетворило его.
Он обернулся ко всем собравшимся и произнес короткую речь,
после которой толпа начала расходиться.
Aелолобому. Тот слушал внимательно и пару раз почтительно
наклонил голову.
жестом велев им подняться, указал направление, куда
следовало идти.
самого высокого в роще. Пленников снова подняли в воздух и
опустили на помост, выстроенный почти на десятиметровой
высоте, где с их рук наконец-то сняли путы.
из широких, ровных досок. Вопреки их ожиданиям,
расположенная высоко над землей площадка не раскачивалась и
не ходила ходуном при каждом шаге. Сделана она была надежно
и прочно. Края круглой площадки ограничивал
тридцатисантиметровый бортик. Над головой нависала покатая
крыша, сложенная из соломенных циновок. Такие же циновки,
развешанные под потолком, делили внутреннее пространство
площадки на отдельные помещения. Перевешивая циновки, можно
было изменять планировку жилья по собственному усмотрению.
Судя по тому, что две высокие стопки новых циновок стояли
возле самого ствола, эта вещь была самой необходимой в
повседневной жизни летунов. Рядом лежали свернутые покрывала
из звериных шкур. Из мебели присутствовали только три низких
восьмигранных столика.
Остались только Белолобый и еще трое, которые, сняв одну из
секций бортов, уселись на краю помоста, свесив ноги вниз.
открытое почти со всех сторон помещение широким жестом рук.
Нос его при этом сморщился, а зубы слегка клацнули, что, как
решили люди, должно было изображать улыбку гостеприимного
хозяина. Мимика у летунов была довольно живой, но людям пока
еще было трудно разобрать, что именно выражает то или иное
движение мышц лица.
Каменистый Артем
Роллинс Джеймс
Василенко Иван
Сертаков Виталий
Лукин Евгений
Мацумото Сэйте