Чтение 27–й страницы книги ~Вестник смерти~

нейроматрица, встроенная в рукоятку ножа, - сказал Хорн.

Антип напряженно сдвинул брови к переносице, стараясь
понять то, что говорит Волчатник.

- В рукоятку ножа встроена нейроматрица, которая,
используя принцип обратной связи, способна улавливать и
многократно усиливать нервные импульсы человека, - Хорн сжал
рукоятку ножа в правой руке и указательным пальцем левой
прочертил по руке и шее линию, идущую от кулака к виску. -
Но только импульсы определенной частоты. Источником питания
является тепло руки, сжимающей рукоятку. Нож перемещается в
пространстве, используя принцип антигравитационного
скольжения.

Хорн усмехнулся, взглянув на растерянное лицо Антипа,
который не понял ни слова из того, что было сказано.

- Извини, - сказал он. - Эта была просто глупая шутка.
Я попытался объяснить тебе принцип действия ножа вестника
смерти, используя незнакомую тебе терминологию. Проще
говоря, в рукоятке ножа имеется некое устройство, которое,
уловив агрессивное настроение, исходящее из мозга владельца
ножа, способно в несколько раз усилить его. Легкое
раздражение мгновенно перерастает в лютую ненависть, которая
затем так же быстро улетучивается. Именно в таком состоянии
аффекта ты проткнул руку своему приятелю. Но теперь старик
научил тебя контролировать собственные эмоции, и ты можешь
не опасаться вспышек внезапной немотивированной ярости. Нож
вестника смерти обладает и другими уникальными
способностями. Тебе уже известно, что в нужный момент он сам
может переместиться в руку своего хозяина. Так же нож
способен в момент броска скорректировать траекторию своего
движения, с тем чтобы точно поразить намеченную цель. Все,
что тебе нужно для того, чтобы научиться управлять ножом,
это просто запомнить то эмоциональное состояние, которое
приводит к требуемому результату, и в нужный момент четко
воспроизвести его, не забывая при этом, что только твоя
воля, а отнюдь не злость, направляет нож в цель.

- И никакой магии? - с некоторым разочарованием спросил
Антип.

- Никакой, - заверил его Хорн. - Чистая техника.

- Значит, и сами вестники смерти вовсе не
сверхъестественные существа?

- Да какое там, - презрительно скривился Хорн. - Всего
лишь банда наемных убийц. В мастерстве и изощренности им,
бесспорно, не откажешь, но все их сверхспособности сводятся
исключительно к тому, что параметры их нервной системы
идеально соответствуют так-товой частоте нейроматрицы,
встроенной в рукоятку ножа.

- Но откуда у них ножи?

- На этот вопрос я тебе ответить не могу, - покачал
головой Хорн. - Ножи вестников смерти были созданы в Первую
эпоху. Почему их сохранилось так много, что с их помощью
удалось создать целый клан вестников смерти? Каким образом
ножи передаются из рук в руки? - Хорн с сожалением развел
руками. - Сие мне неведомо.

- Но тебе известно, как заставить нож повиноваться? - с
надеждой спросил Антип.

- Как я понял, элементарным навыкам психотехники старик
тебя обучил, - сказал Хорн. - Значит, нам остается только
подобрать нейрокод для конкретной операции. Что ты
почувствовал, когда Карачун прижал тебя к земле?

- Я решил, что умираю, - признался Антип.

- И все?

- Еще я понял, что отчаянно хочу жить.

- И после этого нож оказался у тебя в руке?

- Да.

- Значит, именно это ощущение тебе и нужно снова
воспроизвести. - Хорн воткнул нож в перекладину изгороди,
возле которой происходил этот разговор, и решительно
скомандовал:

- Давай!

Антип сделал глубокий вдох, задержал дыхание и
сосредоточенно уставился на нож. Прошла минута. Нож даже не
шелохнулся.

- Ничего не получается! - с разочарованием выпустил
воздух из легких Антип.

- Попробуй еще раз, - не проявляя никаких признаков
беспокойства, предложил Хорн.

На этот раз Антип от усердия даже губы надул и глаза
вытаращил, точно морской черт, - и все безрезультатно. Когда
парень понял, что нож не желает подчиниться ему, от обиды у
него едва слезы на глазах не выступили.

- Понятно, - с прежней невозмутимостью сказал Хорн. -
Придется смоделировать ситуацию.

- Это как? - угрюмо посмотрел на него Антип.

Хорн взял Антипа за плечи и заставил его сделать пару
шагов в сторону от изгороди. Посмотрев на сидевшего
невдалеке Волка, Хорн предостерегающе поднял вверх
указательный палец.

- Волк, сейчас ты только наблюдаешь, но не вмешиваешься
в происходящее, - сказал Хорн.

- А что он может сделать? - спросил Антип.

- Может вцепиться тебе в горло, если посчитает, что нож
" твоей руке является угрозой для меня, - ответил Хорн.

- Ты думаешь, он понял то, что ты ему сказал? - с
опаской покосился на Волка Антип.

- Он умнее многих своих сородичей, - Хорн выдернул нож
из перекладины и протянул его Антипу. - Засунь за голенище.

- И что теперь? - спросил Антип, выполнив указание.

Вместо ответа Хорн одним неуловимо быстрым движением
выдернул из ножен свой узкий меч и описал им короткую дугу,
проходящую на уровне шеи Антипа.

Антип успел заметить, как блеснул на лезвие меча луч
выглянувшего из-за тучи солнца. От близости неминуемого
конца у него перехватило дыхание. Ему показалось, что он уже
почувствовал прикосновение холодной, остро отточенной стали
к своей коже. Но почему-то даже тогда он не закрыл глаза.

На мгновение время как будто остановилось.

Затем послышался звук металла, ударившегося о металл.

Антип перевел дыхание и с некоторым удивлением понял,
что все еще жив, - нож, который каким-то непостижимым
образом оказался у него в руке, остановил лезвие меча в
сантиметре от его шеи.

- Ну как? - довольно улыбнулся Хорн, убирая меч в
ножны.

Антип опустил руку и в полнейшем недоумении посмотрел
на нож.

- Я ровным счетом ничего для этого не сделал! - словно
оправдываясь за что-то, развел он руками

- А ты ничего и не должен был делать, - сказал Хорн. -
Нож уловил сигнал тревоги, исходящий из твоего мозга, быстро
проанализировал ситуацию и сделал все необходимое, чтобы
спасти твою жизнь.

- Нож? - удивленно переспросил Антип.

- Ну конечно же, нет, - усмехнулся Хорн. - Сам по себе
нож - это всего лишь кусок стали, правда, очень хорошо
обработанной. Все сделали миниатюрный аналоговый
нейропроцессор и крошечный антиграв-генератор, встроенные в
рукоятку ножа.

Из объяснений Хорна Антип понял только то, что в
рукоятке ножа вестника смерти что-то спрятано. Но чего он
совершенно не мог понять, так это каким образом можно было
спрятать что бы то ни было в цельнометаллическую кованую
рукоятку.

- Колдовство? - спросил Антип, пытаясь перевести все
сказанное Волчатником на понятный для себя язык.

- Скажи мне, отчего люди так любят называть колдовством
то, чему просто не могут найти объяснения? - усмехнулся
Хорн.

Не найдя что ответить, Антип молча пожал плечами.

- Теперь попробуй сделать то же самое без моей помощи,
- сказал Хорн и на всякий случай отошел на пару шагов в
сторону.

- Но я не знаю, что мне делать, - в полной
растерянности посмотрел на своего учителя Антип.

- Прежде всего убери нож, - велел ему Хорн.

Антип снова сунул нож за голенище сапога.

- Что ты почувствовал в тот момент, когда нож оказался
у тебя в руке? - спросил Хорн.

- Мне показалось, что твой меч уже отсек мне голову, -
подумав, ответил Антип.

- Ты испытал страх?